此时刘协名义上率领大军，在凉州西部地区，撵着羌人骑兵和韩遂满图跑，已经有五天了。
目前的兵力配置是这样的，关羽率领两万骑兵，马超率领本部三千骑兵，尾随在羌人骑兵身后五十里，按照法正的战法布置就是，敌退我进，敌进我退，反正就是死死拖住他们，时间对我方有利。
朱儁则率领剩下的五万步兵、一万骑兵和刘协一起跟随在关羽身后大概一百里左右，以为掠阵；陪同在刘协左右的还有马腾，和他的本部兵马一万五步兵。
“马寿成，马州牧，朕千里迢迢率领大军来救你和你儿子，你要怎么感谢朕，怎么感谢朝廷啊？”刘协和马腾的开口聊的第一句话，就是要马腾感恩，这西凉已经注定是朝廷的了，意思就是劝马腾识相一点，这样你好我好，大家好。
“回陛下，臣失职，管理不好部下，还让他联络外族，进入了我大汉的土地，臣万死。”马腾的回答也算直接，意思就是话我听懂了，这个凉州牧自己做得不称职，你想撸了就撸了吧，我也不能有意见了。
对于马腾的识趣，刘协还是很满意的，和聪明人聊天也是省心：“寿成啊，你们马家是开国元勋，朝廷对你们也不薄，你们也是世代公侯，你们的命运是和朝廷深深地捆绑在一起的，对于这一点你要有清晰的认识。”
刘协敲打了几句马腾，就跟他打听起羌人的情报，毕竟马腾在西凉天天要跟羌人打交道：“寿成，你在西凉经略多年，对这里的地形了如指掌，你说这羌人骑兵，还能往哪走？”
“回陛下，羌人之乱，由来已久，究其根源，羌汉矛盾的再次激化是从王莽开始的；王莽时期，采取了不当的民族政策，王莽下令大规模在西海屯田，导致羌人的土地被大量掠夺，羌人只能退居到危险的地带，于是就发动了叛乱，驱逐了当时的西海郡太守；说到底就是民族的融合政策出现了问题，王莽之前的政策是没问题的。”马腾把自己的见解详细地给刘协做了汇报。
“这个民族融合政策，等平息了这次的叛乱再说吧；你先说说，这五万羌人骑兵，在羌族代表了什么，占据他们几成的战力？朕如果把这五万骑兵消灭在西凉，西凉能得到多久的和平？”刘协现在才发现，马腾在民族融合方面的见解还是很有独到之处的，回到朝廷之后，可以把他放去制定大汉和少数民族相处的政策。
“回陛下， 胡人和羌人都是马背上的民族，每个男人、女人到了成年礼的时候都会选择一匹适合自己的马儿培养感情，所以，羌人也是人人都是骑兵；可是羌人人口有限，这五万骑兵在羌族，已经是主要战力了，要是陛下能消灭这五万骑兵，羌人十年之内应该都不会进犯西凉。”马腾在西凉这么些年，对羌人还是很了解的，相对于汉人，他们人口稀少，最最重要的是，这五万骑兵全是青壮年，要知道每个青壮年在家庭之中都是主要劳动力。
“大司马、军师，你们听到了吧，消灭这支羌人骑兵，可以保西凉十年太平。”刘协听完马腾的话后，直接把这意思传给了朱儁和法正，必须要彻底消灭这五万骑兵。
“回陛下，臣估计，这羌人骑兵和韩遂这两天就应该彻底断粮了；这也是他们反扑最狠的时候，可传令关将军，适当拉开距离；围捕饿狼的时候，越是关键时刻，越是不能着急；而且我们和关将军之间的距离，也有些脱节了。”法正心中不断地盘算着羌人骑兵和韩遂的粮草，还有现在所在的位置，忽然想到了什么，当即向马腾确认道。
“凉州牧，现在我们的位置是不是，快要走到西平边界了？”
“回军师，是的，羌人骑兵现在退却的方向是张掖；估计现在他们都快要走出西平了。”马腾虽然搞不明白法正为什么突然这么问，但还是把自己知道的都说了出来。
“不好，陛下请您赶紧下令，全军急行军退回金城郡，晚了就来不及了，羌人骑兵这是想跑。”法正着急地请求道，这请求几乎是要吼出来了。
刘协意识到了事情的严重性，也没问什么，他知道事后法正一定会说的，于是并没有迟疑当即下令：“大司马接旨，命令全军迅速退守金城郡，延误战机者斩。”
“诺！”朱儁也没有废话，当即让人去给关羽传令，留下一小部分部队监视羌人骑兵外，大部队急行军退守金城郡，然后才自己组织中军，开始急行军退守金城郡。
此时刘协骑在汗血宝马上，跟着全军一起急行军，法正也骑着一匹好马跟在旁边。
“孝直，现在可以说了吧，为什么突然急转，退守金城郡？”刘协赶路之余，便问起了法正缘由；毕竟羌人和汉朝打了一百多年，也不是一无是处的，不仅不是一无是处，相反还是相当能打的。
“回陛下，我们采取这种敌进我退的战法，明显是为了拖垮羌人骑兵，只要他们的首领不傻，应该都能看得出来；最近这几天臣就发现了端倪，他们的行进速度慢下来了，他们的优势本就是速度；现在他们放慢速度肯定是有预谋，臣算过，他们的粮草顶多能支撑三天，那么他们放慢速度无异于等死；唯一能解释的就是，他要跑，他先把我们调离金城郡，然后一个转身，利用他们的速度优势越过我们，然后快速穿过金城郡，逃回羌族领地。”
法正知道，羌人经过 上次的阻击战，已经没有胆量和汉军正面交战，唯一能做的，就是想好该怎么逃走，为羌族最大程度地保住有生力量。
“原来如此，军师说的有理；但是为了防止意外，中军撤退也要保持阵型，要不然到时候和羌人骑兵发生遭遇战，后果不堪设想；就让关羽、马超的骑兵急行军回防金城郡就可以了，毕竟他们骑兵速度比我们中军快上一倍多。”刘协深怕朱儁、法正百密一疏，特意提醒道。
“陛下放心，大司马已经有安排了，大司马安排那一万骑兵掩护步兵撤退。”