苏过挑了些轻松的话题与王夫人聊了会天，又将带回来的棉制衣物分了一套送给朝云小娘，这才看到苏轼快步地走了过来。
这可爱的苏东坡平日里看着有些古板，没想到这次愿意为了自己放弃主持礼部贡举的机会，说实话苏过还是有点意外的，毕竟身为一个读书人，做帝师，为天子招揽天下英才，应该是最大的两项荣耀了，前者苏轼已经做到了，后者也是触手可及，他却甘愿为了儿子放弃。
不等苏轼开口，苏过起身笑道：“爹爹不用说了，我已经想好，会放弃这次的礼部试。”
苏轼问道：“你是如何得知的？”
“我在门口遇到了少游兄，他与我说的。”苏过抱怨道：“爹爹有事也该与我商量才是，我如今落了个里外不是人。”
秦观比苏过年长不少，可他一直以苏轼弟子自居，硬生生拉得和苏过同辈，黄庭坚也是如此，只比苏轼小八岁，也和苏过同辈相交。
苏轼奇道：“这又是哪里学来的怪话？”
“这不是重点，”苏过简直被打败了，每次嘴瓢都能被苏轼敏锐抓住，他也懒得解释了，先把礼部试的利弊给苏试分析了一遍。
苏轼质疑道：“谁会拿你说事，至于我，反正也干不了几年，如今也看淡了，谁爱说便说吧。”
嘿，还瞧不起人，苏过无奈地看着他爹，说道：“现在没人说，以后我官当大了，自然会有人说，这帮言官，翻起旧账来恨不能往上三代。”
苏轼笑道：“你倒是有信心，考试还没过呢，就想着当上宰相后的烦恼了。”
“就算不为仕途，也得体谅爹爹啊，”苏过摊了摊手，说道：“三年以后，我还可以参加考试，您却可能已经下到地方，没有主持贡举的机会了。”
苏轼想了想，这个可能性还是很大的，于是问道：“那这三年你打算如何？”
“我说真的您别生气，”苏过小心地看了眼苏轼，试探道：“不如我还是去当个商人吧，先把这辈子要花的钱都挣够，以后当了官可就没机会了。”
苏轼喝道：“怎能如此不知进取，圣贤书都白读了吗？”
“就知道您会这么说，”苏过无奈道：“那便再看吧，明年肯定是呆在京城的，我得先把棉花的事给处理完，后面两年可能会出去游历吧，我想去西北或者北边看看。”
苏轼这才点点头，说道：“是该出去转转，趁着年轻，多见识下总是好的。”
“我回房去了，最近太累，今天总算是可以好好休息了。”苏过笑着告退，又从怀里掏出一小瓶白酒，递给苏轼，说道：“这是我今日才做出来的，带给爹爹尝尝，是烈酒，您慢点喝。”
见苏过走远，王夫人心疼道：“我看这件事对五郎打击挺大的，换做平时，肯定还要与你再说上一阵，好好介绍下这个酒如何酿的。”
苏轼何尝不知，叹了口气，拔出小玻璃瓶上的木塞，喝了一口，一股灼烧感直接从嘴里直入喉咙，他连哈了几口凉气，红着脸断断续续地说道：“他绝对是故意不介绍的，就想看我笑话呢。”
可门口早就没了苏过的身影。
第二天，苏过睡了个懒觉，快中午了才晃到天机阁，没有了迫在眉睫的礼部试压着，他突然时间多得不知道干嘛了。
先检查了下孩子们的作业，又带着大家一起吃过午饭，苏过懒洋洋地躺在椅子上晒太阳。
高俅兴冲冲地跑来了，隔着老远便笑道：“上次我果然没看错，真是宫里的人过来与我接洽的，今天还问起五郎了。”
苏过还是一副提不起精神的样子，一边打呵欠一边问道：“问我什么了？”
“问棉花的妙用是不是五郎发现的。”高俅答道：“我想着这是利国利民的好事，就照实说了，指不定还能让五郎给宫里的贵人留下好印象，日后入了仕途也能顺利些。”
苏过叹息道：“你费心了，不过过完年的礼部贡举我不参加了，得再等三年。”
高俅立马收敛了笑容，问道：“却是为何？”
“我父亲太厉害了呗，朝廷有意让他主持贡举，我就只能避嫌，参加下一次的考试了。”苏过苦笑道。
高俅一时不知道是该替老板难过还是替自己高兴，不过看苏过兴致不高的样子，他又汇报了下酒楼的进展，便退下去了。
这么一个有眼力劲的人在帮自己做事，大宋说不定还能因此少个奸臣，苏过总算找到了点安慰。
又躺了一会，这回是高家老三又迈着大步过来了，喊道：“衙内让我准备的新鲜花瓣如今弄了不少，不知道是在哪里生产蔷薇水，我差人送过去。”
苏过起身伸了个懒腰，说道：“送到酒楼去吧，你再找人摘下花瓣，只要好的，分类后洗干净了用清水泡着，我明天再过去处理。”
还是回家去吧，呆在这里也不消停，苏过现在是啥都不想干。
不过回到家中，却发现苏轼今天居然提前回来了，苏过打了个招呼就准备回房，却被苏轼叫住，说道：“今天得了两道旨意，一是朝廷命我以翰林学士权知来年的礼部贡举。”见苏过没什么反应，又继续道：“第二道旨意是让我后天的经筵再把你带上，给官家讲解棉花的好处。”
苏过没精打采道：“就说我病了，去不了，如今棉花还没种下去呢，我能有什么说的。”
苏轼照例喝住他，说道：“什么态度，官家召见，是不想去就不去的吗？”
“实在是没什么好讲的，”苏过说道：“我明日让裁缝再做几样东西，爹爹到时候带过去就是了，其他的等明年播种时再说吧。”
苏轼很不满他这个态度，准备再训斥几句，王夫人忙打断道：“五郎先下去歇会吧。”说着拉开了苏轼，低声道：“这会不要把话说僵了，明日我劝劝他，他应该会答应的。”
“实在太不像话了，”苏轼也有些情绪，说道：“贡举的事明明已经和他说好了，怎么今日又这个态度。”
王夫人叹道：“你从不在这些事上用心，是不会明白的。”
乐观加粗线条的苏轼，再大的挫折，也是睡一觉什么都过去了，但也不是每个人都能做到像他这样的。
苏过就不能，至少眼下还不能，再等三年，对他的打击实在太大了。
他来到这里已经三年了，人生并没有那么多三年可以等，如果历史不改变，小皇帝赵煦也没有几个三年可以亲政，而大宋，也没有几个三年可以续命了。
苏过有信心可以和赵煦一起开创新的历史，但是对于艺术家赵佶，他和章惇的看法是一样的：端王轻佻，不可以君天下。