雅竹来耘樟院的时候，看到夫子已经被人送走了，苏恒歪坐在夫子的床边，手里捏着一个杯子，里面还有满满一杯水。雅竹同苏恒说话，苏恒没有回应，雅竹掰开苏恒拿着水杯的手，把她带回了闵业殿。
雅竹很难受，她知道苏恒对夫子的去世很受打击，可是苏恒，竟然不吃不喝已经两日了，她想尽了一切办法都没奏效，这两日里自己百倍闹腾苏恒都没说过半个字。
夜里给苏恒熄灯的时候，雅竹看到苏恒睁着眼睛卧在床上不言不语，清晨叫苏恒起床的时候发现她还是睁着眼睛，只不过变得通红肿胀，也不知道她到底睡没睡。
这样不吃不喝又不好好休息，铁打的人也受不住，更何况一个弱女子。
到了第三日，雅竹实在是忍不住了，她噙着泪水跪在苏恒脚边：“郡主，您就可怜可怜雅竹，吃点东西吧，您要是垮了，雅竹也不想活了！就算您不心疼奴，也得想想夫子啊，要是夫子瞧见您这副模样，他得多忧心啊！”
苏恒听到这句话，眼睛里忽然回了点神，良久才说道：“对啊，你们一个一个都离开我了，不能这样了。”苏恒的声音哑得不似她的，喉咙里像是被塞了一团棉花，雅竹心疼的紧，不再废话，赶忙端上热在屋里的稀粥。
看着苏恒终是吃进去了几勺，雅竹放心得叹了口气。“郡主，您的心情我能理解，但是啊，人死不能复生，活着的人责任更大呢。”
雅竹边收拾桌子边说：“奴之前在宫外的时候，父亲开了一家绣坊铺子，虽不是大富大贵，但是一家老小衣食也算是无忧。”
“可是有一次父亲去临近的县城送绣品，遭了劫匪，东西丢了也就算了，人也没回来。”苏恒听到这里，抬头看了看雅竹，可雅竹继续忙活着手里的东西，语气听起来风轻云淡，不见她有悲喜。
“父亲走后，奴和母亲撑了几天绣坊，一些地痞流氓见我们孤儿寡母，经常上门捣乱，母亲索性关了铺子，可是奴下面的弟弟妹妹还小，衣裳吃食全都是要真金白银去换的。作为长姐的奴要担起这一家老小的生活，没有办法才进了宫。”
是了，若不是别无选择，一个女孩正值韶华怎会进宫甘为奴，大好时光都消磨在了宫里呢？
“奴不求在这宫里混到大宫女出人头地，只求安安分分侍奉贵人拿着例银捎带回家，所以世子殿下挑人的时候，奴自告奋勇领了这份别人避之不及的差事。等到年满二十五以后出宫看着弟弟妹妹成亲生子，奴这一辈子就满足了。”雅竹说着，脸上露出了幸福的笑容。
苏恒有些触动，伸手握住了雅竹。
“郡主，夫子一定希望您能每一天都开开心心，不会想见到这样的您的，因为奴知道，父亲在天有灵，看到奴撑起了这个家，他一定会因为奴这个女儿而感到自豪的。”雅竹面带笑容轻飘飘得说着，脸上带着骄傲满足的神情。
苏恒握着雅竹的手紧了紧，“一定会的，我明白，谢谢你。”
雅竹下一秒又露出了她灿烂阳光的笑容，“郡主明白了就好了，奴再去给您端点吃的。”
苏恒闷闷的胸口仿佛被开了一个小小的口子，她叹了口气，静静等着雅竹端来吃食。
夫子去世的第七日，君上特下恩典，让人护送夫子的骨灰归乡。落叶归根，苏恒想着夫子也定想回到出生的地方吧。
她的身份送不了夫子，只得在闵业殿院子里朝出宫的方向，着一身麻衣偷偷祭拜。第三拜拜完的时候，苏恒抬头在袅绕的香案前看到了一个影子，她觉得很熟悉，又很陌生，怔怔得望着那个影子由远到近来到她面前。
“恒儿。”
声音的主人似是奔波而来，胸膛大力起伏着，喘着粗气。
苏恒抬起头，眼前的这个人，宝冠束发，身姿挺拔，丰神俊朗，披风上带着一路奔波的洗礼，当真是苏恒见过的最好看的男子。
“恒儿，快起身，我带你去送夫子。”宁然之见苏恒看着自己有些恍惚，伸手将苏恒一把捞起。
苏恒赶到的时候，夫子的一应事项已被装上马车等待时辰出发。宁然之上前跟主事的官员说了一句话，官员下跪行了礼，便带人退下了。宁然之走近，握着苏恒的手，将苏恒带到马车前。
“夫子在里面，恒儿还有什么话就在这里说吧。”宁然之说完，心疼的摸了摸苏恒的脑袋，退到了不远处。
苏恒面对着马车，怔了一怔，随即直直的跪了下来，眼泪像决堤的河，时隔几日终于痛快的哭了出来。
“父亲在天之灵，恒儿以三拜送您仙去，愿您来世无忧无患无悲无虑。”
“一拜，拜您庇护之恩，万爱千恩百般苦，疼我孰知父母心”
“二拜，拜您教习之恩，三千桃李映日月，十年树木沃新花”
“三拜，拜您离去之憾，此生别离在今朝，来世定以热血偿”
苏恒重重的磕了三个响头，脑袋垂在地上久久不动，任由眼泪在地上斑驳。以后不会再有一个人笑骂着傻丫头，也不会再有人把年幼的苏恒紧紧护在身后不让别的小孩子欺负她。
整整十年，夫子为苏恒做的远远不是这十年的陪伴，是夫子在这个流落他乡的落魄质子心里点燃了第一颗活下去的火种，也是夫子让苏恒知道这个世界不是仅仅只有战争与流血。
直到负责护送夫子灵柩归乡的官员上前提醒时辰已到，苏恒才缓缓起身，宁然之走上前，郑重的行了拜师礼：“夫子您请安息，以后我定会护得恒儿一世周全，不受半点风雨。”说罢握着苏恒的手退后一步，示意车队出发。
苏恒和宁然之站在原地，目送着车队渐行渐远。“我好像又失去了家。”苏恒呐呐开口，目光迷离，“上一次是我离开了家，这一次是家离开了我。”苏恒的声音嘶哑，眼睛通红，脸上还挂着泪痕，像是一个被抛弃的孩子一般自言自语道。
“你还有我，恒儿，以后我就是你的家。”宁然之侧过身用右手将苏恒揽进怀中，左手轻轻抚摸着苏恒的头，“以后我会好好照顾你，定不会负你。”苏恒被圈着，看不见宁然之的表情，听见宁然之的话，鼻子酸酸的又想哭，但是她眨巴眨巴眼睛，将眼泪憋了回去。
十天前，正在崇州游历的宁然之收到一封密信。
“世子殿下尊鉴：
擅自叨扰殿下 自知罪该万死 可老朽已时日无多 还请殿下体谅为人父之苦衷
老朽已悉殿下与吾小女恒私下定情 恒涉世未深 过于单纯 却执着告知老朽 偷闲与君秉烛话，愿着青丝染霜华 吾甚讶 此可见恒对殿下情深之一二 恒一生孤苦 老朽不求殿下一世专情 但求庇她一世周全 如此 老朽九泉之下能瞑目矣 叩谢世子殿下 魏仲由绝笔”
宁然之心中大恸，想必夫子已是对苏恒阐明厉害，而苏恒毅然选择了自己。拿着信的手指因用力泛出青白色，眉头拧成了一个疙瘩，自己不在宫内，她该如何接受得了夫子去世的打击。“备马。”宁然之将信折好，大步跨出房间，“回宫。”
披星戴月赶回宫还是距离夫子去世已经七日了，所有的风尘仆仆、日夜兼程在闵业殿见到苏恒的那一刹那都烟消云散。
眼前这个跪成一团，小小的，脆弱的女子，宁然之恨不得一把抱进自己的怀里，三年多未见，记忆里的眼眸，侧脸，浅笑却在想念的时候一次比一次清晰。如今眼前这个活生生的人，这副可怜的样子，简直是要了他的命。
“走吧，回家。”宁然之说道。