第248章
屋内传来了轻轻的鼾声，四下里安静得很。
顾宝如双眼瞪得圆亮，怎么也睡不着，也不敢随意翻身，怕辗转太频繁，叨扰到身侧的芳姑睡觉。
窸窸窣窣一阵响动，她从被窝里爬出来，抓上搭在床尾的厚棉衣，悄悄出了房间。
夜空乌墨，月亮也淡得很，只有一个极浅的、像指甲掐出来的一点痕迹。
站在堂铺和后院之间的门口，风微微掠过，宝如不自禁冷得跺了跺脚。
后院外头有棵树，叶子几乎掉光了，但有风跑过时，末端的枝丫仍旧在抖动。
顾宝如鼻腔里灌满了冬夜的寒气，吹再多冷风，头脑里的思绪，也始终无法捋清晰，仿佛被灌了一锅浆糊似的。
正发着愣，左臂蓦地被抓住。
还没反应过来，宝如就已经被身后一股拉力，拽着往后退了两步。
“睡不着，也不能在站在风口上吹冷风啊。”
章桂压低了的嗓音，从左后方传来：
“仔细吹病了。”
宝如偏头一瞥，黑暗中章婆的身影就越过了她，伸手将后门轻轻关掩了起来。
铺内没有亮灯，门阖上，愈发漆黑，眼睛几乎瞧不清。
“章婆，你怎么也没还没睡？”顾宝如轻声低喃，语气有些诧异。
章桂手掌顺着宝如胳膊往下滑，慢慢摸到她的手：
“瞧你，手都要冻成冰了。”
说着，缓慢转身，拉着宝如，慢慢摸索到铺内的一张板凳。
两人肩膀挨着肩膀，同时坐到板凳上，章桂问：
“还在为做营生的事烦心呢？”
顾宝如在暗夜中沉默了片刻，鼻腔里轻轻“嗯”了一声，低叹：
“天一亮，明日就只剩下九日了。”
而她们今日，白市夜市加起来，也不过赚了八两银子……
尽管身体疲累，但顾宝如愁得如何也睡不着，一闭上双眼，心里就莫名烦闷。
章桂抬起手臂，揽住宝如，将她倚靠到自己肩头。两人额头贴着额头，互相依偎着取暖。
“还有整整九日呢。”章桂语气故作轻松，安慰她道：
“咱们能不能在除夕前赚够二百两，我不晓得，但是你今夜不睡，光坐着发愣，明日肯定打不起精神做生意。”
“一个人最重要的就是精气神，没有精气神，就像地里蔫了的韭菜，做什么都没劲儿，又怎么能把事情做好呢？”
“我也想睡。”顾宝如呼吸微微发沉，“可一阖上眼，就觉得煎熬。”
章桂手掌抚上宝如后脑勺，她没有簪发，一头长发垂瀑到身后。章桂五指缓缓梳着宝如的发丝，低声劝道：
“不着急，还有九日，明儿咱们再合计合计，总有办法的，总有的……”
说到最后，她语气不自觉弱了几分，自己也觉得心虚。
顿了顿，章桂提议道：
“不如明日我就去码头蹲上半日，我就不信，半天都没有船挪位子……”
闻言，顾宝如问：
“昨日，你有塞辛苦费给那衙差吗？”
“怎么没给？”提起这茬，章桂莫名就有些气愤，低声咒骂：
“挨千刀的黑心货，收了我二十文钱，就回答了我几句话，让我排队去。”
手续没登办，反先赔出去二十文钱，什么也没得到。
顾宝如急忙也抬手，轻轻拍抚着章桂后背：
“别气坏自个儿身子了，又不是头一日知晓官府是黑心的。”
两人坐在伸手不见五指的铺内，低声谈了好一阵儿话。
章桂熬不住，开始打哈欠，道：
“阿如，俗话说山不转路转，路不转人转，你就别烦了，快回房睡吧，指不准在梦里就想到了法子呢？”
她率先起身，说什么也不允许宝如再熬时辰，把人拉着慢慢往卧房的方向走。
四处都黑洞洞的，害怕会踢中铺子里的酒坛子，两人小碎步地挪着，终于摸到了卧房的门。
躺回被窝里，顾宝如依然两眼放光，望着黑沉的屋顶，脑海里盘旋着章婆说过的话——
山不转，路转，路不转，人转……
这句话确实在理，她们四个人也已经这样做了，街尾生意不够好，她们就走流摊，主动到闹市招揽生意去。
可结果……
太久没阖眼，眼眶干得有些发疼，顾宝如在心里无声叹息：
鸿意故意为难，将她们推进这样的一个死局里头。
她们就算再辛苦，再忙碌，都打不破这个死局……
怎么办呢？
何之远还留押在牛头寨里，彼时完不成任务，她们三人也必须会回寨子里的。
寨子里那些虜隶有多堕落，宝如是见识过的，吃不饱穿不暖，动则就要下跪，被人骂被人鞭打，没有丝毫尊严……
从前她在牛头寨里，为了寻找逃跑的机会，还亲自狠狠教训过那些虜隶；
那些从前挥出去的鞭子，以后，就要落回到她身上了吗？
越想，顾宝如心情就越焦虑暴躁。
她悄悄伸手捂着脑袋，身体在被窝里蜷缩成一团。
想破脑袋，也想不出能破困局的法子来……
硬撑了一夜，终于撑不住，昏睡过去。
可还没睡多久，顾宝如又被其余三人起床的响动吵醒。
她睁开眼皮，望着黑糊糊的窗户方向，哑着嗓子问：
“什么时辰了？”
“卯时了。”洪耘一边摸黑穿衣裳，一边回答她。
听见已经卯时，宝如努力眨了眨眼睛，撑起还有些沉重的眼皮，也急忙爬出被窝。
洗漱完，天还是黑的。
章桂惦记着码头边的船，提着盏灯笼，就匆匆忙忙出门了。
剩余三人，忙着清扫铺子，擦柜台酒坛，烹煮冷却凝固的卤汁……
天蒙蒙亮的时候，顾宝如跟何芳姑打着哈欠去街上买早食。
走过了拐角，才到兴安街，两人远远就瞧见路边蹲着好几个乞丐。
何芳姑不由打趣道：
“年末了，不仅小偷小摸变勤快了，连乞丐也不例外……”
“要是咱们也能像乞丐一样，蹲在街边就有客人主动把钱扔进咱们褡裢里，买咱们的熟食，那该多好啊！”
忙碌了一天一夜，实在太累了，今儿晨早，浑身的骨头都是酸痛的，仿佛快散架了一样。
“是啊。”
顾宝如勉强提了提唇角，也感慨道：
“如果闹市里的人全都挤到咱们酒坊小栈门口，咱们就轻松多了……”
话音落，唇角的笑弧还没完全落下去，顾宝如脚步猛地刹停，神色大喜：
“我想到办法了！”