第245章
大锅咕嘟咕嘟热雾翻腾，洪耘用笊勺捞出热卤，分装到两个砂锅里，再放入竹篮。
浇上小半锅卤汁，顾宝如立即用棉布将砂锅包裹覆盖起来，把热卤的温度封存在锅里；
剩余的肉干和炸鸡架，就用油纸裹成小份，塞到砂锅和竹篮缝隙之间。
“街上人多，千万得拎稳了，撒了热卤，底下的肉干和鸡架也会窜味儿。”
送两人出门，章桂皱巴着一张老脸，再三叮嘱。
竹篮比木篮子轻巧，但里头装满了，拎起来分量感也是沉甸甸的。
各自拎着篮子，顾宝如跟芳姑的目标无比明确，一齐奔向县里最热闹的长乐下街。
到了下街，耳边人声鼎沸，行人摩肩接踵，尽管街道仍有些湿漉，也抵挡不住摊贩们的热情，一个比一个嗓门洪亮，吆喝的词儿从嘴里溜出来，一句比一句精彩……
就连两旁的店铺，也不甘示弱，店伙计们纷纷站到屋檐下来，甩着巾帕，乐可可地招揽生意。
竞争这样激烈，顾宝如跟何芳姑好不容易挑了处僻静的屋角，赶忙也商谈了一套响亮的吆喝词儿，接着就分开了。
何芳姑直奔热闹的码头，顾宝如留在长乐下街。
不多会儿，双方就消失在彼此视线范围里，做起了自己的买卖。
热卤在铺子里，本来是按斤两称卖的，但她们临时要走流摊，一时间寻不来合适的戥秤；
于是离开铺子时，热卤早就用细细的干芦苇杆子绑好，分成同等重量的小份，浸泡在砂锅里。
所以竹篮子虽沉甸，里头能装的热卤、肉干和鸡架，其实每样仅就十余份而已。
顾宝如抛开杂念，一门心思地沿街吆喝。
街上热闹的很，今年收成不错，年末了，过了一整年清苦日子的百姓，无论平日里多抠搜，这时候也舍得花些银钱犒劳自己的肠胃。
宝如跑到路人身侧，挨个儿挨个儿地询问，嘴巴像涮过蜜油似的，讨喜圆滑：
“大娘/大叔/婶子/婆婆/奶奶/爷爷……祝您明年发大财；
新鲜出锅的上好热卤、肉干、鸡架子，鸡腿鸡翅鸡爪子；
大人吃了粮仓满，小孩吃了身体壮，生意人吃了鸿运旺，读书人吃了中状元，要买点儿回家过年吗？”
这些词儿从她嘴里跑出来，起初还有几分生疏，但说了几遍后，就顺溜多了，语速也跟上去了。
她眼睛往衣着各色的人群一扫，逮着哪个人当目标，往那人身侧一站，嘴巴就跟放鞭炮似的，吐出一连串讨喜又讨巧的话来，尽管口音和乌头县的不大一样，仍旧听得人喜笑颜开。
因此，宝如很快就成功卖出了第一份热卤。
铜板身前斜挎的褡裢里，她胸腔里仿佛藏了只喜鹊，在心里喳喳的报着喜。
卖出一份热卤后，宝如信心顿时大涨，迎着寒风，脚步轻盈如燕雀，愈发卖力经营她的营生。
在闹市里转了一圈，顾宝如双腿开始酸胀发麻。
她倚在街边一间铺子墙角，缓缓踮脚半蹲下去。
舍不得把竹篮放在湿黏脏污的地上，就用膝盖垫着。她蹲在地上，背脊靠墙，前脚掌触地，后脚跟高高立起来，承托着臀部。
双臂环抱着竹篮，距离这样近，鼻尖能嗅到篮子里的肉香味，她贪婪用力嗅了几口，仰起头，闭眼想象自己吃上了篮子里的熟食。
片息后睁开眼，入眼便是蓝得无比澄澈的天。
昨夜被大雨浇洗过，今日天色很好，冬日阳光很是珍贵，暖融融地笼罩在她身体上。
从天边收回视线，宝如眼睛望着前方百态的过路人——
街上像她这样挎篮走摊的人不少，卖的东西也五花八门；
有卖杂货的，也有和她一样卖吃食的，比如撒子糖枣儿、糖葫芦、熏鸡熏鸭、叮咚锤子糖、各类的糕点……
看见别人都在努力地叫卖，宝如就歇不住了，环抱着竹篮站起身，左右脚轮流跺了跺，缓过了麻劲儿，便继续去招揽生意。
热卤和肉干都是热销货，唯独鸡架子，几乎无人问津……
大过年的，百姓都更爱买肉质肥美的荤腥，对骨架骨头一类，会谨慎一些，况且鸡架又不像生猪筒骨一样，能拎回家熬大一锅汤……
因此直到热卤和肉干都卖完了，篮子里用油纸拢共包了九份鸡架，还剩下八份。
顾宝如不再停留，沿街一路吆喝卖鸡架，穿绕过街巷，回了酒坊小栈补货。
竹篮里重新装满了热卤肉干，宝如又急匆匆，返回长乐下街，继续她的走摊营生……
太迫切想挣钱了，一整日下来，除了吃晌午饭歇息了一阵，其余时辰，宝如跟芳姑两人都在酒坊小栈和闹市之间来回奔忙；
她们跑了一趟又一趟，竹篮空了又满，满了又空。
日落西山，顾宝如一双手臂仿佛被铁锤千锤百凿了一顿，累得感觉快废掉了，双腿也麻胀得隐隐抽疼。
回到酒坊小栈不久，何芳姑也同样拖着疲累躯体回来了。
篮子一放，五官痛苦揪到一起，坐在板凳上大口喘气。
宝如坐在另一张板凳上休息，等洪耘和章桂关了店铺门，回到洪耘卧房，点燃蜡烛，几人就相继把今日挣来的铜板“哗啦”倾泻到垫了棉布的床铺上……
昏黄烛光下，看着床上堆成小山丘的铜板，几人眼眸都请不自觉放出光亮！
章桂干枯的手掌，小心翼翼摸了摸铜板，迫不及待：
“芳姑，你快数数咱们今日挣了多少？”
何芳姑从前是在鱼棚做管事的，一抔铜板经过她的双手，有多少枚，她一清二楚。
因此，盘点铜板的活儿，自然而然留给了何芳姑。
何芳姑顺手拿了洪耘梳头的木梳，梳齿朝上，疏骨朝下，在铜板堆边沿开始拨弄起来。
顾宝如眼睛看看芳姑双手，又看看她的脸——
她嘴唇抿得紧紧的，不像寻常人清点时嘴巴里要念念有词。
芳姑眼睛如同两盏小灯笼，灼灼放出光芒，盯着铜板，手里的木梳把铜板一拨一拨地，拨弄到旁侧……