第219章
宝如低声呢喃，眉头微锁，只勉强写了个“天”字，薄唇里就“咝”的倒吸气：
“忘记了。”
她怔愣住，眼睛盯着黑黢黢的船舱门板，后知后觉醒悟过来，那些日子，她心里惦记了许多事，惦记了锻炼身体、惦记着挣钱、甚至惦记着给之远带一串冰糖葫芦……
可是。
唯独没把识字当回事，练字一事，从没在她脑海里浮现过。
宝如忽然有些懊悔，手艺又不怕多，早知道，就顺道捡树枝在地上练练字，也不至于把好不容易学来的字，全抛还给学堂……
夜风从小窗里灌进来，顾宝如打了个寒颤，回过神来。
关了窗户，她拉起被褥，猛地蒙头倒下，便昏昏沉沉睡了过去。
江面上的落日很是壮丽，在从前，宝如从没留意到，原来太阳有那样多的色彩，天和地和水，仿佛被朝霞糅成了一团，融为一体，在远处水面上，红得惊心动魄……
但这样的日出，连续反复看了十日，眼睛也疲劳了。
迎着万丈朝阳，顾宝如穿戴整齐，弯腰钻出船舱，拎起木桶蹲在船头。
桶上栓了绳索，扔下去，再拽紧绳子拉上来，就有满满一桶江水。
清晨的风带着几分刺骨，顾宝如鼻尖通红，在晨光中迅速洗漱完，便从船舱暗格里，拖出一个铁制的火炉。
火炉形状不算好看，约莫和她身旁的木桶差不多，炉身长长圆圆的，内里挖空了，烙上了一层铁网，柴炭从炉口塞进去，垫在铁网上，引燃了火，灰烬便簌簌掉落到铁网下方。
火旺起来后，宝如将小锅架上，舀了水，添进去，就守在一旁，等着水沸腾。
四下都是江水，附近一带唯有她一艘船飘在江面上。
顾宝如坐在船头，瞭望着远处的朝阳和水鸟，听见热雾“咕嘟咕嘟”顶着锅盖，便扔一把干面条进沸腾里头；
转身从墙上取下剪刀和一段熏肉，剪下一些进去，再撒上调料和辣椒，等上一盏茶时间，就能出锅了。
宝如头埋在海碗上方，吸溜吸溜吃面声唆得响亮：
“好吃，我的手艺又见长了！”
她含着慢慢一口面条，含含糊糊地点头，夸赞自己。
其实面条和平时煮的，味道并没什么两样，不过是她没话找话，好让自己的声带不再封禁下去。
吃完面条，洗完了锅，就着火炉内的柴火，烘烤湿润的双手，宝如抬头看了眼挂在墙上的半截腊肉：
“好多天没吃过菜蔬了，要不，今日就停一停岸，买些新鲜菜蔬吧？”
“明日就开始盘查户籍了，今日要是不买，就得明年才能吃上菜了。就这么决定了吧，今日的活儿是——买菜蔬！”
她自问自答，回答完，立马站起身，寻了竹篙。
竹篙“咚”的在江面上戳了个水洞，沉重的屋子船，便如同一个年迈的老人，缓慢开始挪动了起来。
她往南边去，今日正好顺风，船只在她的掌控下，速度越来越快，越来越轻便，乘着猎猎风势，劈开江浪……
到了有码头的镇子，顾宝如拴锁好船，带着毡帽，用一条厚厚的布巾，把自己大半张脸都蒙住，双手拢在袖子里，微微佝着腰，迎风踏上镇子的岸土。
打听了过后，知晓了这个镇子的名字——东升镇。
镇子很小，最宽阔的道路，也坑洼得很，因着天冷，路上行人不算多，步伐匆匆，大部分姿势和宝如差不多，插·着袖子低头往前走。
顺着大道，寻到了菜市，顾宝如目光一路巡视过去，遇上自己想吃的菜蔬，才停下，只看，也懒得上手翻看，便直接让人称一点儿。
眼睛盯着摊主的秤杆，确认没有缺斤少两，宝如才慢吞吞开始掏荷包。
付了钱，手就不能缩进袖内避寒了，食指勾着干稻草栓好的菜，宝如继续缓步往前走。
没走多远，双手就冻得僵硬。
顾宝如正在心里犹豫，出了菜市去买上一副御寒的手套，视线里便倏然出现了许多人。
前方不知发生了什么，好一群人围拢成个半圆，吱吱喳喳互相交头接耳，虽没听清内容，却在嘈杂的菜市里极其惹眼。
下反应竖直了耳朵，顾宝如加快步伐走过去，站到人群最外围。
她踮了踮脚，目光从黑乌乌的人头里，望进圈内，发现被包围着的，是一个皂衣衙役。
那衙役开口说话，带着东升镇上每个人都有的口音，指着身后刚张贴出来的黄纸，大声宣告：
“朝廷出了新令，今年盘查人口，凡三十岁以内的寡妇，必须在两年内再嫁，凡三十岁以上的寡妇，朝廷则鼓励再嫁，每个再嫁的寡妇，都能到衙门领一块“贤惠”木牌，再嫁的寡妇，凡生下男丁一个，衙门便赏一百枚铜板，生两个，赏两百文，以此类推！”
衙役宣读完新令，围拢的百姓们瞬间哗然。
顾宝如木在原地，满脸愕然，耳朵仿佛捂了一层湿棉，再也听不清周边百姓议论的话，只觉得耳朵嘤嗡个不停。
芳姑身影跃上了脑海，顾宝如心脏顿时揪紧，免不了担忧起来：
芳姑，今年才二十六吧？朝廷这新令颁布下来，那她岂不是……
心上压了一块巨石，沉甸甸的，顾宝如闷得有些喘不过气来。
拎着手里的一把青叶菜离开了菜市，宝如再也没心思逛这东升镇。
忧心忡忡回到了船上，青菜随意扔到船头，顾宝如便立马撑船离开。
船只摇摇晃晃，仿佛她此刻的心，忐忑不安。
瞭望着远处被暖阳照得白花花的江水，顾宝如纠结不已:
要回羊角县吗？
可是。
东升镇离羊角县有一段距离，即便她一刻不停行船回羊角县，也晚了。
盘查一旦开始，她再回去，就是苍蝇飞进蜘蛛网，自寻死路……
顾宝如目光暗了暗，垂眸，看着握在手里的竹篙。
竹篙浸了水，再从水里拉出来，很凉，她双掌虽然已经磨出了足够厚的茧子，却没磨炼出足够御寒的一层皮。
手触碰了水，再遇上寒风，被吹得微微发青。
她几经辛苦，逃了又逃，才终于学会了控船，在盘查前成功逃到江面上；
要是这时回去，一切岂不是白费了吗？
“啪啦——”
竹篙嵌回了船沿的凹坑里，急流行驶的屋子船，在江面上又重新变迟缓了起来。