第218章
像拉长了一条牛筋，又猛然松开手，顾宝如在羊角县的日子，一下子紧凑了起来。
天蒙蒙亮的时候，她要么轮流跟芳姑、章婆两人推着独轮车，大街小巷里收鸡爪子；
要么她就在手腕和脚脖子上，绑上自己缝制的沙袋，出门晨跑、打水、练习刀法；
到了下晌，金陵江水已经被晒得滚烫时，船妇的渔船便从江面上归来，卸下满船的鱼虾江鲜，歇息半个时辰，到这时，宝如才得以登上船妇的船，重新驶向江心，跟随她钓鱼撒网。
打渔是份苦活儿，船妇每日也是天不亮就得出船，但她不贪多，每日只做一程生意，把船上的江鲜卖给预定的客人后，下晌的时光，便用钓鱼来打发。
顾宝如跟在她身边，控船手艺还生疏，但钓鱼却学得极快。
从前不了解时，宝如以为垂钓不过如此，但亲自钓过几回鱼后，才发现，原来钓鱼也是一门手艺；
钓鱼不仅需要耐心，还需要对季节、天气以及每一类鱼的习性足够了解，才能出钓比有收获，否则，就会像她这样，运气好时，一下午能钓上来四五尾鱼，运气不好，一下午也未必有一条鱼上钩……
白日在江面上晒，夜晚在擂台里表演稽戏，顾宝如的生活，仿佛依幅简单的水墨画卷，渐渐被涂抹上了色彩。
属于她的画卷里，不再是昼伏夜出，而是增添了温热江水、烈日、汗浆、鱼腥味、掌心握竹篙磨出来的血茧、以及绚烂的晚霞……
一个月期满，宝如告别了船妇，去船坞里提船，真正拥有了属于自己的屋子船，成为一个掌篙人。
章桂跟芳姑、之远得空时，也会登上屋子船，任由宝如载着她们在金陵江上游玩，任由她掌舵控船，劈开涛涛江浪，驶向江心。
撑船到偏僻的地方，顾宝如便把船停岸，和芳姑几人，脱了衣衫，只余留肚兜亵裤，双臂并拢高举过头，一个猛子扎进耀眼刺目的江水里……
学凫水不算难事，短短小半个月，她们四人，包括之远在内，全都学会了在江水里上浮下沉，翻滚徜徉。
羊角县的秋天很短，下了两场雨，微凉舒适的秋季便被撵跑了，接下来，便是阴冷的雨季。
一场接一场的雨，人们身上的衣裳也一件接一件地添。
这些日子里，顾宝如的屋子船仓里，悄悄填满了粮食、衣物被褥、腊肉腊鱼等过冬的物件。
宝如看着自己亲自把空荡荡的船，一点一点布置填充满，心脏好似也被暖和充盈满了一样，心里感觉到了前所未有的踏实感。
到了十一月份，天气已经萧条的寒意。
为防止邻居生疑，顾宝如没等道腊月才离开，而是才进入十一月，便和章桂、芳姑几人“大吵”了三日。
这三日内，双方吵得鸡犬不宁，吵得邻人忍不住围到门口瞧热闹的瞧热闹、劝架的劝架。
事情传扬开后，顾宝如当着众多人的面，钻进了自己的东厢房，草草收拾了几件细软，便冲出家门。
出了院门没走多远，还愤愤然扭头，对着追出来的章桂、芳姑两人隔空啐了一口唾沫：
“要不是念在咱们是远房亲戚，你以为我会忍气吞声这么久，给你们当牛做马做活儿？我呸！我不伺候你们了，谁爱犯这贱谁犯去！”
说完，头也不回，往羊角县闹市的方向大步迈腿，融入远处的人群。
宝如离开那日，正是圩日，赶集的人熙熙攘攘、挤挤挨挨，杂闹得很。
她如一条灵活的小蛇，在人群缝隙里钻来游去，过了几条街道，脚步一拐，挑了处人略少的茶寮，吃茶吃饭……
在县里呆了大半日，直到日落西山，县外的人都归去了，夜幕也笼罩下来，她才趁着夜色朦胧，奔向码头，钻进了属于自己的船。
夜晚的江面暗如深渊，坐在船头，无论把眼睛睁得多圆，视线也无法看清江面，唯有耳边哗哗的流水，和身下摇晃的漂浮感，才能让人真切感受到，自己是在江面上，而不是在茫茫无边的深渊里……
寒冷的夜风刮得脸颊生疼，坐了不多会儿，顾宝如便熬不住，钻回了屋子船里。
门窗都是木制的，和平地上盖间的门窗并没太大区别，既能上闩也能落锁。
顾宝如在门窗上方钉了几块黑布，入了夜，她将布帘垂下来，船舱内的鱼灯光芒，便被遮挡得严严实实，泄不出半点。
在江面上漂浮的日子，无比孤独枯燥，起初还能钓钓鱼，可天气一日比一日寒冷，水里的鱼也减少了活动，沉到水下去，很难再咬钩。
于是垂钓，便只是一件打发时光的消遣。
每日枯坐着，宝如在船上的日子过得十分腻味，她忍不住整夜整夜怀念，在县里学船的日子。
那是她活了两辈子以来，最充实最满足的时候，有手艺可学，有银钱可挣，有姊妹陪伴……
可这些画面，如今只能在她脑海里重现了。
船舱里没有点灯，宝如裹着厚厚的棉被，坐在小窗边，仰头瞭望落满繁星的夜空。
“也不知章婆芳姑她们过得怎样了？”
她突然喃喃低语，话音从唇缝中挤出来，竟然有些沙哑。
顾宝如被自己陌生的声线吓了一跳，清了清嗓子，才想起，她已经有八九日没说过话了……
离家这么多日，船舱里水粮充足，她一直没泊过岸，自然也就不需要和外人开口交谈。
宝如眉心蹙紧，心里升起一丝危机感：
若是一直不开口，她该不会哪天失去说话的能力吧？又或者，变成一个口吃，一句话要拆成无数个断断续续的字，叫人听了想发笑……
想到有这种可能，顾宝如坐不住了，赶忙盘腿，挺直了身板，在脑海里翻寻，试图寻找些什么能自言自语的话来。
想了好一会儿，脑海里率先跳出来的，竟是在牛头寨学堂里的一幕。
宝如两指捏住喉咙，清了清嗓音，开始回忆在学堂里学到的《笠媪对韵》：
“天对地，河对山，朝霞对黄昏……”
念了片晌，她右手从被窝里伸出来，食指轻轻按到被褥上面;
“怎么写来着？一横一撇一捺，然后……然后呢？”