第200章
“大娘，你瞧见卖鸡爪子的了吗？”
“阿婆，垮篮子卖鸡爪的人往哪边走了？”
顾宝如努力拨开拥挤人潮，沿街不停询问打听。
循着路人给的指引，宝如追踪了两条街，终于——
“卖凤爪嘞！”
“中秋佳节团圆夜，吃个凤爪兆头好！”
“鸡窝窝里飞出金凤凰，泡椒凤爪人人爱！”
两道熟悉的嗓音，穿过热闹的大街，传入宝如耳朵里。
站在街道后方，顾宝如放眼瞭望，视线越过人头攒动的长街与灯笼，锁定其中有些熟悉的背影。
“买凤爪，我要买凤爪——！”
她双手拢在唇边，用力呐喊。
嘹亮的几嗓子，前方垮篮行走的两大一小身影，立马滞了滞，随后转身。
久别重逢的视线，在半空中对撞。
双方愣住，随后不约而同猛地拔腿奔赴向彼此！
靠近后，何之远一下子抱住了宝如腰部，下巴磕在宝如身上，仰头望着她，激动不已：
“如姨婆！如姨婆！”
“之远！”顾宝如忙不迭回应她，抬手摸了摸她发顶。
几人表情都欣喜不已。
何芳姑率先反应过来，将怀中的篮子塞给章桂，随后一手薅住宝如手腕，另一手牵着之远：
“这儿不是说话的地方，走走走！”
到了略微僻静的横巷，几人才停下脚步。
借着屋檐下的灯笼，章桂睁圆了眼，仔仔细细地打量了宝如一圈，抬手捏住她胳膊，浑浊的老眼里立马变湿润：
“这么些天，你去哪儿了？”
话里藏着担忧与急切，不等宝如回答，章桂顺着宝如胳膊，一路捏，又感慨道：
“阿如，你晒黑了，也变结实了。”
不仅没有受伤，反而还强壮了不少，看到此，章桂神色也略微松缓，长吁了一口气。
顾宝如喉咙微微哽咽，望着面前两人：
“我……我当日阴差阳错坐船去了乌头县，才下船，就被刀刀客掳到了山寨里头，昨儿才逃出来。”
“什么？”
芳姑与章桂不约而同露出震惊。
“怎么会这样？”
何芳姑扭头张望了四下，附近没人路过，才压低声量，赶忙问：
“怪不得晒这么黑了，在山寨里头吃了不少苦头吧？”
“这倒没有。”
顾宝如摇了摇头。
才想开口细说，章桂突然插话，打断道：
“咱们先回家吧，你昨儿才回来，风尘仆仆，走走，先回家吃饭，今儿正是中秋，你又回来了，该吃一顿团圆饭的！”
顾宝如双手被两人拉着，走了几步，急忙问：
“凤爪不卖了吗？”
章桂抬了抬手臂挎着的篮子，笑道：
“还剩一点儿，不卖了，留着咱自己吃吧。”
“是啊。”芳姑立马接话，牵着之远，紧跟在宝如另一侧，道：
“这泡椒凤爪的方子还是你教的，回家正好让你尝尝味道怎么样！”
几人嘴上说着话，脚步急急匆匆，离开了灯火辉映的闹市后，很快就到了一片住户区。
停在第一户人家面前，章桂掏出钥匙，开了院门，回头道：
“这个房子是我和芳姑在羊角县落脚后赁的。”
踩着满地银辉，三人把宝如引进了堂屋。
灯盏亮起的刹那，何之远突然甩开芳姑的手，跑到角落的桌前，叫道：
“福官，如姨婆回来了，你快出来！”
说着，小小的身板就弯下去，作势要从桌底下捉猫。
顾宝如一听，脸上露出惊喜，大步追过去，弯腰蹲下：
“福官也接过来了？”
“是啊。”何芳姑放下篮子，也走过来，抓起抹布利索擦桌，解释道：
“也是前几日，我和章婆偷偷回了淮阴县一趟，想着把泡椒那些物件偷运出来，正好回去时时夜里，福官在屋里头，就正好也把它给接过来了。”
说着，扔了抹布，食指指向屋子另一头。
宝如顺势望过去，就见到墙边整整齐齐摆放了一列陶坛。
福官躲着不肯出，顾宝如也不勉强，站起身，问芳姑：
“那件事才过没几日，你们怎么就冒险回淮阴县了，万一被人发现，可怎么办？”
何芳姑长叹了一声，搬了两张板凳，示意宝如坐下，道：
“这也是没办法，我和章婆逃到羊角县，在这边悄悄打探过好几回，甚且去码头整日整日蹲来往的乌篷船，可总也没有你的音信。”
“我们担心你被捉进了大牢，就冒险回去打听消息。反正回都回了，咱们先前好不容易买的泡椒、摘的山油柑子，若是平白放哪屋子沤烂了，可不是白辛苦一场了么，所以就……”
话说到这儿，正好章桂从灶房里端来了饭菜。
芳姑便顺势止住了话头，改口招呼道：
“肚子饿了吧，快先来吃饭，今晚的菜肉可丰盛着，有鸡有鱼。”
说话的间隙，章桂已经把托盘放到桌面上来。
宝如伸长脖子一瞧，果然如芳姑所说。
章桂把一碗米饭和筷子塞到宝如手里，道：
“阿如，晚饭我们已经吃过了，所以你别嫌弃是吃剩下的。对了，灶房里还有酒，我跟芳姑今儿陪你喝两杯，你再把这些日子发生的事，好好和我们说说。”
说着，章桂转身就要出去。
芳姑抢先一步迈了腿，道：“我去拿来吧，你陪宝如好好说说话。”
酒坛子摆上桌，顾宝如也不推托，和章桂、芳姑两人连喝了三杯。
三杯酒下肚，腹部就有些烧，热意直往脸上涨来。
灯火下，顾宝如肤色显得愈发深，像田里收割前的成熟小麦。
何之远终于把猫抱了出来，可也许是顾宝如身上酒气太过浓烈，福官被熏得眼睛直眯起来，很是抗拒。
顾宝如手指只略微挠了挠福官的下巴，就让之远把猫带出去。
屋内剩下三人，几人互相把分开后的事，说了一遍，不禁然都感叹连连。
“还真是不幸里的万幸了。”章桂听完宝如在牛头寨和一群男人共同关押在暗牢里的事，心有余悸，直抚胸口：
“幸亏咱们买了防身的匕首，幸亏那些刀刀客是女人，不然……”
说到一半，章桂眼眶发热，两行泪就流了出来，被灯火映得微微闪熠。
“是啊。”顾宝如感慨点头，端起酒杯，一饮而尽。
三人诉说着境遇，宝如忽然想起什么，忙从短靴里抽出户籍牌，交还给章桂，问：
“章婆，你们回淮阴县，有没有打听到宋毓宋衙役祖孙的情况？”
为了帮她，宋毓得罪了陈晋元。
依照陈晋元那种小人之心，宋毓和宋姥姥二人，在淮阴县那边的日子只怕是不好过……