这些话顾宝如一直藏在心里，平日再艰难，咬咬牙关也就熬过去了，可眼下身体不适；
人到了病弱时候，情绪也格外脆些，听章婆这样劝，她一下子没忍住，心里话和泪水一样，哗哗往外溃流。
说到最后，顾宝如抬掌捂住脸颊，哭声含夹怨愤与无助，眼泪从掌心缝隙里洇湿出来。
章婆在旁听得心软，忍不住也动容，低声慨叹：
“这世道对女人总是刻薄一些……可是，又有什么办法呢？
宝如，我现在说的话，也许你不爱听，也听不进去，但是你这样的处境，时间不多了，再不尽早替自己的终身打算，到了年底，被官府盘查出来，说什么都晚了。”
顾宝如一滞，抬头抹干眼泪，眼眶蓄着湿润的泪花：
“什么年底？不是明年春耕后才开始盘查么？”
她确信自己记忆没出错，以往每年春耕后，才有衙差专门下村盘查户籍人口，怎么突然变成了年底？
“你不知道？”章婆也是一愣，看她懵然的模样，急忙道：
“春耕后那是村里，你别忘了，你现在在县里，县衙就在北边，一向都是腊月就开始盘查的，先查完县镇，明年开春再盘查村旮旯。”
顾宝如脸色猛地更加煞白，表情震惊。
“你从前也很少出村赶集吧？也难怪你不晓得这些事。”看她吓成这样，章婆缓慢摇头，叹声道：
“宝如，若是旁人，我就懒得劝了，但今日坐在我面前的人是你，你孤苦伶仃，又轮流到这个地步，这些话，你就算再不爱听，我也要把它说完；
这些年天下太平，少打仗了，所以男人闹蝗灾一样多到泛滥，女少男多，被查出是盲流子的女人，被官府遣送家人手里，或者许配给本地的老馊男，那都算运气好的了；
更糟糕的，我听说会直接发配到边城去，配给那些兵痞子，好让那些兵士能安心镇守边城……”
章婆推心置腹，每句话从口中吐出来，落到顾宝如耳里，都仿佛铁钉子，扎在宝如心脏上，叫她听得心惊肉跳！
“你想想，万一被官府发配到那么远的地方去，你再反悔，也是叫天天不应叫地地不灵了！”
说完最后一句话，章婆手掌用力拍在宝如手背上。
顾宝如陡然如遭针刺般，身体都不由自如颤跳了一下，惊惶望向章婆：
“你……你说的是真的？”
“我诈你有啥好处？”章婆长吁一口气：
“该说的我说完了，你好好考虑清楚以后的路要怎么走吧？
排查都是在腊月寒冬，到时你住在这破庙里，能活到开春都算命大了，还得费尽心思躲避官差；
你总在这儿出入，即便再躲避遮掩，也总会有人瞧见的……”
章婆的话句句在理，顾宝如怔忡了半晌，泪水不自主再次淌出，眼睛微眨，睫毛和泪水黏糊在一起，视线顿时模糊扭曲起来，雾蒙蒙的遮罩在眼前。
她情绪波动大，一哭，腹部又锥戳刀割似的绞痛起来。
顾宝如捂住腹部躺倒下去，泪水小瀑布似的倾泻出来……
“可我……我不想嫁人……我该……怎么办？”
一句话说得抽抽噎噎，舌头都仿佛被割断了一样，满腹的心酸和苦水无法对人倾吐。
章婆怜惜地替她擦眼泪：“你葵水来，别哭了，这些事也不是一时间就能解决的，先好好歇息吧。”
顾宝如抓住章婆的手臂，脸埋上去，呜呜哭泣：
“活着……好难……我……呜呜……我只是……不想成亲……为什么……”
章婆不知该怎么安慰，用手摸了摸她头上乌黑的长发，手掌落到她背脊，无声拍了拍，沉默不言。
过了许久。
顾宝如嚎啕了一场，哭得身体不受控制直抽抽。
眼泪也几乎哭干的时候，宝如情绪才平稳了下来。
见状，章婆及时把手里的帕子塞到宝如手里，等她拭干了眼泪，才道：
“什么也别想，先好好睡一觉。”
顾宝如眼睛鼻头都是红通通的，点点头，躺回去，面朝墙壁闭上了眼睛。
只是，不过片晌，眼泪又泉水般重新涌了出来。
她揪帕子垫在脸颊下，任由泪水肆意流淌出来，划过鼻梁眼角，最后濡湿布帕。
章婆离开了，顾宝如在破庙里又无声哭了一场，直哭到身体疲累，才昏昏然睡沉过去……
不知睡了多久，迷糊间，耳朵忽的捕捉到有脚步声踏进庙内。
她猛地乍醒，翻身鱼跃起来。
动作太大，腹部被抻了一下，顿时缓和下去的痛感，随着清醒瞬间又尖锐起来。
顾宝如捂住小腹，表情微微狰狞，与此同时，看清进庙的是去而复返的章婆，紧绷的神经才得以松缓，长长吐出一口气。
章婆手里捧着一个小瓦罐，“哎哟”低呼一声，急忙加快脚步走过来：
“别慌，是我！”
说着，把手里的瓦罐递到顾宝如面前：
“快把这个艾草姜汤喝了，能缓解葵水痛的。”
她揭开瓦罐盖子，顾宝如低垂视线，见罐子内冒出一阵热雾，鼻尖嗅到一阵略微刺鼻的味道。
“这汤是哪来的？”宝如有些错愕。
“艾草是我摘的，姜和瓦罐是我住的那家脚店掌柜的。”章婆边说着，边弯腰将瓦罐盖子放到地上，把瓦罐塞到宝如手里：
“别愣着，得趁热喝才有效的！”
她连声催促，顾宝如来不及多想，抱着瓦罐晃了晃，里面竟然还有一把汤勺，她急忙捏出汤勺，舀着热汤大口大口咽下去。
这艾草姜汤口感不太好，有些刺鼻，但入喉辛辣，再加上热乎乎的，喝进肚子里，竟然很舒服，就像有一只暖热的手，在她腹部内部缓慢地替她抚去疼痛。
喝完热汤没多久，小腹的剧痛感就和缓了许多，虽然还是痛，但渐渐的只有些闷痛了，在她能忍受的范围内。
章婆看她脸色虽还是苍白，但表情没再痛苦，也松了口气，问：
“宝如，你孤身住在这间破庙实在太危险了，不如你搬去我住的那家脚店吧？
虽然住的是大通铺，但脚店二层只租给女子，每日也只需要付五文钱；
拥挤是拥挤了些，但好歹比你住在这儿强多了，我来时问过掌柜，说十来日后就有人要退租，你要是愿意去，我让掌柜给你留个位置！”