顾宝如有些犹豫，默默算了一遍自己身上的铜板，问：
“章婆，我也想过去住脚店，可是……这样一来，我就更攒不到钱缴算赋了。”
在县里这些日子，她从鱼棚女工们的聊天中，知道了不少事情，也打听过县里的脚店，只是，她现在的日子，才勉强能果腹，若是再拿钱住脚店，她根本存不住钱……
“你是要钱不要命了！”章婆食指弯曲，轻轻在宝如额前点了两下，啧怪道：
“住在这种鬼地方，说句不好的，哪天被歹人劫了，你命都丢了，还要攒什么钱？
更何况，你想攒钱，只凭鱼棚那份工钱远远是不够的，不如去县里多找一份活计，老话说近水楼台先得月，你想多找活儿，就更该住脚店了。”
顾宝如蹙眉沉吟：“章婆，我知道你为我好，我也想在县里多寻一份活儿，可在县里逛好久了，都没人要我。”
兜里没钱，活计又没找到，她哪敢再花钱住脚店。
“活儿是不容易找……”提起这个，章婆感同身受：
“但你不像我，我老了，你还年轻，多转转，别灰心，一定能找到的！”
顾宝如微微颔首，问道：
“章婆，你说我去夜市里找，能不能找着？我看县里的夜市好像挺乱的，就没敢去。”
白日能问的铺子都问过了，唯独夜市，她还没尝试过，只是经历了夜市的遭遇，她现在提起夜市，心里还有些发怵，不太敢去。
章婆摇头：“这我也不清楚，不过，你要是住在这庙里，从夜市里回来要走那么远的路，多少是有些不安全，若是住在脚店里，就好办很多，我住的那脚店，和夜市就隔一条街而已。”
顿了顿，章婆欲言又止，嘴巴张了又合，合了又张，最后还是抿紧了嘴。
察觉出她有话要说，顾宝如拉了拉她胳膊，示意她坐在泥凳上，自己则是坐回稻草床上。
两人面对面，顾宝如敞开心扉低声道：
“章婆，你有什么话，想说就说吧，你年纪比我大，见识比我多，在这淮阴县里，我能说上话的，也只有你了。”
章婆那些话虽然刺耳，但宝如冷静下来后，也不得不承认，那番话就像一把锤子，狠狠敲醒了她，更让她认清了自己——
以她现在的能力，想在那样短的时间攒够算赋，根本是痴人说梦……
闻言，章婆这才继续开口，道：
“你接下来打算怎么办？
宝如，你听章婆一句劝，不如，趁早挑一个心仪的男人，和他成亲过日子……”
“没有别的办法了吗？”上午哭过一场，顾宝如双眼微肿，灼灼望着章婆的脸，问：
“章婆，要是我腊月躲到村里去，能逃过衙门的盘查吗？”
章婆极不认同，摇头否决：
“寒冬腊月的，你能躲到哪去？每条村都有村长，你一个陌生面孔出现在别人村里，肯定有人上报到里长那儿，里长再上报给衙门，你躲到哪儿，都有人盯着，除非你躲到深山里……”
可寻常人在天寒地冻时躲进深山，还能活着走出来么？
眸底的光芒渐渐熄灭，没了神采，顾宝如抱起双膝，把脸埋到膝盖上：
“可我不甘心，我不想成亲，也不想生孩子；
但只要成亲，就要被逼着有孕，就会生完一个又一个，像牲口一样；
要是生下女儿，将来她也会重蹈覆辙我的路，经历我现在的处境，我对不起她……”
这太可怕了，像一个恶毒无比的诅咒……
顾宝如越想越心惊，身体不受控制微微颤抖了起来。
章婆按住她肩膀，劝慰道：
“凡事不能往坏处想……这天底下，也有好男人的，你只要找到一个两情相悦的相公，以后的日子就会好起来了。”
顾宝如抬头，脸色惨白：
“可是天底下再好的男人，也不会允许我不生孩子，对吧？
男人娶妻，不就是为了有人伺候他，给他生孩子么？”
对男人来说，娶来的妻子是两情相悦，还是母父做主，都不重要，反正都是来伺候和生育的，区别不过在与，前者是他顺眼的，后者是他厌烦的、不在意的罢了……
“这……”章婆语塞，嘴唇嗫嚅了一会儿：
“我们女人……总归是要生育的，你现在不想生，是因为你还年轻，等你再年长几岁，你就改变想法了。”
顾宝如：“……”
宝如抿紧嘴巴，目光避向门口没有答话：
和章婆辩驳争执没有意义，眼下她只想寻一条逃避被官府盘查的办法。
思及此，顾宝如深吸一口气，目光回到章婆身上，继续问：
“不管以后会不会改变想法，可现在，我真的不想那么快成亲，万一我能攒到缴算赋的钱呢？章婆，求求你，帮我再想想办法……”
宝如双手扶住章婆膝盖，左右轻微摇晃恳求。
章婆面露无奈，扶额想了片刻：
“你真有把握自己能挣到钱？”
顾宝如表情迟疑，没有底气地点了点头：
“没试过，我始终不甘心……”
章婆垂下眼睑，盯着自己鞋尖，片刻后开口：
“没有两全的法子，只有靠你两手抓了！”
“两手抓什么？”顾宝如表情茫然。
章婆掀起眼皮，瞥了她一眼，倏地伸手抓住宝如双腕：
“一手抓钱，一手抓男人！”
章婆像摆弄木偶一样，抓住宝如的左右手，一抬一落，低声解释：
“一手抓钱，是你想办法挣钱，一手抓男人，是你挑个合眼缘的男人，笼络他的感情，让他中意你，做你的后路；
到时，倘若真被你挣上缴算赋的银子，你就和那男人散了，假若你高估了自己，挣不来钱，就和那男人成亲！”
顾宝如表情一滞，旋即双眸慢慢迸出诧异：
“这算什么好办法？”
“这是馊主意。”章婆主动承认，放开她双手，反驳问：
“但除了这个馊主意，你难道还有旁的什么好法子么？”
顾宝如被噎住，无言以对。
章婆捧起瓦罐，提醒她：
“你好好想清楚吧，县里每年腊月廿一开始盘查，你时间不多了。”
说着，搂着瓦罐走出了破庙。
章婆走出庙外，立即被毒辣的日头笼罩起来，浑身金灿灿的，仿如庙里漆了金身的铜人，浑身金灿灿的，手臂一抬，挡在额前，抬脚快步小跑了走远了。
顾宝如怔怔望着她的背影，好半晌，神色颓然，躺会稻草床中，蜷缩起来……