顾宝如立时有些尴尬，连忙改口：“章婆。”
章婆上门牙缺了一颗，说话有些漏风，咧嘴笑时，脸像风干开裂的老墙，嘴巴像两排被钻了个狗洞的栅栏。
“你就帮我挑虾线吧。”她放下手里宰鱼的刀，抓起盆里一只活虾，道：
“看好喽，拣大个的虾子，像这样，用竹签戳进虾脖子这儿，把里面的脏东西剔出来就行，剔干净的放在这个筐里，一会儿我来开虾背。”
这活儿太简单不过了，眼睛看一遍就能学会。
顾宝如连忙接过章婆手里的竹签，伸手进虾盆里捞。
虾是新鲜乱蹦的，但三指一撮，就能轻松控制住。
宝如对着灯笼照出来的光芒，学着章婆的方法，把竹签尖端戳进虾头略下的位置，一勾……
没想到，用力稍重些，虾线就断了，半截黑黝黝的挂在竹签上，余下半截还藏在虾背里面。
“多练练，这挑虾线虽然简单，但极容易断，要讲究巧劲儿，多挑几次你就会了。”
章婆扭过头说话，但一点儿也不耽误手里的活儿，仿佛下颚也长了眼睛似的——
两指从划开的鱼腹探进去，一剜，鱼的五脏六腑全都剜得干干净净，鱼胆也完好不破。
知道章婆是安慰自己，顾宝如点点头，脸有些烧，虽然是头一回挑虾线，但这么简单的活儿都能出错，内心极怕芳姑不肯留下自己。
余光飞快瞥了那边的芳姑一眼，宝如继续低头对付手里的虾线:
从虾背中间戳进去，一点一点把里面已经剔烂的虾线清理出来。
一连挑了几只虾的虾线，顾宝如渐渐适应了棚子里的鱼腥味，动作也越来越熟练。
她找到了更适合她自己的新窍门儿。
每捞起一只虾，她先把虾头掰个半裂，再捏起竹签改从虾尾挑，虾尾露出一点，指甲掐住一拽，就能拽出完整的……
这样比直接从虾头挑更好，不容易弄断虾线。
棚子里的活儿无趣，因此人们聚在一起，并不只闷头干活儿，而是一边手脚利落地宰着剥着，一边闲聊拉呱，驱困提神。
默默挑了一阵，顾宝如胆子也放开了些，低声问身边呼呼刮鳞的章婆：
“这鱼要刮鳞挖腹不稀奇，怎么这虾还要挑虾线？从来没听说虾还要挑出线才能吃……”
鱼虾并不是稀罕物，不止江里，乡下的河里、鱼塘里，都有，馋的时候，就去塘里摸，也经常能摸上来一些打打牙祭。
但顾宝如活了两辈子，还是头一次发现要给虾子挑虾线。
章婆咧嘴笑了笑，她的舌头像一小扇髹了红漆的门，正好堵上了漏缺的牙洞：
“听说这虾线是虾的肠子，那些有钱人舌头矜贵，嫌虾线脏呢……”
剖好一条鱼，章婆手臂都不用高抬，手腕运力往上一丢，剖干净的鱼就精准落入了右腿边的箩筐里。
甩甩左手上的鱼鳞，她勾起尾指挠了挠头发，挠完又继续下一条鱼来剖，边剖边给宝如解释：
“咱们宰杀的鱼虾，都是要送到县北边的大户府上和酒楼客栈去的，有钱人家，在吃上面自然就精细讲究了，哪像咱们这些土里刨食的，要是饿得狠，虫子田鼠都往嘴里塞……”
顾宝如目光惊愕，攫起手中的虾放到眼皮底下仔细地瞧。
才从盆里抓起来，虾还带着少许水，从她指尖、虾须滴滴答答往下滴，水滴映上昏黄的烛火，像晶莹明亮的露珠。
“原来虾还有肠子啊……”宝如恍然，动作熟练地把虾肠挑了出来，扔进桶里。
她以前从没想过，这么小的虾子，身体里也是有五脏六腑的，或许在饥饿面前，思考也容易变迟钝麻木，自然就没有精力去钻研别的东西了……
鱼虾从渔船拽到岸边时，是用渔网装着的，捞到桶里运来棚子，水分已经去了大半，但积少成多，一桶鱼虾处理见底，还是积攒了小半桶冰凉的江水。
连续碰水，浸得顾宝如指腹发皱泛白，胳膊也举得隐隐酸胀。
旁边的章婆似乎头很痒，时不时在宰鱼的空隙就勾手抠抠头皮，宝如见了，头皮也刺刺地痒起来……
她一边要挑虾线，一边要憋着头皮的痒，忍住不挠。
这样一来，她就显得有些沉默寡言，除了偶尔和章婆搭几句话，就一声不吭做着手里的活儿。
棚子里其余女人早已互相熟悉了，聊得热闹，有个女人眼睛瞟了顾宝如好几次了，终于忍不住，对章婆笑道：
“来了个好帮手，你今日的工钱肯定比我们都多了。”
章婆听了，就眯起眼睛笑，脸颊上的皱褶一抖一抖的，顺嘴夸道：
“宝如眼利手快，我老眼昏花，有她帮着挑虾线，确实轻松了不少哩。”
大家和和气气笑做一团，才知道新来的瘸子名字叫宝如。
留意到她们提及工钱，顾宝如两只耳朵立马悄悄支棱起来。
从她们只言片语的闲聊里，宝如听出了自己想要的信息：
原来在棚子里做活儿竟然可以日结工钱！
这真是肚子饿了有人递饭碗，瞌睡了有人送枕头……
宝如心下激动，她眼下最缺的就是铜板，如果是日结的工钱，那她就有钱买药治脚上的伤了！
想到此，顾宝如愈发勤快，一大盆虾，个头稍大的，虾线都被她剔得干干净净。
江风穿过棚子，灯笼里只剩下残火了。
烛光弱下去，天色明起来。
天幕由灰转白的时候，众人都不再言语，加急手中的动作，铆着劲儿把活儿做完。
和这边和睦相处的女人们相比，隔壁棚子里的男人们，就显得急躁吵闹多了。
大抵是剩下最后一点鱼虾了，坐在角落的芳姑突然站起来，巡视了一遍，把盆盆桶桶的鱼虾重新分配，保证每人都能按自身的能力速度，把活儿分担着做好；
而相隔不远的棚子里，突然几个男人大吵大闹起来，声音像几只鸭子，嘎嘎争得聒噪，语气尖酸刻薄，对骂起来都把对方十八辈祖宗问候了个遍。
众人下意识直起脖子往那边的棚子看了几眼。
“又在争了。”章婆撇撇嘴，埋头不再理会，只小声嘟囔着：
“还是咱们这儿好，不用每次都闹得面红耳赤的；
宝如，这份活儿你就踏踏实实做，芳姑不会克扣工钱的。”
“嗯！”