范进看见严贡生三个字眼前立马浮现出妻子惨死的现状，牙床也咬在一起。狠狠地对管家说：
“不见。”
吴真不知范进和严贡生的内幕，他以为借此机会见一下严贡生也好判断一下严家的底细。便对范进说：
“范兄，依愚弟之见不妨见一下这位严家公子，也好探明一下他来见你的底细。你在堂屋见他，我在这内室等你即可。”
范进知道吴真不知道他和严贡生之间的关系，如果现在执意不见，那会引起吴真的疑心。大丈夫做事能屈能伸，既然这严贡生敢来我知府门前求见，我又何必不敢见他？范进又把脸色恢复正常，转身笑着问吴真：
“那就依贤弟之见见他一面？”
吴真：
“正是。范兄和他聊天时不妨旁敲侧击问问他生意场上的事情。我们也好知道他的底牌，这样我们和他开一盘押大押小也就心中有数了不是？”
“也好。我就按照贤弟之见会他一面。你在这内室稍等片刻，自己喝茶。”
范进这才对管家说：让这个严贡生进来吧。
严贡生进来时后面跟着两个随从抬着个礼盒放在了一边。严贡生见到范进后赶忙拱手作揖，说：
“知县大人在上受小弟一拜。”
范进没有回礼，只是淡淡的对管家说，在一旁搬把椅子让严家公子坐下吧。
严贡生看范进一脸严肃，只是给自己让了一个旁坐，他没敢接着坐下，依然拱手作揖看着范进说：
“知县大人，本来是我父亲要来拜访您，无奈这几天家父偶感伤寒不便出门，便委托我来拜访知县大人。这是家父让我带来的一点贺礼，请知县大人务必收下。”
严贡生说完，两位随从把礼盒打开，范进扫了一眼，大约是五百两银锭。他本想拒绝，却一下想到胡屠户。自己唯一的女儿已经不在人世，这后期养老就让自己的岳丈胡屠户过的舒服一些吧，年龄大了，不能天天再继续卖肉养活自己了。
范进没有说客套话，只是轻轻嗯了声，便示意管家让严贡生两位随从把礼盒抬到后房去。看见严贡生还在站着，便对一旁伺候的丫鬟说，给严公子泡茶。随后又对严贡生说：
“坐吧，严公子。待我谢谢你家家父，等我忙过这几日，我再择日回访。”
严贡生见范进从头到尾都是一脸严肃，即便是五百两银锭也没能换来脸色的变化，他心里一时没了底。心里便骂起魏好古。这个明知山有虎偏往虎山行的主意就是他的妹夫魏好古给出的。魏好古告诉他，自古以来当官的不打送礼的这是铁律，你不要做贼心虚不敢去见范进，他范进充其量也就是一个刚刚考上举人来当知县的一介平民，虽然有一些城府，但比起我们这些一出生就在官场商场上混得人是不能相比的。但是现在范进在这个位置上，我们两人的事情又绕不过去，那就不如先行一步。主动攻击这个范进，看看他如何反应，我们也好做下一步的准备。
就这样，严贡生在魏好古的鼓动下，硬着头皮带上五百两贺礼硬着头皮来拜见范进。本来他已经做好了范进不见的准备，这样是最好的结局，他告诉魏好古，让魏好古来和范进打交道。没想到范进却见了他，只是脸色严肃的像审一名犯人。加之自己本来就是杀害范进妻子的凶手，虽然壮着胆子把客气话说完，但是已经汗流浃背，脸上也渗出汗珠。听见范进又让他坐下，旁边丫鬟也把茶给他倒好，便一屁股坐下喝了口茶水，说了句不着边际的话，这天真热啊！
范进也端起茶杯，掀开茶盖，轻轻吸了口茶，又盖上。问严贡生：
“严公子，本知县到任以后就听说严家生意四通八达，也是本县纳税大户。你能给本知县简单说一下严家经营了哪些行业吗？”
严贡生心中一惊，这个话题他是没有准备的。尽管来之前也和魏好古两人商议了一下去了县衙范进会问哪些问题，自己怎样回答以便既不要答非所问让范进感觉到不重视他，也不能事事都答一不留神说漏了嘴让范进抓住把柄。魏好古反复提醒，这个范进自从当上了知县就像换了个人似的，完全不是原来那个在考场上见着的范进了。
严贡生想了想，说：
“知县大人，我家祖上务农，到了我父亲这一代在原来祖业基础上才经商。现在的行业也不多，有饭店，客栈，米店，当铺…也就这些。”
严贡生想把赌馆说上，但这赌馆可以私下开，却是不能明面说的，就像妓院这行当，毕竟不是可以光宗耀祖的事情。
范进一听严贡生故意隐瞒了赌馆，也就当做不知，又问：
“再无其他了？”
严贡生一紧张，他以为范进知道他家经营的赌馆，但是心中一想，这赌馆就是范进知道了也不能怎样，几人县衙都知道严家有赌馆，都是睁只眼闭只眼，到时候银子打点一下就过去了，即便遇到大事，有魏刚从中说和就大事化小小事化了。在高要这个地方就是魏府和严家说了算。想到这里，严贡生又暗暗骂自己，妈的，见了范进紧张啥？你家娘们就是我害了又能咋滴？
严贡生回转个神来，语气也轻松了许多，笑笑说：
“哈哈，知县大人，我家经营的铺子我都如数告知大人了，如果大人还有疑问，哪天也可以到严家找我父亲再问一问。不瞒你说，知县大人，我们家的铺子都是我父亲在打理，我就喜欢个诗词歌赋，游山玩水。”
范进听到这里，已经没有心思再想和严贡生谈下去的心情，便直接问严贡生这次来的本意，严贡生赶紧说，这次来就是拜访知县大人，另外一事就是想改天约请知县大人去得月楼吃个酒。范进听到得月楼，又想起魏好古的约请，再一联想他们两家的关系，也便知道了原委，魏好古和严贡生约他到得月楼为的都是一个事情。范进想了想，对严贡生说：
“也好，魏府的魏公子也约请本知县去得月楼，到时候我们不妨一起。”
严贡生高兴的一拍手，说：
“如此甚好。我和魏府的魏公子一起在得月楼恭候知县大人大驾光临。时候不早了了，我就不打扰知县大人了。小的告辞，告辞。”
严贡生刚起身拱手作揖，门外传来一生清脆的童音：
“爹。”
范进高兴的从座椅上站起来，对着跑进来的小春桃伸出两手把她抱起来，说：
“我的小春桃回来了。”
严贡生一看春桃，大约在七八岁年龄，皮肤白敬，双眼皮下一双大眼睛透着灵气，整个模样看不到半点范进的样子。他正要弯腰去抱一下小春桃，想表示一下亲近，没想到就在他刚靠近小春桃的时候，小春桃哇的一声大哭起来，用小手指着严贡生说：
“你是个坏人。”
这一句话惊得严贡生一哆嗦，不知如何是好，尴尬地站在原地，张着嘴，傻笑。