“他们一家子当年离开了幽州，在外做点儿小买卖过活，他的手，当年就被挑了一边手筋，面上瞧着没大碍，但却连筷子都握不住........前儿我见他，他话也说不顺了，手直打哆嗦，但还是倔强得指着那头，我知道，他指的是当年出事的方向。”
燕王脸上笑意落下来，到底是曾经一起并肩作战的兄弟，如今落得这么个模样，他见了，很难不心存愧疚。
“当初我若是再快些，或许李兄不会死，九旺也不会伤得如此严重。”
“当初是有人故意如此安排，除非神仙转世，否则，谁都救不了他们。”陈集跟吴蒙又要了一只小碗，把弄好的蟹腿蟹肉放进碗中，又掰开一只腿慢慢撬着。
燕王说不出话来，他听得明白陈集话中意有所指，可他还是没法儿坦然说那人的不是。
不能说那人，便只能继续说林九旺，说李孝晖，说过去那桩惨案。
说到最后，陈集没怎么，燕王自己反倒是痛哭流涕起来。
吴蒙站在一边儿也跟着抹眼泪，他年纪大了，越发听不得这些。
屋子里统共仨人，现在哭了俩，陈集却是一副无事发生的模样，老神在在地继续剥螃蟹。
燕王哭了片刻才抽噎着歇了泪，瞅着陈集，闷声道，“九旺他儿子说，大夫来看过了，说九旺也就是这两年上的事儿。人之将死，总想起过去之事，他觉着对不住李兄，对不住当时受灾的百姓，心里头不舒坦，便想回来瞧一瞧。”
陈集低头摆弄着螃蟹，不咸不淡地嗯了一声。
燕王有些急了，“你怎么不说话？”
陈集眼睛都没抬起来，慢吞吞道，“我能说什么？人家是人之将死，过来回忆过去之事，我一个晚辈，说什么都不合适。”
燕王哽住，这话也没错，可他听着，怎么就觉得那么别扭？
陈集不搭理他，只低头摆弄手上的螃蟹。
燕王瞧他这样，一时更是气不打一处来。自己在儿子心底居然还比不过两只螃蟹！
他那脾气才上来，便瞧见侧边儿的吴蒙一个劲朝自己使眼色，燕王想想自己和儿子的关系，到底发不出脾气来，只好清了清嗓子，低声说道，“林九旺和我说了那桩祸乱里的某些细节，我大致，也明白了些。当初说不让你当团练使，我也是担心旧事重演，你知道的，当初李兄便是入了圈套，才会落得那么个下场。”
他叫陈集过来，是为了求和。
见过林九旺之后，燕王心底的坚持到底跟着动摇了几分，也开始反思自己这十几年是不是都做错了。
但认错，他没办法认，只能这么绕着弯子说话。
陈集终于抬眼瞧向燕王，他什么都没说，仅仅只是这么一眼，就叫燕王如坐针毡。
这个儿子什么时候成了这样，燕王想不出来，他印象里，这孩子还是几年前那样的坏名声，还是个长不大的纨绔子，怎么就变了这么多呢？
他是从什么时候开始改变的？还是说，他一直都是如此，只是自己这个当父王的，从来没了解过这孩子？
燕王满腹思绪，无处发泄，也无处诉说，只呆坐在那儿，像庙中供奉的菩萨一般。
“林九旺和你说的那些话，左不过就是岳父大人的死有问题，当初那些潜入城内的敌军有问题，内里的内应不止一个。这些，我和你说过不止一次。”陈集紧盯着燕王。
燕王被他这目光看得莫名不自在，他垂下眼，端起酒杯来捏在手心里，“你在怨我。”
“从前是这样。但眼下，我早就不怨你了。我和你说过千百遍，你不愿相信，当初岳父身死一事，你心底分明清楚是谁的手笔，但你不肯面对，也不肯相信。你说背地里你让人关照李家和楚楚，可实际上，你什么都没做。那些话，你是说给阿娘听，是说给你自己的良心听。”陈集语调平缓，燕王的自私和胆怯，他越是长大，越是看得清楚明白。
燕王面色咻然涨红，“那是上京，我若是插手太多，对李家也不利.......”
“现在说这些也迟了。当初我去上京，你和我提了一嘴，让我去看看楚楚，给李家带些礼物，你是想借此补偿吧？”陈集问完，自己点了点头，“我想就是如此。”
燕王越发面红耳赤，可偏偏又找不出一句反驳的话，他确实是那么想的。
可他又有什么办法？人已经死了，难不成，还要让他们这些活着的也把命赔进去吗？
陈集见他说不出话来，心底仅剩的那点儿经年累月的不平瞬间也散了个一干二净。
他早就知道燕王是什么脾性，为从前这些和他计较生气，这不是和自己过不去？
他有极为重要的事情要办，不应当和燕王争论这些。
陈集将蟹心挑出来，拿了调羹将蟹肉和蟹黄分开，让人递了帕子擦干净手，把装满蟹肉的小碗推到燕王跟前，“吃吧，过去的事，不用再提。”
燕王满心的恼意和怒气，在看到那一碗蟹肉的时候全都化成了愧疚。
他只觉得眼眶发酸，两只胳膊架在桌上，双手撑着脑袋，任由眼泪一滴一滴落下来。
陈集将杯中的茶水一饮而尽，站起身，瞧着面前几乎蜷缩着身子的燕王，“若他是个明君，天下太平，百姓安居乐业，我只会把这些往肚子里咽。可他不是。从怀王叔开始，到这二十来年里陆续灭门的世家，再到坊间无辜身死的百姓，皆因他的一己之私而起。
对这种人，退让不会换来安稳，只会让他越发变本加厉。”
燕王捂着脸，不知是羞愧还是恼怒，整个人都变得通红。
陈集一字一顿说道，“他与妖道勾结，霍乱朝纲，置天下百姓和大齐江山不顾，若是天道有眼，早该让他天打雷劈，死无葬身之地，也好给那些枉死的人一个交代。若是天道无眼，便让我替天行道，还世人一个清平盛世。我的命，向来不由他说了算。”