正德是在十四年八月二十六日从北京誓师出发“御驾亲征”的。刚出京城，就惊闻逆藩宁王已经兵败被擒。乱事已经结束，是否继续“南征”，便成为朝议争论的焦点。大臣们都敦劝班师回京，但正德仍然固执坚持，一定要继续“亲征”，说要亲自活捉已被关押囚笼的宸濠归案，继续率领大军南下，浩浩荡荡，势不可当。但是，既然是以游乐江南为目的，便顺水推舟，听从了王守仁们的劝说，答应放弃攻略江西、扫荡余党的“计划”。事实上，兵乱方息、贫瘠残破的江西本来对他就没有多大的吸引力，于是改途易辙，直指繁华富丽的江南。
他是到十二月二十五日才驾临南京的，距离出发之期，刚好是四个月。漫长的追欢逐乐的征途，创造了史所罕见的纪录。
他乘舟沿运河南行。九月二十四日，正逢三十岁诞辰万寿节。这是最隆重的庆节，例应举行盛典，北京所有大臣勋贵，都要亲诣庙殿，一则敬拜祖宗，二则面觐皇帝恭祝圣诞。但是，作为主角的皇帝，此时却正旅次德州。京师百官经过集议，只好办了一个缺席的仪式，在皇位空座的情况下，遥贺圣诞。正德闻知，并不在意，丝毫未减游兴，反而诎笑说：“这些老爷们，就只识得按照老谱儿的俗套办事。”
沿德州南下，正是霜降前后，沿途云绕山峦，枫叶红火，好一片秋色风光。最令正德高兴的，是沿岸并未见到破烂的草屋危房，也未见到衣不蔽体、饥寒交迫的人户。反而看到不断有人连群结队，袍服鲜亮，沿岸欢庆皇上光临，叩谢皇恩。好一片升平和谐的图画。
江彬借机说：“皇上治国有方，抚恤百姓，万民富足，真是旷古绝伦的盛世气象啊！”
正德点头称许，自命不凡道：“朕不是只能施加小恩小惠，只重陈言俗行的皇帝。朕自有匡时济世之道，要承担起千钧重负，要做超越三皇五帝，比美尧舜，驰名千古的帝王！”
原来这一套都是江彬和张忠等费尽心思特别安排的。他们深知正德酷爱排场，喜好炫耀，乐于报喜不报忧，因此事先勒令沿途官吏，必须在皇驾路过之前，将一切危房草舍拆毁，将一切贫寒人户驱赶到离岸十里以外，又再收买和强迫一些人，扮作喜跃欢舞、感恩戴德的角色，务必营造出一片太平盛世的景象。这一来，老百姓遭殃了，居住了数代的茅寮老屋一旦被推倒，顿时失去了躲避风雪的栖身之处；被迫离开故土，衣食无着，转徙流离于穷山恶水之间。不少人无以为生，甚至葬身沟壑，送了性命。所谓太平盛世，其实是用残暴手段炮制出来的。
正德一行舟过济宁，到达徐州。在徐州增设了全套仪仗警卫，换乘豪华龙舟，一路鼓乐喧天，旌旗开道，直达淮安的清江浦。
清江浦是黄河和运河交汇之处，湖山优美，是东南的胜地，又是打猎和钓鱼的好场所。正德在这里停留了十多天，恣意渔猎。
他猎获不少野兔禽鸟和湖鱼之类。对于大量猎物该怎样安排，他也煞费心思，下谕分赐给随行人员及地方官员。但是，这不是可以白白享受的，规定凡获赐的官员必须献上金帛答谢皇恩，该献多少金帛，居然也形成了“市价”：得赐一只野兔，应献纳白银五百两；一只野鸡，应献白银三百两。至于鱼虾，则是以分量论价，三斤以上的大鱼应献白银五百两，二斤的三百两，一斤以下和虾蟹蝎螺之类是每斤一百两。受赐的官员苦不堪言，但又不敢不按数缴交，不敢辜负皇恩赏赐。其后皇驾到达宝应，也在当地著名的汜光湖上重演了一番，不但渔猎尽了兴，又收敛到一些贺喜的财帛。
为了迎接圣驾，南京、山东、河南、淮阳等地的文武官员都集合到清江浦叩问圣安。江彬示意，既为御驾亲征，当然要炫耀军威，让所有文武官员都穿着戎装觐见。武官有现成军装，文官向来没有，只好临时张罗甲胄头盔。因为是面觐皇帝，所有官员不敢骑马乘轿，都得徒步跟随圣驾后面。这一来，只见清一色军装打扮的老少官僚，蹀跇随行，既分不出文丞武尉，也不知道官阶高低，队列错乱，互相践踏。江彬也无法号令，只好草草收场。
但是，江彬之所以要以圣旨的名义，调集东南各地的官吏前来，却是有着自己的打算。首先是为了树立自己首宠强臣的地位，抖出恃强凌弱的威风。当时连南京守备成国公朱辅这样的宗室贵胄，谒见江彬时也得长跪听命。总兵镇远侯顾仕隆性格倔强，私下表露过不满之色，江彬便向正德密报仕隆有不轨之心，撤去了他总兵之职。这一下子，几省自巡抚、巡按御史以下各府州县官自然受到威慑，只好对他巴结逢迎，俯首听命。正德通过江彬屡次颁旨征索银两以及鹰犬珍玩，众官疲于应命，还是不能满足。江彬派出大批旗牌官，分别到各处官衙坐索。旗牌官狐假虎威，往往对地方官加以违忤钦命、藐视江大都督令旨的罪名，咆哮公堂，甚至拳打脚踢，限期交纳，不到手绝不肯罢休。有一个州通判名叫胡琮，受不了打骂污辱，又实在无法从干糠中挤出油水来，自知绝难在限期内交出款物，只好上吊自杀。而江彬矫旨刮索之际，也捞取了大量财富，沿着淮河三四百里境内，顿时成为重灾区。
正德一行在淮安清江浦玩乐讹索了十天，十二月初一日来到扬州。
扬州是历史名城，是富甲天下的鱼米之乡，自古以来，就一直是历代帝王、豪门巨贾以至缙绅士人们向往的名城，所谓“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”。故此，正德将扬州作为南游的第一站。
他乘坐龙舟，与刘良女并坐舟首前舷，欣赏着沿江景物，兴奋说道：“良良，你生长在山西太原，今随朕南游，也应该知道东南几座城市，各有自己的特点：所谓杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园林胜。眼下就要到扬州了，我们一起看看盛极一时的当地园林，难道真是琼楼玉宇、人间仙境吗？”
良女不知道该说什么好，只能答谢皇恩。
正德接着说：“我们在扬州多住一些日子，然后再到南京和苏州、杭州。‘上有天堂，下有苏杭’，我们一定要玩个痛快！”
太监张忠是为正德打前站的，早在十天前就领着一批侍卫先行到达扬州。
他首先夺取扬州最大的豪门大宅，赶走原有的住户，改称为都督府，虽然来不及重新建构，但以最快的速度日夜赶工，安排好豪奢华美的铺陈。
正德进入扬州，果然见到它迥异于北方的秀丽景物。扬州沿河两岸有一条贯通南北的大街，沿街楼阁精致，点缀天然，各有风姿，似一道柳暗花明、美不胜收的长廊，所谓“春风十里扬州路”“十里长街市井连”。最动人之处，是夕阳西下，夜幕揭开之际，两岸的酒肆娼楼，点燃着万盏绛纱明灯，光芒耀列于堤坝，恰与江上箫鼓齐奏、弦歌弹唱的游船交相辉映。正德偕同良女，或乘坐龙舟巨船游行于江上，或轻装简从，乘小轿溜达于长街之中，引为大乐。
张忠和江彬精工打造了一条极尽豪华的龙舟。配齐笙箫管乐，请正德遨游于瘦西湖，或者沿着护城河，俗称为小秦淮，慢驶浪行，尽情欢赏。正德乐而忘形，传令御舟上的乐工和声奏乐。湖上和江上的船只，为了迎合皇上的雅兴，也张灯结彩，追随在御舟之后，组成一队色彩绚烂的游船队列，真是“夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛”。正德高兴得手舞足蹈，亲自鼓瑟吹笙，对良女说：“这样的风光秀丽，怡情悦性，朕从未经历，若不南游，岂不辜负了大好湖山？岂不是枉为天下之主？”
正德在饮食酒肴方面，并不拘泥。对于尚膳监派在豹房御厨供应的饮食，什么金盘玉盏、象筷银匙，每餐必备的八果子、八小菜、四案酒、十二下饭大菜，另有羹汤甜点等；鲍鱼、海参、燕窝、鱼翅等珍馐，所谓“宰凤烹龙”；以及就餐前后的赞礼奏乐，早就厌烦。只要兴之所至，便不理会尊卑贵贱，不在乎街巷弄里，酒馆食肆，都要亲自尝试，但求美食惬意。风味独特的扬州菜肴和点心，亦让他食欲大增。长期的繁荣富庶和物产丰饶，加以历代传承不断改进的烹饪技术，形成了声名卓著的淮扬菜系，“会寰区之异味，悉在庖厨”。他尝到了以豆腐、面筋、菌蕈和笋芽为原料的新鲜食品，还有诸如拌鲟鳇、鞭竹鸡，尤其是名为鱼咬羊的特色菜。所谓鱼咬羊，就是将绞出内脏的鳜鱼，填入精选的羊肉，小火红烧，做成鱼不腥、羊不膻的淮扬名菜。而“鱼”和“羊”合起来就是“鲜”字，突出鲜香味美。时当腊月，又正是扬州吃风鸡和醉蟹的最佳季节，所谓“醉蟹不看灯，风鸡不过灯”，就是说过了次年的元宵灯节，鸡和蟹都发老，难以保持原有的鲜美特点了。正德逐一品尝这些菜点，连声说：“仅凭扬州菜点，就不枉朕此一行了！”
他又嘱咐，要带几个扬州名厨随驾回京，进入御厨，在豹房供应饮食。
他早就听闻传说，隋炀帝曾经“阅伎于扬州”，引为艳事。这个伎，并不是指娼妓，而是指扬州出色的戏剧歌舞。到了明代，扬州的戏剧歌舞更有了重要发展。正德对流行于扬州城郊的合称为草台戏的花鼓戏、香火戏都十分欣赏，下谕传集一些土班子来都督府演出，令所有文武官员随同观看。有些官员认为这是出格的事，一个御史壮着胆子进言：“这些草台戏，本地叫作乱弹、土班子，人员流品复杂，演唱的又有伤风败俗之词，有碍皇上观听，实不宜召入府中。”
正德大发雷霆，指着御史痛骂：“你枉读诗书，不知御史本职为何事，说的都是屁话。什么叫伤风败俗，淫秽之词？圣人还说过食色是人之本性，一切虚文俗礼，都是你们这些假道学炮制出来骗人骗己的！草台戏有什么不好，为什么不能君臣同看同乐？试问在座之人，有谁未干过伤风败俗之事？如果你的父母不动心淫秽，怎么会生育出你这个混虫？”
众人不敢吱声，御史大汗淋漓。叩头认罪。
自此以后，都督府里经常锣鼓笙笛共鸣，草台戏的演艺人员也得到钦命，不必顾忌，必须保持原汁原味。乐曲声声入耳，歌词荡气回肠，生动活泼。剧情多有怨女旷夫的吟叹，男女之间的调情骂俏，并夹有放荡的俚言荤话。众官员有的还是看不惯，心中暗自嘀咕，以为是难登大雅之堂；但也有人为之会心动情，认为泼辣可喜。正德指出，这些草台戏表达了人间的真情至性，远比宫廷里演奏的圜丘乐章为好。他乐此不疲，击节赞赏，还多次召见班主和演员，赏以金帛。
扬州的园林建筑兼有北方之雄、南方之秀，建筑群又集中在瘦西湖沿岸，绵延十余里，各个景区又有不同的特色。正德向往扬州园林甲天下的盛誉，连日安排出游。江彬、张忠为此也做了周详准备，勒令园主们重新粉饰，一律摆设香案迎候，沿途派有逻卒暗探严加戒备，绝不容许稍有疏虞。两岸花柳长依水，一路楼台直到山。
一日，正德偕同良女，便衣登上扬州有名的蜀岗，远望绕山而过的运河，扬州诸胜尽收眼底，又见遍岭上下红梅绽开，恍似铺在山峦的鲜艳的彩霞，为之沉醉不已，感慨而言：“当今腊月，北京只是滴水成冰的三九寒天，而扬州的梅花已经盛开，预告着盎然春意。山光水色交融，真是人间奇境！”
他们信步登上岗顶，见有一座佛寺建在巅峰之处，寺门未见人迹，只听到里面传出钟磬诵经之声，举目看到寺门顶端，悬挂着“禅智寺”的匾额。
这座佛寺极为气派。山门高敞，正门向西偏北，寺墙俱是水磨青砖精砌而成，寺门则是三重鳌角，屋顶檐下浮雕着五龙飞腾缠绕。进入寺内，门内长廊有金身雄伟的四大天王坐镇，八大金刚把守，十分森严肃穆。通过长廊，禅院当中建有一座钟鼓楼。再往前行，则是一间巨木为柱、坚石为基、巍峨广阔、气象庄严的大雄宝殿。最有特色的是，大殿房顶竟是用绿色琉璃瓦铺盖。据说当年太宗皇帝起兵“靖难”，曾以高僧道衍作为谋主，道衍出谋划策，都能洞贯机要，出奇制胜，功不可没。而道衍和尚正是出身于禅智寺。为酬功报德，太宗皇帝破例特准本寺采用本来只有皇子府邸才准采用的绿琉璃瓦。有此典故，禅智寺的身价大增，成为扬州一大禅院。
大雄宝殿正中供奉的是释迦牟尼，左边是阿弥陀佛，右边是弥勒佛，佛像尊严，金身宏伟。又在另辟的一间侧殿，专门供奉观音菩萨的素衣立像，观音素衣伫立，手持净水瓶和杨柳枝，另有一种慈悲惠爱形象。正殿和侧殿都香烟缭绕，足见信士众多。
两人刚入殿堂，禅智寺的住持云悟禅师便赶出来迎迓。云悟穿着海青色的圆领方袍僧服，又在右肩披着一件大红色绣有金线的袈裟，这既显示出他的方丈地位，又表示出待客隆重。他恭敬笑迎正德和良女，双掌合十说道：“两位施主光临敝寺，实在是禅林盛事，令寺院生辉。”
云悟禅师年将八十，但思维清楚，口齿灵便。他在扬州住持禅智寺已有多年，平日交游广泛，活跃于僧俗两界。不但禅学知识得到称誉，而且颇有势利眼光。他早就听说当今皇帝用大都督的名义来到了扬州，早就做好迎接准备。今天一早，又遥望到一男一女，先是乘坐大轿来到蜀岗岗下，然后携手上岗。二人虽然便衣，但在岗前岗后，都密布警戒卫卒，便揣摸准了来人便是当今皇上，和身份特殊的刘娘娘。但又故意不揭明，只是称呼为尊贵的施主。
云悟对正德二人殷勤介绍本寺历史，又要带领他们往里观看收藏有五百罗汉的罗汉楼和藏经阁，以及以种植娑罗树和菩提树为主的佛家园林。正德兴致大发，欣然随他而行。
良女婉辞，等正德和云悟步出大殿，她疾步转入观音菩萨侧殿，先是上香礼拜，然后俯跪在蒲团之上，虔诚地忏悔祷告。她吁请观音大士理解自己的悲情苦况，甘愿承受百般劫难，堕入阿鼻地狱，只求解脱自己的深重罪孽。她为皇帝祈祷，但愿观音妙光感化，开悟皇上归善灭罪，禳灾修福，能免千万劫难，更恳切祈求观音和诸神发出菩提心，庇护怜悯远在山西太原的丈夫和幼儿弱女，望他们饶恕自己的寡恩绝情，忘记这样一个失去节操的绝情妻子和母亲，祈祝他们在家乡能够平安生活。良女在观音法座之前百感交集，悲恸无已，尽情倾诉。
正德颇有兴致地观览了罗汉楼内用檀香木精工塑造、神态各异的众多罗汉，但却无意登上藏经阁。云悟请正德进入方丈室奉茶。
正德入室，看到早有布置，侍者恭敬迎候，并且奉上香茗。在方丈室正中向阳处专门摆放着一条长几，几上铺着一张上乘宣纸和笔墨。他注视之时，云悟趋前进言：“施主今日光临敝寺，真是莫大的因缘，是佛门盛事，更是敝寺无量无边的福分。僧众等殷切盼求施主能赐墨宝，为敝寺书写一个匾额。翰墨生辉，更显佛法庄严。”
正德本来在书法上就有些根底，欣然答允。随即走近案前，拈笔濡墨，笔走龙蛇，一挥而就，在宣纸当中写下刚劲有力的“禅智古寺”四个大字。
写了这四个大字之后，正德仍然握笔沉吟，若有未尽之意，又端端正正地在匾额的左下端，写下“己卯御笔”四个字。
这等于公开宣布了自己的皇帝身份。云悟和众僧大喜过望，纷纷罗拜感谢，称颂皇恩浩荡，是广结佛缘留传千古的大功德。
僧俗欢欣陶醉之间，忽然听到由远而近一个半男半女的声音嘶叫：“反了，反了！这还了得？”
正德一惊，急忙举步走向大殿。
放眼一看，原来是亲信太监张忠，正气急败坏地闯入殿内。正德进入大雄宝殿，寺僧们也不管什么寺规惯例了，竟在释迦牟尼宝像之前，摆放了座椅，作为临时的御座。近身侍卫也闻风进入寺内，侍立两侧，大雄宝殿顿时变成执掌皇威的场所。
正德急问：“什么事如此慌张？”
张忠回答：“有两个狗官要和皇上对抗，不但逆旨行事，而且还另出鬼主意，有意丑化皇上。事关重大，奴才才急来面奏的。”
“哪两个人？”正德问。
原来张忠有意告刁状，因为他奉行正德的指令，要在扬州搜刮美女和金银财帛，但都遭到地方官员的软磨硬扛，人和银两都未如数到手。出力筹措之间，却又遭到扬州知府蒋瑶和高邮知州吴鼎二人别出心裁的对付，气得暴跳如雷，因此押着蒋、吴二人直奔蜀岗来告御状。
张忠首先对蒋瑶猛烈攻击，说：“奴才奉旨在扬州搜选美女，想不到当地百姓却抢着将女儿嫁出去……”
正德打断说：“这是朕当年在晋绥以及南下沿途都发生过的，叫作什么抢郎配，完全是刁民们不体会皇恩的蠢行。但经过地方官的追搜和弹压，还是有不少俊俏女子被追选进来。”
正德接着又脱口而出：“这些刁民不明大体，天下之大，女儿配了郎就躲得脱吗？他们并不知道，朕不在乎大姑娘或小媳妇，只要朕看中了，都要普施雨露！”
这一番淫荡言词，让侍立殿中的僧侣们十分难堪。云悟知机，领众僧退出回避。
张忠接着揭发：“皇上有所不知。前时各级地方官都是奉旨行事，穷究追踪，深挖严查，不论已嫁未嫁女子都被查出来，将抢郎配的歪风镇压下去。但眼下这个扬州知府蒋瑶却反其道而行。据奴才收到的线报，蒋瑶竟敢放肆，说什么身为父母官，岂能眼看民女受糟蹋；又说宁愿自己受罪，也不让百姓遭罪。他在皇上未到扬州之前，便示意民户尽早为女儿寻觅夫家，立即成婚，然后由夫家携带远窜到偏僻之处，以求脱免。”
正德怒道：“真是无法无天，竟敢拒受皇恩，视皇命如空文，岂能容他？”
随又移怒于张忠等人，质问道：“你们都是死人吗？是干吗吃的？”
张忠分辩说：“奴才早就密嘱侦探，查明谁家有处女，谁家有少妇。前天夜半突击封锁道路，高举灯火，遍户穷搜，一有发现，便立即揪拿回来。”
“那不就结了吗？”正德问。
张忠懊恼回复：“由于蒋瑶早就广泛通知各民户预先逃避，也找不到几个够格的女子。”
看到正德怒不可遏，张忠又火上加油：“事后，这个蒋瑶却送来几个女人应付差事。”
“什么样的女人？”
“几个年过三十，浓眉大眼，膀阔腰圆的女人，说是在乡间种桑养蚕的农妇！”
正德气得七窍生烟，拍案叫道：“这不是公然对抗，故意戏弄于朕吗？”
随即命令侍卫：“将狗官蒋瑶押上来，朕要亲自将他审讯定罪！”
原来知府蒋瑶早就预知扬州富饶秀丽的名声在外，御驾到来，需索必多，他身当其冲，实在难以应对。他知道如果不满足皇上和随从的逼索，必罹至重罪；但如果强迫民户交出妻女，又实在对不起扬州百姓，永怀愧疚。他苦思之下，最后狠下决心，宁可自身受罪，不肯种祸于民。张忠指控的各项事实，虽有煽动夸大之处，但大体上也确有其事。
他已押入大雄宝殿，早就被剥去冠冕，戴上手铐，入殿下跪奏告：“微臣扬州知府蒋瑶叩请圣安！”
正德质问：“大胆蒋瑶，你因何鼓动抢郎配的歪风，教唆百姓妻女远窜，阻碍皇差？”
蒋瑶奏道：“扬州城内有四万户十余万人口，微臣焉有能力逐户教唆鼓动？这是没有的事，求皇上明察。”
正德追问：“你不奉献美女，反而送上几个粗壮农妇，不是有意戏弄朕躬吗？”
蒋瑶自知犯了死罪，只想一吐为快：“微臣赤心事上，深知皇上英明，必以百姓之心为心，所以才专门送上几个身家清白、勤苦耐劳的良家妇女，以备驾前驱役。”
正德烦躁挥手：“将蒋瑶押出去，等审问吴鼎之后，一并定罪！”
吴鼎入殿，一身陈旧公服，满脸清鲠颜色。未待叩礼完毕，正德便问张忠：“这个吴鼎是怎样恶意讥讽朕的？”
张忠立即回奏：“奴才奉旨，向沿途州县征收南游用费，多数州县已经如额缴交，有些州县虽未能足数，但亦表示将陆续补缴；只有这个高邮州知州，胆敢自称无力征解，拒旨赖账！”
正德怒问吴鼎：“这是怎么回事？”
吴鼎叩头奏言：“高邮州库藏亏空，而且遭到三年大旱，人户逃亡过半，征收确实困难。上月奉旨征银十万两，万般拮据当中，已经如数上缴。但前日张公公又下钧谕，着令再交五万，微臣确实无法张罗，因此才误了皇差。”
张忠指控：“他不但违法抗旨，还居心险恶，转弯抹角侮辱皇上。”
“你说说看。”
“奴才屡次催他上缴银两，他竟交来一包簪珥之物，说是他妻子仅有的值钱首饰，要用来顶充欠款。”
这也出于正德的意外：“其中确有什么稀世珍宝吗？”
张忠掏出一包用绛红色陈年纱巾包裹的饰物，解开了送到御前：“请皇上亲览。”
正德一看，内中只有一双银手镯，一条镏金项链，还有一支粗质玉簪，别无他物，估价不足二十两银子，显然是吴鼎未中科名前娶亲的聘礼。不觉又气又恼，猛将包裹掷在吴鼎跟前，喝道：“你是什么意思？”
吴鼎回答：“微臣家中确实只有这些东西还值点钱。”
正德连续审问了蒋瑶和吴鼎二人，也实在疲累了，下谕：“将这两个胆大抗旨、嘲弄朕躬的狗官推出斩首，就地正法！”
侍卫们上前捆绑，正要推出殿外行刑，突然从侧殿冲出一个女子，她披头散发，满脸泪痕，扑跪在御座旁边。
正德一看，原来是刘良女，惊问：“良良，你要干什么？起来说话！”
原来刘良女在侧殿，将张忠告状和皇帝审问蒋、吴二人的经过听得一清二楚。蒋、吴的辩词和作为，触发她感怀身世，实在不忍见到两人破家丧命，情不自禁踉跄奔出。
良女跪地不起，用泪眼仰望正德，鼓起勇气说道：“皇上信奉神明，怎么能在寺门清静之地，在佛陀殿前诛杀臣子呢？”
正德一怔，知道良女在为蒋、吴二人求免，强压怒火，改口说：“也罢，死罪可免，活罪难饶。将这两个犯官拖出寺前，各重杖三十！”
张忠深知刘良女在正德心中的特殊地位，虽然大为不快，但不敢驳回良女的求情，反而因势利导，顺口说：“刘娘娘的高见照应佛戒，极是，极是！”
正德以为事已了结，正要扶良女一同离寺，但良女仍然俯伏在地，哭泣不止。
正德忙问：“良良，你还有什么话要说吗？”
良女眉睫间充盈悲切之情，哭道：“臣妾今日承恩，陪同皇上驾临名山，参拜佛陀，正在为皇上祈福，求神灵保佑圣躬万福，却惊闻皇上要杖拷犯官，扬州的百姓必然以为都是臣妾进谗唆使之故，众口铄金，臣妾身负恶名，真是百口莫辩啊！”
正德犹豫。良女继续说：“这两个犯官愚蠢憨直，但确实各有为难之处，并不是故意侮辱皇上的。”
正德似有所动，问良女：“良良，你的意见是……”
“请皇上开恩饶了他们吧！”良女回答说。
正德在大雄宝殿上踱了几步。终于下了决心，高声传偷：“把这两个犯官松绑，免杖，革去官职，驱逐回籍，永不录用！”