周立功坐在塬边上，失神地望着塬下。无论是高兴还是伤心，周立功都会跑到黄龙塬上来平息自己的心情。塬下是一眼看不到边的秦川道，川道里的庄稼蓬蓬勃勃，像洪水一样高涨，把黄龙塬都淹了一截。这么好的长势预兆着夏季的好收成，农民一年的辛劳该有丰硕的回报了。
可这景象却让周立功很难受。他忙碌了差不多一年，自己的收成又在哪里呢？说起来实在惭愧，除了办夜校教大家识字这件事还算有点眉目外，乡村改造计划的其他项目，比如卫生保健、组织合作社、移风易俗等，这些凡是涉及公摊钱物或者改变老习惯的，一概推行不开。夜校识字现在也让他爹给砸了，他简直输得一干二净。
关闭夜校这件事对周立功打击太大了。他伤心的不光是夜校办不成，更痛心自己的无能。他把他爹没办法！一个立志改造旧乡村的人连亲爹都改造不了，你还能改造谁呢？别人谁还能相信你的宣传？如果他爹是个大字不识一个的睁眼瞎，没知识没文化，什么道理都听不懂，那也罢了。可他爹不是，老汉是方圆百里最有学问的秀才，也是全村人崇敬的公道人，县乡公祭要请他撰写祭文，村里有纠纷都请他去排解。就这样一个学识渊博又通情达理的人，自己却不能说服他，这不是无能又是什么？
不能说服他爹，可能有两种情况。一种是他自己没有把道理讲充分，这需要耐心，他相信火到牛肉烂，只要他反复跟他爹磨，总有磨下的时候，就像去年弃大烟种棉花，他爹最后还是听了他的。周立功最怕的是另一种情况，那就是他把道理都讲尽了，却说不倒他爹。就像婚姻自主这事，他爹反对的说辞一套一套的，既引经据典，又拿出眼前脚下本乡本土的实例，让他理屈词穷，只能拿大道理去应付，显得不是对手。每当这种时候，周立功就不免有些犹豫，是我的大道理错了呢，还是这些大道理离乡村的现实太远了？不过这种犹豫只是一闪念，他不能也不允许自己有这种怀疑。这些大道理是他追求多年才获得的，并且有老师在河北献县的成功范例做支持，绝对没有错。这是他的精神支柱。如果在这一点上动摇了，他的精神世界就坍塌了，那他根本就没有信心和力量在乡村待下去。
如果大道理没有错，那错的只能是他自己，归根结底是他的本事不到家。
“唉——，”周立功重重地叹了一口气。
“甭发愁，没有过不去的坎！”周立功忽然听到身后有人说话，回头一看，原来是引娃。她就蹲在自己身后，手里托着一双鞋。引娃对他说：“你尻子抬一下，把这个垫上，地上潮，坐久了会受凉。”
周立功看见引娃赤着双脚，赶紧说：“你把鞋穿上，小心脚扎破了。”引娃笑着说：“我这脚是铁板脚，早就磨得硬邦邦的，不要说草刺，锥子也扎不透。”
周立功问她啥时候到塬顶上来的，引娃说：“我上来有一阵儿了，是到塬上来割猪草的。”
周立功看了看她提的绊笼，里面除了一把镰刀，一根草都没有。心想，到底还是我的尾巴，小时候这样，现在还是这样，总能找机会跟上我。引娃说：“我还没来得及割呢，看见你一个人坐在崖边发愣，怕你想不开，就在你身后给你做伴呢。”
周立功确实是在发愣，而且还愣得瓷实，根本没有觉察到有人护着他。引娃看见周立功专注的样子，不知道他在想啥大事情呢，不敢打搅他，只是傻傻地把鞋拿在手上，等待周立功挪动屁股时，伺机塞在他尻子底下。关中农民有这种习俗，坐在地上时，往往会脱下自己的鞋垫在屁股下面，这样既防潮又隔凉。可周立功坐得太踏实了，他一动不动像泥塑的一样，引娃不得不打搅他了，坐时间长了，恐怕真的要得病了。
“不要再坐了，地上凉。”引娃说。
周立功看着赤脚蹲在地上的引娃，心里一阵感动。他赶紧从地上往起站，可腿曲得太久了有些麻痹，一下子竟站不起来。引娃撇掉鞋过来拉周立功，把他拉了起来。
引娃问周立功：“二哥，啥事吗，唉声叹气的？”
周立功给她讲了他爹关闭夜校的事，说：“那个老顽固把祠堂门锁了，钥匙拿走了，咱们没地方办夜校了。”
引娃说：“你甭急，咱们想想办法。”
“能有什么办法？我爹脾气犟得很。”周立功沮丧地说。
引娃说：“正是大伯脾气犟，要面子，你才不能跟他顶牛。”
“那你叫我跟他认错去？”周立功说，“咱根本就没错嘛。”
“咱是没错，不过说个软话也不等于认错。”引娃说，“有时要办事就得说软话，何况你是跟大伯说的，又不是对外人，不丢脸。咱先把大伯哄转了，开了祠堂门，别的好说。”
“别的咋好说？”周立功问。
引娃说：“咱接着办夜校嘛。”
周立功摇摇头说：“我爹不傻，你能哄了他？你要是再办夜校他会来听课的，你一宣传新思想，他立马又给你关了！”
“那你非要谝传你那新思想吗？”引娃不解。她只知道办夜校好耍，一大帮年轻人聚在一起热闹，顺便认几个字也不错，至于夜校该讲啥，她觉得都无所谓。
引娃的话让周立功哭笑不得。首先，她把“宣传”说成了“谝传”，这虽然是一字之差，意思却完全弄反了。“谝传”是关中方言，扯淡的意思，“宣传”怎么可能是“谝传”呢？其次，是她不理解他所做工作的意义，恐怕只把他当成了娃娃王了，组织夜校纯粹是为了让大伙好玩。引娃算是他最得意的学生了，对他的认识尚且如此，别人就更不用提了。这让周立功心凉，更印证了他前面的感觉：他在这里的辛苦算是瞎忙活了！可是尽管这样，周立功还是不愿舍弃。他知道开启民智是非常艰难的事情，中国封建社会几千年了，农村又是愚民最集中的地方，他离开北京回乡时，恩师晏阳初就告诫他做事要有耐心。相比起恩师他们在河北几次被农民打跑的遭遇，他觉得自己现在的状况还不算太糟，起码村里人还能容纳他吧。或许再坚持一阵，情况就会有所改观，如果他现在放弃了，那前面的所有工作真是白做了！
可是，他做的这些事又不是一两句话能给引娃说清楚的，所以他只能简单地回答她：“是的，办夜校的目的就是为了宣传新思想。”他特别咬重了“宣传”二字的读音。
引娃虽然不完全理解周立功，可她认一个死理，那就是：只要是她立功哥做的那就一定是对的，她理应无条件地支持他。她想了想说：“那咱就变个花样谝传嘛，不让他老人家抓住把柄。”
周立功忍无可忍了，他纠正引娃说：“是宣传不是谝传！你说说，能变个什么花样宣传呢？”
引娃说：“甭急嘛，咱俩一起想。”
想了一阵，还是引娃先开口了。她说：“我有一个主意，你看行不行？咱唱戏。”
“唱戏？”周立功觉得莫名其妙。
“对，唱戏。”引娃说，“唱戏就是给人讲道理的，咱农民的道理都是从戏里学来的。就比如这婚姻自主吧，秦腔戏里就有念叨的，像《西厢记》《五典坡》《杨门女将》都是的。”
“对啊！”周立功觉得有道理。他记得小时候他爹带他去看戏，看《风波亭》就让他学岳飞当忠臣，看《三娘教子》就要他铭记父母养育之恩。后来他长大了，离开了乡村，就忘了戏曲对下层民众的教化作用。他对引娃说：“好妹子，你这主意好！”
“到底是妹子好，还是主意好？”引娃故意问。
“都好，都好！”周立功笑着说，一扫刚才的愁容。
“不光是主意好，时机也选得好！”引娃受了周立功的夸奖，越发得意地说：“端午节眼看到了，咱就说给端午节排戏，要用祠堂做场地，大伯肯定会答应的。”
“端午节真要唱戏吗？”周立功问，“我以前怎么只见过耍社火，没有见过唱戏？”
引娃说：“端午节是大节，外村都唱戏的，咱村以前没有人张罗，所以没有唱过，今年你张罗，咱们唱，还要跟外村比赛呢！”
周立功一拍大腿说：“好，咱就这么干。我爹是族长，这演戏是给全村人造福呢，还关系到周家寨的脸面，他没理由拦着。”
“大伯也是个戏迷呢，他铁定支持。”引娃说。
周立功说：“不过咱要唱就唱新戏，老戏怎么说都有封建糟粕，唱了会害人。”
“新戏是啥戏呀？”引娃不解。
周立功说：“文明戏！”
“啥是文明戏呀？”引娃更糊涂了。
周立功说：“文明戏就是话剧，只说不唱，到排练时你就知道了。”
“不唱那还叫戏吗？”引娃嘟囔着。
周立功这么对他爹一说，周克文果然就同意了，不但同意了，而且还叮咛说，一定要好好排练，到时候拉出去跟外村唱对台戏，长一长咱周家寨的威风。
有了场地，周立功立即开始准备剧目。大学里他参加过剧社，他回想了一下自己参演的剧目，最后选定了田汉的《获虎之夜》。这出戏写的是乡下的事情，又是批判包办婚姻的，很切合周家寨的现实。不过这剧名得改一改，它太文气也太拗口了，没文化的人不好理解，不如叫《仙姑岭》通俗，因为戏里的故事就发生在仙姑岭。
一听说村里要排戏，大家伙呼啦一下全涌到祠堂里，这可是热闹的事。乡下人太寂寞了，终年没啥好耍的，到了晚上，除了吹灯睡觉就没有别的事情可干。结了婚的还算好一点，好歹有被窝里的乐趣；单身的就只有硬憋着，直到把自己憋得头昏脑胀，迷迷糊糊，睡着了拉倒。这么多人钻进祠堂里，挤得人转不过身来。周立功把原先夜校的学员挑了出来，其余人全往外赶。大家不干，里面的不出去，外面的还往进拥，老人娃娃不敢往人堆里挤，站在一边干着急，干脆使劲拍门敲窗户，嚷嚷着要看戏。周立功一看这情景又喜又恼，喜的是有这么多人爱看戏，不愁这戏教育不了人，恼的是现在戏还没有排练呢，这些人纯粹是捣乱。
就算这些人捣乱，周立功也没奈何。他不能发脾气，怕得罪了大家以后人家不看他的戏了。只能耐着性子给大家解释，说现在只是排戏，不装不扮，不带家伙，看着没意思，等排好立马演给大家看。听了周立功的劝解，有些人回家了，可还有人守在门口不走，说反正晚上闲着没事，看排戏也算解闷。最后周克文来了，他吆喝了几声，那些人才不情愿地回家了。
大家都走了，周克文却不走，他自恃是唱戏的行家，要给这些年轻娃娃指导呢。他不走周立功就不敢排练，他怕他爹看出这戏又是宣传婚姻自主的，岂不是露了马脚！
还是引娃机灵。她先跟周克文搭讪，说：“哎哟，大伯来了，你老人家可是名角啊，你一来我们就吓得不知道咋动弹了，我们都是唱戏的生瓜蛋嘛。”引娃的话明里是捧老汉，暗里却是给老汉下逐客令。
周克文是聪明人，他能听出引娃话里的意思，不过他乐意接受这样的逐客令。引娃的话让他听着受用，他确实把自己当角儿的。想当年绛帐镇组织秦腔自乐班参加西府赛戏会，他可是头牌花脸，方圆几十里的人都叫他挣破颡。要不是他爹嫌唱戏丢人，死活跟他闹，他真想放下读书人的架子，跟戏班子去走江湖。他知道以他这种老名角的身份，眼下这些没唱过戏的毛娃娃，根本不敢在他面前张口，真会吓着他们的。为了让娃娃们放开手脚，他还是回家的好。
可是爱唱戏的人就跟爱喝酒的人一样，一到了场面就技痒，有点管不住自己，爱喝酒的一定要喝几口，爱唱戏的一定要吼几声，这才算是过了瘾。周克文既然来了，他就想唱几声，一来是自己解解馋，二来是给这些年轻人树个样板。这个念头一上来，周克文就扎起了架势，可架势一扎起，周克文就发现问题了。他觉得奇怪，问道，文武场面呢？锣鼓家什也没有？板胡二胡也没有？
引娃笑着说：“大伯，我们演的是话剧。”
“啥？”周克文觉得耳生，“啥是话剧？”
这时轮到周立功说话了，他给他爹解释了什么是话剧。
周克文说：“一句都不唱，也能叫戏？”
周立功说：“这是新戏，北京上海西安这些大城市都在演，时兴得很。”
“可咱这里是乡下，我的娃娃。”周克文不满地说。
周立功说：“咱们不是要跟外村唱对台戏吗？要赢他们就得有新花样，他们唱秦腔咱们也唱秦腔，不容易分出高低。别人唱戏咱们演话剧，人们都没见过这种新戏，就算看热闹也能把观众吸引过来了，这叫一招鲜，准赢！”
周克文觉得这话有些道理，尽管他不太情愿，可为了周家寨的荣誉他答应试一试。既然是演话剧，他就没办法显能耐了，只能走人。不过，临走时周克文还是不甘心，说：“要是再换了演秦腔，一定记得给我留一个角儿！”
引娃笑着说：“那是一定的，没有我大伯，这戏就撑不起来。”她说着就在周克文身后把祠堂大门关上了。
送走了他爹，周立功舒了一口气，现在可以放心排戏了。他先给大家说戏，这是排练的第一步。
周立功简要地介绍了戏里的故事，说它讲的是一个爱情悲剧。青年农民黄大傻父母早亡，家境败落，从小寄居在姑父家，姑父魏福生是猎户，家境富裕。黄大傻与表妹莲姑青梅竹马，萌生恋情，可魏福生嫌贫爱富，不准女儿与黄大傻相恋，把他赶出家门，并将女儿许配给地主陈家。黄大傻知道莲姑要出嫁的消息，非常伤心。因为思念莲姑，白天见不到，晚上就到魏家附近的山上遥望莲姑房间的灯光。不料，那天晚上魏福生在山上设下打虎的抬枪，准备猎取老虎给女儿做嫁妆，黄大傻误中抬枪，受了重伤，被抬到魏家。莲姑见到悲痛万分，要求当夜看护表兄，但父亲坚决不同意，说莲姑已是陈家的人，这样做违背礼教。莲姑与父亲矛盾激化，黄大傻见自己与莲姑的婚姻无望，最后以猎刀自杀身亡。
大家听了周立功的介绍，都感叹唏嘘，引娃的眼睛竟然湿湿的，差一点落下泪来。仅仅只是介绍了一下剧情，大家就这么受震动，这戏以后演出的效果就不用说了。周立功真感谢引娃给他出的这个主意。他以前小瞧这个女娃了，她表面上有点愣，缺心少肺的，其实还是蛮有城府的。
周立功让大家自报角色，说话剧比秦腔戏好演多了，只要会说话就会表演，不像唱戏，不光要会板腔，还要声音好听，话剧没有那么多讲究。
周立功这么一鼓动，报名的果然很踊跃。黑丑说他演猎户魏福生，这是莲姑他爸嘛，黑丑得意他抢了一个辈分高的角色，演起戏来有人把他叫爹呢，这太占便宜了。他的话音刚落，毛娃的媳妇就报名说，我演莲姑她婆，黑丑把我叫妈呢。大家听了哄堂大笑，连周立功都笑了。黑丑在那婆娘的胸口上摸了一把，说：“行嘛，妈哎，叫娃吃一口奶嘛。”大家又一阵大笑。
周立功把嬉闹制止住，说：“继续报名，还有角色没人演呢。”接下来大家陆陆续续都报了名，连魏家几个几乎没有台词的长工都落实了，可唯独剩下戏里两个主角莲姑和黄大傻没有人应承。
这就奇怪了。
周立功问：“莲姑，莲姑谁演呢？这可是戏里头号角色啊。”按他的经验，这头号角色一般都是抢着演的，就像他们学校的那个剧社，当年排练《获虎之夜》时，几个女演员为了莲姑的角色争得一塌糊涂，彼此都伤了感情，最后是赵丹娜抢到了，原因是她父亲愿意为这出戏提供全套服装费用。周立功也就是在这个戏里认识了外语系的赵丹娜。同样的，他也是经过几轮竞争才赢得黄大傻的角儿。
尽管周立功的眼光瞄了这个瞄那个，下面的女学员就是没人应声。“怕什么？”周立功鼓励说，“演不好也没关系，咱们不是排练嘛。”其实这些女人们不是怕演不好，是怕挨骂。通过刚才的介绍，她们知道了这莲姑是啥人，她不听父母的话自己找男人，那是要被人骂为忤逆不孝的，还要被骂为不要脸的！谁演这个就是找骂。
看到别人都不出头，周立功最后把眼光锁定在引娃身上。他觉得引娃今天有些反常，按理说她早该站出来了啊。其实引娃是想站出来的，可她却一直忍着。她没有那些女人的顾虑，才不怕别人嚼舌头呢。她有另外的担心，她得看哪个男人演黄大傻，只有那个男人落实了，她才能决定自己，所以她一直没报名。现在周立功拿眼睛罩住她了，她没地方躲了。
引娃说：“我演。”
大家齐声叫好，给引娃鼓掌。其实他们也不是认定引娃一定演得好，而是觉得终于把一个难题克服了，到底有人演这挨骂的角色了。
不过引娃又加了一句话，她说：“我有一个条件，那个黄大傻必须是戏头亲自演才行。”
戏头就是戏班的掌柜，这里当然是指周立功了。大家又给周立功鼓掌，这一下把周立功给将住了，他没有办法推托，只好说：“行！”
看起来这结果好像是逼出来的，其实周立功心里倒觉得这般搭配最恰当。黄大傻他以前演过，轻车熟路，莲姑的性格大胆泼辣，只有引娃能做到。
角色分配完了，周立功很满意，他宣布说：“明天晚上我们正式排练！”