方晴本是因为心疼女儿张元媛，才想帮忙照看槐花几天，既然人家不愿意，她自然不会硬揽这份照顾孩子的责任。
“嗯，新年快乐。”“新…新年快乐。”
秦淮茹微微愣住，她不确定这新年是否还能开心。方晴微笑着点头，带着秦斐然兄弟俩，由儿媳挽着回家。
...
正月初一，农历新年。
秦斐然早早起床，衣着整齐地向母亲拜年。
接着，已婚的张元宏和嫂子许佳佳递来新年红包。“嘿，今天收获不错。”秦斐然颇为满意。“要出门？”方晴突然问道。
凭借对儿子的了解，她仅凭衣物就能判断。母子之间，的确心意相通，任何事都难逃母亲的洞察。
秦斐然点点头：“有个朋友托我送一封信，昨晚到家已经很晚，所以今天必须去一趟，将信送达。”许佳佳闻言，挑眉轻笑：“朋友？只是朋友吗？”“是…的。”秦斐然勉强挤出微笑。
“去吧去吧，中午你就不必准备饭菜了吧。”方晴狡黠地眨眼。“你想饿坏你儿子吗？”秦斐然感到无奈，大年初一就被如此集中火力攻击。
...
未来的岳父的信任考验
方晴摇头：“我相信我儿子的能力，他一定能被人家邀请共进午餐。如果他没有足够的实力，那也没办法，你回来时可能就没饭吃了。”
秦斐然：“...”
亲生母亲，无疑。
若非血脉相连，绝不会有这般话语。
提着新鲜水果、罐头和零食，秦斐然随后乘公交车前往海淀区。朱琳的父亲是理工大学的教授，住在学校分配的公寓楼内，母亲则是一名在和协医院工作的医生。
她的爷爷和奶奶都是早年留学归国的高级知识分子。
依照朱琳提供的地址，秦斐然轻易找到了那个公寓楼，与如今的青云胡同四合院相比，其奢华程度简直是天壤之别。
第 误会与惊讶
秦斐然轻轻叩门，唤道：“请问有人在家吗？”
屋内传来女子的回应：“哪位啊？”
不久，门缓缓打开，一个与朱琳气质相近但显得更为沉稳的女士出现眼前。见到提着东西的秦斐然，她微微一怔，随即微笑着说：“小伙子，你是哪家的孩子，长得很俊秀，不过恐怕走错门了吧。”
“阿姨您好，我是朱琳在村里插队的知青秦斐然，我们是朋友，她今年过年回不来了，所以托我带封信回家。”秦斐然礼貌地介绍自己的身份和来意。
“哦，是琳琳的朋友，快请进。”柳淑娴热情地招呼着，接过秦斐然手中的物品，歉意地说：“这么匆忙，也没准备什么好东西，别介意。”
步入屋内，浓郁的书香气息扑面而来，满目皆是书籍和字画，其中不少作品署名竟是朱琳的名字。“琳琳从小就对书画情有独钟，仿佛天生就是艺术家。”柳淑娴在旁自豪地介绍着。
“谁来了？”屋内再次响起一位威严男士的声音，正是朱琳的父亲朱永言。
柳淑娴回复：“是琳琳乡下插队的朋友，给她带回信的。”
朱永言闻言，匆匆走出内室，连拖鞋都来不及穿好，就急切地问：“琳琳的信在哪里？我想看看。”秦斐然从衣兜取出信件递给他。
“爸，您别这样，让人家孩子尴尬。”柳淑娴倒了一杯汽水，不满地瞥了朱永言一眼，然后对秦斐然笑道：“小张，别介意，他就是这个性子，心里只有女儿。我们坐下慢慢聊，说说你们在乡下的日子吧。”
“其实，农村生活挺有趣的。”秦斐然刚启齿，却突然被朱永言的一句话打断：“就是你这小子，想娶走我家的宝贝闺女吗？”
喝着汽水的秦斐然，面对这突如其来的质疑，差点忍不住将饮料喷出去，幸好及时克制住了。他咳嗽了几声，柳淑娴无奈地瞪了朱永言一眼，责备道：“朱同志，你这话可真不像大学教授的风度。”
朱永言淡漠地凝视着秦斐然，仿佛审视一只可能觊觎自家珍宝的猪。
听到妻子的责备，他冷哼一声，然后将手中的信件递给她：“你自己看看，这是你女儿寄来的信。”“抱歉，小张，让你见笑了。”柳淑娴歉意地说。“没关系，柳姨。”秦斐然微笑着回应，表情十分自然。让他惊讶的是信件的内容。
无疑，朱琳在信中肯定提到了他们两人，因此朱永言的反应也就很正常了。如果换作是他，可能会更为激动。一想到辛苦抚养的女儿，竟然被一头猪关注，而且这头猪还登门造访，他就感到啼笑皆非。
呵呵！
年轻的小伙子，叔叔多年来的十路谭腿与擒拿术陷入瓶颈，急需有人来陪练。考虑到这种情况，秦斐然完全能理解朱永言的心情。“原来如此。”
柳淑娴看完信后露出恍然的表情，看向秦斐然时，眼神里多了几分亲近，“小张，你和琳琳认识多久了？”
“下乡时就认识了，我们住在同一个知青点。”秦斐然回答。“你们同住一室？”朱永言突然起身。
“坐下。”柳淑娴拉住朱永言，恢复微笑对秦斐然问道：“我的意思是，你们是从什么时候开始交往的？”
朱永言扭过头，显得不高兴。
看到他摆出一副准备动手的样子，如果没有柳淑娴的阻止，恐怕他会直接找秦斐然切磋。“我与琳琳目前还没有正式交往，一方面是因为我们都还年轻，另一方面是公社机构不允许下乡插队知识青年谈恋爱。现在的情况，更像是好朋友。”秦斐然笑着说。
对于下乡知青不能恋爱的规定，并非全国统一，但在大多数地区都是一种默认的规矩。原因很简单，怕影响工作和生产。
一旦发现有人私下恋爱，会被公开批斗。
当然，以秦斐然现在的地位，还不至于遭受这种待遇。但若有人故意挑衅，就等于间接挑战了公社机构的权威，就算关向明再信任他，也可能会有所行动。
“年轻人懂得自制，很好。阿姨不反对你们交往，但你们还太年轻，甚至还没达到法定婚龄。千万不可冲动行事。”柳淑娴语重心长地提醒。
“柳姨您放心，我会把握分寸的。”秦斐然应声。
无论是现在的经历还是未来的教诲，都告诉他不能对未满法定年龄的女孩出手。这种行为是对喜欢的人的 。
信中透露的信息，朱琳的坦白表白
女孩的身体尚未发育成熟，过早涉入那样的事情容易留下健康隐患。柳淑娴满意地点点头，俗话讲丈母娘看女婿，越看越满意。她以前还觉得这话有些荒谬，没想到现在轮到自己却深有体会。
柳淑娴对秦斐然并无太多挑剔，他容貌出众，独自来访，面对两人时展现出从容镇定的态度，既没有寻常少年的羞涩，也没有一丝紧张或伪装的痕迹。
柳淑娴身为医生，阅人无数，自有识别他人的一套方法。她对自己的判断充满信心，坚信不会看错秦斐然。
朱永言对此不满，再次跳出来强调：“柳淑娴同志，琳琳的终身幸福可是大事，你不能轻率决定。虽然你不反对，但我的态度还未明确。”
听到这话，柳淑娴立即反驳：“为什么不反对？小张是个极其出色的孩子，他十六岁就下乡插队，带领乡亲们建造冬季蔬菜温室，还创办了村里的讲座和养殖场。大多数少年还在母亲的庇护下畏缩，他却敢于面对挑战。”
“哦？他真的做了这么多？”朱永言有些难以置信。“你不是已经看过信了吗？琳琳在信里提到了。”柳淑娴晃了晃手中的信件。
朱永言顿时显得有点尴尬：“我只是看了部分内容，看到关于这个小伙子的部分我就火大，没想到他真做了那么多。”柳淑娴翻了个白眼，不想理他，然后像是突然想起什么：“不久前全民日报登过一个传奇少年的报道，你还称赞过呢，现在回想起来，那个少年好像也姓张。”
“确实有这篇报道，是你吗？”朱永言转向秦斐然。
“全民日报确实曾采访过我，但我们国家优秀的人才众多，叔叔，我不确定您看到的是不是我。”秦斐然保持着谦逊的态度。
朱永言不禁感到惊讶。一个少年成名竟然能不骄不躁，这样的心性实属罕见。无论怎么看，他都不像一个普通的少年。换成是他自己，可能都无法做到。
朱永言起身回到屋里，再出来时手里多了一张全民日报。“你的名字是？”朱永言问道。“秦斐然。”秦斐然答道。朱永言仔细查看后，将报纸放在一旁：“没错，就是你。”
柳淑娴在一旁笑道：“你叔叔常常夸赞你，这篇报道他看了好几遍，还说将来要按照你作为找女婿的标准。结果你们竟在农村相识，真是缘分啊。”
这让秦斐然始料未及，他竟然无意间成为了朱家的准女婿。
“我可没说过这些，你别乱编。”朱永言脖子一梗，反驳道，接着他又看向秦斐然，“琳琳从小热爱书画和舞蹈，可以说是为艺术而生。原本她想成为舞者，但因时代变迁不得不下乡。你知道吗，今年我们市通讯兵文工团正招募新兵。”
“琳琳跟我提起过。”秦斐然点头确认。朱永言接着问道：“你会支持她去考试吗？”
秦斐然毫不犹豫地回答：“当然支持，恋爱不是枷锁，琳琳不会因为我而妥协，或者要求时刻腻在一起，每个人都有追逐梦想的权利。”他说这些并非刻意奉承。
恋爱并不是捆绑游戏，把人硬绑在身边并不是真正的爱情，而是心态扭曲。适当的个人空间不仅不会疏远，反而会使感情更加深厚。
在信件内容中，朱琳的坦诚告白
“朱永言同志，你看看小张的觉悟多高，你肯定还以为他在阻止琳琳吧。”柳淑娴以审视未来女婿的满意表情说着。
“淑娴，你去做饭吧，留下小张一起用餐。”朱永言忽然转变话题，这让秦斐然感到有点摸不着头脑。他们刚刚还在讨论他女儿的事情，怎么突然提到吃饭了。不过他看了看时间，确实已经到了午餐时间。
用餐时气氛沉静，朱琳家严格遵循着不言不语的餐桌礼仪。吃完午饭后，朱永言把秦斐然叫到一旁。“抽烟吗？”未来的岳父拿出香烟询问。
“谢谢叔叔，我不抽烟。”无论在前世还是今生，秦斐然都不是烟民。
朱永言想了想，收起香烟，接着说：“找你出来是有个请求，这次下乡插队的时间不确定，我希望在这期间你能照顾好琳琳。她是我的独生女，我不希望她受到任何委屈。”秦斐然愣了一下：“琳琳不是要回来参加考试吗？”
“你自己看吧。”朱永言从口袋里取出朱琳写回家的信。
看着信的内容，秦斐然终于理解了朱永言最初为何对自己态度冷淡。信中写道：
“我从未想过，一个令我心动的异性会如此突然闯入我的生活，让我毫无防备，心跳加速。
以前我一直努力奔跑去实现梦想，但得知你们告诉我有加入文工团的机会时，我并未感到欣喜，反而感到慌乱和迷茫，甚至犹豫。”
“经过深思熟虑，我决定放弃这次考试。我想，当他看到这封信时，应该在你们面前……因为喜欢他，琳琳选择了放弃。”
难怪未来的岳父会有那样的反应，可能以为是秦斐然促使朱琳放弃了考试。
“叔叔，你放心吧，有我在，琳琳不会有事的。”秦斐然认真地将信件折好，双手递还给朱永言，做出了坚定的保证。
女孩们都大方地向父母表达了自己的感情，作为男人，他秦斐然可不能扭捏作态，否则方晴知道了肯定会训斥他一番。
朱永言难得地露出一抹微笑，伸手轻轻拍了拍秦斐然的肩膀：“琳琳就拜托给你了，另外，有空多读点书，如果这次知青下乡的热潮可以比作退潮，那么总有再次涨潮的时候，那时国家会向各行各业的人才伸出无数的橄榄枝。”秦斐然不得不对未来的岳父的远见卓识表示钦佩：“我明白了。”
“晚上留下来吗？”朱永言询问。
“不了，我想在家陪陪母亲，然后回乡下陪伴琳琳。下次我们两人一起回来，正式拜访。”秦斐然婉拒了未来岳父的热情邀请。
刚刚与朱琳的父母初次见面，虽然晚餐还算顺利，但独自在他们家中过夜，他难免会感到些许尴尬。接近傍晚，秦斐然才回到东城区青云胡同的四合院。才进门，他就听到一个让他震惊的消息。
:
“傻柱要被执行枪决？秦淮茹悔婚？”
踏入大门，秦斐然立刻觉察到今天的气氛异常。院里的大婶们聚在一起窃窃私语，不知讨论些什么。他本不喜欢闲聊，所以并未上前倾听。然而，他刚要走过，却被三大妈拉住了。
“小子张，你知道吗？”三大妈皱着眉头，严肃地问道。“知道什么？”秦斐然一脸困惑。
三大妈叹了一口气，接着说：“听说傻柱可能要被枪决了。”语气仿佛此事确凿无疑。
秦斐然惊讶不已：“您是从哪里听来的消息？”
“据说是看守傻柱的派出所传出的，应该不会有错。为了秦淮茹搭上性命，这傻柱可真是傻得彻底。”三大妈说得煞有介事。
“罪名挺严重的。”秦斐然眉头紧锁。
一般来说，蓄意伤害他人致重伤，最多不过是比上次加重处罚。除非，易中海……出了医疗事故？在医院。
在住院楼的病房里，易中海身处其中。“易大爷。”
秦淮茹跪在病床边哭泣恳求，“求求您救救傻柱吧。”
经过治疗，易中海早已恢复清醒。不过，他只是暂时不想出院，需要一些时间来处理心中的混乱。
晚饭后，易中海正准备小憩一下，却没想到秦淮茹一脸哀伤地走进来，径直跪在他面前，请求他救傻柱。“这是怎么回事？”他心中疑惑。
看着秦淮茹，易中海有些茫然：“淮茹，你先起来。让傻柱在拘留所多待几天，别为他求情了，让他冷静一下，免得他出来后脑子一片混乱，又做出什么冲动的事。”说到这儿，他不禁倒抽一口冷气。自己的脸上和头部还有多处淤青和肿胀，想起傻柱，他内心痛楚无比，实在是太让人难以接受了。
第 “易大爷，外面有传言说柱子要被执行枪决，不仅是关押，您得想想办法救救他啊。”秦淮茹显得非常忧虑。“什么？”易中海猛地挺直身子，难以置信地听着这个消息。柱子竟然要被执行枪决！这怎么可能？最多也就是关个几年罢了。
他原本打算先让柱子在里面好好反省，然后找关系保释出来。仅仅一天，就要失去他了吗？
“消息确切吗？”易中海追问。
“我去派出所询问过了，他们说柱子之前因为伪造家庭出身的问题没有处理，这次又因暴力伤人差点致命，所以肯定会严重判罚。”秦淮茹带着哭腔回答。
易中海反驳道：“即使判罚加重，柱子的情况还没到必须枪决的地步。而且我没有追究他的责任，怎么能定这么重的罪呢？”
秦淮茹摇头：“我不知道，易大爷，我们现在该怎么办呢？”她承受着院内人们的指责，被称作扫把星，先是克死了贾东旭，现在又要克柱子，压力山大，不知如何应对。
“立刻帮我办理出院手续，我们去派出所，我要给柱子写谅解书。”易中海果断吩咐。“好的，我这就去。”秦淮茹抹着眼泪站起身跑出去。易中海仰天长叹：“终究还是狠不下心肠啊。”
柱子是他和老伴一手养大的，他确实视如己出。哪怕这个儿子最近叛逆，甚至打了他，他也无法坐视不管，眼看他走向死亡。当然，尽管救援，对柱子的失望依旧存在。
办好出院手续后，易中海和秦淮茹火速赶往前门派出所。遗憾的是，由于特殊情况，他们不能探视柱子。经询问，他们得知柱子被判重刑的原因。
因为在制止暴力行为的过程中被强行阻止，避免了一场悲剧，但这并不意味着柱子没有犯罪意图。因此，他被初步定为故意伤害未遂罪。加上之前的伪造家庭出身和再次犯案，使他濒临生死边缘。
“警官，我是受害者易中海，我决定不对何雨柱追究刑事责任，我可以写谅解书，你们能否考虑释放他？”易中海急切地说，生怕拖延会让柱子失去生机。
“你是受害者？不想追究责任，还要给他写谅解书，这是怎么回事？”警察感到困惑。
受害者给嫌疑人写谅解书的情况确实存在，通常是在双方达成赔偿协议之后。但像易中海这样主动要求释放嫌疑人的，就像大姑娘坐花轿，真是前所未见。
听到这话，易中海尴尬地笑道：“警官，柱子是我看着长大的，他这次是受人蛊惑才会如此失控，绝非本意。自家孩子犯错，带回家里教育就是，给他一个改过的机会。”
"何雨柱犯下的罪过不小，你不追责还放人，难保不再重演，下次伤的要是别人怎么办？"警察冷哼道。
"不会不会，我向您保证。"易中海严肃表态。
"交点保释金，人可以领回。"警察也显得无可奈何。受害者不但不追究，还亲自来保释，他们也无法继续扣留。
秦淮茹心疼道："太贵了，能不能少点？"
警察瞥了她一眼："你以为这是菜市场吗，讲价还价？就算受害者不追究刑事，他再次犯罪和造假身份仍是事实，这数目不算少了。"
易中海和秦淮茹交换了一个眼神，后者点头表示同意，然后先将人带回。"知道了。"秦淮茹拿出钞票，大部分是易中海出的钱。交了保释金，办完手续。