周侍郎和温尚书干倒了钱谦益，却没能如愿进入内阁，他们得罪了太多人，同行评价跌至冰点，压根儿没人推举他们。
不行，不能就这么放弃，人间难得来一趟，不做阁老不罢休，两位大人像所有故事里的反派那样，狡猾、执着、不择手段，绝不被任何困难打倒。他们积极寻找机会，准备再次陷害。可是纵观朝堂，已经搅得天翻地覆了，实在没什么新鲜。这也没关系，他们还可以开源节流，放眼边关，辽东现在正热闹着。
好，就从这里入手！
我们先前已经提到，袁崇焕之死与党争有着密不可分的联系，接下来，就再从党争的角度回顾一下这件事，以对整个过程有个更加全面的体现。
己巳之变，敌军兵临城下，袁督师“五年平辽”的豪言壮语，随着炮火的烟尘飘散殆尽。上次见面，皇帝笑容和煦得像冬日暖阳，亲自给袁崇焕披上了自己的貂皮大衣，结果一转头的工夫，又把袁崇焕下了大狱。
犯了错被领导骂得狗血淋头不可怕，领导对你的错误视而不见还笑容和善才可怕。一群心怀不轨之人闻风开始了活动，意图把水搅浑，然后浑水摸鱼。目的只有一个：翻案，为阉党逆案翻案。这些人与魏忠贤之流有着或多或少的关系，有着未曾被治罪的污点，他们时时恐惧着被扒出老底，现在只有翻案，他们才能安全。
一个名叫高捷的御史，参劾袁崇焕通款杀将，说袁崇焕私下与皇太极议和并且擅杀毛文龙。此人在魏忠贤得势之时就常常阿谀奉承，后被革职，如今重回官场，不仅没有洗心革面，反而第一件事就是打算翻案。
高捷很会写奏疏，他先把自己放在皇帝的立场上，说皇帝抓袁崇焕抓得好，百姓无不交口称赞。接着开始挖掘袁崇焕的罪状，却也不过是些议和、杀毛文龙之类已有定论的事情。待得铺垫完毕，他图穷匕见，锋刃直指辅臣钱龙锡：“内阁之中竟然有和袁崇焕狼狈为奸的辅臣钱龙锡，难道要放过他吗！”他毫不掩饰，直说擅杀毛文龙一事，袁崇焕不过是个执行者，钱龙锡才是真正的幕后黑手。
他用旧案给人定新罪名的手法很有温体仁之风，只不过这个指控实在离谱，朱由检并未相信。
但是此端已发，很快便掀起了风波，钱龙锡一下被推上了风口浪尖。钱龙锡没有温大人那化腐朽为神奇的本事，老老实实交代经过来辩解，说明自己并没有指使杀人。
辩解要是有用的话，这世上就没有冤案了，朝堂争斗从不会就事论事，都是就事搞人，钱龙锡抵挡不住攻击，只好辞官。钱龙锡一走，辅臣位置空出来，周延儒就来了，状元郎终于如愿以偿进入内阁。
周延儒舒坦了，阉党余孽的翻案诉求却还远未达到，除此之外还有温体仁，看着自己辛苦厮杀来的果实被周延儒摘走，心里别提多愤恨，斗争不过刚刚开始。
为了壮大翻案的力量，吏部尚书王永光竟公然把逆案名单中的人作为巡抚候选人上报。
朱由检看了这份名单，觉得味道不对，拿给周延儒参谋。周延儒头脑灵活，一眼就看穿了王永光之流的目的，带着智商碾压的自信，他嘲讽道：“这些人要是都起用了，魏忠贤和崔呈秀怕是不日也要‘沉冤昭雪’了。”
以周延儒的态度看来，他绝对不是阉党，亦非东林，虽曾与东林人士交往颇多，但因着钱谦益的事情，就和东林人士结了梁子。准确来说，周延儒与“复社”的关系更近一些，复社领袖之一的张溥，是周延儒的门生。至于复社本身是什么呢？其成立于崇祯二年，包含了众多文社，目标是“兴复古学”，网罗了一批名士，有小东林之称。
但划来划去，实际上都是些马后炮的分类，在当时的周延儒眼里，自己是“无党”人士，谁对他有利，谁就是他的朋友，复社刚巧是对他最有利的那个。
聪明人不止周延儒一个，王永光的行为遭到了不少人的反感，文震孟也上疏道：“小人准备借袁崇焕的事情为钦定逆案翻案，一小人进而众君子皆废，这天下或许有无才误事的君子，但一定没有怀忠报国的小人。”同时，文震孟直言不讳，说王永光作为吏部尚书、六卿之长，玩弄权柄、擅权谋私，正是幕后主使。朱由检很喜欢文震孟的谏言，让他有话再往细里说。文震孟便将王永光与兵部侍郎吕纯如互相抱团、陷害曾经的吏部员外郎周顺昌一事详细奏上，揭开了他们虚伪的面具，暴露出手上的斑斑血污：那年，周顺昌因得罪魏忠贤下狱，被诬陷受贿三千两，打得不成人形，惨死于狱中，现在这些陷害他的人竟要翻案，天理难容！
崇祯三年八月，御史史上疏将事情推到了高潮，他使出一招无中生有，说钱龙锡接受了袁崇焕数万两银子的贿赂，正藏在其姻亲徐本高的家里，简直是“卖国欺君、秦桧莫过”。
这个帽子扣得巨大，一下子钱龙锡就成了秦桧了，不知道他们心中的岳飞是不是毛文龙，又或许崔呈秀更合适一点。
八月十六日，处决袁崇焕的诏令下达，钱龙锡果真被连带议罪。阉党余孽一下子沸腾了，以为皇帝已经被忽悠，翻身的时刻到了，准备大举推荐逆案中人往各处任职。
他们委实想多了。杀袁崇焕并降罪钱龙锡是皇帝所想的，但这并不代表他同时想让阉党余孽重归朝堂，朱由检直接骂道：“逆案奉旨方新，居然荐用，成何政体！”
钱龙锡的审讯大会，参与者众多，达六十多人，大家一致认为，虽然钱龙锡与袁崇焕有过书信往来，谈论过辽东局势，但是杀毛文龙以及议和都还是袁崇焕的个人行为，和钱龙锡关系不大，钱龙锡最多也就是负一个没有告发袁崇焕的罪责，应该从轻发落。
朱由检不想从轻发落，凡是结党营私在他眼里都该从重严惩，钱龙锡在家中被逮捕。
这件事造成了严重的后果，先是首辅老臣韩爌辞官，两个月后，接任者李标又辞官，没过多久，再继任者成基命又被弹劾，不得不上疏辞职，纵使被再三挽留，仍然离去。这些大臣的离去，使得内阁政治自此一蹶不振。
是时，钱龙锡入狱，但还没死，人没死就有东山再起的可能，作为曾经彻查阉党逆案的主持人，钱龙锡势必无法为宵小所容。在他们的算盘里，把钱龙锡定为逆贼，那么钱龙锡所审查的“逆案”便不再能站住脚，他们卷土重来的日子就不远了。不仅如此，除了阉党余孽之外，两个“大人物”也在极力推动此事，正是温体仁和周延儒。他们不关心什么阉党不阉党、东林不东林，他们要的是权力。并且，正因为他们不是阉党逆案中人，对此案的推动作用反而更大，皇帝看不上阉党，但一定看得上他们。
呜呼，君子也好，小人也罢，都不过是温周两位大人手中的棋子——真正的奸臣都是排他的，他们拒绝攀附，也不需要战友，人生道路上只有权力与不择手段相伴左右。
钦定逆案的成果很可能将要化为泡影，一个挺身而出的勇士拯救了一切，他就是黄道周。
黄道周，字幼玄，号石斋，福建漳州人，天启二年的进士。此人才华横溢、刚正不阿，向来是直言不讳，他上疏道：“我听传闻说，是因为要给毛文龙报仇而杀钱龙锡。为毛文龙报仇而杀了钱龙锡是可以的，但这不是为东江的叛将树立旗帜吗？杀了钱龙锡作为杀鸡儆猴之举可以，但这不是为日后的朝政设下陷阱吗？今天因此而杀掉阁臣，以后哪个阁臣还敢办事呢？这是将中央与边疆割裂的举措啊。”
朱由检看了感觉很有道理，但是，他想治罪钱龙锡绝不是为了给毛文龙报仇，因此对黄道周给出的前提条件很敏感，便让黄道周上疏说明是什么人在传此言论。当时情况混乱，黄道周身在局中，无法像后世这般看清全局，根本答不上来，两次上疏都只说了些大道理，泛泛而谈。朱由检早已厌恶泛泛而谈，只觉得黄道周在玩弄文字，将其降级外调。
黄道周很倒霉，倪元璐很同情。倪元璐，对，在钦定逆案中展露卓越才华的老伙计倪元璐又来了，他上疏帮黄道周说话，说黄道周学问极深、精洞时宜，同时还是个道德楷模，不应该就这样让他离去。黄道周也是一心为国，咱可不能伤了爱国人士的心不是？
朱由检看了这位才子的奏疏，十分感动，然而还是拒绝了他的请求。
黄道周离开了，但其话语掷地有声，钱龙锡免去了死罪，改发配到浙江定海卫。
出狱那天，周延儒和温体仁先后去看望钱龙锡，上演了一场罗生门。
周延儒先到，一见到钱龙锡就说：“皇上特别愤怒，说你十恶不赦，要不是我们费尽力气，你这事儿还真难挽回啊！”钱龙锡一听，感动得眼泪都要下来了。等温体仁到来之时，钱龙锡握着温大人的手就开始感谢，说：“要不是你们力救，我哪还有命。”温体仁深通为官之道，微微一笑，道：“皇上原来也没有很生气。”钱龙锡的感动一瞬间僵住了，场面十分尴尬。
至此以后，大家对周延儒的评价越来越低，认为他虚伪，对温体仁的评价越来越高，认为他耿直。但实际上，温体仁所谓的耿直不过是个假象，他城府极深，知道如何隐藏自己，也知道恶狼必须披上羊皮伪装，大巧若拙、大奸似忠，便是如此了。
整件事下来，之所以袁崇焕和钱龙锡难逃劫难，内部的政治原因远大于外部原因。朱由检并非不知东林是君子，也知道攀附东林的还有很多小人，更知道攻击东林的大多不是什么好人，但他就是因为太知道了，为了打击朋党而借宵小之力，最终适得其反。
很多观点认为朱由检光知道打击阉党，不晓得制衡，以至于东林党独大。这实属太高看东林了，若东林有这本事，明朝恐怕还能再续上几年。朱由检不仅知道小人可以用来和东林斗，还是个宗师级别的人物，一套“制约”拳法炉火纯青，当得上是天生的政治家，然而正是这种所谓的“制衡”，使得崇祯十七年一直党争问题不断。要问明朝末年的政治问题在哪里，还是那句话，“历朝历代，始兴终衰，其中道理又可以为，皆是重驭世之术，轻经世之道啊”！