楚国令尹子扬被楚庄王以莫须有的罪名处死了，而诬蔑子扬的人，正是贾。
子扬死后，由于若敖族依然势力庞大，楚庄王还是选用若敖家的子越担任令尹。子越名斗越椒，是老令尹子文的侄子，当年曾参加城濮之战。在战斗中，神射手子越曾一箭射落晋军大帅旗，差点让楚军翻盘。
子越刚出生的时候，由于长得太丑，把他大伯子文吓到了。受到惊吓的子文劝子越的父亲赶紧把子越杀了，免得惹大祸害若敖族。不过子越的父亲没有听大哥子文的一面之词。
子越小的时候差点被杀，长大之后竟能坐上堂堂令尹之位，本应扬眉吐气，但他并没有感到高兴，而是莫名紧张。虽然若敖家始终把令尹的位子攥在手里，但是楚庄王不会善待痴情于令尹之位的若敖族，他只会把若敖族往死里整。若敖家可是有三位令尹被楚王弄死的，先后是子玉、子上、子扬。
虽然楚成王爱玩阴的，但是和他接触久了，熟悉了他的套路，也能提防点。然而楚成王的孙子楚庄王却是异类，从不循规蹈矩，做事很随性，人们跟他很难在同一维度交流。所以子越在楚庄王手下干活，很没有安全感。
担任令尹后，子越身心极其疲惫。在楚庄王手下干活，那叫一个忐忑不安。说不定哪一天自己干得不好，大魔王不高兴，一刀就把自己砍了。
有一天，楚庄王给子越身边安排了一位副手，子越起初很激动，以为有人帮他干活了。但是听到副手名字之后，子越真想一头撞死在墙上。
这个副手就是若敖族的克星贾。
贾虽说克若敖族，但是人家是真来帮子越干活的。楚庄王把贾从主管土木建设的工正调任为掌管全国武装力量的司马，分担了子越的军事工作，帮他减轻了很大一部分工作量。
换作一般人，工作变轻松了，职务又不降，工资又不减，应该很高兴。但子越却觉察到，楚庄王已将绞索套在了若敖族的脖子上。
令尹作为楚国二把手，总理全国军政事务。当年城濮之战中，子玉就凭借令尹的身份，率领若敖六卒、县兵、宫甲、诸侯联军与晋国联军交战。而如今，子越虽是令尹，但是兵权已经被贾分走了，除了自家的若敖六卒能统领以外，其他军事力量根本不听他的话。
子越明显意识到，楚庄王夺了自己的兵权，下一步就应该是找个理由杀掉自己了。
与其坐以待毙，不如鱼死网破。
子越先杀掉煞星贾，然后跑回自己的封地，率领若敖六卒集体造反。
由于若敖族进军迅速，很快挺进到离郢都较近的野地。楚庄王手上只有王卒，戍守边境重镇的申、息两县的县兵来不及回援。
若敖族毕竟是楚国最大的家族，手下的私人武装若敖六卒百年来都是楚国对外征战的主力，人员众多，装备精良，经验丰富。在城濮之战中，若敖六卒自己就敢与晋国联军开战。楚庄王仅凭手上的王卒，如果与若敖六卒开战，未必有太大胜算。
为了延迟若敖族的进攻时间，楚庄王想出了缓兵之计，把前几代楚王的子孙送给若敖当人质。反正王室子孙多，就算人质被杀害也没关系。
子越也不傻，他要这么多王室子孙又不能当饭吃，养着还浪费粮食，他只要楚庄王的人头。
一看缓兵之计不奏效，楚庄王只能亲率王卒出征。两军在皋浒遭遇，一场大战即将爆发。
然而这场大战，却更像一场决斗。
在《三国演义》里，两军交战时，往往会各派一名将领骑马单挑，如关羽温酒斩华雄，就是一对一单挑。很多人认为，这是为了剧情更精彩而虚构的情节，现实中的战争很少这样。
但是在春秋时代，武将单挑其实是司空见惯的。春秋时的单挑被称为“致师”。由于春秋以车战为主，车上有三个人，所以出阵单挑的也是三个人，而不像《三国演义》里是一个人。
两军摆好阵后，子越亲自担任若敖六卒致师人。他站在飞驰的战车上，行驶到两军中央。作为神箭手，子越阵前致师，信心十足。他就是要挑战楚庄王，看作为一国之君的楚庄王熊旅敢不敢像自己一样玩命。
看到子越前来致师，楚庄王对众将领说：“子越代表若敖族来致师，我作为楚王，也不能示弱！”
楚庄王此话一出，众将领都听傻了。春秋时国君御驾亲征是常事，但都是作为军队统帅，被层层保护起来，从来没有见过哪位国君阵前致师的。万一楚庄王阵亡，这仗就毫无悬念地输了。
楚庄王这个大魔王，有时候既不在乎别人的生死，也不在乎自己的生死。
众将领拼死拉住楚庄王，劝他不要干蠢事。但楚庄王大喊道：“有阻拦者，杀无赦！”众将领一听，就都不再说话了。他们了解楚庄王，这位说一不二的君主从来不允许有人违抗自己。
聪明的楚庄王并不是一个人致师，他挑了一个年轻人来担任车左。此人就是春秋第一神箭手——养由基，人送绰号“养一箭”。养由基的射箭技术高超到什么地步？他距离柳树一百步，每支箭都能射到柳叶正中心，成语“百步穿杨”说的就是他。
见到楚庄王的战车驶到两军阵中，王卒发出了惊天动地的欢呼声。子越与若敖六卒没想到楚庄王会亲自致师，不禁被楚庄王的霸气所震撼，也胆怯了起来。
楚庄王如雄狮般站立在战车上，傲视前方的若敖六卒，整个战场瞬间安静了下来，所有人的目光都聚焦到他身上。
“叛贼子越，你公然率领若敖六卒造反。今日我阵前致师，就是要灭了你这帮乱臣贼子。”
子越内心既紧张又愤恨。他没有想到楚庄王走到哪里都能调动气氛，如同太阳一般光芒万丈。
子越不想再让楚庄王嘚瑟，他张弓搭箭，瞄准了楚庄王。
楚庄王哈哈大笑起来：“子越，你有本事尽管朝我这里射！”
这句话看起来像流氓打架时常说的“有本事你打我呀”，看似挑衅，实则是故意激怒对方，让对方失去理智，被自己牵着鼻子走。
也许子越是被楚庄王激怒了，没能正常发挥，他朝楚庄王连射两箭，第一箭飞过车辕，穿过鼓架，射在铜钲（用来退兵的打击乐器）上，第二箭则射到车上的木毂上。
面对射来的两支箭，楚庄王毫不胆怯，没有半点躲闪，一直稳稳站立。两军士兵都看见了，两支箭绕着楚庄王走，楚庄王有如神助！
看着车上的两支箭，楚庄王嘴角露出一丝邪笑。
“养由基，该你了！”楚庄王提醒了站在他身旁的神箭手。
子越马上驾车，想跑回阵中，但他还没来得及握起缰绳，“嗖”的一声，养由基一支箭正中他的咽喉，只见子越一声不吭地从战车上一头栽倒。若敖六卒全都惊呆了，原本以为子越是个王者，结果竟然被秒杀。
子越死了，若敖六卒群龙无首，军心涣散，军阵混乱，有的人甚至已经驾车跑了，可谓不战自败。楚庄王瞅准时机，率领王卒一下就把若敖六卒冲垮了。曾经战斗力彪悍的若敖六卒转眼就败了，他们在心理上彻彻底底地败给了楚庄王。
战后，在如何对待若敖族战俘与妇孺老幼的问题上，楚庄王选择了斩草除根，一个不留。显赫百年的若敖族，就此烟消云散。
但是若敖族仍有两条漏网之鱼，一个是子越的儿子贲皇，他逃到晋国后被晋国国君封为大夫。还有一个自投罗网的，就是老令尹子文的孙子斗克黄。
楚庄王诛杀若敖族时，斗克黄在齐国访问，听到若敖族被灭族的消息，他坚持要回国。斗克黄身边的随从拼命劝他不要做傻事，他却说：“君，天也，天可逃乎？”意思是，国君就是天，我能逃脱了天道吗？斗克黄回国后，主动向楚庄王汇报访问工作，然后向司败（主管司法的官员）自首。
大魔王楚庄王被斗克黄的义举感动了。政治斗争本来就存在嗜血性，失败者为了活命选择逃亡，这无可厚非。但是斗克黄始终记得自己是楚王的臣子，无论何种情况都要尽自己的本分，他的身上有着王孙满说的德。
楚庄王仿佛从斗克黄身上看到了若敖族祖先斗伯比、子文为楚国鞠躬尽瘁、毁家纾难的身影，斗克黄是楚国乃至整个世上不可多得的高尚之人！
楚庄王不但没有惩罚斗克黄，还让他官复原职，并赐给他新的名“生”。“生”字包含了楚庄王对他的敬重，斗克黄是靠自己的勇气与忠义给了自己再生的机会。
子越死后，一位年轻人被任命为新任令尹，他将带着楚庄王与楚国再次走向辉煌。他就是贾的儿子敖。
楚庄王把若敖族灭族后，令尹的位子空了出来。楚庄王灭了庸国后，实现了“一鸣惊人”的诺言。他虽然不在宫里当“宅男”了，但是依然喜欢出去玩乐。据《吕氏春秋》记载：“荆庄王好周游、田猎、驰骋、弋射，欢乐无遗。”
不想操太多心的楚庄王急需一位新令尹。这时沈尹（沈县县公）向楚庄王推荐了一位居住在期思（今河南淮滨东南十五公里）名叫敖的年轻人。
敖是贾的儿子，他还有一个被后世熟知的称呼——孙叔敖。敖的儿子被分封于寝丘，楚语中“孙”通“寝”，“叔”表示敖还有两个哥哥，“敖”则是他的本名。
贾曾担任工正，掌管土木基建工作，孙叔敖在父亲贾身边耳濡目染，也成了一名工程师，专业方向是农田水利工程。
在孙叔敖的父亲被子越害死后，楚庄王诛灭若敖族。孙叔敖并没有去参与平叛，为父报仇，而是在期思修建了一个大型农田水利工程，叫芍陂（bēi）。“芍”是指水经过白芍亭，“陂”是堤坝的意思。
期思这里原本是个艰苦地方，不是洪涝就是干旱，然而越是艰苦的地方越能锻炼人。年轻的工程师孙叔敖在这里修建了长112公里、宽50公里的堤坝，足以灌溉1万顷土地。
这个水利工程放现在规模不大，但是在春秋时代，绝对堪称超级大工程，地位相当于现在的三峡大坝。芍陂的修建，使当地成为巨大粮仓，使楚庄王争霸中原如虎添翼。到了战国时期，楚国老家郢都被秦国占领，楚国迁都首选地就是期思。
孙叔敖作为总工程师，在完成芍陂修建时只有二十多岁。面对沈尹的举荐，楚庄王感到很为难。孙叔敖的才能全国都知道，但是他太年轻了，能不能掌舵楚国这艘大船尚不可知。
沈尹与孙叔敖交情很深，深知孙叔敖是世间少有的人才。他说了一句让楚庄王震惊的话：“孙叔敖，圣人也，王必用之！”
楚庄王心想：“楚国竟然出圣人啦，还不得给予最高待遇呀！”于是就用王舆（楚王自己的座驾）把孙叔敖接了过来。
孙叔敖到了郢都，得到楚庄王亲自接见。楚庄王面试这位年轻人，提的问题很直接：“如果让你当令尹治理楚国，要几年可以具有称霸天下的实力？”
孙叔敖想了半天，然后说了两个字：“三年。”
楚庄王眼珠子差点掉下来。他活了这么多年，什么大话假话都听过了，但是敢拿国家大事开这么大玩笑的，孙叔敖算是第一人。他不禁怀疑孙叔敖是一个骗子：“你说的当真？”
“当真！”
楚庄王不再说什么，他被眼前年轻人强大的自信所折服，这种自信是超越年龄的自信。
“你就在令尹的位子上放手干吧！”楚庄王郑重地对孙叔敖说道。
孙叔敖担任令尹后，有一次在沂地修城墙，他先让管理城墙建设的官员做出工程计划，然后上报给司徒（掌管土地与人民的官员）。计划里面必须明确说明工程所需周期、开工时间、所需材料种类、工具的数量、工人数量、运输原材料的距离、全体施工人员的粮食准备、验收工程人员的安排等。由于计划做得很细致，工程只用了三十天就提前完工了。
如果说孙叔敖修城墙只是发挥老本行优势的话，那下面一件事就反映出他过人的理财能力。
有一次，楚庄王觉得楚国流通的小铜钱太轻，想换成面额更大、重量更重的大铜钱。
楚国的小铜钱俗称“蚁鼻钱”，重量也就两克左右。虽然跟齐国刀币、晋国布币比起来很袖珍，但蚁鼻钱有一个其他国家货币所不具有的优势，就是其背后是有黄金支撑的。蚁鼻钱有“金贾四千”的说法，意思是一斤黄金可以兑换4000枚蚁鼻钱。
齐国有海盐来支撑刀币流通，晋国有河东盐池来支撑布币流通。而楚国虽然食盐少点，但是不差黄金呀！
楚庄王这么做，无非是想提高货币面值，方便敛财入库。比如以前收税只能收两个小铜钱，现在能收两个大铜钱，那实际收入就比过去更多了。但蚁鼻钱作为当时坚挺的货币，被楚庄王擅自废除，引起了老百姓怨声载道。楚国国内货币市场混乱，再这样下去楚国这个大公司就要崩盘了。
经孙叔敖苦劝，楚庄王同意不再扰乱货币市场，蚁鼻钱继续作为楚国法定货币流通。孙叔敖对货币市场的规范治理，使得楚国经济实力不断增强。
经过孙叔敖三年的治理，楚国国力大增。史书上记载：“王以为令尹，治楚三季而庄王以霸。”
此时，春秋时代已经过了一半。在争霸的号角下，每个大国都在不断搞制度创新。孙叔敖担任令尹，标志着楚国逐步进化成一个高能的国家，而其他三个大国和楚国相比，都是比较低能的。
齐国虽然发展最早，创新最多，但是自齐桓公、管仲死后，齐国就在原地踏步；秦国在春秋时就进化到了中央集权，但从秦穆公开始，国君为了大权独揽，但凡有威胁、有才能的人全部殉葬；晋国为了提高大夫们的工作热情，把分封制玩到了极致，搞出了六卿的激励制度，干得好给地给职务，但是当晋国没有那么多奖励给大夫时，大夫就要靠吃晋国国君来填饱自己，所以晋国最短命。
在孙叔敖时期，楚国利用数据进行管理。从城墙修建工序的周密程度，就能看出楚国一个个项目是由受过专业训练的官员相互协作、层层管理而完成的，这就是先进的“科层制”。
楚庄王对孙叔敖的工作很满意，什么事都交给他来办。孙叔敖从早忙到晚，楚庄王则是无忧无虑地玩耍，只在有需要自己拍板的大事时才露面。
公元前597年，楚庄王悠闲不下去了：郑国出事了。
公元前597年，郑襄公选择了晋国当大哥。他一定是拿尺子在地图上测算过距离，晋国离郑国近，当楚国打过来时，晋国老大哥可以及时派兵来保护自己。
可惜郑襄公不知道此时的晋国已大不如前了。
公元前601年，晋国中军将赵盾死后，按照资历，由中军佐荀林父接任新一任中军将。老一辈的晋国六卿，除荀林父全都归西了。荀林父凭借硬朗的身体、淡泊的心态，终于熬到了中军将！
荀林父不光把老战友熬死了，把国君也熬死了。晋成公的儿子姬拒继位，就是后来赫赫有名的晋景公。
此时晋景公还只是一位少年，毫无执政经验，好在有荀林父辅佐。荀林父这辈子侍奉过晋文公、晋襄公、晋灵公、晋成公、晋景公五位君主，是名副其实的五朝元老，再加上自己口碑好，全国上下就指望他主持大局。
然而，上了岁数的荀林父喜欢耳根清净，没有太多的政治欲望。在国内处理政务还行，让他带兵上阵杀敌就很不切实际。
郑襄公如果知道自己在遭到楚国暴打时，晋国老大哥只能派这么一位快入土的老人领兵救援自己，估计肠子都要悔青了。
就在郑襄公选择晋国当大哥这一年的春天，楚庄王快速完成了军事动员，大军追寻着春姑娘的脚步，浩浩荡荡地杀向郑国。
楚庄王把郑国打得几乎要亡国。郑襄公光着膀子，手里牵头羊，带着残存的人跪在大路上迎接楚庄王。郑襄公这夸张的举动叫作“牵羊礼”，这可不是普通的投降礼仪，必须得是亡国之君，还要心甘情愿地臣服于敌人。
很多亡国之君虽然亡国了，但是老脸还是要的，宁愿一死也不搞什么牵羊礼。所以历史上举行过牵羊礼的人，扳手指头都能数出来。最著名的要数北宋末年的宋徽宗与宋钦宗。这对父子被金朝俘虏，金人就让他俩举行牵羊礼。
当楚庄王收服郑国后，晋国才开始出兵。
晋国的情报工作失误极大，竟对郑国此时已经投降一无所知，还以为楚军已被耗得差不多了。造成这种局面，是因为晋国国内没有强有力的执政者。晋景公刚继位，还是一个年轻人，经验不丰富，大事小事只能依赖中军将荀林父。荀林父作为五朝元老，政治、军事、外交，什么经验都丰富，就是精力不丰富，别指望一把年纪又生性淡泊的他能像强势的赵盾那样让晋国运转。
在六月的夏天，晋国召集三军出发了。
我们来看看新任三军将领。
这些都是晋国的精英，但是荀林父统领他们却是力不从心。他们要么是赵家的人，要么是祖辈干过六卿的“卿三代”，不少人巴不得荀林父早点死，把中军将的位置空出来，好让自己晋升。而要想晋升，需要实实在在的战功，所以他们对打仗特别积极。
当晋军到达黄河北岸准备渡河时，终于传来郑国已经投降楚国的消息。荀林父长舒了一口气，既然郑国已经不是晋国的小弟，再去援救就没有任何意义了。
荀林父想撤军，但是又不能让楚国太嚣张，于是想出了一个非常理想的战略构想。他对众将领说：“我们现在去救郑国，将会与楚国硬碰硬。郑国离晋国近，离楚国远，不如等楚军回国，我们再讨伐郑国，便可以恢复对郑国的控制权。”
荀林父不想打，可是手下的卿三代个个都想打。他们不听荀林父的命令，强行率领各部渡河。荀林父无奈，只能率军一同渡河。
晋国三军到达黄河南岸后，荀林父让大军进驻到邲（bì）地，那里位于衡雍西南，生态环境极好，是国家保护动物麋鹿的栖息地。
在三十五年前，衡雍曾经举行过闻名天下的践土之盟，春秋霸主晋文公就是在这里到达了人生巅峰。荀林父之所以选择这块福地，一是表明晋国从晋文公时就是天下霸主，二是向楚国发出和谈信号。衡雍是晋文公曾经会盟的地方，大家有什么争执，坐下来聊聊，谈妥了就搞个和平会盟，没必要打打杀杀，死几万人。
当晋军进入邲地的时候，楚庄王正率领楚军向北方行进，打算去著名的旅游景点黄河边完成一个夙愿——饮马黄河。
现在大家出去玩，会在景点拍个照，发个朋友圈，亲朋好友就都知道你在干什么了。楚庄王率领大军去饮马黄河，就相当于在发朋友圈。只有让楚国大军来到黄河边上，才能让全天下诸侯都知道，楚国有逐鹿中原的实力与野心。
就在此时，前方传来探报：晋军已在黄河南岸邲地驻扎。摆在楚庄王面前有两个选项：一是向北与晋军交战，一是向南撤回楚国。
孙叔敖对楚庄王说：“我们攻打郑国消耗了太多的实力，如果再与晋国交战，胜算可能不大。”
楚庄王明白，楚军刚花了三个月打下郑国，现在再与晋国交战，搞不好会吃败仗。可是楚庄王又心有不甘，不忍心把到手的果实拱手相让。
孙叔敖看出了楚庄王内心的纠结，于是替楚庄王下令，所有战车车辕转向南方，军前大旗调转到南头，准备班师回国。
一个叫伍参的大夫挡在了楚庄王车前。他官位不高，但是胆量很大。他对楚庄王与孙叔敖讲道：“晋国中军将荀林父刚上任不久，威望不足。中军佐先縠刚愎自用，不服从命令。晋军将领各行其是，完全没有纪律可言。此次交战，晋军一定会战败！”
孙叔敖想骂伍参不识时务，却被楚庄王拦下了。楚庄王觉得伍参说得很有道理，于是爱冒险的他喊道：“全军向北进军，正面迎击晋军。”
很快，楚军抵达邲地，与晋国三军对峙。后来双方达成了停战协议，但是由于没有签和平协议，双方仍是敌对关系。
对峙期间，大规模互殴没有发生，小规模的寻衅滋事还是可以有的。
就在达成停战协议的第二天，一辆楚军战车风驰电掣般地冲进了晋军大营，车上有三位亡命之徒，分别是车左乐伯、车右摄叔、车御许伯。
晋军本以为再过几天就回家了，精神上也就放松了警惕。这三人战车小组配合娴熟，在晋军大营内如入无人之境，造成一片混乱。杀到兴头时，三人跳下马车，车左乐伯又射人又射马，车右摄叔还生擒一人，车御许伯则牵着缰绳，不慌不忙地整理马匹。
等晋军反应过来后，一位叫鲍癸（guǐ）的晋军将领赶紧率领众多战车前去追杀。三位亡命徒驾车跑得飞快，神箭手乐伯还连续射死多名追赶的晋军。
由于乐伯不停地远程输出，最后只剩下一支箭，这时戏剧性的一幕出现了，一只麋鹿出现在乐伯眼前。乐伯用最后一支箭将麋鹿射死，并对后面死死追赶的鲍癸喊道：“这麋鹿是我送给你的，你就和身边的战士们分享吧！”
作为一名贵族，鲍癸觉得乐伯这么做是君子的行为，决定停止追击乐伯。
从现代人的角度来看，会觉得乐伯与鲍癸的做法不可理喻，可从当时来看，这就是贵族精神。贵族非常看重道德与礼节，打仗绝不能胜之不武。在他们看来，打仗就是体育竞技比赛，决出胜负就可以了，不能把人往死里打，那样太野蛮了。所以春秋时的大决战，往往一天就决出胜负了，输赢结果双方都认，不像战国时的全面战争旷日持久。
乐伯射死一只鹿，然后说是送给后面的鲍癸，就是在示弱。而鲍癸看到对方送礼物给自己，也明白对方是向自己示弱，胜负已分，就没必要穷追猛打了。鲍癸顺带夸乐伯是君子，意思是指乐伯做事上路子、会做人。
亡命三人组平安地回到了楚国大营。然而这件事并没有结束，晋军里面那些不服荀林父的将领们被激怒了。
将领魏锜对荀林父说：“我愿作为使者去楚营，要求楚王惩戒寻衅滋事的三个人。”荀林父经不住魏锜的软磨硬泡，同意他去楚国大营。
魏锜驾着车跑到楚军大营门口，喊着要致师。不喊不要紧，一喊竟招来了一个狠角色。这个狠角色叫潘党，位列楚国神箭手排行榜第二名，与养由基是好朋友，二人经常切磋箭术。
魏锜叫得有多嚣张，被打得就有多惨。魏锜被潘党一路追杀，就在他觉得自己快完了的时候，一只麋鹿出现在眼前。魏锜应该是听过鲍癸放走乐伯的故事，于是他也把麋鹿射死，对后面追赶的潘党大喊道：“这鹿是送给你的！”
潘党看见魏锜认怂，就撤了回去。
魏锜致师失败，其他人却不当作教训，这反而起了坏作用。有一人也想去楚军大营门口致师，他叫赵旃（zhān），是赵穿的儿子。赵旃的人生目标，就是要当六卿，所以他也要蹭功劳。
赵旃对荀林父说，自己也要当使者去楚军大营。荀林父看到魏锜被暴打回来就已经知道，他们出使是假，寻衅滋事是真。可荀林父没有办法拒绝赵旃，毕竟出征的将领一大半都和赵家有着千丝万缕的关系。
“速去速回，注意安全。”荀林父无奈地说。为了保险起见，荀林父还安排了一队人马去接应赵旃。赵旃得到荀林父的允许，屁颠屁颠地去楚军大营了。
后来赵旃用实力证明，他继承了父亲赵穿的“猪队友”基因，甚至还进化了。
六月十六日清晨，在外面数了一夜星星的赵旃看到楚军大营的门开了。他终于等来要过招的人。
然而马上赵旃就后悔了，因为来过招的是楚庄王。而且楚庄王不是一人来，他带了一群人，这群人是楚王身边的近卫军——乘广。乘广总计有战车三十乘，分为左广与右广两个小队。右广负责楚王从鸡鸣至中午的警卫工作，左广负责从中午到日落的警卫工作。
楚庄王并不是来致师的，而是率领自己的近卫军冲锋打头阵的。原来楚军已经在清晨列好军阵，准备向晋军发起总攻。
赵旃被精锐的乘广追着打，只能驾着战车拼命往晋军大营方向跑。为了减轻重量，他把能脱的盔甲、衣服都脱了。此时，一队晋军驾着战车前来接应赵旃，正是荀林父之前安排接应赵旃的人。
而楚军阵中，潘党看见远处扬起的漫天灰尘，误以为晋军主力开始向楚庄王进攻。他怕楚庄王身陷重围，立马向令尹孙叔敖报告。孙叔敖立刻发出全军总攻的命令，楚军全速前进，很快冲入晋军大营。
荀林父根本没有做好迎战准备，等看见楚军打过来，已经来不及组织抵抗了，此时唯一能做的就是让所有人赶紧跑。
于是，荀林父下了堪称世界历史上最滑稽的撤退命令：“先济者有赏！”意思是，先渡河撤退的人有赏！
撤退要有人殿后，要有人打阻击，而荀林父什么都没有布置。很快，晋军的撤退就变成了溃败，溃败又变成了自相残杀。
由于上军将士会在战前做好了溃军收容工作，上军损失不大。最惨的要数中军与下军，他们溃逃到黄河边上，发现船上都是赵婴齐的部队。溃军用手扒着船边，希望能挤上去，却被赵婴齐的人用刀砍断手指。船内全是被砍断的手指。
赵同与赵括看见自己的兄弟赵婴齐撤退却不带上自己，把自己的部队全丢在黄河南岸，不禁怒火中烧，梁子就此结下，日后更是酿出了家庭血案！
赵旃一路狂奔，不幸的是车子突然坏了。这一坏不要紧，一个经典的恐怖片桥段来了。
晋军里的逢大夫和两个儿子驾车路过，赵旃呼喊逢大夫救自己。逢大夫知道赵旃是个煞星，躲都来不及，才不会去救他。于是逢大夫假装没看到赵旃，赶紧加速驱车逃跑，并告诉两个儿子千万别回头看。
没想到两个儿子好奇心作祟，回头一看，发现了后面的赵旃，立马告诉了父亲。赵旃也发现逢大夫的两个儿子看到了自己，连忙大喊救命。
逢大夫一看装不下去了，煞星赵旃已经缠身了，只能去救他了。可能是赵旃体重太重，带上他后战车跑不动，于是逢大夫把两个儿子放下来，指着旁边一棵大树说：“我明天会来这里为你俩收尸。”随后，逢大夫带着赵旃驾车跑了。战争结束后，第二天逢大夫来到这棵树下，果然找到了战死的两个儿子。
还在酣战的楚庄王收到战报，得知溃不成军的晋军正在黄河边上自相残杀。他沉默了片刻，然后下令停止追击。既然胜负已分，就没有必要再打下去了。
楚军停止追击晋军，并且展现了君子美德。
晋军一些战车陷在坑里出不来，楚军将士并未对他们痛下杀手，而是对晋军进行快速救援，教他们抽调横木。但是车子还是出不来，楚军就教他们拔掉大旗、扔掉车轭，才把战车从坑底拉出来。
战车维修好后，晋军并没有对楚军表示感谢，反而讥讽地说：“我们晋军的逃跑经验不如你们楚军啊。”
楚军笑笑，什么也没说，目送晋军驾车走了。
黄昏时分，残阳如血。楚军就地扎营，而黄河边上溃败的晋军仍在争抢着渡河，直到深夜，依然可以听到喧闹的声音。
邲之战结束的第二天，楚军正在打扫战场。潘党想拍楚庄王的马屁，彰显楚庄王的赫赫武功：“大王，您为何不将晋军的尸体收集起来，筑造京观呢？有了京观便可震慑天下诸侯，同时也把战功展示给后世子孙，让他们不要忘记祖先的武功！”
所谓京观，就是春秋时的战争纪念碑，是把敌军尸体收集起来，盖土夯实，筑成一个形似金字塔的大土堆。
没想到，潘党拍马屁拍到马蹄上了。楚庄王虽然喜欢出风头，但也是一个务实的人。楚庄王当场给潘党来了一场德育教学，课题名称就是“止戈为武”。
楚庄王说：“潘党，你告诉我，‘武功’的‘武’字是怎么组成的？”
潘党说：“从文字构造上来说，‘止’‘戈’两个字合起成了‘武’字。”
楚庄王说：“真正的武是要停止战争。武功就是要除暴安良，消灭战争，安定天下！如今两国战士暴尸荒野，没有收殓，这是不仁！夸耀武功，威胁诸侯，靠武力让他人屈服，那战争将会无休止地打下去。”
潘党简直不敢相信自己的耳朵。曾在殿堂上一旨斩杀上百人，将若敖族老少全部诛杀的楚庄王，竟然对自己讲，武功的终极目的就是为了和平。
“把两军战士尸体都收殓吧，然后我们在黄河边上祭祀他们。”楚庄王对潘党说道。
看来，楚庄王变了。他阅尽了人世间的尔虞我诈、战火硝烟，他知道，在暴力的摧残下，无论是高贵的君主还是低贱的平民，都会化作齑粉。楚庄王从小就厌倦了这些，可他作为楚王，为了自己和楚国，只能不择手段地生存下去。
虽然楚庄王不是完美的圣人，但是内心仍然认同道德的伟大，深知道德是乱世之中能把人与野兽区分开来的唯一标准。如果对手臣服了，就让他活下去。
不过，虽然筑造京观因为不人道就不做了，但是为楚人出口恶气还是有必要的。
打扫完战场后，楚庄王率军来到邲地附近的践土，那里是晋文公打完城濮之战举行践土之盟的地方。楚庄王要在这里洗刷城濮之战的耻辱。
三十五年前，晋文公曾在践土修建了周天子的行宫，用来率领诸侯朝觐天子，献上楚军俘虏。楚庄王来到践土时，行宫因为长期没有修缮，已经破败了。
楚庄王命令手下修建一座楚国先王的宫殿，他在要此举行凯旋仪式，祭告历代楚王在天之灵！
从此楚国霸权再次在中原大地上建立，楚庄王也成为名副其实的春秋霸主。