公元前632年，周历三月底，楚成王站在睢阳城外的一片空地上，凝视着这座古老而雄伟的城池。寒风吹拂着他的面颊，他的内心也像冰窖一样。楚军围攻睢阳数月，至今未破，城下堆满了楚军尸体。
六年前，楚成王在泓水之战中全歼宋军主力，彼时宋都睢阳空虚，拿下睢阳轻而易举。他万万没想到天佑宋国，楚军在渡澭水时恰逢河水暴涨，结果被冲得七零八落，攻占睢阳的计划功亏一篑。
现如今，楚成王再次杀到睢阳城下，楚军把睢阳围得是里三层外三层。但宋国好歹也是公爵级国家，睢阳城墙经过几百年的营建，异常坚固。而且睢阳周边水系发达，虽然宋军被围得很惨，但仍可以通过水路获得补给，并与外界联系。
想断掉宋军补给，必须要有水军，而春秋时的军队都是旱鸭子，水军可是高科技兵种。楚国在当时还没有能力建立水军，所以睢阳在楚军团团围困下依然屹立不倒。
楚成王望着睢阳城墙，内心感慨万千。自己虽能号令中原诸侯，却始终拿不下眼前这小小的睢阳。从子玉率若敖六卒远征，到现在自己围攻睢阳，已经旷日持久。打仗是烧钱的，再这么长时间地耗下去，对于楚国来说无疑是大放血。
楚成王摇了摇头，叹了口气。他一边踱着步子，一边回想前几天刚接到的齐、秦两国向楚国宣战的消息。他万万没想到，晋、齐、秦三国竟然会联合起来。
现在摆在自己面前的只有三个选项：
第一，围攻睢阳直到破城，然后在宋国境内与晋、齐、秦三国联军决战。
第二，火速撤围，挥师北上。在齐、秦大军到来前，在曹、卫之境与晋军决战。
第三，撤军回国。
聪明的楚成王选择了撤军回国，因为这是最保险的选项，前面两个选项风险太高，他不能拿国运豪赌。
如果选择第一个选项，即使攻破睢阳，楚军也必然损失惨重、疲惫不堪。到时候再与晋、齐、秦三国联军交战，楚军力不从心，胜算极小。更可怕的是，万一没攻下睢阳，晋、齐、秦三国联军再给楚军来个内外夹击，楚军主力搞不好要在睢阳城下全军尽失。随后三国联军再杀向楚国境内，楚国可能就被灭国了。
如果选择第二个选项，也好不到哪里去。火速撤围，抢在齐、秦大军与晋军会合前与晋军决战，以优势兵力打败晋军后再与齐、秦两军交战。这种集中兵力各个击破的策略，后世的军神拿破仑屡试不爽，他以这样的方法打败过多次反法联盟。但是拿破仑用这个策略的时候不用担心法国老家被人抄底，而楚成王则有这个顾虑。
这都要怪子玉当政时期，楚国的门户鄀国被秦国攻占。如果楚军主力在曹、卫与晋军决战时，秦军不前来增援晋军，而是走之前攻占鄀国的那条路线，就能直接杀入楚国方城。即使楚军能大胜晋军，但班师回朝时就可能会发现自家老巢已经被秦国强拆了。
楚成王年岁已高，此时楚军主力在外，国内空虚，他不敢也不想去冒险，所以只能选择撤军回国。
周历四月初，楚成王命令在齐国谷邑驻扎的楚军撤回楚国，跟随楚军远征的陈、蔡、郑、许四国军队撤回各自国家。围攻睢阳的楚军全部撤至楚国申县，随时准备迎战进攻楚国本土的三国联军。
然而楚成王的撤军命令，却遭到子玉的公然违抗。不光子玉一个人抗命，若敖族的其他楚军将领们也都拒绝撤军。
子玉抗命是经过深思熟虑的。如果此时撤军回国，楚国在中原的霸权必定土崩瓦解。而楚国开始走下坡路，正是在子玉担任令尹的这几年。回国以后，自己作为国家的二把手，肯定是楚成王出气的对象。到时候，自己无非被罢官了事，但是若敖族就会成为楚成王的重点打击对象。子玉实在担不起让若敖族衰败的责任。
为了若敖族的命运，子玉打算豪赌一把，率军北上与晋军决战。这一赌，赌上了若敖族的命运，更赌上了楚国的国运。如果能打赢，楚国不但中原霸权之位不失，更能雄霸天下，而子玉与若敖族凭此不世之功勋，今后在国内也无人敢敌。
好胜心极强的子玉之所以敢赌，也是因为他有筹码。楚军中，自己手里有强悍的若敖六卒，可以作为决战的中坚力量。还有楚成王出征带出来的申、息两县的县兵，这两县的县公都是若敖族的人，自然也会听自己的。这两县作为楚国的战略重镇，县兵战斗力颇高。此外，自己这两年远征在外，一直担任前线总指挥，陈、蔡、郑、许四国联军也在自己掌握之中。他们虽然战力弱，但打仗时候充充人数，摇旗呐喊也是可以的。即使楚王把自己的王卒与太子的宫甲全部撤走，子玉手里掌握着的若敖六卒和申、息县兵以及四国联军，全部加起来也有将近一千两百乘战车，总兵力将近十一万。
有如此庞大的军事实力，子玉完全有底气不依赖楚王，靠自己展开大决战。
已经带着王卒与宫甲撤到申县的楚成王，见子玉仍然不听自己的命令，内心无比愤怒。他立即派使者前往宋国，下令让子玉火速撤军回国，并让使者传话给子玉：“《军志》讲：‘适可而止。’又讲：‘知难而退。’又讲：‘有德不可敌。’这三句话说的都是晋国！”
结果子玉回了一句：“我此次作战，只不过是要堵那些奸佞小人的嘴！”
使者回去将这句话传达给楚成王，楚成王非常愤怒。子玉如此刚愎自用，如果他打了大胜仗，裹挟十一万大军杀回楚国，那后果不堪设想。
楚成王心想，此时楚国内患已经大于外患，若敖族已经形成尾大不掉之势，即使楚国称霸中原，最后权势也都要落到若敖族手里。晋国曲沃代翼、小宗干掉大宗的事，绝不能在楚国发生。
楚成王杀机已起，但不会显露出来，他会给子玉温柔的一刀：子玉你不是要与晋国决战吗？那我就派出王卒中的西广与太子的宫甲去援助你，表面上支持你。但你若打了败仗，到时候看我怎么收拾你！
吝啬的楚成王只派了几十辆战车前去援助子玉，自己的主力却缩在楚国境内。楚成王相信，子玉这样一个从来没吃过亏、刚愎自用的人，与晋国决战必败。到时候，就由晋国替自己收拾子玉与若敖族。而由于楚军主力尚存，哪怕晋国率联军杀向楚国，自己凭借方城天险，仍可拒敌于国门之外。
此时子玉仍在宋国境内等待增援，他看到楚成王派来这么点部队，不禁暗暗嘲笑楚成王。现在的他空前膨胀，拥有如此骇人的军事力量，他已经是楚国实际上的王！他不光要把若敖族带入辉煌，更要成就楚国万世基业！
令尹子玉押上了自己全部身家，与晋文公重耳对赌国运。
而马上爆发的这场对赌，赌出了晋国百年昌隆的国运！
手上握有十一万大军的子玉并不急着向晋军进攻。他继续围困宋都睢阳，想通过谈判让晋军撤退。他天真地认为，在楚军强大的兵力面前，晋文公会在掂量自己有几斤几两后，同意和谈退兵。
子玉派出使者宛春前往晋军大营，向晋文公传达了子玉的和谈条件：
一、允许晋军占领下的曹、卫两国复国。
二、曹、卫两国割让给宋国的土地，必须还回来。
三、晋国撤军回国。
子玉承诺，只要晋国答应上述三个条件，楚军立即对宋国睢阳撤围。
晋文公听完并没有马上表态。他让宛春退出去，找来心腹大臣商议。晋文公的团队都是在江湖流亡多年的超级人精，听到子玉开出的条件，他们都觉得子玉是个神经病。
狐偃说：“子玉真是无礼，晋国闯荡中原，就是为了出来建立霸业的。你占尽便宜，然后一句话就想让我们走，真当我们是傻子啊？”
先轸跟着说：“如果答应曹、卫复国，即使楚国撤宋国之围，宋国依然被曹、卫等楚国盟国包围着，迟早还是被楚国吃掉。子玉这一招将三国全收入楚国阵营中，好人全让他做了，而晋国什么都得不到！”
晋文公也点头同意狐偃与先轸的观点，然后说：“当务之急是如何解除宋国之围。宋国如果一直被围下去，迟早要完蛋。”
先轸想出了一个在春秋时看起来不是很道德的主意。他对晋文公说：“不如我们来做好人。我们私下让曹、卫两国复国，但要求他们必须叛楚从晋。同时，我们扣押宛春，激怒子玉，愤怒的子玉必然从宋国撤围，率军北上寻找晋军主力决战。”
按理说，春秋时交战是要讲原则的，扣押对方使者，这很不道德。但晋文公就按照先轸的建议，扣押了使者宛春。消息传到子玉那儿，子玉暴跳如雷。
《孙子兵法》说：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”而从两年前开始，子玉就一直是负气在外远征。他负楚成王的气，负国内大氏族的气，负敌国的气，此刻的他如同一个大受气包，只要一个小火星子，就会被瞬间引爆。
好胜心极强的子玉哪受得了晋国如此羞辱！子玉选择了楚成王最不敢选择的高风险选项——撤围睢阳，挥师北上，一路急行军，抢在齐、秦大军到来前，在曹、卫之境寻找晋军主力决战。
听闻子玉率军狂奔而来，晋军并没有找楚军决战，而是往北一路后撤。这一撤就走了三天，退避了三舍！
后世对晋文公退避三舍的举动高度赞扬，说晋文公是一个讲仁义的人，退避三舍是为了报答流亡时楚成王对自己的热情款待之恩。其实，在国家大事上，君主哪会谈什么私人感情？晋文公如果真讲仁义的话，三年前就不会将秦国祸水南引，带着秦国去攻打楚国门户鄀国了。
晋军之所以一路后撤，是因为他们心里真没有底。在与齐、秦两军会合前，己方军力处于劣势，贸然与楚国开战，等于找死。况且，在之前的历史上，从来没有一个国家敢与人数超过十万的敌军交战。
在晋国屁股后面一路猛追的楚军受不了了。楚军众多将领向子玉请示，问能不能休息一下，再这么漫无目的地追下去，晋军没有找到，自己要先跑死了。但是好胜心极强的子玉哪会听进去？他命令楚军继续追击。
就这样，晋军跑，楚军追，在周历四月初三，楚军终于在卫国境内的城濮找到了晋军。
晋军之所以不跑了，不是因为跑不动了，而是因为晋军与齐、秦、宋三国大军胜利会师了！
齐军将领是国归父与崔夭两位大夫，其中国归父就是齐国赫赫有名的“天子二守”里的国氏领袖。秦军将领是秦穆公的儿子小子慭（yìn）。
最出人意料的是宋军也前来会师。要怪只能怪子玉情报工作没做好。楚军撤围睢阳后，宋成公就率宋军出城，一路尾随楚军，直至与晋军会师。
以晋国为首的四国联军加起来约有九万之众，战车一千乘。交战双方兵力凑起来有二十多万人，战车两千多乘。这么多的兵力投入一场决战中，在之前的中国乃至世界历史上绝无仅有！
周历四月初四，楚军挺进到城濮之南，背靠一个叫酅（xī）的丘陵，安营扎寨。
城濮之战行军路线图
当晚，晋文公与大臣登上一块高处，远望楚军大营。对面营地的灯火如同浩瀚的银河一样。晋文公行走江湖那么多年，什么场面没经历过，但是他仍被楚军的架势彻底震撼了。他内心十分忐忑，这是一场国运豪赌，更是一场所有人从未经历过的天下大战！
此时晋文公身旁的狐偃看出他有些不安，宽慰他说：“重耳，舅舅跟你说，没必要太担心。打赢了，我们便可以称霸天下；即使打输了，我们晋国还有表里山河，也不会有什么损害的！”
晋文公听了狐偃的话，内心宽慰了一些。他心想，反正我们晋国就是出来撞大运的，赢了最好，输了也没什么损失，于是就回营帐里睡觉了。
第二天，有两个楚国人先后来见晋文公。
第一个来的人叫王孙启，这个人给晋文公带来了好消息。王孙启的祖父是楚武王，父亲是被若敖家干掉的令尹子元。王孙启在楚国备受若敖族的欺压，跟若敖族有不共戴天之仇。这次他叛逃到晋军大营来，就是要报复若敖族。
他给晋文公带来了一条重要情报：“楚国君臣失和，这次大战只有子玉想打，军中的诸侯联军很多都是被迫参战，而楚王已带自己的王卒与宫甲回国了。”
晋文公与众臣听完都笑了起来。晋文公原本以为楚军军力远胜自己，但是既然楚成王率部回国，自己四国联军的实力就与楚军相接近了，这仗打起来是有胜算的！
紧接着，另一个楚国将领又来到晋军大营门口，这人就是子上。子上是过来找晋军请战的。春秋时，大家打仗是讲文明、懂礼貌的，要约好时间、地点，摆好阵势，堂堂正正打一场，不能搞偷袭。
只听见子上在营门外大喊：“我家主帅子玉说了，请求我楚军将士与您的晋军战士较量一番。晋君您靠着车前横木看热闹时，子玉也陪同您一起观看。”
子玉的原话极其轻佻与戏谑，但是晋国君臣们并不生气。跟你打嘴仗没有意义，不如让你继续猖狂，继续得意忘形，我们再在战场上把你打得屁滚尿流。
于是晋文公派栾枝去营门口，回话给子上：“您的话，我们国君已经知道了。当年楚王对我们的恩惠，我们不曾忘记，所以我们才退避三舍。我们原本以为子玉大夫会退军回去，既然贵军不回去，那就有劳子玉大夫转告各军将领，准备好你们的战车，明天早上我们战场上见。”
子上走后，晋文公与众臣召开战前作战部署会议。会开了很久，晋文公想休息一会儿，于是独自一人走出了营帐。周历以农历的十一月为岁首，此时是周历四月初，换算成农历就是二月初，属于冬末春初。这个季节，城濮地区季节性东北风正猛烈。
晋文公抬头仰望天空，放松心情。此时虽然有点干冷，但天上万里无云。晋文公远眺的时候，忽然刮起了大风。城濮地区是由黄河冲积出来的平原，一刮风就会尘土飞扬。沙子吹进了晋文公的眼睛里，他揉揉眼睛，脑子里突然一道灵光闪过。晋文公命令士兵赶紧在周边树林里多砍些树枝，这些树枝会在明日的决战中派上大用场。
周历四月六日，天刚蒙蒙亮，一马平川的城濮大地上已经隆隆作响。交战双方开始排兵布阵了。
晋文公作为四国联军统帅，登高检阅了大军。虽然早上的气温比较低，但大军士气却很高昂。作为联军主力，晋军拥有七百乘战车，战马与车上战士个个全副武装，背甲、胸甲、腹甲、后甲，能穿上的铠甲都穿上了，整辆战车就是一辆重型坦克。
晋军的阵形面朝南，采用上、中、下三军横阵排列。先轸所辖的中军居中，狐毛所辖的上军居右，栾枝所辖的下军居左。秦、齐、宋三国联军部署在先轸所辖的中军里。
晋文公对众将士喊道：“军队里有年长的，也有年少的，你们每个人都恪尽职守，我相信你们，必定会取得胜利。”晋军爆发出撼天动地的呐喊声。
楚军的阵形面朝北，也采用横阵排列。子玉统率强悍的若敖六卒作为中军，对阵先轸的中军；子西统率由息县县兵与郑许联军组成的左军，对阵狐毛的上军；子上统率由申县县兵与陈蔡联军组成的右军，对阵栾枝的下军。为数不多的王卒与宫甲被部署在左右两军。
子玉听见对面雷鸣般的喊声，也不甘示弱地驾车驰骋到三军面前，用尽全身力气喊道：“今天，我们一定会把晋军全部消灭！”楚军阵中也爆发出一浪高过一浪的欢呼声。
两军的杀气都被主帅调动起来了，大战一触即发，双方将士就等主帅击鼓进军了。
然而子玉不知道，一个大圈套正在等着楚军。这场战役，表面上是两军堂堂正正地对决，实际上并非如此。虽然晋国联军在人数上稍有劣势，但是不要忘了，晋国君臣是老奸巨猾的人。
在接下来的交战中，晋国君臣说好听点是采用了“虚实”策略，说难听点就是暗算了楚军。
避开中军之实，击两翼之虚，是此次晋军作战的指导方针。在晋军看来，楚军实力最强的是中军若敖六卒，那是与子玉休戚与共的家族子弟，而其左右两翼都是县兵与战力弱的小国联军。晋军不仅会重点打击楚军两翼，还玩了很多阴招，虚虚实实地把楚军玩死。子玉不知道有这么一句话：“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。”他最后就被猪一样的小国联军坑惨了。
整场战役，楚军被晋军牵着鼻子走。
晋文公站在战车中，并没有急于击鼓进军，只是看着自己的大帅旗。此时，硕大的帅旗被东北风吹得呼呼作响。而风并没有停的意思，反而越来越大，突然，中军大旗上的飘带被风刮飞了。晋文公看着这条飘带越飞越远，越飞越高，露出了诡异的笑容，并示意击鼓进军。
楚军也不甘示弱，开始击鼓。双方的战车开始加速，战车后的步卒紧跟其后，奔跑起来。两支大军如同两个擎天巨人，即将对撞在一起。
就在楚军右军快冲到晋军下军时，出现了一个惊悚的场景：他们没有看见敌军，反倒看见漫天的沙尘暴向自己迎面扑来。楚军右军被这风沙打得睁不开眼睛，陈蔡联军吓得心惊胆战，以为晋军人数远超自己。
原来前一天，晋文公发现这段时间刮东北风，就让晋军多砍些树枝，绑在战车后。这样，战车一跑起来就会掀起漫天风沙，就像沙尘暴一般。而现在正刮着猛烈的东北风，方向正对楚军，沙尘也就全部刮向楚军。
就在楚军右军揉眼睛时，晋军下军从沙尘暴里冲出来。这一冲，直接把楚军的马匹吓得惊慌失措，到处乱奔。因为晋军战车的马匹全部裹着老虎皮，楚军的马匹一看以为是大老虎，本能地逃命了。已经阵形大乱的楚军右军被猛冲过来的晋军打得七零八落，陈蔡两国联军直接就逃跑了，只剩下子上率领的楚军在做殊死抵抗。
而子西率领楚军左军在冲锋时，发现晋军上军竟然有两面将旗。一军之中通常只有一面将旗，因此子西误以为晋军主将在晋军上军。当楚军左军快与晋军接触时，晋军上军竟然掉头往后跑了。换到现代，傻子都知道这肯定有鬼，但单纯的子西以为晋军是被楚军吓跑了，于是赶紧率军追赶。他以为只要击溃晋军上军，抓住晋军主将，这场战争就赢了。
子玉在中军看见左军在奋勇追击，而右军在沙尘暴里。由于当时的战争没有现在的无线电通信手段，十万人的战线拉得非常长，有时根本不知道友军情况，因此子玉错误地认为左军已经旗开得胜，右军正在沙尘暴里酣战。他把中军全部压上，攻打晋国中军，并没有去救援已经快支撑不住的右军。
当楚军中军杀向晋军中军时，并没有迎来对冲的晋军，因为有一条巨长的堑壕挡在了他们面前。晋军躲到了堑壕后的工事里，在与楚军打阵地战，负责坚守工事的将领叫祁瞒。
杀来的楚军蒙了。从来没见过这么玩的，说好的打野战怎么变成攻坚战了？无奈的子玉只能命令战车上的士兵下车，全军开始攻坚。没有配发攻坚装备的楚军只能两只手爬堑壕，因此两军中部战线陷入胶着状态。
而晋军中军将先轸去哪里了呢？此时他正率领中军主力突然出现在楚军左军的右侧。
就在子西欢快地去追杀晋军上军时，楚军左军已经孤军深入太远，脱离了中军，自己的右侧暴露在晋国中军面前。
瞅准时机的狐毛不再跑了，而是指挥晋军上军掉头与楚军厮杀。先轸则率领中军主力横向攻击楚军左军右侧。楚军左军受到两面夹击，郑许两国联军直接逃跑，只剩下陷入半包围中的楚军左军在拼命抵抗。
看着远处晋军中军主力正与楚军左军奋勇厮杀，负责坚守阵地的祁瞒为了争功，违命擅自出击。
子玉看见守坚的晋军出击，大喜过望。祁瞒所辖的防御部队本来就不多，一出击很快被楚军杀得大败。击溃祁瞒的防御部队后，楚军一下子就冲过了防御工事。紧接着，楚军开始在晋军中军阵中制造混乱，楚军中一位叫斗越椒的将领看见了晋军大帅旗，一箭就把大帅旗射落。
看见大帅旗被射落，晋文公内心万分紧张。自己中军主力全部去打楚军左军了，中军阵地留下的人不多，原本只想依靠防御工事拖延楚军，没想到祁瞒这个浑蛋竟然擅自出击，让楚军彻底杀了进来。战后一定要把祁瞒碎尸万段！
晋文公内心很紧张，但是没有流露任何表情，依然坚守在中军阵中。他知道，作为三军总帅的自己，绝对不能乱，更不能为了保命后撤，否则，中军一垮，此战必输。
子玉杀入晋军中军，在阵中左冲右杀，越来越深入中军内部。他的目标是晋文公，他要找到晋文公，将其俘虏或者杀死！在尸山血海中，子玉发现前面不远处有一辆被重兵保护的豪华战车，战车上站着一个盔明甲亮的统帅，正是自己五年前在楚国王宫宴会上见到的晋文公重耳！
晋文公站在战车上，看见正前方不远处有一个浑身是血的楚军将领，正死死地盯着自己。当两人目光交会时，晋文公不禁打了个寒战：“子玉！”
子玉看见晋文公，也不废话，立即纠集身边将士，朝晋文公所在方向猛冲。战机稍纵即逝，子玉必须赶紧干掉晋文公，结束这场天下大战。
如果楚军左右两军能多坚持一会儿，子玉是有把握打垮晋军中军阵，赢得这场战争的。
然而历史没有如果！
子玉拼死杀向晋文公，晋文公心都跳到嗓子眼，以为自己要被子玉干掉了。就在这时，楚军左右两军的传令兵先后跑来告诉子玉，楚军左右两军力战不支，已被晋军击溃，左右两军现已不复存在了！
听到消息，子玉差点晕死过去。他明白，一切都结束了。晋军左右两翼会马上包抄过来，再不撤，若敖六卒就要被围歼了。现在最要紧的就是把中军的若敖六卒平安带回家，这些人都是自己的族人。
子玉强大的内心世界已经瓦解了，他知道自己回去肯定难逃一死，而近在咫尺的晋文公就是自己生命中的克星，晋国以后更将是楚国的克星。心有不甘的子玉看了看不远处的晋文公，发现晋文公也在望着他。子玉朝晋文公恶狠狠地瞥了一眼，命令若敖六卒赶紧撤走。
若敖六卒不愧是精锐之师，很多军队撤退都会变成溃逃，而若敖六卒的撤退井然有序，没有让晋军占到便宜。
晋文公看到楚军虽然大败，但若敖六卒在子玉的率领下竟然能全身而退，内心不禁暗暗佩服。他原本以为子玉只是一个狂妄自大的人，没想到子玉也是很有能力的。如果不是楚军两翼的小国联军逃得快，这场战争鹿死谁手，尚未可知。
若敖六卒撤退后，晋国联军在楚军丢弃的大营内发现了堆积如山的补给，全军在那里吃了三天，最后把楚营毁坏才撤军。
城濮之战交战图
远在楚国的楚成王收到了子玉战败的消息，刚开始很高兴。但是当他听到申、息两县县兵全军覆没，唯独若敖六卒回来的消息后，立马又暴跳如雷！
楚成王最初的设想是，最好子玉与若敖族全军覆没，一个都别回来。结果若敖六卒全回来了，楚王直辖的县兵反倒没了，偷鸡不成蚀把米的楚成王要问责子玉，要弄死子玉！
此时的若敖六卒已经渡过睢水，经空桑，抵达楚国边境连谷。矗立在若敖六卒面前的是楚国方城。即将回家的若敖六卒没有看见迎接的人群，看见的却是楚王的使者。
使者为楚王传话：“大夫如果回到楚国，对申、息两县的父老如何交代？申、息两县子弟均战死沙场，无人能回，你有何脸面面对当地百姓？”
子玉听完，仰天长啸一声，看来自己不得不死了！这场巨大的失败，必须有人承担责任。只有自己死，才能背负起这战败的罪名，若敖六卒才能回国。
在连谷这个地方，子玉自杀了。随后，若敖六卒进入方城，回到了阔别已久的家乡。
子玉虽死，但若敖六卒尚存。仍拿若敖族没办法的楚成王，只能让子玉的副将子西、子上接着做官。至于空缺出来的令尹位子，楚成王可以任命给自己能够掌控的人。吕臣正是合适人选，他被任命为新任令尹。这是一个老实而平庸的人，是蚡冒族的人，虽然家族势力不及若敖族，但也是世家大族。拉一派打一派，让蚡冒族抑制若敖族，是楚王的惯用伎俩。
由于若敖六卒平安撤回，楚国依然满朝都是若敖族的人，吕臣被若敖族的人完全架空了。再加上他抗压能力有限，很快得了抑郁症，不到一年就死了。
楚成王无可奈何，只能再次起用若敖族的人当令尹，这次他选的是子上。子上比起子玉要老实本分不少，至少不敢像子玉那样不留情面地怼楚王。然而，在楚成王眼里，无论子上是什么样的人，他都得死，因为他是若敖族的人。
公元前627年，令尹子上统领大军与晋国交战。由于作战不利，楚成王下令处死子上。
被打压下去的若敖族对楚成王充满仇恨，但他们暂时隐忍了起来。在日后的楚国政坛上，他们还会掀起更大的风浪。若敖族的问题，只能等到楚成王的孙子楚庄王来彻底搞定。
城濮之战只是这场天下大战的总决战。这场天下大战共历时两年，牵涉了晋、楚、齐、秦、宋、郑、陈、蔡、卫、曹、许、鲁十二个国家，卷入兵力之多，交战地域之广，前所未有！
城濮之战后，晋国开启了百年昌隆国运，正式成为春秋第一超级大国。而楚国只能退居老二位置，除了以后出了个硬茬楚庄王以外，一直被晋国压着打。
晋国是把分封制推向极端的国家，像是以卿族为主体的股份制公司；楚国则好比以公族为主体的集体所有制公司。这场天下大战，是一场卿族国家与公族国家的较量。
这场战争的胜利，昭示着当时晋国分封制在制度上的胜利。此战中晋国君臣上下团结一心，因为每个卿大夫都知道，只要干得好，就会获得更多好处，所以他们都争相卖命。
但任何事物都具有两面性，为了获得更多利益，晋国卿大夫们特别喜欢对外作战。“国之虽大，好战必亡”，当晋国打不动外战的时候，养得巨肥的卿大夫们，必然就要对自己国家下手。
不管战争结果怎样，尘归尘，土归土。子玉死了，死在了他强烈的好胜心上。而晋文公对子玉的战斗力仍然心有余悸，直到很久以后，得到子玉自杀的消息，他才长长地舒了一口气，说：“今后晋国再也没有敌人了……”