齐国政局的幕后操盘手是“天子二守”，而齐桓公具体政策的操盘手是管仲。
管仲，姓姬，氏管，名夷吾，字仲。超级英雄电影中，主角都有个固定成长套路，就是早年亲人过世，自己过早地步入社会，受尽挫折，历经磨难。而在主角最惨的时候，会有一位贵人来帮助他，让主角正视自己，激发潜能，最终成为英雄。管仲的经历就是按照这样的超级英雄成长套路走的。
管仲父亲管庄是齐国大夫。由于出身贵族，管仲接受过良好的教育。但不幸的是，管仲在年少时，父亲就死了，家道也从此中落。管仲没时间去伤心，因为他还有个老母亲要赡养。为了养活老母亲和自己，他早早步入社会，成为一名社会人。很多从穷苦家庭走出的人对赚钱有着莫名的执念，管仲也不例外。贫穷一直是笼罩在他头顶上的乌云，而这也锻炼了他超越常人的理财能力。
社会是所大学，管仲在这所大学里，体会到了人情冷暖，也体会到了生活的不易和友情的珍贵，他的社会经验得到了极大提高，这些在书本上是学不到的。作为社会大学的优秀毕业生，管仲对老百姓生存的艰辛有充分的认识。他知道，如果自己以后成为政策制定者，绝不能像那些贵族老爷们一样，脑门一拍就去制定政策，不管百姓死活。
管仲明白，上位靠“天子二守”，施展才华则要靠君主，只有成为君主的左膀右臂，才能爆发自己的小宇宙。而齐桓公对管仲极其信任，称管仲为仲父。
想要成就一番霸业，首先就得有称霸的实力。齐国和周王室一样，已经经营了好几百年了，内部组织架构都是分封制，土地、人民、军队就是“股份”，国君和卿大夫都“持股”。现在竞争这么激烈，周王室都已经玩不转这套制度了。为了适应新发展，齐国必须改革，否则没落只是时间问题。
管仲内心很清楚，对于处在十字路口的齐国，任何一次政治变革都是牵一发而动全身。变革得好，国家焕发活力；变革得不好，政策推动者就得玉石俱焚。齐国内部的利益关系错综复杂，管仲得多方统筹考虑，不能激进。
利益的重新分配与内部“组织架构”的重新设计，是这次改革的两大核心问题。
在利益分配的这块大蛋糕上，体现着以国君为首的公族与卿大夫组成的卿族之间的零和博弈。春秋另外三大国，国君都有压制卿族的办法。
楚国国君依靠强大的公族，想要碾压卿族也就分分钟的事。
秦国公族压制卿族，方法简单，态度粗暴。国君一死，就把能力强的卿大夫直接埋殉葬坑里。
晋国后来的卿大夫多如牛毛。只要国君能力强，就可以拉一派打一派，分化瓦解，各个击破。无论哪派被削弱，都要寻求国君的支持。晋国只要能统合国家内部各派力量，成为超级大国是没有问题的。
而齐桓公很悲惨，自己的公族本来就不强，两个亲哥哥和一个堂哥还都被卿族清洗了。想学楚国碾压卿族或是秦国埋了卿大夫，还是算了吧。更尴尬的是，齐桓公面对的卿族是“天子二守”，其余大夫都是高、国两家的手下，只要这两家抱团，根本没法分化瓦解。
“天子二守”是力推齐桓公上位的功臣，也是管仲的贵人，更是齐国政坛的大老板，管仲必须让他们在这次改革中获益，喂饱他们，让他们与自己成为利益共同体。同时，管仲还需要握有能制衡“天子二守”的第三方力量。这个第三方力量最好毫无政治根基，容易操纵，并依附于君主。
管仲经过深思熟虑，向齐桓公提交了一套可行方案。
齐国改革方案
一、齐国基本情况
1.历史沿革
齐国历史悠久，实行分封制。齐侯把土地分封给卿大夫，卿大夫再把土地分封给子孙与家臣。分封制让国君与大臣都有土地与百姓，既合理又合法。
2.改革的必要性
当前外部环境恶劣，周王室衰落，礼崩乐坏，各诸侯国战争不断，吞并不止，各国弑君现象层出不穷。为了提升齐国的竞争力，确保国君身份的安全性，必须进行改革。
3.改革原则
（1）坚持分封制不动摇，确保卿大夫人心稳定，工作积极（主要是确保“天子二守”稳定）。
（2）由于齐国数百年采用分封制，存在经济利益与政治权利不分的情况，影响办公效率，不适合时代发展，需要对经济和政治利益进行明确划分。
（3）提高国君的地位，让国君充分掌握行政权、人事权、财产权等。
二、利益重新分配方案
1.土地划分
土地作为重要财产，必须按照区域清晰地划分。这样既方便国家收税，也方便管理。
管仲做了一个大胆创新，将土地与户籍捆绑在一起进行划分。士、农、工、商分开居住，不能混杂在一起。齐国全国被划成二十一个乡，作为社会中坚力量的士、农占有十五个乡，工、商占有六乡。那时商品经济不发达，工商六乡远不及士农十五乡值钱。
士、农的十五个乡可以说是齐国的绝大部分土地资产，是极其重要的固定资产。因为士农乡既是产粮食的地方，也是征兵的稳定来源，没有粮、地、兵的国君与卿大夫，什么分量也没有。齐桓公、高氏、国氏各统领其中五个乡，这三家均分了齐国绝大部分财产。
为了体现齐桓公国君的重要地位，管仲把土地资产较少的工商六乡也交给了齐桓公。
通过土地划分，管仲确保了齐桓公占有多数土地，同时也让高、国两家尝到了甜头，成为齐国改革的既得利益者，他们也就成为齐国利益的捍卫者。
不要小看这个区域划分，它很大程度上有利于士、农、工、商这四个社会阶层的稳定，能为国家提供稳定的劳动力与产品，对后世影响很大。
2.军队划分
管仲的思路是寓兵于民，每家出一人当兵，然后按照居住地编成武装组织。齐桓公、高氏、国氏每人手里的五个乡都可以征召出一万人，这一万人就叫一军。全国十五个士农乡总计可征召三万人，统称三军，分别由齐桓公、高氏、国氏统领。
按照居住地编组的士兵，战斗力是很强的。上战场时，每个士兵周边的战友都是自己的亲朋好友，谁的侄子被敌人砍了，谁的叔叔被敌人射死了，都会使其他人同仇敌忾。撤退时，士兵也会相互照应，不会丢弃战友。用血缘捆绑的军队，战斗力是极强的，后世曾国藩的湘军组织体系和这很像。
军队的划分，给予高、国两家对国君的否决权。两家手上的兵力对齐桓公手上的兵力是2∶1，两家要是看齐桓公不爽，赶他下台一点难度也没有。但是只要齐桓公不胡来，能给贵族带来红利，“天子二守”也不会乱来。管仲想要的是“天子二守”当好“股东”、拿好“分红”，至于具体的行政事务，你们不要插手。
三、行政结构改革方案
1.创建相国领导的五官制
中央必须集权。相国管仲作为齐国二把手，负责制定和执行齐国的重大方针政策，而且只向齐桓公一人负责，其他贵族不得干涉具体政务。
为方便相国管仲开展各方面工作，齐国选择有能力的人出任五大部门长官，五官由相国管仲亲自领导。这就是“制令传于相，事业程于官”，和现代西方政府采用的内阁制相似。
2.五大部门长官选拔标准
（1）个人出身：大臣必须是完全依附国君公族或者毫无政治根基的人，坚决杜绝“天子二守”插足齐国政务及担任重要职务。
（2）效忠服从：五大部门长官完全效忠齐桓公，并且服从相国管仲管理。
（3）建立选拔机制，欢迎广大条件符合者应征报名，一经录用待遇从优。
3.五大臣组成
（1）大行（主管外交），担任者隰（xí）朋。
出身：齐桓公的亲戚。
特点：知书达理，仪表堂堂，且口才极佳，天生适合担任国家形象代言人，出席各种外交活动。
大司田（主管农业），担任者宁戚。
出身：“草根”。
特点：种田小能手，畜牧小行家。
大司马（主管军事国防），担任者王子成父。
出身：周王室亲王。
特点：外籍军事专家，齐国第一打手。此人身份尊贵，从小接受正规军事教育，具有很强的指挥作战能力。由于周王室里的兄弟为夺家产打得面红耳赤，自己离家逃难到齐国。
大司理（主管司法），担任者宾须无。
出身：下层贵族。
特点：铁面无私，宽厚仁慈，不滥杀无辜。
大谏（主管监察），担任者东郭牙。
出身：“草根”。
特点：只要存在违法问题，就算对方是天王老子，也要上去手撕。
四、改革小结
此次改革获得巨大成功。齐桓公、“天子二守”、管仲领导的五官形成了稳定的政治三角。
这是春秋时代诸侯第一次对封建制大刀阔斧地重塑，管仲让齐国重新焕发了活力。
“天子二守”吃饱了，至少在齐桓公一朝，这两家都很老实本分。同时，管仲领导的五官乃是齐桓公与“天子二守”博弈的第三方力量。第三方的介入，让齐桓公有了政治博弈的底气，也帮齐桓公把行政权抢到手里。
五官制的实行，让公族和毫无根基的能人可以施展才华，这符合历代君主的用人原则。自己亲戚办事比较放心，毫无根基的人则容易依附自己，便于掌握。用这种人来打击树大根深的大贵族，很划算，打赢了就赚，打输了也不赔本。而且这种人一抓一大把，属于政治打击的廉价消耗品。
虽然出身卑微、毫无根基的人在政治斗争中会被当作棋子，但这也为下层人士提供了施展抱负的平台，提升了国家竞争力。管仲为国家选贤举能，让有能力而非有背景的人担任国家重要职务，这在看中出身的春秋时代是破天荒的。
管仲在用人重要性上说过：“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。”说通俗点，就是“十年树木，百年树人”。
改革成功后，就要开始提高财政收入，否则，齐国想成为天下的主宰者将是痴心妄想。这就是作为国家二把手的管仲要为齐国创收的重要目的。
想给国家增加收入，这比搞政治创新还要难。收不上钱，国家穷得连打仗自卫的钱都没有。但收钱太多，国家就成了土匪、强盗，老百姓也会揭竿而起推翻你。
春秋时，中原诸侯国提升实力的方法简单粗暴，就是拼命种田、收税，有钱了就出去打仗抢地皮，这些方法在管仲看来都是很低级的。他想出来的点子都是反其道而行之，充满了现代经济学色彩。
平原地区平坦的地形把人们束缚在土地上，让他们卷入对土地无穷的依赖中。管仲则要把齐桓公的霸权打造成商业霸权，而非中原的农业霸权。管仲建立商业霸权的基础，就是货币与硬通货。齐国是个沿海国家，大海邀请人们去征服掠夺，同时也鼓励人们从事商业，追求利润。
因此，齐桓公作为春秋第一霸主，在称霸过程中竟然没有打过一场大规模的争霸战争。我齐国要对付你，直接通过经济战制裁你，何必要那么暴力地打打杀杀，一下死个几万人呢？
齐国的商业霸权体系，我可以称它为“齐刀食盐体系”。
在春秋早期，市面上流通的货币是贝壳。那时大家拿贝壳当钱，实在是没办法，因为当时最值钱的是铜，但大家都舍不得把铜当货币，只用来铸造珍贵礼器与武器。春秋时，君主打赏大臣用的所谓黄金，其实也就是铜。因为中国古代产金、银极少，而纯铜是金灿灿的，所以可以用来替代黄金。
为了规范国家金融市场，管仲开始大规模铸造和发行法定金属货币，成为春秋铸币第一人。齐刀就是管仲发明的货币。
管仲不光铸造了金属货币，更是发动了中国历史上的第一场货币战争。
管仲造货币的原材料就是珍贵的铜。齐国货币外表精美，是把小砍刀的样子，所以被称为“齐刀”。因为齐刀货真价实、童叟无欺，所以一出现就把贝壳挤出了历史舞台。齐国率先造出金属货币，也就操纵了金融市场，进而可以对他国进行经济打击。
齐刀的横空出世，使得各诸侯国争先恐后与齐国进行贸易以换取齐刀。当各诸侯国用齐刀用得不亦乐乎时，管仲又开始了有针对性的经济打击。方法很简单：故意大肆收购邻国稀少产品，提高其价格，反正自己有的是齐刀，不缺钱。
当邻国百姓纷纷放弃种田，转而生产来钱快的“出口产品”时，齐国突然拒绝购买。这就严重打击了邻国的经济，因为百姓没有粮食吃了，手里只有啃不动的齐刀。人是铁，饭是钢，当饿着肚子的百姓想要造反时，齐国正好通过援助的方式控制该国。
在稳定国内粮食价格方面，齐刀又起到了平抑物价的作用。当农民丰收时，国家开始大量收购粮食，避免“谷贱伤农”；当庄稼歉收，粮食价格上涨时，国家再低价抛售手中粮食，避免“谷贵伤民”。
要建立商业霸权，光有齐刀是远远不够的，必须有硬通货支撑，齐国的硬通货就是食盐。
虽然齐国被周王室赶得远远的，但是靠近大海，就可以用海水煮盐。盐是人类的必需品，人如果十天不吃盐，就准备进医院抢救吧！春秋时，食盐的地位就相当于现在的石油，每个国家都缺不了。而各国要吃盐，就都要从齐国进口，那时的齐国就像现在的中东产油国一样富得流油。
在此之前，齐国从来没有想过要把食盐当作一项战略资源来使用。
嗅觉灵敏的管仲自然不会放过这一暴利行业，他把食盐这个行业彻底交由国家垄断经营。绝对的垄断也就产生了绝对的暴利。
任何国家要想实现大国崛起，都要保证钱包里不差钱。如何让钱包快速鼓起来，又不能民怨沸腾，这是一个大难题。齐桓公为此咨询过管仲。
齐桓公：仲父，我想征房产税！
管仲：不行，百姓会不敢盖房子，你这是逼人拆房！
齐桓公：我想征林业税！
管仲：不行，百姓为了合理避税，肯定会拼命砍树，破坏绿化！
齐桓公：我想征牲畜税！
管仲：不行，百姓会宰杀幼畜来避税，这样不利于畜牧业的发展！
齐桓公：我想征人头税！
管仲：不行，生一个娃就要交税，这比绝育手术都猛！
齐桓公：这也不行，那也不行。没钱，那我齐国怎么运行，直接关门吧！
管仲：拔最多的鹅毛，听最少的鹅叫。你拔老百姓毛太多，老百姓没钱了，到时候他们就不管礼义廉耻，直接造反了。咱别搞得跟土匪打劫一样，不如寓税于价。对重要物资进行国家垄断经营，控制山海资源，山里有矿、海里有盐。人每天虽然吃盐不多，但是始终有需求，全国老百姓向国家来买盐，这能创造多少国家收入？让老百姓主动交钱，总比横征暴敛强多了。
齐桓公：听仲父一席话，颠覆人生观啊！就依你。
光垄断还不够，管仲还要对食盐进行出口管制。齐国看周边哪个国家不顺眼，就直接实行食盐禁运，不让他吃盐。这样一来，即使是山珍海味，对方也如同嚼蜡，而且长期不吃盐，打起仗来不战而败。被齐国实行食盐制裁的国家，只能屈服于齐国，这比直接去打仗省事儿多了。
齐刀的大范围流通与齐国对食盐贸易的垄断，使黄河中下游各国都不自觉地被纳入这个“齐刀食盐体系”。谁不听话，管仲就会发起货币战争与食盐禁运。
不费一刀一枪，齐国的霸权已经悄然建立。
管仲作为齐国的国相，必须抓住国家核心命脉，如食盐、矿，有个专有名词叫“官山海”，一直被后世的王朝当作高超的敛财手段。只有手里有钱，才能在国家建设和打仗上不差钱。而对于能提高老百姓生活质量与满意度的商业行为，管仲不去管。
管仲在春秋早期提出了极为先进的施政理财思想，在国家理财方面运用了现代的金融思想。他似乎早已清楚了历史的每一步走向，在命运的每个十字路口都能选对方向，这让人怀疑管仲是不是从现代穿越到过去的经管专业高才生。后世很多管仲的粉丝在他的思想基础上写了很多文章，然后把这些文章合成一本书叫《管子》。
经过管仲改革，齐国焕然一新：内部空前团结，“国内生产总值”快速增长，国力大增。有一项指标可以作为证明，那就是齐国军队的行军距离。过去，春秋诸侯国打仗都是邻里矛盾，只能在家门口打，不会跑太远，因为后勤跟不上。而齐桓公时期，齐军行军最远距离达五百多公里，这在春秋早期是很惊人的。
昔日周天子在齐国身上贴有两道封印，其中一道是“天子二守”。如今，“天子二守”与齐桓公紧密团结，这道封印已经被管仲改革给解除了。另一道封印是鲁国。年轻的齐桓公急于成就霸业，迫不及待地要自己去解除封印，结果捅了大娄子。