东郭狼恍恍惚惚，不知到底是怎么走出“上葛门”的，也不知道又要走向哪里。陶朱公的全力辅助，使他对“大业”的实现充满了信心，可以毫无顾忌地在吴起面前表现他的能力。但是现在，陶朱公突然从他背后消失了，使他满腹的豪气似破裂的鱼泡一般——再也鼓不起来。他直到登上坐车，才发觉计管家跟在身后。
“东郭老爷，您有什么吩咐，尽管告诉小人。这份差事，是小人主动讨来的。”计管家说道。东郭狼听了，不觉一愣。计管家的话，不像是一个陶朱公管家应说的话。陶朱公的管家，都是自最低贱的奴隶提拔上来的，对主人无不绝对忠诚。一个对陶朱公绝对忠诚的管家，绝不会透露出任何不满主人的言语。
“计管家，陶朱公为何会背弃先人诺言？”东郭狼过了好一会才回过神来。
“这不是我能回答的事情。我想，过不了多久，您就会明白一切的。我只想告诉您，老主人的话是对的。您不要因为少主人，就自失了主张。老主人把那么大的一件事托付给您，是相信唯有您才能办成这件大事。”计管家说着，眼中隐隐透出晶莹的光亮来。东郭狼胸中一热，豪气陡升。难道缺了陶朱公的黄金铜钱，我当真什么事也不能办成吗？他立即请计管家同乘一车，向其家中驰去。到了家里，他顾不得已是数年未和妻儿相见，匆匆说了几句话后，就领着计管家直奔后院的密室之中。
这间密室，还是他行商贸易之时，用来存放“质”“剂”等要紧物品的地方。“质”“剂”又称为“券”，一般为竹木制成，“券”之长者为“质”，短者就叫作“剂”。行商贸易，买卖双方会将各自应承担的义务刻写在“质”“剂”上，落上名款，然后将“质”“剂”剖分为二，买主执右半边，卖主执左半边。一旦发生了争执，闹到了官府里，断定谁是谁非的主要依据，就是这种东西了。密室中门窗很小，陈设也十分简单，仅有一案、一席，再加上一个曾用来存放“质”“剂”的木匣。
“计管家，请坐。”东郭狼向计管家施了一礼。计管家连忙回礼，却并未坐下。
东郭狼也就站着，直截了当地说道：“我想请计管家帮我寻找一个刺客，不知计管家是否可以寻到？”
“这要看寻什么样的刺客了。有的刺客，只要拿出一斤黄金来，就可寻到。”
“如果是那种刺客，我就根本不需要请您帮忙了。”东郭狼说道。
“东郭老爷要的是什么样的刺客？”
“百年之前，曾出现过专诸、要离那样的刺客。我现在需要的，就是那样的刺客。”
“专诸、要离那样的刺客，百年之前就很不容易找到，现在就更难寻找了。”
“你只告诉我，这样的刺客还找不找得到？”
“找得到。但您至少必须有三样东西。”
“哪三样？”
“一千斤黄金。可以让刺客满足他平生无法满足的欲望，并解除他的后顾之忧。三年的时间。可以让刺客失去任何拖延行动的理由，使他不得不主动向您请命。最后，您要忍受刺客给予的任何屈辱，不能露出丝毫的厌恶之意，让刺客感到他是为知己而死。”
“我拿得出一千斤黄金，可是我没有三年的时间，也不能忍受任何屈辱。”
“三样东西，你缺少两样，这就很难找到专诸和要离那样的刺客了。”
“但是我必须找到。只有找到了专诸、要离那样的刺客，我才能办成陶朱公老主人期望我办成的大事。”东郭狼注视着计管家说道，心里隐隐有些刺痛。如果陶朱氏年轻的主人仍然支持他，那么，他即使三样东西中没有一样，也能很快找到专诸、要离那样的刺客。似陶朱公这样的巨富，有着许多人难以料想的能力。
陶朱公这样的巨富，最擅长的本领就是储藏。储藏黄金，储藏奇货，也储藏奇人。似专诸、要离这样极难寻找的刺客，亦算是奇人，应在陶朱公储藏之列。但管家只是一个奴隶出身的管家，没有主人的旨意，他绝不敢动主人储藏的东西。
“东郭老爷，三天之后，小人会再来拜见您。”计管家沉默了好一会，才回答道。
三天之后，计管家果然来到了东郭狼的府中，二人仍然是在密室相见。
“有一个人，如果做刺客可以和专诸、要离相提并论。”计管家说道。
“是一个什么样的人？”东郭狼心中大喜，脸上的神情却显得十分平静。
“此人名叫聂政，本为魏国人，家居轵邑，今年三十一岁。此人好结交朋友，因打抱不平，在家乡伤了人命，才举家逃到了齐国。”计管家说道。
“我需要怎么做，才能使他为我所用？”
“聂政是个孝子，父亲早逝，唯有一母一姊。其姊远嫁在卫国濮阳，其母患有风瘫之症，病卧已有三年。他的妻子在去年病死了，有两个儿子，一个十五，一个十三。我听说魏侯的太医吕卢最善治风瘫之症，两三个月内可使病卧之人站立起来。东郭老爷可一边与聂政结交，一边想法‘借’来吕太医。如果东郭老爷能使聂政之母病愈，则聂政必视东郭老爷为恩人，纵然为东郭老爷赴汤蹈火，也在所不辞。”
“把吕太医‘借’来，不是一件容易的事情。我想先看看聂政此人，再作决断。”
“聂政现在齐国充作屠牛之工，东郭老爷要见到他很容易，小人愿意领路。”
“好。我要立刻见到聂政。”
齐国的“庄岳之间”所居者大多是富人，富人喜肉食，故“庄岳之间”有许多屠宰之坊。操纵屠宰之业的商贾们在巨富如林的“庄岳之间”只能算是小康之家，田氏、端木氏、东郭氏等巨富从来不与这等小康商贾打交道，只有陶朱公，才会愿意和这些小康商贾们结交。
当然，陶朱氏的主人绝不会自低“身份”，亲自和这些小康商贾们结交。只有像计管家这样在陶朱氏中排名并不怎么靠前的“家奴首领”，才会认识这些小康商贾。计管家认识这些小商贾的目的，一是探听陶朱公感兴趣的各种消息，二是发现可能值得陶朱公储藏的奇人。陶朱公向来认为，卑贱之处一样隐伏有世间难寻的奇人。
计管家只负责打听，并把打听到的一切告诉给主人。至于主人到底看中了哪位“奇人”，是否要加以储藏，则不属于计管家的职责范围，计管家不知道，也不应知道。
东郭狼一提出寻找专诸、要离那样的刺客，他立刻就想到了聂政，但他却不敢立刻答应下来。计管家用了三天的时间，去打听他不该打听的一件事——陶朱公是否准备“储藏”聂政。他毕竟是陶朱公的管家，须绝对忠于陶朱公。如果陶朱公准备“储藏”聂政，他就不会把聂政推荐给东郭狼，宁愿多费力气，另寻他人。打听不该打听的事，是犯了小错，做了不该去做的事，则是犯了“大罪”。对于计管家来说，在维护陶朱公的前提下，小错可犯，“大罪”绝不能犯。
计管家和东郭狼分乘着两辆骈车，来到了一处名号为“柳乙”的屠牛作坊前。屠牛作坊的主人见到计管家很热情，称计管家为“计老爷”，对其行以大礼。陶朱公的管家在外结交时一般不会露出真正的身份，总是以某处货行主人的身份出现。计管家此刻的身份，是“岳”市上八处牛肉铺的总主人。肉铺的主人向来是屠宰坊的“衣食父母”，柳乙主人见了计管家，自是不敢有丝毫的怠慢。
计管家对柳乙主人说道，东郭狼乃是一家新开张牛肉铺的主人，闻听此处牛肉甚佳，特来拜见。柳乙主人听了大喜，立刻又对东郭狼施以大礼，东郭狼连忙还礼，乘势提出要进坊中看看牛肉的货色如何，以便决定是否专门购买柳乙的牛肉。柳乙主人更是高兴，当即将东郭狼引进了屠宰坊中。
东郭狼一走进坊中，不等计管家介绍，就猜出了谁是聂政。屠宰坊中的屠牛之工共有十余人，年老者已过五旬，年轻者不过二十上下，三旬左右者共有四人。四人中有一人的臂力特别大，所用的宰具比旁人大出许多，其身手极为敏捷，砍、削、剁、挑的动作一丝不苟，不会浪费掉任何一处牛肉，屠案旁留下的牛骨光滑得似专门请人用小刀刮过一番。旁的屠工见了东郭狼进来，都不自觉地抬起头张望着，唯有此人仍然专心致志地砍削着牛肉，连头都没有抬起一下。
好！力大心细，且又能专注一事，正是一个刺客必具的性格。东郭狼在心里赞道。果然，在从柳乙走出之后，计管家告诉东郭狼，那臂力雄强之人，正是聂政。
“此人身处卑贱之中，却有着君子风度，实为难得。”东郭狼称赞道。
“卑贱之人若有君子风度，则其人绝不会甘于平庸，可以做出大事。”计管家说道。他看得出，东郭狼对聂政很满意，这使他的心中大感安慰，话也多了。
回到府中，东郭狼立即写下一封密书，遣心腹从人飞速驰回西河，呈上吴起。在密书中，他告诉吴起，专诸、要离那样的刺客已经找到了，唯须经过一番结交，方可收服刺客之心。为了更快地收服刺客，他急需“借用”吕太医。吴起是独挡一方强敌的重臣，极受魏文侯的重视，他若出面为东郭狼“借”来吕太医，虽也有些为难，但还是可以办到。
西河之地离临淄有数千里，乘坐驷马驾着的高车，来回一次也得两个月，再加上一些不可避免的耽误，吕太医来到临淄，应当是三个月之后。东郭狼决心用这三个月的时间和聂政结交成知心朋友。
首先，他花钱在“岳”市上买了一家牛肉铺，暂时充当起了须日日买进卖出的小商贾。然后，他多出了些铜钱，让“柳乙”主人日日派聂政将新鲜牛肉送到他的铺子里来，这样，他就天天有了和聂政结交的机会。
东郭狼使出他数十年在经商和担当门客首领时积累的结交本领，自然而然、不露痕迹地和聂政成了“知心朋友”。到了三个月后，他已经和聂政称兄道弟了。但是三个月后，他盼望的吕太医却没有来到，只等来了吴起派人专递的一封密书。
吴起在密书中说，魏国相国李悝突然患了风瘫之疾，吕太医只能在医好了李悝之后，才有可能来到临淄。吴起让东郭狼不要着急，继续与刺客结交，估计吕太医两个月内即可治愈李悝。东郭狼看了密书，无可奈何地叹了一口气，只得继续充当肉铺主人。
随着和聂政的深入交往，东郭狼发现聂政有着两处令他迷惑不解的地方：一是聂政并不缺少铜钱，根本不用充作屠工；二是聂政有时行踪诡秘，举止不似一个屠工。
聂政每天的工钱，是十五个“一货”的刀币。这些铜钱，可在市上购得半石小米。似聂政这等正当壮年的男子，每月食小米一石半就足够了。一般的上等屠夫，每日的工钱是十至十二个铜钱，聂政的技艺特别出色，工钱也就高于旁人。聂政每月都能拿到四百个以上的铜钱，奉养家人足够有余。但东郭狼发觉，聂政每月的花费，竟在四千个铜钱以上，远远超出了他所挣得的工钱。齐国人向来以豪奢闻名天下，但一个屠工每月用去四千个铜钱，却极是少见。
聂政常去女闾，而且从不固定一处，每月要换四五个地方。那些女闾虽不是最上等的地方，但也绝非低等之处，聂政每月在这上面要花去两千个铜钱。除了女闾，聂政最常去的地方就是药铺，给母亲买些上等好药。在这上面，聂政每月要花费一千个铜钱。另外，聂政还让两个儿子跟着一位儒士学习诗书。为儿子购买书简，赠送儒士礼物，这方面也要花去聂政的五百个铜钱。剩下的五百个铜钱，聂政则全用来作为衣食之费。说起来他是个屠工，所食之精致绝不低于一个屠宰作坊的主人。
一个真正的屠工，既不会似聂政这样肆意花费，更不会像聂政这样让儿子去跟着儒士学念诗书。聂政的这些隐秘之事，是东郭狼悄悄派人跟踪聂政探查出来的。跟踪的人还探出聂政每逢初一、十五两日，必然会到城外的野林中去，整夜不回。野林中有强人出没，东郭狼派去跟踪的人不敢靠近，因此无法探查明白聂政在野林中干了些什么事。总之，聂政的种种举动，表明他绝不是一个真正的屠工，或者是绝不甘心做一个真正的屠工。
这种情形使东郭狼又喜又忧。喜者，聂政其人所行之事正像计管家说的那样不会甘于平庸，可以做出大事。忧者，聂政有这么多隐秘之事，却没有告诉他这个“知心朋友”，显然对他还缺乏信任。聂政既不信任他，又怎么会为他充当必死的刺客呢？
还有，聂政每个月的花费如此巨大，铜钱都是从哪里来的呢？
这些铜钱是他自己谋得的，还是旁人送给的？
他自己如何能谋得这么多铜钱？若是旁人送的，这人又是谁？又为什么会送给他？
聂政既然有了如此多的铜钱，为何还要做一个屠工？
聂政到野林中去干了些什么事呢？
东郭狼心中的疑问一个接一个，使他无法安宁下来。
聂政关系着他的“大业”成功与否，他必须对聂政的所有秘事都了解得清清楚楚，但是该用什么办法来知道聂政的隐秘呢？
东郭狼采用了两种方法。一是让手下人继续跟踪聂政，并跟踪所有和聂政有交往的人，二是他亲自出去，主动逼迫聂政开口。
在一个月圆之夜，东郭狼有意等在城外，和急匆匆赶路的聂政“不期而遇”。十五的月亮明如白昼，聂政能够清晰地看见东郭狼。可是聂政就似根本没有看见东郭狼，低下头，疾步从东郭狼身边走过。对一个可以称兄道弟的“知心朋友”如此视而不见，实在是一种极端无礼的举动。
尽管是“礼崩乐坏”的时代，朋友间发生了这等无礼的举动，就须绝交。当然，若有一方主动道歉，并对他的无礼举动加以解释，朋友间的友情还可以维持下去。东郭狼通过对聂政数月的了解，断定他不会轻易抛弃朋友间的友情。他有意与聂政“不期而遇”，是一种连环之计。如果聂政在路上“看见”了他，和他行礼，势必会立刻透露其诡秘的行踪。如果聂政没有在路上“看见”他，则会在次日向他道歉。那么他在聂政道歉的时候，一样能够知道许多他极想知道的事情。
果然，次日聂政在送来新鲜牛肉的时候，同时给东郭狼送上了一根荆杖。聂政跪在东郭狼面前，双手托着荆杖，高高举在头顶上，口称“东郭兄恕罪”。他所行之礼，是道歉之礼中最重的一种礼仪。荆杖象征着责罚之权，东郭狼可以拿起荆杖，将聂政狠狠责打一顿，以“惩罚”聂政的无礼举动。
东郭狼拿起了荆杖，一折两段，摔在地上，然后扶起聂政说：“你我兄弟，还来这一套干什么？”
聂政面带愧色道：“东郭兄，小弟并非无礼之人，实有难言之隐，日后自会奉告。”
东郭狼笑道：“愚兄与贤弟结交，正是羡慕贤弟乃世间少有之堂堂正正之人，岂会因些许小事，将贤弟看成了无礼之人？世间之人，谁无隐事？贤弟何必如此自责？”
聂政大为感动，欲说什么，又强忍住了，向东郭狼行了一礼，躬身退出了牛肉铺。东郭狼什么也没有追问，耐心等待着聂政的“日后自会奉告”。
十余日后，聂政拉着东郭狼，走出岳市，说是要请东郭狼畅饮美酒。那畅饮美酒的地方，大大出乎东郭狼的意料之外，居然是名扬齐国的第一女闾，“庄岳之间”的“上葛门”。那“上葛门”的入门之价极其昂贵，根本不收铜钱，只收黄金。任何一位客人若想到“庄岳之间”的“上葛门”来享乐，入门就得拿出一斤黄金。这一斤黄金，换成铜钱就是一万余枚，一个上好的屠工得整整苦干三年，才能挣得这么多铜钱。
东郭狼当年也曾来过这“上葛门”几次，每次拿出一斤黄金时，心中都会跳动一下。但是聂政这位宰牛的屠工走进“上葛门”时，却毫不犹豫地抛出了两斤黄金，眼睛连眨都没有眨一下。东郭狼的心直往下沉着，沉向无穷无尽的黑暗深渊：一个随手就能拿出两斤黄金的宰牛屠工，会成为他苦苦寻找的刺客吗？
进入“上葛门”中，是一个大院，花木繁盛，一间间精致的小舍藏在花木丛中，若隐若现。每间小室以屏风隔成两部分，屏风前是客人与客人的密谈之处，屏风后是客人与美人的欢乐之处。来到此处的客人，几乎都是身当“大事”的尊贵之人，欢乐尚在其次，密谈则是其真实之意。东郭狼当年的那笔惹下大祸的贩盐生意，就是在这密室中谈成的。在聂政面前，东郭狼就似第一次来到了这精致的小舍中，四处“好奇”地打量着。
“东郭兄，你是不是奇怪，我一个卑贱的屠工，怎么会来到了这种地方？”聂政将一只注满美酒的黄金觚高高举起来，笑问道。
“何止是奇怪，愚兄做梦也没有想到贤弟会到这里来。”东郭狼感慨地说。
“哈哈哈！”聂政陡然大笑起来，一仰头，饮尽觚中的美酒，然后直瞪瞪地望着东郭狼，大声道，“你说，我为什么不能到这里来？”
东郭狼惊骇地望着聂政，不知该如何回答。聂政今日的神情，看上去太异常。
“为什么呢？就因为我是一个卑贱的人，这世上的一切，都是为那些高贵的人准备的。我们这些低贱的人，根本不是人，是牛马、是猪羊！任那些高贵的人驱使，任那些高贵的人剥皮喝血！我凭什么是一个卑贱的人？我有勇力，我的智计也绝不低于那些高贵的人。可我偏偏是一个卑贱的人，生下来就是一个卑贱的人！我每日里做牛做马，流血流汗，又能得到什么呢？不，我不是为了做牛马来到世上的，这种牛马日子，我一天也过不下去，过不下去！”聂政大声说着，又在觚中注满美酒，又是一饮而尽。
“贤弟切莫高声，此地……”
“此地是高贵的人才能来的地方，是不是？”聂政猛地打断了东郭狼的话头，“高贵的人为什么能到这里来，只因为他们生下来便是高贵的人。不论他们多么愚蠢，多么无用，也是高贵的人，我最看不起的，就是他们这种人。我最钦佩的人是跖，你知道跖这个人吗？”
东郭狼当然知道，跖是数十年前的一个大盗，手下有锐卒九千人，横行天下，所过之处，就连一些稍弱之国的国君都不敢对抗，龟缩在城邑中，祈祷天帝赶快让跖离开。但是此时此刻，东郭狼却不敢搭腔。
“如果我早生几十年，一定会去投奔跖。跖最恨的就是那些高贵的人，见了就杀，把他们的子孙都杀得干干净净，哈哈！杀，天下高贵的人都该杀了，杀了！”聂政大笑着说道。
“贤弟，隔墙有耳啊。”东郭狼坐卧不宁，脸色发白，声音都有些变了。
聂政一愣，默然无语，半晌过后，声音才低了下来：“小弟今日太……太不知礼了，小弟什么都不怕，什么都不在乎。可兄长却是有家室的人，小弟不能连累了兄长。”
“其实贤弟也有家室啊。生来低贱之人，也可以改变命运。据愚兄所知，似贤弟这等人，至少有三条路可走：一者，可投军，在战场厮杀，立了军功，挣得官爵；二者，可充作公卿门客，一旦为主人立下大功，一样可得到高官；三者，可积下铜钱作为贸易之资，由小渐大，由贫至富，成为巨商大贾。”东郭狼说道。
聂政冷哼了一声，道：“多谢兄长的好主意，可这三条路，我一条也走不通。”
“这是为何？”
“我等低贱之人，投军时只能充当一个小卒，仍是将军们任意驱使的牛马。就算侥幸立功，官爵也只会得到豆粒大的一个，再也难往上升。至于充当公卿门客，我这等屠牛的粗汉只能名列于最下一级，混口饭吃可以，要凭此得到高官，实在是痴心妄想。商贾之徒，低买高卖，囤积居奇，上须勾连官府，下须暗通强盗，赚的都是黑心之钱，就算我想入此道，也难黑了心肝。”
“那么，贤弟究竟想做什么？”
“小弟不甘心就这么一辈子做了牛马，宁愿轰轰烈烈过一时，不愿平平庸庸活一生。”
“那么……那么贤弟想怎么轰轰烈烈过一时呢？”东郭狼急切地问着，心中大跳起来。
“你说，专诸、要离都是些什么样的人？”聂政不答，却反问道。
“专诸、要离都是大英雄，舍生就义，报国安民，其名可流传千秋万代。”东郭狼说着，心中跳得更急。
“哈哈！”聂政又是一笑，“专诸、要离是大英雄不错，至于他们充当刺客，若说是‘舍生就义，报国安民’，则是狗屁！”
“贤弟何出此言？”东郭狼惊问道。
“我且问你，专诸、要离是何等身份之人？”聂政又问道。
“专诸为宰猪的屠工，要离为一教练军卒的剑士，身份不高。”东郭狼答道。
“哈哈，专诸是我的同行，只不过我宰牛他宰猪而已。要离是专门教人使剑的，使剑干什么？是为了杀人。要离其实也算是我的同行，同行与同行相知，专诸和要离若不去充当刺客，就会平平庸庸似牛马一般虚过一生。而当了刺客，他们就可以轰轰烈烈过一时了。他们都是低贱的人，可他们杀的，却是国君和公子这等高贵的人。哈哈哈！杀得好，杀得好！专诸、要离不愧是大英雄。”聂政大笑着，又举起注满了美酒的黄金觚，一饮而尽。
“贤弟，那天你夜行城外，是要到什么地方去？”东郭狼忙岔开话头问道。聂政的话，太骇人听闻，若让人告到官府去，定会被安上一个“谋逆”的罪名，处以斩首大刑。虽然在这“上葛门”中，都是些只知道黄金美女的人，但万一有谁留心听到了聂政的话，祸事只怕立刻就会降临下来。
东郭狼是大有身份的人，并不惧怕这样的“祸事”，却担心这“祸事”带来的麻烦。他已看出，聂政神情异常，一定是担当了一件非常大的事情。这件大事给聂政带来了极沉重的压力，使他有些承受不了，以致言语举动失常。似聂政这样的屠工又能担当什么大事呢？聂政一定是受了谁人之托，做了刺客，准备去刺杀某个极难刺杀的人。聂政的黄金铜钱，一定是指使的那个人给他的。他大把花钱，进出女闾之中，是为了在最后的时刻享尽人生快乐。东郭狼想着，急切地要在聂政口中知道那个收买他的人是谁？
东郭狼认为，聂政每逢初一、十五到野林中去，就是为了见到那个人，从那个人的手中得到黄金铜钱。他只要从聂政口中知道那个人是谁，就会和计管家发动一切势力，将那个人杀死，把聂政“抢夺”下来。他已越来越认定，聂政是一个非常出色的刺客，能够完成别的刺客无法完成的任务。
听到东郭狼的问话，聂政又是一愣，摇了摇头，叹了口气：“唉！我这个样子，吓坏了你吧。我今天是怎么啦，居然控制不住自己了。本来我到了齐国之后，就已不打算结交任何朋友了。我身在柳乙中，一是手中非要拿着利刃砍杀，心里才会舒坦；二是想隐身市中，免得多交了朋友，可最后我还是交了你这个朋友。我这种人，太难忍受寂寞了，无法真正‘隐’起身来。既是朋友，我就不能什么都瞒着你。来，来！你喝了这一觚，我告诉你那天是怎么回事。”
“不错！是朋友就不能有事瞒着。”东郭狼说着，举起黄金觚，一饮而尽。
“东郭兄，你知道什么叫作‘墨者’吗？”聂政看着东郭狼饮完美酒，问道。
“‘墨者’，我好像听人说过，但究竟是怎么回事，却不明白。”东郭狼答道。他说的并不是真话。对于“墨者”是怎么回事，他作为吴起府中的门客首领，已经知道得相当详细。吴起欲谋天下，自然须对天下之事了如指掌。而吴起对天下事的了解，许多方面又是从东郭狼口中得到的。
“墨者”是近十余年来在宋、齐、鲁诸国出现的一个学说派别，又被称为“墨家”。和儒家、法家、道家、兵家多出自高贵之人不同，墨家中的绝大多数都是普通百姓出身的低贱之人。墨家的首领，即是一位出身工匠世家的人，精通木石工艺，姓墨名翟，为宋国人，创立墨家时，才四十岁左右。墨翟的父祖经营木石之业，赚了些铜钱，家境稍宽，使墨翟自幼能够熟读诗书，背诵各家文章。墨翟父亲的愿望是想让儿子学得满腹治国谋略，从而被国君看中，一跃成为朝中的大夫，改变墨氏家族因为是工匠而遭人轻视的处境。墨翟不负父亲的期望，果然学到了满腹的治国谋略，得到了宋国许多知名贤士的称赞，但是墨翟却并未因此受到宋国国君的器重，仍然是一个普通的百姓。宋国国君极重视卿士大夫的出身，非是名门望族之后，不得入朝为官。
墨翟愤而远游鲁、卫、齐、滕诸国，却仍然没有做上一个受人敬重的大夫，这次倒并非全是因为他出身低贱。列国间争战不休，兵祸连年，使各诸侯深怀忧惧，无不四处寻找能够富国强兵的贤士。只要是真有富国强兵的计谋，哪怕贤士出身低贱，国君也会将其拜为大夫。然而，各诸侯见了墨翟之后，虽是承认他大有才学，却不认为他的治国谋略有任何实效，因此对墨翟十分冷淡。
墨翟熟读孔子、老子、管子、孙子诸先贤之书，获益甚多，却不盲从，而是另创新说。墨翟认为天下之所以大乱，乃至盗贼横行，并非是“礼崩乐坏”，上下尊卑失序，而是因为民有三患。所谓民有三患，是“饥者不得食”“寒者不得衣”“劳者不得息”。不消除民之三患，则天下永远不可安定，国虽富、兵虽强，也一样难保长久。可是，天下的国君都不看重消除三患，只重视“三务”，即“国家之富”“人众之多”“刑政之治”。
墨翟认为，不重视消除三患，而求三务，实在是舍本逐末，愚不可及。怎样才能消除三患呢？墨翟想出了一策，并认为此策是天之大道，天下人俱须行之。这一策只有六个字——兼相爱，交相利。
兼相爱，即父亲不能私爱其子，兄长不能私爱其弟；子不能私爱其父，弟不能私爱其兄。父亲应视天下人为其子，儿子应视天下人为其父；兄长应视天下人为其弟，弟应视天下人为其兄。如此“兼相爱”，则可行“交相利”了。有力者以力助人，有财者以财助人，有知识者以知识助人，将各人私得之利化为天下之利。做到了“兼相爱，交相利”，则民之三患可消，饥者得食、寒者得衣、劳者得息，最后达到“乱者得治”，天下太平。
墨翟还认为，要使人们能够“兼相爱，交相利”，就须除灭人之贪欲恶念，并且还具体地提出了除灭人之贪欲恶念的办法——节用、节葬、非乐、非攻。
节用为不可浪费。衣能暖身，食可饱腹就足够了，彩锦狐裘、山珍海味等物俱须抛弃。屋宇宫舍，亦应简约，能遮风雨就行。还有舟车之具，以简便为宜，能不使用时，尽量不用。至于雕梁画栋，彩船高车，都是引诱贪念之物，应加以禁绝。
节葬为泯灭私情。儒家倡导厚葬，守孝三年，实为浪费物力之自私之举。太过强调孝道，则众人的“兼相爱”之心必然淡薄，实为大害。
非乐为制止淫欲。乐为礼仪而定，却往往被众人以妖声淫语染之。歌舞音乐对人毫无实用之处，只会引诱人们生出淫念，应予禁止。礼仪强调上下尊卑，有碍人们“兼相爱”之心，亦应禁止。
非攻为制止贪念。恶由贪生。列国之间攻伐不断，全由贪心引发，欲贪人之地，贪人之邑，贪人之黄金美女。要想除灭贪念，必须制止攻伐之事。
墨翟的“兼相爱，交相利”之策，无法得到列国诸侯的认可，他只得回到宋国，广招门徒，讲解其学说。墨翟坚信，他的“兼相爱，交相利”之策是天之大道，国君之所以冷遇他，是不明白他所讲的道理。他的“天之大道”不能上达国君，就应该下达百姓。如果百姓们都拥护他的“天之大道”，国君也就不得不实行他的天之大道了。
墨翟所收的弟子，绝大多数和他一样，是世代工匠之家的子弟，出身卑贱。众弟子对其师十分尊敬，呼为“墨子”，四处宣扬墨子为当今圣人，可救治天下之乱。渐渐地，墨子的弟子愈来愈多，鲁国、卫国、郑国、齐国都有许多人投到了墨子门下。墨子的名气也愈来愈大，列国皆知，其门徒也被人们称为“墨者”。
东郭狼和吴起曾不止一次说起过墨子。
吴起说：“墨子之术听上去，确乎有着圣人气象，可惜所论太偏，难成气候。”
东郭狼问：“墨子之术，偏在何处？”
吴起道：“父私爱其子，子私爱其父，虽禽兽不能免之，何况人类。墨子欲人‘兼相爱’，不通人道，岂非为偏？人既不能‘兼相爱’，就无法‘交相利’，故其术难行于世矣。”
东郭狼又问：“墨子其术既是难行于世，为何又有如此多的人拥护墨子呢？”
吴起道：“信墨子之徒，俱为下民。下民不安于贫，自然喜欢‘交相利’，故墨子之术，惑人甚多。贫者无甚资财，故墨子之节用、节葬、非乐、非攻诸说，更能深入人心矣。”
东郭狼道：“天下诸侯连年争战不休，下民怨声载道，墨子的非攻之说，正应于时。”
吴起道：“非攻之说合于人心，却逆于天下大势。如今周室衰至极，列国争雄。王霸大业，恰似一只野鹿，奔行原野之上，任由列国竞相追逐，谁都想抢在别人之前追到手。如此逐鹿之势既成，天下攻战之事岂可休止？”
东郭狼见吴起对“墨家”甚是轻视，也就不再对吴起多谈“墨家”之事，但他自己还是对“墨家”之事十分关心，有人对他说起宋国，他必打听一番墨子的近况。可是他却没有想到，聂政会忽然对他说起了“墨者”。在这之前，他从未听聂政谈论过任何有关墨家的事情。
“不瞒东郭兄，我就是一个‘墨者’。”聂政正色地对东郭狼说道。
“你？”东郭狼大出意料，眼里尽是疑惑之色。
聂政苦笑了：“我这个样子，不像是‘墨者’，对吧？‘墨者’非乐，可是我却乐到了女闾里。”
“不错，墨者素来堂堂正正，不似贤弟这样夜行城外，行踪诡秘。”东郭狼的心中又跳了起来，想：莫非指使聂政的人，就是墨家中的人物。
“东郭兄有所不知。普通信奉墨家的人，并不算是‘墨者’，‘墨者’是一个不为外人所明白的特别称号。墨家中有‘社’，凡入‘社’中，才是真正的‘墨者’，小弟就是入了‘社’中的墨者。墨家的‘社’每月初一、十五两日会在夜间秘密聚众练武，听讲‘天之大道’。此事极为隐秘，不能为外人所知。故那天见了兄长，甚是不敬，还请兄长恕罪。”聂政说着，拱手向东郭狼施了一礼。
“墨家的‘社’是怎么回事？为何入了‘社’中，才是真正的墨者？你们又为何要在夜间秘密聚结练武？”东郭狼顾不得还礼，急切地问道。聂政的这番话，是他真正做梦也没有想到的。在他的料想中，墨家不过是以其治国之术谋取权位的一群“书呆子”罢了。哪知这些“书呆子”竟会秘密聚结，还要练武？练武是为了杀人，墨家如此，是要杀谁？东郭狼无法忽视这等重大的消息。
“唉！”聂政叹了一口气，“东郭兄，你就别问了，小弟只能告诉你这么多。墨家的事，你知道得多了，没有好处。本来我对墨家的‘兼相爱，交相利’的天下大道极为信服，这才入了墨家。墨家见我有勇力，也对我另眼相看，让我做了‘墨者’。可是真正地入了墨家，我也受不了。墨家的人要救天下，先须自苦，把自己折磨得不成样子。我这个人哪儿能苦自己呢？我在心里早已不是个‘墨者’了，墨家的人也查出了我的不端之举，要整治我。可是他们迟了，整治不了我啦。东郭兄，我的这些话，你可千万别对人说，不然，让墨家的人知道了，饶不了你。嗯，你愣着干什么，喝啊，喝！”
东郭狼端起黄金觚，却一口也喝不下去。聂政的话，使他堕入了迷雾之中。听聂政的语气，他竟得罪了墨家，要受到墨家的整治。如此，墨家绝不可能是指使聂政的人。墨家以节用号召天下，也绝不会拿出黄金铜钱来收买聂政。那么，收买聂政的人又是谁呢？
“贤弟，愚兄还有一事不明，你手中的黄金，又是从何而来呢？”东郭狼问道。
在此时此刻，他绝不能将疑问闷在心中。
“东郭兄不必问，你要不了多久，就会明白一切的。人啊，不知道是什么东西。我痛恨高贵的人，却盼着自己的儿子成为高贵的人，让他们跟着儒士去念诗书。我最看不起高贵的人，却又想尝尝高贵的人过的什么日子，一直尝到‘上葛门’来了。哈哈，这些高贵的人，也不过如此。他们乐过的，我也乐过！哈哈哈！”聂政狂笑着，猛地将黄金觚往地下一扔，从席上跳起来，大叫道，“花花娘们，还不滚进来！”
两个正当妙龄、穿着长袖锦袍的美女走进了小舍，眼中带着惊恐之色。在“上葛门”的客人中，似聂政这般狂呼乱吼，迹近疯狂的人很少有过。
“哈哈哈！”聂政狂笑着，似抓小鸡一样把一个美女抓起来，扛在肩上，对东郭狼说道，“那一个，就是你的了。”边说边踉跄着走到了屏风后面。
东郭狼呆若木鸡一般坐在席上，他身边站着的那个美女浑身颤抖着，似风中的一片孤叶。