明神宗朱翊钧把大明王朝折腾到千疮百孔后，意犹未尽的于公元1620年去世了。一直不受父皇的喜爱，夹着尾巴做了大半辈子皇太子的朱常洛这下终于扬眉吐气，登基为帝。大权在握的朱常洛再也不用过以前那种提心吊胆的日子了，于是他把满腔的兴奋都释放在了后宫的美女身上，日夜辛勤的耕耘。朱常洛在忘我的“工作”，不料却乐极生悲，仅仅一个月后，便体力不支，积劳成疾，英勇壮烈的牺牲在了龙床上，还没来得及大展宏图的他，享年只有39岁。
国家一月间连丧两帝，真应了祸不单行这句老话，好在朱常洛虽然驾崩，但毕竟还有儿子，大臣们稳住心神后，再接再厉的拥立其长子朱由校即位，这就是明熹宗。说起来朱由校也是明神宗朱翊钧的长孙，那是货真价实的天潢贵胄。但是有一点非常糟糕：由于他的父亲朱常洛一直不受神宗的宠爱，所以连累这位皇长孙在宫中也是备受冷落，直到十几岁时还没接受过正规的教育，只知道吃喝玩耍。造化弄人，这位识字水平只有小学一年级的顽劣少年就这样在一连串的家庭变故中被匆匆的推上了皇帝的宝座，多灾多难的大明王朝又迎来了一位另类统治者。（大概都习以为常了吧）
抛开领导艺术不谈，一个皇帝要想管理国家大事，得首先具备看奏折的能力。古代大臣们上的奏折是用文言文写的，大都文采飞扬，引经据典，用以显示自己的才华。朱由校斗大的字不识一箩筐，看这些满纸之乎者也的文章对他起到的唯一效果也许就是催眠。为了解决看不懂奏折的问题，朱由校灵机一动，找来几个太监把奏折念给他听，在他们的帮助下，成功的把自己的受教育水平提高到了小学二年级。有一次，江西巡抚平定叛乱，上表告捷，朱由校叫太监何费朗读奏章。水平有限的何费把其中的一个词“追奔逐北”读成了“逐奔追比”，朱由校听的满头雾水，问这个“逐奔追比”当什么讲。何费不懂装懂，装模作样的解释道：“逐奔，就是打了败仗四散逃走；追比，就是追求搜刮赃物。” 朱由校听了大为愤怒，结果倒霉的江西巡抚受到了“贬俸”的处罚。（“追奔逐北”其实是形容官军为了平乱，四处征战，极为辛苦。）
朱由校和他的太监高参们不拘一格，充满想像力的处理朝政，时间一长，便露出了马脚。大臣们看皇帝的诏书往往写的字迹潦草，文理不通，错别字比正确字都多，慢慢便都知道了朱由校原来是个文盲。于是朝臣们上书皇帝要他“潜心圣学”，朱由校一看自己不识字的把戏被拆穿，恼羞成怒，心灰意冷，干脆把政事都交给了太监魏忠贤去处理，自己躲到深宫里发展个人的兴趣爱好去了。
俗话说，失之东隅，收之桑榆，朱由校在识字的道路上遭遇了重大的挫折，但却在木材产品的加工制造上有很深的造诣，毫不夸张的说，他是当时木匠业领一代风骚的宗师级人物。
朱由校第一项技术革新措施就是发明了新式的床。他针对明代床的式样千篇一律，样式普通，笨重呆板的缺点，用了一年的时间进行改良，设计出了新一代的床。这种床的床板可以折叠，改善了便携移动性，并且床架上还刻有精美的镂空花纹，美轮美奂。皇家御用工匠们看了这种产品，都赞不绝口，自叹不如。
在床的研究方向上取得重大突破后，朱由校又把一腔热血放在了玩具制品的加工制作上。他做的小木人精巧别致，四肢具备，神态栩栩如生，堪称一绝。朱由校的镂空技艺也是登峰造极，他能在十座护灯小屏上，雕刻上了完整的《寒雀争梅图》。他制作的大型玩具也是可圈可点，比如在冰上滑行如飞的“雪床”和木质的微型喷泉等等。
以上列举的只是朱由校牛刀小试之作，他真正的看家本领其实是设计建筑学。朱由校在皇宫中曾经亲手设计建造了一座沉香假山和五座足球场（蹴园堂）。其中最能体现他功力的事情就是天启四年至天启七年的故宫三大殿的维护整修工程。在大殿施工的现场，无论寒冬与酷暑，都能看见朱由校那忙忙碌碌的身影，工程中的每一个细节他都要悉心指导，力求做到尽善尽美，精益求精。
朱由校是无师自通，自学成才的典范，对于自己的作品，从来没有满足的时候，而是造了就拆，拆了再造，（当然，故宫三大殿不在此列）在这反反复复的实践中不断的提高自己的水平。他无比热爱木匠事业，一不怕苦，二不怕累，充满激情，没日没夜的在产品花样上推陈出新，“膳饮可忘，寒暑罔觉”，达到了物我两忘，木人合一的崇高境界。有道是工夫不负有心人，朱由校设计制造的产品在外面的集市上大受欢迎，人们纷纷抢购，供不应求，“沈香刻寒雀，论价十万缗”，造就了一个市场经济的神话。
朱由校精巧的木工制品虽然活跃了市场，丰富了人们的家居装饰的种类，但对于整个大明王朝来说，却是一点益处也没有，毕竟皇帝和木匠是两种不同职业，偶尔客串一下可以，身份互换那就是胡闹了。朱由校成天挥着膀子刀锯斧凿忙不过来，就选择了身边的太监魏忠贤当他的朝政代言人。具有讽刺意味的是，熹宗好歹能认识几个汉字，魏忠贤却是个地地道道的文盲，这样的执政团队莫说在明朝，就是从中国几千年的历史上放眼来看，都是绝无仅有的。
既然是人物是绝无仅有的，那取得的治国成绩更是百年不遇了。在朝廷上，大臣们分成阉党和东林党，口诛笔伐，文攻武斗的天昏地暗，血肉横飞；在民间，老百姓民不聊生，起义军层出不穷，连地方大员们也官逼官反，高举义旗攻城略地；在辽东，满清八旗部队如入无人之境，锐不可当，直把打仗当作旅游。甚至老天爷也不甘寂寞的来凑热闹，天启三年以来，京师“屡地震”，还有凤阳南京等大明龙兴之地也是地动山摇，翻江倒海，明王朝的江山已经一塌糊涂，大厦将倾了。
“明自世宗而后，纲纪日以陵夷，神宗末年，废坏极矣。虽有刚明英武之君，已难复振。而重以帝之庸懦，妇寺窃柄，滥赏淫刑，忠良惨祸，亿兆离心，虽欲不亡，何可得哉”。明熹宗朱由校在位时间不长，只有短短的七年时间，但却给国家带来了巨大的破坏力，使神宗之后本已江河日下的大明王朝更加的腐朽衰弱。朱由校的一双巧手狠狠的葬送了明朝二百余年的江山社稷，他的事迹告诉我们这样一个道理：人，首先要热爱自己的本职工作！
本文来源于《明实录》，原文略。
《明史》宦官列传：时贵妃进帝（光宗）美女四人，帝幸焉，既而有疾。未几，光宗服鸿胪丞李可灼红丸，遂崩。