姬息和姬伋两人同姓，名字发音相似，也有点亲戚关系（反正都是周文王的后代），但除此之外，他们的生活便没有了任何的交集。姬息是鲁国的国君，而姬伋是卫国的世子。然而命运的安排却让这两个善良的年轻人在十年间相继死于非命，考察他们不幸的遭遇，或许能给人以一些深思和启迪。
鲁国是大名鼎鼎的周公旦的封国，首府在今山东曲阜。鲁隐公姬息是鲁惠公的庶长子，因为惠公嫡子姬轨生的晚，所以老国君去世后，身为长子的他被国人拥立为代国君。隐公为人谦让宽柔，温文尔雅，深受人民的敬重。不过拥有这样的性格的人，在春秋这样礼乐崩坏的社会动荡时期，也只能成为某些阴谋家的牺牲品而已。
鲁隐公十一年（公元前712年），一个叫公子挥的贵族来了官瘾，直接去隐公那里跑官要官，说想当太宰（类似后世的丞相）。隐公见他犹如久旱盼甘霖的嘴脸，觉得好笑，便问他有什么功劳可以为相。公子挥压低声音说：“如今国君您深受国人爱戴，工作了十几年，早应该转正了，这样不但名正言顺，以后还可以把君位传给自己子孙，岂不妙哉。”他见隐公不断的挠头，以为他动了心思，于是趁热打铁鼓动道：“这事不劳国君费心为难，就由我替您背黑锅，去帮您杀了姬轨，除去这个障碍。”公子挥说的激动不已，隐公听了却大惊，说道：“不可，我只是暂代君位，日后当还政于姬轨，何况我早就命人在菟裘那个地方修好了豪华别墅，我退休后就在那享清福了。至于你的太宰职位，还是以后去和姬轨要吧。”
公子挥听了后大失所望，回家后躺在床上直骂姬息太傻脑袋不开窍，后来又仔细一琢磨，不由得大叫不好。他心想，如果姬息把我的话告诉姬轨，那别说太宰了，自己在新君即位后还不得被屠宰喽。公子挥越想越怕，干脆恶人先告状，连夜跑到姬轨家里，对他说：“今天国君找我密谈，说要我除掉你，好让他正式即位，不过忠孝仁义的我，断然拒绝了他的命令。”姬轨害怕了，拉着忠臣的手说：“那该如何是好？”公子挥一副大义凛然的模样：“既然姬息有此念头，那休怪我容不得他！”他和姬轨商量，准备“先下手为强”，暗杀万恶的姬息。
当年十一月，隐公外出主持一年一度的“祭钟巫”大典，当晚下榻在比较简陋，四面透风的公馆。公子挥抓住这个机会，派刺客杀死了他，然后迎姬轨即位，这就是鲁桓公。奸诈的公子挥如愿以偿，当上了手握大权的太宰。
其实公子挥“告密”那晚，姬轨本人是关心则乱，他没仔细考虑考虑，隐公要是真想杀他，那“断然拒绝隐公命令”的公子挥怎么还会有命来向他报信呢?
如果说鲁隐公姬息好歹是“被迫”死亡，那另一位姬伋简直就是自己找死了。
姬伋出身比较另类，是卫宣公姬晋跟其庶母夷姜私通生下的儿子。宣公即位后，立这位很早就出生的大儿子为世子。时光飞逝，转眼间姬伋长大成人，到了该谈婚论嫁的年龄，于是宣公派人去齐国为他求亲。求婚使者在齐国左挑右捡，面试无数，终于选定了一个漂亮的贵族姑娘，在黄道吉日敲锣打鼓送回了卫国。回国后，使者带着她去宣公那复命，没想到宣公一见那姑娘美丽的脸蛋，立即把持不住，色心大起。过了几天，心潮澎湃的宣公干脆一不做，二不休，自己厚着脸皮娶了他儿子的未婚妻，然后“更为世子娶他女”。姬伋为人正值，与世无争，所以本人倒也没有怨言。当时他大概想，这就当是孝敬父亲大人吧。
卫宣公先是勾引自己父亲的小老婆，后来又抢走自己儿子的未婚妻，不能不让人佩服他在求偶方面的高超技巧。《诗经》中专门有一首诗讽刺宣公的乱伦丑闻：
新台有泚，河水弥弥。燕婉之求，蘧篨不鲜。
新台有洒，河水浼浼。燕婉之求，蘧篨不殄。
鱼网之设，鸿则离之。燕婉之求，得此戚施
余冠英先生在《诗经选》中是这样翻译的。
河上新台照眼明，河水溜溜满又平。只道嫁个称心汉，缩脖子虾蟆真恶心。
新台高高黄河边，黄河平平水接天。只道嫁个称心汉，癞皮疙瘩讨人嫌。
下网拿鱼落了空，拿了个虾蟆在网中。只道嫁个称心汉，嫁着个缩脖子丑老公。
不管宣公是不是长得像癞蛤蟆，十几年后，他和那位姑娘（宣姜）倒是生了两个儿子——姬寿和姬朔。国君的儿子一多，那争权夺利的事就不可避免了。不知道是不是受了什么人的指点（很有可能是宣姜），才十几岁的姬朔开始天天在宣公面前说姬伋的坏话，每一次都滔滔不绝，口若悬河。宣公对那位大儿子本来就有点心虚忌惮，这下又听说他的“恶行累累”，时间长了，便极端的讨厌起来。有一天，姬寿和姬朔拜见宣公，姬朔巧嘴一张，刚想例行公事般的打姬伋的小报告，宣公一摆手说道：“我已经决定了，把你们这个不学无术的大哥除掉。过几天我要派他拿着白旗出使齐国，而埋伏到边境的刺客见到拿白旗的人，就会依照先前的指示采取斩首行动。”
姬朔听了后大为高兴，心地单纯善良的姬寿却大失惊色。从宣公那出来后，他连忙跑去和姬伋说了宣公的阴谋，并劝他逃走。姬伋听完后深受打击，他没料到敬爱的父亲竟然要对自己痛下杀手，不禁万念俱灰，对姬寿说道：“逆父命求生，不可。”姬寿百般劝慰，但姬伋哀大莫于心死，一句也听不进去。姬寿急了，心想这都是我弟弟做的孽，干脆就由我替他还债吧。
到了临行的那一天，姬寿抢在姬伋的前面，扛着他的白旗就出发了。姬寿接近边界时，刺客很远就发现了一展白旗在迎风飘扬，猎猎作响，于是早就做好了充分的准备活动。等到姬寿走到跟前，刺客便一跃而出，手起刀落砍下了姬寿的头。
正当刺客迈着轻快的步伐往回走的时候，突然发现又有一个人气喘吁吁的跑来。他来到刺客的面前，坚定的说道：“你杀错人了，我才是真正你要杀的人！”原来姬伋见弟弟和白旗都不翼而飞，知道他肯定替自己来送死，便一路追来了。刺客听了姬伋的话不由得心花怒放，心想反正宁可错杀一万，也不能漏网一人，何况这人还是自己送上门来了呢。他故伎重演，果断的手起刀落，把人头照单全收了。
人们有感于这兄弟俩浓厚的亲情和前赴后继的牺牲精神，也在《诗经》中写了一首《二子同舟》来纪念他们。
二子乘舟，泛泛其景。愿言思子，中心养养！
二子乘舟，泛泛其逝。愿言思子，不瑕有害？
姬伋死于公元前701年。
毫无疑问，姬息和姬伋都是善良忠厚的老实人，这样的人可以做一个孝行彰显的好儿子，一个温柔体贴的好丈夫，一个慈祥和蔼的好父亲，一个肝胆相照的好朋友，但是，他们却做不成或者没法做一个成熟睿智的政治家。当姬息知道公子挥有杀姬轨的罪恶念头时，他只会想到替自己辩解，而没有考虑到公子挥的行为已经是大逆不道，结果无动于衷的他任由此人搬弄是非，颠倒黑白，致使自己死于非命。当姬伋知道父亲要对毫无过错的他赶尽杀绝的时候，他却心甘情愿的坐以待毙；尤其是他得知弟弟为救他而勇于牺牲自己的时候，竟然还是勇往直前的羊入虎口，使姬寿死的毫无价值，实在是愚不可及。他们两人的善良，在一定程度上已经转化为了愚蠢。为政者不可心存迂念，诚然之！
本文史料来源于《史记》鲁周公世家第三和卫康叔世家第七。
鲁周公世家第三：惠公卒，长庶子息摄当国，行君事，是为隐公。为允少故，鲁人共令息摄政，不言即位。
十一年冬，公子挥谄谓隐公曰：“百姓便君，君其遂立。吾请为君杀子允，君以我为相。”隐公曰：“有先君命。吾为允少，故摄代。今允长矣，吾方营菟裘之地而老焉，以授子允政。”挥惧子允闻而反诛之，乃反谮隐公於子允曰：“隐公欲遂立，去子，子其图之。请为子杀隐公。”子允许诺。十一月，隐公祭钟巫，齐于社圃，馆于蔿氏。挥使人杀隐公于蔿氏，而立子允为君，是为桓公。
卫康叔世家第七：宣公爱夫人夷姜，夷姜生子伋，以为太子，而令右公子傅之。右公子为太子取齐女，未入室，而宣公见所欲为太子妇者好，说而自取之，更为太子取他女。宣公得齐女，生子寿、子朔，令左公子傅之。太子伋母死，宣公正夫人与朔共谗恶太子伋。宣公自以其夺太子妻也，心恶太子，欲废之。及闻其恶，大怒，乃使太子伋於齐而令盗遮界上杀之，与太子白旄，而告界盗见持白旄者杀之。且行，子朔之兄寿，太子异母弟也，知朔之恶太子而君欲杀之，乃谓太子曰：“界盗见太子白旄，即杀太子，太子可毋行。”太子曰：“逆父命求生，不可。”遂行。寿见太子不止，扑盗其沧旄而先驰至界。界盗见其验，即杀之。寿已死，而太子伋又至，谓盗曰：“所当杀乃我也。”盗并杀太子伋，以报宣公。宣公乃以子朔为太子。十九年，宣公卒，太子朔立，是为惠公。