阴暗的地牢之中，淑嫔蜷缩在角落里，安静得好像不存在。
她就窝在一片阴影之中，若不仔细看，恐怕无人能发现她的存在。
她将这段时间发生的事儿仔细想了一遍。
就在这个时候，眼前突然出现了两个人影。
他们不知道什么时候进来的。
“淑嫔？”
她一开始还没有反应过来，直到看见沈箬琳那张熟悉的面庞，这才缓过神来，惊讶上前，“太子妃！”
沈箬琳将食指放在唇瓣上，做了一个噤声的姿势，随后看了看四周，确定无人发现之后，才凑近上前，“淑嫔娘娘，现在，宝欣重新落入端王手里了。”
淑嫔努着嘴巴，深深看了一眼沈箬琳，“端王，他真的会对宝欣下手吗？”
沈箬琳愣了愣，“你忘了宝欣是怎么变成这副模样的了？”
淑嫔的目光里有些犹豫，“但他们说，宝欣回宫之后，便失去了消息……”
她没有将谢劭告知的事儿挑明，毕竟这个时候，她当真不知道该相信谁。
沈箬琳眉毛皱了起来，“端王巧言令色，我早该猜到，你不相信我的。”她说着，不由得叹息了一声。
淑嫔见状，急忙说道：“太子妃，我相信你，你和宝欣一向交好，肯定不会做出害她的事情来的。”
就算谢宝欣看见沈箬琳时的反应有些奇怪，但也不能说明什么。
毕竟，她想不出沈箬琳任何想要残害谢宝欣的动机。
反而是沈嘉礼……
沈箬琳这才满意地笑了笑，“淑嫔，我就知道你不会被端王三言两语骗了去的。如今宝欣落在他们手里，我们必须想办法将她找回。淑嫔娘娘，我想先救你出去。”
淑嫔如今就只有谢宝欣一个女儿，她始终放不下的也就只有这个。
“那宝欣……”
“之前你写的那封信，德妃娘娘已经收到了。放心吧，德妃娘娘已经请求皇上，将宝欣养在自己膝下。”
淑嫔这才点了点头。
养在德妃膝下，她也能时常过去看望。
这么想着，她便急忙起身，准备跟着沈箬琳离开了。
然而沈箬琳却掏出来一颗药丸，“我这样带你离开，肯定会遭人怀疑，到时候，皇上派人追查，恐怕我和德妃娘娘都要受到牵连。这是假死药，你服下之后，十二个时辰之内，状如死人，等皇上下令将你埋葬之后，我再带你出宫。”
看来，沈箬琳将一切都安排好了。
淑嫔感激万分，给沈箬琳行了个礼之后，便仰头服下了那颗药。
沈箬琳眼底闪过一抹冷色。
半个时辰之后，地牢发丧，淑嫔逝世。
“服药？这地牢之中，为何会有毒药出现？”
“是鼠药。许是宫内太监驱鼠时投放的。”
“呵呵……驱鼠药……”
皇上冷笑一声，眼睛发红，身子微微一软，便直接坐在了身后的龙椅上，“也罢，随她去吧。”
他本来还愁着该将这淑嫔如何处置，如今，也算是省事了。
宫中太监回了地牢，将淑嫔身上值钱的物什搜刮了一遍之后，便将尸体草草掩埋了。
淑嫔可能永远也想不到，她吃的那颗药根本不是假死药。
她再也醒不过来了。
朝中大臣联合上书，要求太子早日结束休沐。在巨大的压力下，皇上终于点头，允许太子出东宫，处理政事。
眼见着入夏，天气也越发燥热起来，到处都呈现出一副浮躁之气。
率先出现问题的是西北地区，此地本来就干旱，到了夏季，风沙不断，又没有水源，民不聊生。
目前镇守山海关的长广王已经发了好几封急信，不少难民已经朝着内陆涌去，要皇上下令沿途城镇接济难民，否则难民人数一多，恐怕会引起社会动荡。
为了这件事，皇上已经连着好几日召集了朝中重臣商议对策，可始终一无所获。
年初因着边境贸易兴起，不少百姓都前往西北，导致山海关一带人数剧增，如今因为干旱，百姓南迁，沿路城镇必定会多多少少受到影响。
此外，北姜也多次发来求援，希望大周能给予一些援助。
若是此事处理不妥当，内会引起灾祸，外也会引起战争。
第三日，就在众人一筹莫展之际，谢劭提出将南方水源调往西北，以解决西北的水源需求。只是这需要大量的人力物力，兴师动众，因此一提出，就有不少大臣持反对意见。
“这南北横跨多少公里，这一路上，需要耗费多少人力财力？”
“是啊，端王殿下还是太年轻了。”
“西北地区民众甚广，我们得出动多少人，运多少水，才能满足他们的需求？”
“是啊，这不是开玩笑吗？”
众人议论纷纷，一副轻蔑的样子。
谢劭倒是从容不迫，等着众人议论得差不多了，这才上前一步，拱手笑道：“我们只需要负责边境驻守将士的水源供应，至于百姓们的水源供应，自然由百姓们来解决？”
“哦？”皇上不由得一个挑眉。
底下的大臣们也是有些云里雾里的。
“百姓们怎么解决？难不成还能从西北地下挖出水源来不成？这谁不知道西北干旱，地下挖了五丈都不见水。”
“只怕是让百姓们祈福求雨吧。”
大臣们表现得并不愿意相信，但谢劭依旧没有着急解释，只是淡定地继续解释道：“所谓商人重利，只要我们给予措施，鼓励他们往西北卖水，根本不需要我们亲自运送，南方的商人自会想办法将水送到西北。”
众人愣了愣。
不得不说，这的确是一个不错的法子，朝廷可以不用耗费那么多的财力和人力，轻轻松松实现南水北调。
何况，去年年底和年初的两国贸易，西北的百姓确实也赚了一些小钱，他们必定是乐于购买水源的。
如此一来，西北的财富也能渐渐向南方流动。
但这其中，显然有一个更大的问题。
率先提出反对意见的是高康泰。
他沉吟道：“大周向来重农，不主张商贸，端王此举，不是本末倒置了吗？”