王明、王亮哥两个走出客厅，没有多远，一转身回来就给状元跪下了。
这一跪下，两边的弟兄们又都愣了：“这是什么毛病？怎么放他们，他们还不走呢？”
出了客厅之后，王明和王亮觉得状元对他们太宽怀，太大度。事情就是这样的，总是顺着好嚼，横着难咽，总要攻心取胜，以仁义待人，这才能打动人心。周景龙这么做，就想真正地打动他们。他们被绑上之后，就做梦也没想到状元会把他们放了，最起码得把他们交给三法司审问，弄不好当堂就得治死，他们也是抱这个目的来的。这就叫砂锅子捣蒜——一锤子货了。赢了，就赢了，赢不了，那就输到底了。可是万万没想到这个状元，把他们放了出来之后，王明就跟王亮说：“兄弟，咱俩就这么走了吗？人家对咱们这么宽怀大度，咱们对人家得有点表示，不然的话不够义气。起码说咱们受谁指使来的，得说明白了啊，咱们得让状元知道。”
王亮说：“就说呢，我觉得也不对劲。”
“咱回去。”
所以哥俩回来了，就跪这儿了：“状元，我们有罪啊。”
他们一说这句话，周顺说：“你们有什么罪啊？”
“我们刺杀状元，应该碎尸万段，死有余辜啊！状元，您还把我们给放了，我们实在觉得对不起您，我们于良心有愧。状元老爷，您是真的把我们放了吗？”
“我说放你们，就是放你们，绝无谎言。”
“状元，如果您要真把我们放了的话，我们得告诉您，是受谁差遣而来。”
“好啊，那你们说，是受何人差遣呢？”
“状元，我们说是说，您可别说是我们说的。”
“这件事情在你们。你们愿意说，就跟我说，我绝不会向别人透露。如果要不放心，你们就不要跟我说，你们快逃命去吧。我知道，你们受人指使，不但收了人家的钱，而且是人家的属下。指使你们的人一定是权势过人，你们还得罪不了他。鉴于这么几点，你们不敢披露他的名字，我很理解你们的心情，不愿意说就不讲了。”
“不，我说！状元，我们是受国舅蔡猛的指派来的。”
唐铁牛在旁边一听，蔡猛？就那个小子？该死，还不死的？蔡京的儿子？
行行行……好啊，我们知道是谁就行了，咱们骑驴看唱本——走着瞧。刺客走了之后，咱们得商量商量，我就去杀他。唐铁牛心里这么想的。
周顺看了看王明、王亮：“哦？国舅蔡猛为什么派你们杀我呢？”
“他……没跟我们讲详情。粗略地跟我们说，因为在金殿上您怎么得罪太师蔡京了，所以就派我们来杀您。您要知道啊，国舅派我们出来杀人，一般是从来不讲什么原因的，就告诉我们在哪住，要杀谁，我们杀完了，回去就领赏。今天来到这儿，万万没想到状元您是这样的一个好人，我们两个……唉……什么都别说了，不但对不住您，我们也对不住自己的良心，我们也对不住父母。这些年来，在蔡猛的手下，我们杀了好几个无辜者，我们觉得满身带罪，无以对苍天言表。状元，您把我们绑起来，送交三法司吧。”
“我今天说放你们，就是放你们。不过我告诉你们，你们今天走，可别再回太师府了，要再回太师府，国舅蔡猛绝不会饶恕你们。不管是什么地方，天涯海角，远走高飞，自寻出路，逃命去吧。来，给他们每人再拿二十两银子。”
旁边有人又拿来四十两银子，每个给二十两。这哥两个接过来银子之后，眼泪下来了。“状元，我们要杀您，您不杀我们，还给我们二十两银子。您说，天底下有这样的事吗？”
“去吧！”
这哥两个临走之前跪下，磕了三个响头，站起来转身就又出去了。周景龙吩咐人，开大门让他们走。
王明、王亮走了之后，屋里众弟兄老半天一个说话的也没有。唐铁牛在旁边一看：“嘿嘿……这挺好，要照这么着，他们再杀十个八个的，能过日子了。杀一个给二十两。”
周景龙说：“众位弟兄，我这样做可不知对不对啊，我觉得他们受人指使，这属于懵懵懂懂、不明事理的人。通过这件事情，我要让他们良心再现，以后再不要胡作非为。”
唐铁牛说：“嘿嘿，什么人就是什么人，坏蛋天生就是坏蛋。你给他二十两银子，能把他的良心买回来啊？不信你瞧着，将来他还得办坏事。”
周景龙说：“咱们就走着看吧。也许我这二十两银子能打动他的心扉，从现在开始，让他放下屠刀立地成佛。”
唐铁牛说：“他成佛，谁当鬼啊？哼，放心，他好不了……”
众位弟兄在这儿议论这件事情。可是蔡猛呢，在府里等着王明、王亮呢。
王明、王亮这真没敢回太师府，他们哥俩合计了：回太师府怎么说？见了国舅，一问杀了吗？没杀。因为什么，绝不能说实情，说被人家抓住又放了？
蔡猛绝不能饶他俩。如果要是说瞎话，说打不过人家跑回来了，这也丢面子。
如果再说别的，说这回不得手，下回再去。蔡猛的脾气就这样，就一回，下回就轮不到你了。而且这回你没成功，以后就再也不能受宠了。哥两个前思后想没有出路，从这儿逃跑了。
他俩走了，蔡猛在府里是一直等着，等到四更天，五更天，天亮之后，一看王明、王亮没回来，蔡猛心里可就“咯噔”一下子，倒不是害怕。蔡猛心想：这两个小子没回来，怎么回事呢？我下一步得怎么做呢？这个状元到底是杀没杀啊？你倒给我一个回信啊。蔡猛这一天都没睡觉，晚上没睡，这一白天也没补觉。蔡京上朝回来，蔡猛问他爹：“这个状元上朝没有？”蔡京说：“上朝了。”蔡猛一听，就知道坏了，估计王明、王亮行刺未成，要是成了的话，状元今天不能上朝。既然是状元还活着，他们一种可能是被抓起来了，另一种可能是被杀掉了，再一种可能他们逃跑了。那我得怎么办呢？如果他们被状元抓起来了，把他们隐藏在一个地点，在那儿看押着，他们在受刑不过的情况下，再把真情实话吐露出来，那状元就会以此为借口，上殿本参我的老爹爹，这不是给我爹找麻烦吗？事到如今，这叫一不做二不休，搬倒葫芦洒了油，既然是一次行刺不成功，接着就还得行刺。蔡猛把铜头八宝铁罗汉找来了，这是他们的总教师头，一身硬功夫，金钟罩铁布衫，不怕刀剁斧砍、枪劈剑扎，他是非常狂妄。把他找到自己的客厅，让旁边一坐。
铜头八宝铁罗汉一看国舅找他，就知道准是有重要的事情。“国舅，唤贫僧到此，不知有何差遣？”
蔡猛瞧了瞧和尚：“禅师，我有一事想拜托你去做，禅师不知能不能做成？”
“什么事情？”
“我想让你去杀一个人。”
“哦，哈哈哈……杀一个人，你就告诉我这个人，姓什么，叫什么，住在什么地方，长的什么模样，有什么相貌特征，你什么时候要他的脑袋。把这些说明白，那就行了。”和尚这几句话说得非常轻松，就好像别人的脑袋在他兜里装着一样，伸手就掏出来了。
蔡猛说：“禅师，这个人可不是一般的人，你可要知道，他手下有很多保护他的武林高手。”
“哈哈哈哈……武林高手？国舅，东京汴梁之中所谓‘武林高手’者，可以说车拉船载不计其数，但是跟贫僧比较起来，无居我其右者。”够狂的了，无居我其右者，就是没有一个比我高的，都赶不上我。
蔡猛一听，点了点头，这是什么人用什么人。蔡猛就好吹牛皮，手下用的人也都是牛皮匠。“好，禅师，我想让你今天晚上到状元府，去刺杀新科状元陈景龙。你可愿往？”
和尚一听，当时就一愣：“啊？哦，找新科状元陈景龙？”
“对！”
“陈景龙在殿上跟我爹爹为仇作对，我爹爹曾经本章参他，说他有周顺周景龙的嫌疑，但是被李纲等人给袒护过去了。现在不管他是不是周景龙，他跟我爹爹为仇作对，就应该取他的项上人头。实不相瞒，昨天晚上我已经把王明、王亮派去了，这两个人一去之后，石沉大海没有回音，我谅他们不是被捉，就是被杀。既然事情已经败露，就事不宜迟，事情要办得干净利索，所以请来禅师。我知道禅师你武艺超群，与众不同，我想此事交给禅师，一定是唾手可得，不费吹灰之力。”
“嗯，国舅，这句话您说对了，今天晚上不就是要陈景龙的人头吗？您几更天要？”
“你琢磨着几更天能拿来？”
“我三更天去，四更天给你拿回来，如何？”
“好，晚半个时辰也没什么。”嘿！这二位都十分有把握。
和尚说：“好吧。如此说来，您在屋中等候，四更天我回来交人头。”
和尚站起来了，先回到自己的住室。和尚把僧袍脱掉，换上了一身夜行衣。别看和尚长得胖大魁伟，但是一身好功夫，会一身轻身术。没拿铲杖，铲杖是长兵器，上墙、蹿房越脊不方便。他身后带着口戒刀，肋下挎着一个兜囊，里边带着拨门撬户的小家什。和尚一切收拾紧身利索之后，由打太师府纵身形跨墙而出，顺大街，按照他们指给的那个道路，就奔着状元府来了。
来到状元府，先到院墙外。看看前后左右没人，和尚一纵身，就上墙头了，脚蹬墙头，探身形往院子里看了看，院子里很静。前面是大厅，后面是跨院，听大厅里又有热热闹闹的声音，人声嘈杂。和尚由打墙头上，一纵身就上房了，在房脊上往前坡这么一趴，探脑袋往下一看，客厅里又是在喝酒。
今儿个怎么回事？今儿又是个热闹日子。昨儿个不是众弟兄共同协力把那两个刺客给捉获了吗？周景龙把他们放了，别人不理解，阮英理解了。阮英说：“状元这叫以仁义待人，想要买动他们的这颗心。不把他们放了，怎么能得知他们是蔡猛派来的呢？这就是状元高人一筹的地方。”后来大家也想通了。
在这时，周景龙提出来，说：“我虽然当状元了，但是我不能忘记曾经跟我同患难的这些弟兄，今天在我的府第之内，我们弟兄是重新结拜。”这回重新一结拜，是八个弟兄，“小八义”的来处就在这里。大爷尉迟霄，二爷孔生，三爷唐铁牛，四爷徐文彪，五爷周顺，六爷时长青，七爷花云平，老八是阮英。
既然弟兄已经磕完头了，在这儿喝酒，又在这儿庆贺。
酒喝得差不多了，就看状元由打屋里就出来了，晃晃荡荡地奔后边走。
阮英跟唐铁牛送他，一直送到后边寝室之内。状元进去之后，和尚在房上一直趴着不动，心想：我得吸取点经验教训，之前来的两个人没有回去，肯定行刺不成，他们是惊弓之鸟，我得加小心。一直等到三更半，整个院子都静下来了，和尚心想：我该下手了。
欲知后事如何，咱们下次再说！