宋军大将慕容延钊率领着大军抵达湖南，准备帮周保权把叛乱给平了。然而，让他没想到的是，就在他收复荆南的时候，周保权的手下已经平定了叛乱，而且他们还把叛军将领的肉给吃了。
慕容延钊见叛军没了，就命令军队加速前进，日夜不停地向朗州进发。
周保权听说后，害怕了，慌忙召集手下的观察判官李观象等商议办法，说：“现在叛乱已平，朝廷的军队为何不回军，反而加速向我们这里进军呢？他们是不是要把我们……”
李观象说：“我们原先向朝廷求援，是为了平叛。现在他们没有回军，可能这次是想要把我们和荆南一勺烩了。荆南连反抗一下都没有就被灭了。我们凭借荆南作屏障，现在屏障没了，我们的地盘也很难保全，不如我们也趁早归顺朝廷，这样还能保住我们的富贵无损。”
周保权觉得李观象的话很有道理，好像也只有如此了。然而，指挥使张从富等一些武将们坚决认为不可投降，说：“他们朝廷的军队太不讲道理，我们身为武将一定会拼死一战，他们是朝廷的军队又怎么样？我们这些人也都是身经百战的呀！那些叛军不是也被我们给平了吗？并且是不费吹灰之力！”
这样一说，众武将也都仗着自己身上的武艺和内心的那股狠劲来了精神：“可以一战！”
周保权见此，又觉得这么说也有一定道理。于是又开始计划着怎样和朝廷的军队相抗衡的事。
慕容延钊原本想的是最好和平收复，才派阁门使丁德裕前去安抚，可是张从富表现得很是强横，摆出一定要死拼的架势。并且命人将他所辖之地的桥梁尽皆拆毁，将一切船舶尽皆沉没，还把大树砍倒把通向朗州的全部路径都给堵死了，试图挡住大宋朝廷的军队前进的步伐。
赵匡胤便遣使者向他们警告说：“你们上书求援，朝廷才发大军来拯救你们，现在叛乱的人已经被诛灭，朝廷的军队对你们是有大恩的，为什么反而以敌对的态度来对待朝廷的军队呢？这样会给你们自己带来灾难的！”
这一番话，就像是给周保权他们的最后通牒。
然而，人家也有一套理论，说：“不错，是我们请朝廷的军队来的。然而在朝廷的军队到来以前，我们已将叛乱给平息了，你们也该回去了。如果要想夺我们的地盘，那不行！”
如此，一场大战在所难免！
这一战，慕容延钊在三江口(今湖南岳阳)，将周保权的军队打得大败，缴获船只四千多只，杀死敌军四千多人，把岳州给拿下来了。
张从富自澧州南出兵，跟朝廷的军队对阵，然而，看宋军势强，心里很是害怕，还没有交战，便掉头往回跑，宋军所获俘虏甚众。
李处耘从俘虏当中精心挑选了数十名身体既白又胖的人，然后当着所有俘虏的面将其杀死，然后再让士兵夸张地大口大口吃掉，看谁吃得香。还说：“你们不是也吃人肉吗？不是也把叛军将领给吃了吗？我们就是拿人肉当饭吃的，你们仔细看清楚了！”
那些俘虏看得如筛糠一般发抖，大多数都尿了裤子，有两个俘虏当场就吓死过去了。其余的也缩了脖子使劲闭了眼不敢再看。
人肉吃完后，李处耘又在年轻健壮的俘虏脸上刺了字，放他们先回了朗州。
那些俘虏屁滚尿流地回到了朗州后，极力述说宋军的恐怖和残暴，说宋军拿人肉当饭吃，把他们吃人的场面叙述得鲜血淋漓、真真切切，使听的人都吓傻了。心想那样的魔鬼谁还敢跟他们打仗呀！
于是朗州的兵士一点斗志也没有了，好长时间眼前都在浮现着那个吃人的恐怖场面。这样哪还能打仗呀，于是在城内放了一把火，就往深山谷逃去。
这仗无论如何是打不下去了，朝廷的军队捉住张从富以后，砍头示众。可是却找不到了周保权和他的家人，便到处搜寻，最后在一个寺庙当中找到了他们。
宋朝大军顺利收复了湖南全境，共十四州，一监，六十个县，九万七千三百八十八户。
此后，赵匡胤对占领地实行了一系列的优惠措施，来安抚当地的百姓。
周保权被押回朝廷后，赵匡胤很是大度，并没有给他一点难为，还封给他一个右千牛卫上将军的虚衔。