第九章革命浪潮中摇摆
北伐，北伐
在黄金荣的众多门徒当中，最为著名的有两人，一个是后来居上的杜月笙，而另一个就是其后执掌中国最高权柄达22年之久的蒋介石。
在上呈人民政府的《自白书》中黄金荣说：“蒋介石是虞洽卿介绍给我认识的。”清末民初的时候，虞洽卿在上海是炙手可热的大人物，他先后涉足颜料、房地产、水陆运、金融证券等多种行业，于乱世中审时度势，左右逢源，纵横裨阖，游刃有余，成为当时上海滩一个最为成功的商人。
蒋介石生于1887年，比黄金荣小19岁，比虞洽卿小20岁，他是浙江奉化人，与黄金荣和虞洽卿都是宁波的同乡。有了这样一层同乡关系，蒋介石跟虞洽卿和黄金荣联络起来也就方便了许多。
蒋介石留学日本的时间并不很长，但是这段时期对其一生的影响却是不可低估的，在那里，他结识了长其10岁的浙江同乡陈其美。在陈其美的引领之下，蒋介石在东京加入了中国同盟会，成为了反清革命志士中的一员。陈其美死后，蒋介石中止了革命活动，转而涉足于商业，开始从事投机经营。1920年7月1日，上海证券物品交易所正式开始营业，交易所理事会的理事长就是浙江商人虞洽卿。蒋介石当时是交易所中以陈果夫为经理的第54号经纪人“茂新”名下的一个股东，而他的这笔股份，实际上是由浙江南浔的富商张静江代购然后赠送给他的。
然而，蒋介石并未能风光多久，形势很快就发生了变化，交易所成立初期日进斗金的大好局面转瞬之间就不复存在了。一场所谓的“信交风潮”就席卷了上海金融界，大批的交易所关门倒闭，股票迅速贬值，经纪人和股东们手里所持有的股票骤然之间变得如同废纸一样。
极度落魄中的蒋介石去找虞洽卿求助，虞洽卿非常爽快地答应下来。虞洽卿对这位晚辈同乡还是颇有几分赏识之意的。在虞洽卿看来，想要妥善而利落地解决蒋介石的债务问题，仅靠他一个人的力量还不够，于是，在虞洽卿的引荐之下，黄金荣接见了前来求助的蒋介石。蒋介石就是在这一次向黄金荣行了拜师礼。
蒋介石拜黄金荣做“老头子”的新闻立即在上海滩传扬开了，而蒋介石的那些债主们当然也就知道了这对他们来讲意味着什么。
在虞洽卿、黄金荣二位的帮助下，蒋介石顺利地解决了烦恼的债务问题，可是他的前途依然很不明朗。自从陈其美死去之后，蒋介石就失去了前进的方向，几年来只是东一头、西一头地乱撞一番，却不知道自己究竟能创出个什么名堂来。就在他觉得万分茫然之时，一个傲然伟岸的形象在他的头脑中闪现出来，这个人就是孙中山先生。蒋介石决定，前往广州投奔孙中山先生。可是做出决定之后，蒋介石又犯难了，因为他口袋里的那点儿钱实在是少得可怜。无奈之下，他只得再次张口去向黄金荣求助，讨得了200大洋方才成行。
1921年底，蒋介石在黄金荣的资助下南下广州投奔孙中山，继续参与革命事业。那时，蒋介石虽然已经投身革命多年，也曾做出过一定的成绩，但是在众多的革命前辈看来，蒋介石依然是一个不甚知名的后生而已。然而，到了1926年，蒋介石却已经集国民革命军（当时又称北伐军）总司令、国民政府军事委员会主席、中国国民党总裁、国民党中央执行委员会常务委员会主席等于一身。
蒋介石的发迹，其根源还在于得到了孙中山先生的信任和支持。1921年底，蒋介石应孙中山的邀请，赴广州与其筹谋北伐事宜，因为阻力太大而未能实现。此后，蒋介石一度离开广州。不久之后，陈炯明突然反叛，率部炮轰广州的孙中山总统府。孙中山一时间陷入了极为艰难的境地，他函电蒋介石：“事紧急，盼速来。”当此危急之时，蒋介石没有辜负孙中山先生的重望，他收到急电之后，马上再次赶赴广州。
1922年6月，蒋介石登上了永丰舰，协助孙中山反击陈炯明，并最终于8月10日护送孙中山安全地离粤返沪。正是这一经历，为蒋介石后来的崛起埋下了伏笔。
脱险之后，蒋介石又及时利用这一机遇，亲自撰写了《孙大总统广州蒙难记》，并请孙中山本人作序。蒋介石顿时声名鹊起。同年10月，蒋介石被孙中山派任为东路讨贼军第二军参谋长。1923年2月，又被孙中山任命为大元帅府大本营参谋长。由此，蒋介石初步踏上了他的发达之路。
1923年8月，蒋介石奉命率领“孙逸仙博士代表团”赴苏联考察学习军事、政治和党务。回国之后，蒋介石染上了目疾，以致“不能阅书，不能治事，愤欲自杀”。由是，蒋介石回到家乡浙江奉化溪口小镇去养病。
1924年2月29日，蒋介石又接到了孙中山先生请他出山的电报：“沪执行部转介石兄：军官学校，以兄担任，故遂开办。现在筹备既着手进行，经费亦有着落。军官及学生远方来者逾数百人，多为慕兄主持校务，不应使热诚倾向者失望而去。且兄在职，辞呈未准，何得拂然而行？希即返，勿延误！”孙中山的电报，使蒋介石在失落之中得到很大的鼓舞。
蒋介石回到广州之后，担任了黄埔军校的校长。不过，这其中还有一段插曲。关于校长的人选，孙中山等人最初的决定是程潜，而蒋介石和李济深是副校长。
蒋介石得知这一人事安排之后，深为不满，不愿在程潜之下，又跑到上海消极对抗，并派国民党元老张静江去找孙中山说情。5月3日，孙中山最终任命蒋介石为黄埔军校校长，兼任粤军总司令部参谋长。
孙中山的这一任命，可以说是蒋介石事业生涯中具有决定性意义的重大事件。从此之后，蒋介石开始真正掌握了兵权，并且迅速地走向了最高权力的宝座。
就在这一时期，经过国共两党的共同努力，双方鉴于同样的目标而走到了一起，实现了两党之间的第一次合作。
中国共产党成立以后，集中力量领导工人运动，掀起了中国工人运动的第一次高潮，然而，尽管工人运动声势浩大，力量却非常薄弱，在帝国主义和反动军阀的强力镇压之下，革命力量遭受了非常严重的损失。特别是1923年“二七惨案”发生之后，中国共产党更加深切地意识到，要想战胜当今异常强大的敌人，必须寻找可靠的同盟军。
由此，中国共产党在1923年6月于广州召开的第三次全国代表大会上确定了全体共产党员以个人名义加入国民党，与国民党建立革命统一战线的重要方针。
半年之后，1924年1月，在中国共产党人的参与和帮助下，孙中山在广州主持召开了国民党第一次全国代表大会。大会通过了共产党人起草的以反帝、反封建为主要内容的宣言，确定了联俄、联共、扶助农工的三大政策。国民党第一次全国代表大会的召开，标志着国共两党第一次合作的正式开始。
就在南方的革命即将掀起高潮之际，北方的政治形势也发生了重大的变化。1924年秋，冯玉祥发动北京政变，推翻了通过“贿选”的方式而上任的大总统曹锟，然后邀请孙中山北上，共议国事。
孙中山抵达北京时，冯玉祥已经与张作霖商定，接受段祺瑞进京任“临时执政”的摄行大总统的提议，并且终止了《临时约法》，取消了国会。在这种情况下，孙中山主张召开民选的国民会议，而段祺瑞则主张召开军政商学实力派组成的善后会议。北京政坛又上演了激烈的博弈。
1925年2月1日，段祺瑞所主持的善后会议召开。此时，孙中山病重。一个多月之后，也就是1925年的3月12日，孙中山在北京逝世。
1925年7月1日，广州成立了国民政府。一年之后，1926年7月4日，为了完成孙中山先生的遗愿，实现国家的统一，国民党中央在广州召开临时全体会议，通过了《国民革命军北伐宣言》。由此，中国近代史上旨在消灭军阀、统一国家的北伐战争正式打响。
孙中山先生逝世之后，国民党的最高领导权很快落到掌有军权的蒋介石手中，而这场北伐战争的最高领导者也正是国民革命军总司令蒋介石。
北伐战争开始的时候，段祺瑞已经下台，而以张作霖为首的奉系军阀控制了北洋政府，同时，整个东北地区和华北的部分地区也都属于张作霖的势力范围。另外，直系军阀吴佩孚占据着湖南、湖北与河南三省，以及河北、陕西的部分地区。另一个新兴的直系军阀孙传芳则占据了长江中下游的江西、福建、安徽、浙江和江苏五省，其中包括当时隶属于江苏的上海地区。因此，北伐的主要对象就是张作霖、吴佩孚和孙传芳这三派军阀。