【中庸政道】北宋名臣范仲淹
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，不仅是范仲淹《岳阳楼记》中的经典名句，同时也寄托了他以天下为己任的政治抱负，体现了其先人后己的高尚品格和忧国忧民的精神。
范仲淹，出生于端拱二年（989年），在两岁的时候，他的父亲就因病去世了。随着改嫁的母亲谢氏来到朱家，并在朱家长大成人。由于他自幼便刻苦读书，在大中祥符八年（1015年），顺利考中进士，从此开始了自己的政治生涯。
最初，他被任命为广德军的司理参军，没过多久又被调任为集庆军节度推官。几年后，他又被调往泰州海陵西溪镇负责监督淮盐贮运转销。到泰州上任的时候，范仲淹发现，年久失修的海堤有崩塌的迹象，一旦遇到大的海浪，堤后的盐场亭灶，甚至是广阔的农田民宅等都会遭受到巨大的损失。因此，他便上奏朝廷，朝廷立即调任范仲淹为兴化县令，全面负责堤堰的修筑。
在筑堤期间，曾多次遇到大的风浪，但是范仲淹每次都毫无畏惧地抗战在第一线。在范仲淹的感染下，原本心慌溃逃的劳工也都不再逃跑，直至堤堰全线竣工，使得当地的盐场、农田和住宅等都有了保障。为了感激范仲淹对当地百姓所做的贡献，当地人便将那条堤堰取名“范公堤”，并在当地建造起了祠堂纪念他。
明道二年（1033年），在京东和江淮一带先是遭遇大旱，后又闹起了蝗灾，为了安定民心，范仲淹便奏请仁宗马上派人前去救灾。结果，仁宗却对此不理不睬。范仲淹因心系百姓，见到仁宗如此态度后，便立即上书道：“陛下，假如宫中停食半日的话，您会怎么做呢？”仁宗听后觉得非常惭愧，便立刻下令命范仲淹前去赈灾。当范仲淹赈灾回来后，宰相吕夷简便大肆诬告，使得范仲淹先后被贬睦州、苏州等地，后因治水有功而又被调回京师，任开封知府。
宝元元年（1038年），原来住在甘州和凉州一带的党项族人，在首领元昊的带领下突然建立起西夏国，并调集众多军马，侵袭延州等地。由于宋朝边防不修，士卒懈怠，再加上宋将范雍无能，致使延州北部的数百里均遭受到了西夏大军的洗劫。面对着西夏的这一突然挑衅，朝廷内部主攻派和主守派吵成了一团，正在宋仁宗对此也举棋不定时，范仲淹挺身而出，愿意亲赴延州抗敌。
到达廷州后，范仲淹做的第一件事便是整顿军务。而且，他还以身作则，赏罚分明，提拔重用立功的将领，如狄青、种世衡等名将便是由其一手提拔起来的。正是在他的努力下，边境大局才有所改观，并在名将韩琦的配合下，屡次挫败西夏军的进攻，使得西北的局势得以转危为安。
庆历三年（1043年），在西北局势稳定下来后，范仲淹在欧阳修等人的举荐下升任副宰相。急待稳定国内政局的仁宗皇帝，便连日催促范仲淹等人拿出解决方案，范仲淹、富弼等人只得连夜起草改革方案。尤其是范仲淹，通过认真的思考后，提出了以减轻赋税、廉洁吏治、加强武备、加强军队建设、加强法制等为主要内容的十项改革。
在范仲淹的大力整顿下，剔除了不少的弊政，将全国治理得井井有条，百姓纷纷拍手称快。与此同时，范仲淹还主张精简官僚机构，以便提高行政的效率。为了撤查贪官污吏，他还向各地派出大量按察使，只要有贪官被查处，就会被他立刻从班薄上除名。
由于他嫉恶如仇，很快就遭到了众多保守派和封建贵族的竭力攻击。而庆历新政也在推行不到三年的情况下，被迫废止了，至于范仲淹则被撤去军政要职，由副宰相被贬谪为了那州知州，在其离开京城时，百姓纷纷夹道相送，都不忍其离去。
后来，他又被调往杭州任知州，并在当地购置了千亩良田。不过，他并未将此视为自己的私产，而是将所得的收入设为公积金，用以救助当地的穷苦百姓。不仅如此，他对当地穷人的婚丧嫁娶等方面也均有所资助。例如，有一天，范仲淹正在与同僚饮宴，看到有几个披麻戴孝的人正在用土捏造下葬的器具。经过打听他才知道，有个客居在杭州的读书人死了，准备埋葬在近郊。但是，由于其生前较为清贫，无钱购置棺材、墓穴及其他送葬器物，只得用草席裹其尸体，再用泥土捏造一些送葬器物。范仲淹听后，立刻就露出了哀悼的神情，随即便撤去了酒席，并赠给他们一笔钱财，让他们顺利地办完丧事。当地人得知这件事后，都对他的善举十分感动。
皇祐四年（1052年），病重的范仲淹在赴任颍州的途中，溘然长逝。当他的死讯传开时，朝野上下一片哀悼之声。仁宗皇帝闻讯后难过万分，追加其为兵部尚书，并亲书褒贤之碑。而在他从政过的地方，老百姓们全都不约而同地为他建立起了祠堂纪念他。
范仲淹作为政治家，勤奋、正直，一生为国为民，鞠躬尽瘁；作为军事家，他大胆改革军事制度，使得西线边防得以稳固，保证了北宋的长期安定；作为学者，他“先忧后乐”的思想和仁人志士的节操，是一笔宝贵的精神财富。