【中庸政道】美国首任总统华盛顿
乔治·华盛顿是美国历史上的第一任总统，同时也是美国历史上杰出的政治家和军事家。他以其高瞻远瞩的政治眼光、开拓创新的拼搏精神，及其高尚的人格魅力，为美国的富强打下了坚实的基础，对美国的历史产生了深远影响。
纵观美国历史，也许只有亚伯拉罕·林肯和富兰克林·罗斯福所取得的政治成就能够与华盛顿相提并论。但其个人威望却是无人能及，这也是他被视为完美领袖的主因。
华盛顿从小就有着诚实、正直的优良品格。如有一天，华盛顿看见院子里有一把极为锋利的小斧头，他便想试试这把小斧头到底锋不锋利。于是，他便拿着这把斧头走进了果园里，朝着一棵樱桃树砍了下去，一下子就把树砍断了。华盛顿看到后，非常满意。孰不知，那棵樱桃树是他爸爸花了很多钱从英国购回的优质樱桃树苗。第二天清晨，他的父亲非常生气地问他，知不知道是谁砍断了他那棵心爱的樱桃树。华盛顿一听，才知道自己闯了大祸。他想认错，但又害怕盛怒中的父亲责罚他。最后，他还是向父亲坦白了事情的经过，承认是自己砍的。父亲见到华盛顿主动承认错误，不但没有责罚他，反而为他那诚实的品格而高兴不已。正是因为这种正直、诚实的高尚品格，华盛顿才能够在日后实事求是地处理各种问题，并因此受到全国人民的尊重与信任。
1751年，年仅19岁的华盛顿在大哥的帮助下，成功获取了副官的职位，并被授予少校军衔，从此开始了戎马倥偬的军旅生涯。两年后，法国殖民者暗中联合当地的印第安人部落，对英国军队发起进攻。当时，华盛顿便挺身而出，主动承担起到前方探视敌情的危险工作。随后，他又率军袭击了法国在俄亥俄的据点迪凯纳堡，结束了法国对于俄亥俄河流域的殖民统治，使得边疆地区再次恢复平静。此事过后，华盛顿便受到北美各殖民地人民的广泛称赞。
但是，随着1773年底爆发的“波士顿倾茶事件”，英国和北美殖民地之间的矛盾已经激化到不可调和的地步。在看到英国殖民者不惜一切去掠夺殖民地的财富、压制殖民地发展的现状后，一向以英国公民自视的华盛顿，便毅然放弃了之前的信仰，决定与北美人民一起，为争取自由而反对英国殖民者的暴政。
1774年9月，第一届大陆会议在费城召开，华盛顿作为代表应邀出席。在会议期间，华盛顿与其他代表共同提出：北美殖民地的人民是一个独立整体，是一个不同于英国人的崭新民族，即“美利坚人”。在会议结束时，华盛顿被弗吉尼亚民兵团推选为总指挥。
1775年4月，在莱克星敦打响了北美独立战争的第一枪。5月，第二届大陆会议召开。这次会议决定，将波士顿的各路民兵整编为大陆军，并由华盛顿担任大陆军司令。受命于危难之际的华盛顿，深知，这将是一场长期而又艰苦的战争。不过，即便是有所忧虑，他还是毅然接受了大陆会议的任命，决心为北美的独立战争竭尽全力。在此后的6年时间里，华盛顿在各个战场上来回奔波，为“美利坚人”的自由而驰骋沙场。
1783年4月，美英双方正式签署和约，美国联邦议会宣布独立战争结束。在历经艰难困苦后，北美殖民地人民取得了最终的胜利，彻底摆脱了英国的殖民控制，以一个独立、自由的国家登上了世界的舞台。在这场战争中，华盛顿立下丰功伟绩。
1789年4月，华盛顿成为众望所归的第一任总统，在纽约举行的总统就职仪式上，华盛顿发表了简洁的就职演说。不过，他那谦逊、稳健、理智的品格，全都融入到了那简洁的演讲之中，深深地打动了每一位在场的听众。后来，著名的演说家费希尔·艾姆斯在回忆这段往事时曾说：“当时，我觉得他就是一个美德的化身，正在向他未来的信徒们演说着，而他所散发出的信仰之力更是让人无力抗拒。”
华盛顿上任后，很多问题都需要他处理。如国库空虚、国债累累、没有政府机构等，对此他不但要从头做起，而且还没有任何经验可以借鉴。但这些困难并没有让他退缩，他主动团结更多的有识之士，推动国家发展和社会进步。在华盛顿等人的苦心经营下，仅用了短短几个月的时间，美国首届政府机构便已初具规模。在选拔这些公职人员时，华盛顿将地域、政治态度等各因素全都考虑进去，然后才作出任命。他希望各地区之间在维持平衡的同时，保证这个新兴国家的稳定。也正是在华盛顿这种大公无私、殚精竭虑的精神感召下，美国各州人民全都自愿聚集在新政府的周围，共同为建设新的美利坚共和国努力。
1791年3月，就任美国总统的第三个年头，华盛顿巡视完南方各州，发现新政府的内部出现了党派纷争。这两派分别是以杰斐逊为首的共和派和以汉密尔顿为首的联邦民主党。对于两派的纷争，华盛顿很担心，害怕其影响到国家的团结。因此，他没有参与任何一派的活动，还尽量让他们各抒己见，并从中协调两派间的分歧，努力从中找出一条可供双方都能接受的“中间道路”。华盛顿这种不偏不倚的态度，使得杰斐逊和汉密尔顿都将他视为公正的领导者，甘心听命于他，为国效力。
1793年，华盛顿第一届任期届满之后，本想退出这个舞台，并希望通过总统权力的和平过渡，为以后的总统树立一个好的榜样。但是，他的这个想法却遭到了汉密尔顿等人的竭力反对。结果，华盛顿以极高的威望再度当选总统。
在第二届总统任期届满后，华盛顿坚决辞去总统职位，其他人只得重新选举新的总统。华盛顿的引退归隐，也为美国历任总统定下了先例，即每届总统任期4年，最多连任两届。这不成文的规定，可以说是华盛顿对美国作出的最重要的贡献之一。
自古以来，权力都是大多数人不断追求的，甚至还有不少人为了谋取权力，不但阴谋诡计尽出，还不惜发动战争。但是，华盛顿却不同。在其政治生涯中，无论对谁他都不偏不倚，超然于党派纷争。假如他想获得至高的权力的话，可谓是易如反掌，可他却没有那么做，而是毅然退出政治权力的中心，为后世的政治家们树立了一种不贪恋权力的人格典范，成为了美国开国元勋中“人类疵点最少且几近完美无缺的人”。