【中庸商道】行商不忘行善的范蠡
范蠡在离开越国之后，曾到莱国都城寻求创业契机。莱国地处偏僻，与外地的联系较少，集市上的货物交易并不兴旺，在一般人眼中，这里就不适合经商。但是，范蠡却觉得这里的民风淳朴，而且，这里潜在的需求和供给都不小，只要把握得当，就能有不小的收获。
在对当地的集市进行考察时，他对货物的价格、销量，以及本地货的销路和外地货的来路等都很留意。他发现，当地最有特色的商品竟然是粮食。弄清现状后，范蠡便立即向莱国国君提交了租用土地的申请，并得到一大片的土地种粮食，当年就在那儿取得了丰收。
范蠡还派人到附近的几个国家打探各国的收成，得知胶河以东的各国都取得了大丰收，各国的粮价也是一落再落。见此情形，范蠡认为“谷贱伤农”，来年的粮食生产肯定会有所减退。于是，范蠡向莱国国君建议，以平价买入大量粮食，以备国家不时之需。但是，莱国国君却觉得这是在浪费钱财，拒绝了范蠡的提议。范蠡并未放弃，决定自己干。他吩咐仆人收拾好数十间大粮库，大量储存粮食。他认为，存粮如存金，现在的粮食价格虽低，但是一旦这个价格低到极点，就会贵起来；当价格贵到极点的时候，则会降下去。在粮食的价格低的时候买进，价格高的时候卖出，这样才能赚到钱。若是不懂这个道理，反其道而行之，则与往火坑里跳差不多。所以说，买卖盈亏，生意的成败，多在一念之间。
不仅如此，他还曾多次到灵台观察天象，通过分析，认识到当年的大丰收并不正常，来年可能会有大旱。果然，到了第二年，莱国及其周边国家发生大旱。莱国的旱情尤为严重，全国各地都陷入粮荒，饿死人的现象开始出现。
看到这个情景，莱国国君十分后悔自己没听范蠡的劝告，现在国家粮库空空，许多百姓都处在饥饿之中。为今之计，只得求助于范蠡了，哪怕是对方以高价出售给自己也行。但令莱国国君意外的是，范蠡只以平价将粮食卖给了莱国国君，并向他解释道：“去年正值丰收，国内粮价暴跌，普遍以低于五成的价格成交，这对老百姓的伤害太大了。而我在去年收购粮食的时候，是以高出最低价两成的价格收购，加上运输、储存、保管、损耗等合计为二成，我再从中抽取十分之一的利润，正好能以平价卖给你们。但需要你们自己备好车、船等运粮工具，运费也要自己负责。”莱国国君听后大受感动，因为当时国内市场上的粮食价格最低也是平价的两倍。范蠡面对如此巨大的利益诱惑，毅然放弃了，这不得不让人钦佩。
除了莱国之外，还有一个小国名叫莒国。去年收成好的时候，趁着中原各国遭受兵灾之机，他们将很多粮食以高价卖给了中原各国。等到莒国国君发现自己国家的粮库空了的时候，才下禁运令，但为时已晚。而今粮食大量减产，不少百姓早已断粮，靠着朝廷接济的两顿稀粥活命。为了度荒，还有不少人到山中采摘野菜、到海中捉些鱼虾充饥。
正在莒国君臣急得焦头烂额之时，他们听说了范蠡在莱国的善举，便想向他求救。接到莒国国君的求救信后，范蠡对信使说道：“以我库存的粮食来看，解决莒国的燃眉之急并不成问题，但是‘百里不贩薪，千里不贩粮’，长途运粮的话，光是运费的话就已经很贵了。”莒国信使赶紧说道：“救急如救火，现在市场上的粮价已经高得离谱了，即便如此，还没有地方买得到。只要您有粮食，您就算是再提价我们也愿意购买。”范蠡听后笑着对信使说：“这个你放心，粮食我不会提价的，仍以平价卖给贵国，但是运费得由贵国支付。”范蠡再次放弃了巨大的利益。当范蠡平价卖粮给莒国时，莒国上至国君，下至平民都对范蠡感佩不已。
一般来说，以“薄利”促“多销”是经营者的惯用手法。范蠡主张“不敢居贵”，不在提高商品的价格上费心机，只为薄利多销，这样既能行商又能行善，可以说是名利双得，堪称所有经商者的典范。