【中庸做人】曾家家规，培育代代英才
孟子云“君子之泽，五世而斩”，意思是说，一个品行高尚、能力出众的君子，辛辛苦苦成就了事业，留给后代的恩惠福泽，经过几代人就消耗殆尽了。在民间，这句话有一个极为形象的概括：“富不过三代。”事实也确实如此，历史上很多声名显赫之人，活着的时候备受尊崇，荣耀一时，死后家族没落，子孙也风光不再。真正能够常保富贵，靠着祖宗的荫庇开枝散叶、光耀家族的，历史上并不多见。清朝曾国藩谨守家规，示儿治家却是典型一例。
曾家代代有英才，这与曾家严格的祖训、修身立德的处世方式是密切相关的。曾国藩的祖父曾玉屏（字星冈）对子孙后世的教育极为重视，制订了许多家规。曾国藩将祖父的家规、家教归纳为八个字：书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝。书，即读好书，读好书方能成为明理之君子；蔬，种蔬菜，自己动手，丰衣足食，更能从中得到乐趣；鱼，养鱼，鱼跃于池，亦有一种生机；猪，喂猪，养猪以待客；早，起早莫贪睡，保持好习惯；扫，打扫房屋，庭院干净，家人健康；考，祭祀祖先，敬神爱人；宝，即睦邻，善待人，搞好与别人的关系，这是无价之宝。这八字家规，曾国藩终生奉行，即便在军旅之中，曾国藩也严格要求自己，早起吃饭，从不贪睡。除了这八字外，曾国藩自己根据儒家文化，结合世事人情，将曾家祖训、家风加以完善，以“八本三致祥”为里，以“耕读”“勤俭”“和睦”“敦厚”为表，构筑了曾家百年不衰、代有人才的鼎盛局面，也为今人提供家教的范本。
曾家祖训核心思想是“八本三致祥”。八本是：“读古书，以训诂为本；作诗，文以声调为本；事亲，以得欢心为本；养生，以少恼怒为本；立身，以不妄语为本；居家，以不晏（晚）起为本；居官，以不要钱为本；行军，以不扰民为本。”这八句话是曾国藩从经历、学识等方面总结出的妙语，也是其家庭教育的根本。曾国藩终生奉行，也教导子弟奉行。三致祥是：孝致祥、勤致祥、恕致祥。孝敬父母，妯娌亲爱，家庭和睦，就能给家人带来祥和。勤俭持家，宽恕待人同样能够给家庭带来祥和。除此之外，曾国藩还提出了治家“十大箴规”，即“子弟贤否，四分由于家教”“居家之道，不可多留余财”“不可轻慢族亲与近邻”“官宦子弟，以不干涉公事为第一义”等，这些可作为曾国藩治家思想的补充。
曾国藩最终要教诲子女的，可以概括为普通八个字，即“不忮不求，勤俭孝友”，这八字，看似简单，实则很有深意。“勤”指勤奋，“俭”指节俭，“孝”即孝敬，“友”即友好和睦。克制自己的欲念，中庸处世，根据儒家正统思想修身、齐家，可保家族兴盛长久。如果贪婪好妒，懒散、奢靡，对家长不敬重，对父母不孝顺，是不可能成事的。
在为人处世方面，曾国藩教导弟子做事要有“四知”，即知命、知礼、知言、知仁。前面三个出自于《论语》，最后一条是他自己所加。知命，就是顺应天命，要识时务，遵循客观事物发展规律；知礼，就是懂得礼法，维护社会秩序；知言，就是懂得分析辨别别人的言论，认识了解他人；知仁，就是懂得宽恕，仁者爱人。曾国藩少年得志，曾经处事浮躁，结果吃了大亏。在认真总结后，他告诫子孙，做人宜“厚重”“拙诚”，不可以骄傲气盛，心浮气躁。他教导子弟们要有高远目标、博大胸怀，做事情要脚踏实地，认认真真，无论难易与否，都要专注处事，有始有终；如果遭逢挫折，要泰然处之，不可慌乱无措。
曾国藩以文人领兵，毕十年之功终于打败百倍于己的太平天国，非唯武力，靠的是气度。也正是曾国藩的胸襟、气度、修养，才使得军队上下精诚团结，齐心协力。曾国藩告诫子孙：“富贵功名，皆人世浮荣，唯胸怀浩大是真正受用，谨慎更是通往幸福之路。”他又主张“恬淡胸怀，善待人生”“节制欲望，知易行难”“控制怒气，如同降龙伏虎”“处相怨者，最见度量”……这些教诲，对曾氏子孙有着很大的教益。当然，对于今人做人、处世也不无裨益。
正是这些切实严格的家规，教育了一代又一代的曾家人，曾氏后裔因此人才辈出，百余年长盛不衰。曾国藩有三子五女，几乎个个成才。长子曾纪泽是中国近代著名的外交家；小儿子曾纪鸿是清代著名的数学家。孙辈中曾广均，23岁即中进士，入翰林，是翰林院中最年轻的一位；孙女曾广珊是著名女诗人；第四代孙曾约农、曾宝荪均是大学校长、著名教育家。第五代、第六代亦是遍布海内外，大都学有所成。曾国荃的曾孙曾昭抡是原高教部的副部长，我国著名的化学家。其他子孙后裔，居住在海内外，也都有一定的成就。
儒家云“修身、齐家、治国、平天下”，儒家把“齐家”放在“治国、平天下”的前面，就说明家庭教育的重要性。
曾国藩在家规、祖训的基础上，结合传统文化，独创出一套家教理论和方法，对后世子孙言传身教，最终取得巨大成功。