【中庸商道】威廉·波音反求诸身走出困境
美国波音公司是当今世界上第一大科技生产企业，几乎全球每一条航线上都有波音客机的飞行轨迹。在过去的几十年里，恐怕还没有哪一家企业可以取代波音飞机在商用喷气式客机市场上一枝独秀的地位。波音是空中名副其实的霸主。然而，谁又能想得到，波音公司在第二次世界大战后，曾经一度陷入“死亡飞行”，濒于倒闭。而波音公司走出低谷之事也成为业内脍炙人口的经典事例。
波音公司最早从事的是军工品的生产。公司的创始人威廉·波音自小就对大大小小的军械、飞机感兴趣。所以，公司自运作伊始，就把主打产品定位在军用飞机上。当时，欧洲战争阴云密布，第一次世界大战即将爆发。威廉相信，生产军用飞机肯定会受到市场极大的欢迎。
没过多久，第一次世界大战爆发。战争期间，波音公司根据当时战事的需要，生产了C型的水上飞机。这款飞机性能优越，兼具巡逻艇和教练机的双重功能，因此颇得美国海军青睐。美国海军一下子就和威廉签订了50架飞机的协议。这对于刚刚起步的波音公司来说，具有十分重要的意义。波音公司也因此声名鹊起，成为美军眼中的“香饽饽”。波音公司迅速壮大。
第一次世界大战后，虽然有几十年的平静，但各国军备竞赛却愈演愈烈。波音公司趁机推出多种军用飞机，闻名遐迩。第二次世界大战爆发后，波音公司为了配合反法西斯战争，抢先推出了B17、B19等型号的大型轰炸机。这两种飞机威力极大，在军方极受欢迎。人们称赞B17型为“空中堡垒”，而另一款波音B29型轰炸机，更是被称为“超级空中堡垒”。这两款飞机投入使用后，使得盟军的实力大为增强，给法西斯以沉重的打击。波音公司作为美国本土最有名的军功企业之一，贯穿第二次世界大战始终，为战胜德、意、日轴心三国作出了极大贡献。
然而，没过多久，第二次世界大战结束，美国军方迫于财政拮据，取消了尚未交货的全部订单，这使得美国的整个飞机制造业陷入了瘫痪状态。波音公司在这次危机中遭受的损失最为巨大。尽管在战争年代，波音和美国军方合作频繁，为战争的胜利提供了巨大的支援，但由于军方骤然撤去许多订单，一时之间也没有推出新的品种，这使得波音公司也无可避免地陷入“死亡飞行”之中。
面对着这样艰难的处境，威廉并没有灰心失望，也没有一味埋怨战争或军队，而是从自己身上找原因。他认为，造成“死亡飞行”的原因虽然表面看来是因为美国军方取消订单所致，但作为公司，自身也有其不可推卸的责任。威廉认为自己做事情太过自我，过于看重军工的生产，而忽略了其他产品的开发。结果导致公司太过于依赖军方，产品过于单一，这才会让波音公司陷入当前的境地。威廉深知，要改变公司目前的困境，就必须改变心态，调整经营方向。
于是，一方面威廉继续保持和军方的联系，随时了解军用飞机发展的趋势、军方的各种需求，以便能及时加以满足。这样军方就不会介意，而其他飞机制造商也难以乘虚而入，和波音公司争食。另一方面，考虑到军方暂不会有新的订货，完全可以抽出主要的人力财力，开发民用商业飞机。当时，商业飞机起步不久，正处于迅速发展的阶段，波音公司的调整可谓正得其时。
军用飞机和商业飞机是完全不同的两个概念，虽然之前波音公司在军用飞机生产上颇有一番成绩，但是在商业飞机方面，仍然有技术上的限制。为了保证这一策略的顺利实施，波音公司加大投资，吸引和培养人才，专门对商用飞机的技术进行研究和攻关，确保商业、军工齐头并进，共同发展。
战后全球经济发展迅速，世界各地对于商用飞机的需求量大增，为了在激烈的竞争中脱颖而出，全球各大飞机厂商竞相发展新技术，推出新产品。波音公司则在这方面明显走到了前头。1954年7月15日，波音公司生产的第一家喷气式飞机升空。这也是全美的第一家喷气式飞机。而在此时，其他公司的喷气式飞机还未研发出来。
美国航空总署颁发给波音公司的首家喷气式飞机的检验合格证号是70700。恰好在美国“7”被认为是幸运的数字，因此波音公司就将这一架飞机命名为“波音707”。自此以后，“波音7”系列客机就成为波音公司商业飞机的品牌象征，其超强的人气在美国本土乃至全球经久不衰。
“波音707”一经问世，立即吸引了世人的目光，世界各大航空公司也对这款性能优越的飞机十分青睐。各种订单如雪花般飞来，波音公司终于走出了单一军工生产的泥沼，冲出了“死亡飞行”的怪圈。在这之后，波音公司趁热打铁，又相继推出了波音727、波音737、波音747、波音757、波音767、波音777等系列客机。这些客机都以其优良的品质深受世界的欢迎。
波音公司在生产商业客机的基础上，也没有忘了军工方面的生产。波音公司以军工生产发迹，在军工方面自然有其独到之处。随后的几十年里，美国在全世界推行霸权，发动了一系列的战争。这些都客观上促进了波音公司的壮大和发展。波音公司而后替美国的海军、陆军、海军陆战队设计制造了各式的教练机、驱逐机、鱼雷机、巡逻轰炸机、远程重型轰炸机等。波音公司一天天壮大起来，时至今日，波音公司都是航空工业领域当之无愧的佼佼者。
《中庸》认为，君子处世，遇到挫折时应该“反求诸其身”，要从自己身上找原因。威廉·波音正是这样的一个人。当波音公司陷入困境时，威廉没有怨天尤人，而是从自己身上找原因，调整心态，果断地改变经营方向，从而取得成功。