【中庸政道】祸从口出的贺若弼
贺若弼复姓贺若，名弼，字辅伯，是隋代著名将领。贺若弼出生在将门之家，他的父亲贺若敦是北周将领，素来以勇猛闻名于世。贺若敦为人豪爽敢言，相当自负，看到当初地位与自己相当、功劳和才能还不如自己的人都当上了大将军，而自己仅仅是个刺史，心中愤愤不平。再加上他对专权擅政的宇文护心存怨恨，就不免发发牢骚，抱怨一番。结果，有人把贺若敦心存怨恨、大发牢骚的事报告给了宇文护。宇文护心胸狭隘，当即以诽谤朝廷罪迫令贺若敦自尽。
贺若敦此时悔之晚矣，担心自己耿直的儿子将来也会因为口舌招祸，就在临死前把儿子贺若弼叫到床前，说：“我本想平定江南，可是这个夙愿未能实现，你一定要完成我的遗志。我是因为舌头才落到今天这个下场的，你一定要深思啊！”说罢，拿起锥子，刺破贺若弼的舌头，让他永远记住这个血的教训。这件事对贺若弼触动很大，他发誓以后要谨言慎行，不再步父亲后尘。
贺若弼是个孝子，悲痛之余发愤图强，希望能够重振贺家声威，完成父亲平定江南的宏愿。经过多年的努力奋斗，贺若弼在朝廷已经颇有名气，其勇猛、谋略皆不在父亲贺若敦之下。此时，北周武帝宇文邕已经除掉了权臣宇文护，开始亲政。宇文邕是个英雄，他的宝贝太子儿子却相当混蛋，暴虐荒淫，品行不端，还极力地掩饰自己的本性，生怕宇文邕知道了会废掉自己的太子之位。宇文邕也知道自己的儿子志大才疏，德行不好，但不知道他会如此恶劣。
朝廷很多人都私下觉得太子不是做皇帝的料，期盼皇帝另立太子。大臣王轨对太子的言行十分不满，常和贺若弼在一起谈论此事。贺若弼也深以为然。不久，王轨就将太子的不端品行告诉了武帝，同时还对武帝说：“我曾经和贺若弼谈过，都觉得太子不是帝王之器。”
武帝听了这话后，就当面询问贺若弼是否如此。贺若弼一听皇上问他太子之事，马上想起老父亲的临终遗言，担心祸从口出，忙含糊地回答说：“皇太子德业日新，臣愚拙，未看出有什么不妥之处。”武帝听后默然不语，心里十分明白王轨说的不差。
事后，王轨指责贺若弼说话反复，出卖了自己。贺若弼却说：“您做事太草率了，这种事情你不能说的太白了，应点到为止，让皇上自己慢慢领会。一旦事与愿违，就会招来灭门之祸！所以我不敢轻易地发表意见。”事情的发展果然不出贺若弼所料，太子对这件事一直耿耿于怀，在即位之后就将王轨等人处死。而贺若弼因为自己的小心谨慎，躲过了一劫。
杨坚称帝以后，立即开始着手统一天下的战争。贺若弼得到宰相高颎的推荐，立即得到了重用。杨坚召见贺若弼，询问他灭陈的方法。贺若弼献出“灭陈十策”。杨坚听后非常高兴，当即任命贺若弼为吴州总管，让他统领东路大军独当一面。经过几年的筹划，贺若弼终于统帅大军渡过长江，攻入南陈都城建康（今南京），灭掉了南陈，完成了父亲平定江南的遗愿。
贺若弼在平陈之战中，建立殊勋。回到京城之后，隋文帝论功行赏，拜他为右武侯大将军，封邑三千户，晋爵为宋国公。贺若弼的兄弟亲戚也跟着升官晋爵，一时之间，尊耀荣宠无与伦比。贺若弼权势显赫，尊宠达到了巅峰，就将父亲的话抛之脑后了。他自恃功高，自认为功劳无人可比，于是毫不遮拦地与另一大将韩擒虎争战功，接着又以宰相自诩。隋文帝对此不满，故意以杨素、高颎为宰相，而把贺若弼置于一边。
贺若弼知道后非常不平，对杨素极为怨恨，并且常常表现出愤愤不忿的样子。贺若弼此举招到了朝臣的弹劾，之后被免官。可惜，贺若弼不思悔改，之后几年，贺若弼心中的不满和愤怒日渐加深。隋文帝遂将他下狱。
在贺若弼下狱之后，隋文帝亲自审问他，问他说：“我以高颎、杨素为宰相，你却三番五次说他们只会吃饭，这是什么意思？”隋文帝的言下之意已经很明白了，我身为一国之君，用高颎和杨素为宰相，你却如此贬低他们，说他们是酒囊饭袋，这不是在变相地说我识人不明，用人不当吗？
贺若弼早就把他父亲告诉他的话忘得一干二净了，对文帝说：“高颎是我的老相识了，杨素是我小舅子，我太了解他们了，所以才会这么说他们。”这下好了，朝臣公卿都认为他应该杀头。隋文帝比较仁厚，念及其往日的功劳，下圣旨将其削职为民。不久，隋文帝又恢复了他的爵位，但对他的宠爱和信任早已不如从前，不再让他担任什么职务了。
开皇十九年（599年），隋文帝在仁寿宫宴请王公大臣，席间让贺若弼作五言诗。贺若弼的诗中充满了怨愤。文帝看了之后，虽然心中极为不满，最后仍然宽容了他，没有追究。到了第二年春天，贺若弼又获罪而被拘禁在家。文帝列举他的罪状说：“你有三个太过份：嫉妒心太过份；自以为是、贬抑别人太过份；目无尊上太过份。”但是没过多久，文帝还是释放了他。
杨广还是太子时，曾经问贺若弼：“杨素、韩擒虎、史万岁皆称良将，其优劣何如？”
贺若弼说：“杨素是猛将，非谋将；韩擒虎是斗将，非领将；史万岁是骑将，非大将。”
杨广问道：“那么谁可以做大将呢？”
贺若弼回答说：“唯殿下所择！”言下之意，舍我其谁。杨广对于贺若弼的这种自满和自夸感到非常厌恶。不久，隋文帝驾崩，太子杨广随即继位。杨广当上皇帝后，荒淫无道，大兴土木，徭役繁重，百姓怨声载道。高颎和贺若弼等人经常对此议论纷纷。此事传入杨广耳中，顿时勃然大怒，认为这是诽谤朝政，下令将高颎和贺若弼治罪，二人皆被处死。贺若弼的家人都被罚为官奴。一代名将因为多言竟落得如此下场，真是可悲。
孔子说“庸德之行，庸言之谨”，意思是说，君子在日常生活中会注意自己的一言一行，谨小慎微，凡事三思而行。贺若弼无疑是一个反面例子。他在建立大功后，就得意忘形，说话不注意分寸，结果因言致祸，不但自己被杨广以诽谤朝廷的罪名问斩，更祸及妻儿。