【中庸政道】朱棣防微杜渐，治理朝政
孔子总结中庸之道，认为其具有“费而隐”的特点，意思就是说，中庸作为一种处世智慧既广大无比，又精细入微。仁人君子在做事情时，要想达到登堂入室的效果，取得大的成就，就必须把工夫做细、做深，万不可好高骛远，一叶障目，不见泰山。
明成祖朱棣在当上了皇帝后，励精图治，尽心竭力地治理国家，使明朝国力发展到了巅峰，开启了“永乐盛世”。
朱棣自从北平起兵，历时4年推翻了建文帝，夺取了皇位。在坐稳皇位、巩固政权后，朱棣经常和亲信大臣们在一起探讨历代王朝兴衰的经验，希望能够从中总结、摸索出治国的大道。朱棣认为，作为一国之君应该居安思危，防微杜渐，事事都应过问，以免出现失误、纰漏。因此，朱棣对于朝政之事，事无巨细，一概亲自过问。事情管得多了，都有些应接不暇。
朱棣在右顺门批复从天下各地呈递上来的奏折，由于精神高度集中，将御案上的一个镇纸金狮碰到了案边，险些掉到地上，站在一旁的给事中耿通连忙上前将金狮往里边移了移。
朱棣这时候才发觉，立刻同刚才阅览过的奏折中的国家大事联系起来，对身边的人说道：“一个小小的东西，放在不稳妥的地方就危险，放在稳妥的地方就安全。”他指着那尊镇纸金狮感慨道：“天下是最重要的‘大器’，更应放在安全的地方。怎么可以放置在一个危险的地方呢？即使天下太平，也不可忘了危险。所以在小事上必须谨慎，小事上如果不谨慎，长此以往，就可能招致大的祸患。”
作为一国之君，朱棣能够从一尊小小的镇纸金狮领悟天下之治的大道，可谓难得。朱棣为了天下这一“大器”，处处克己，不敢有丝毫的懈怠。有臣子向他献上《大学正心章讲义》，他反复读了很多遍，从中修养自身，培养情操。他特别欣赏其中关于静心寡欲的道理，认为做皇帝尤其不能有太多的欲望，应该尽量做到心静。虽然，作为一国之君，尤其是雄心勃勃的盛世之君，经常需要杀伐决断，有太多的时候难以做到静心寡欲，但他总是尽量静思，反省己身。
上朝的时候，忙于政事，没有时间静思，所以在下朝后，他往往会用一段时间打坐静思，回想这一天的决断可曾有不得当的地方，自己在哪些方面做得不够好。朱棣认为，皇帝作为天下之主，个人的欲望常和江山社稷联系在一起。如果欲望太盛，心地不正，只知享乐，奢侈无度，必然会给百姓带来苦难，必然会危及江山社稷，所以他能时时警觉，克制自己的欲望。他曾经总结道：“为人君，但于宫室、车马、服食、玩好无所增加，则天下自然无事。”朱棣是这样想的，也是这样做的。有一次，他派宦官前去山西采办天花（平菇，唐宋时的宫廷菜，称为“天花菜”或“天花蕈”），虽然可以满足一时的口舌之欲，但是从京城到山西，长途奔波，耗费极大，朱棣事后稍加思忖，觉得太过奢侈，感到后悔，就下令立即停止采办了。
朱棣明白，作为大明的皇帝，是众人关注的焦点，自己的一举一动、一言一行必须慎之又慎，这样才能给臣民立下好的榜样，同时也可以让一些别有用心之人知难而退。明朝自朱元璋始，就以节俭为美德，到了成祖年间，开国已经数十载，大臣们生活安逸，丧失了进取之心，很多人开始贪图良田美宅、锦衣玉食、娇妻美眷的享受了。朱棣见到这种情况，非常忧心，担心宫中奢侈，百姓生怨，致使天下不稳，于是带头做起了榜样，以俭朴为乐。他身上穿的是很简洁的衣服，旧了脏了洗洗补补再穿，上朝的时候，大臣们看见皇帝如此俭朴，都称颂其“圣德”。
明朝在成祖时期，国力鼎盛，发展到了巅峰，幅员万里，海外众多属国纷纷来朝。朱棣明白，作为宗主国的皇帝，个人的所作所为常会影响与他国的邦交，所以在接见这些外国使臣时，非常注意自己的行为。有外国的使臣朝贡玉碗，朱棣拒而不受。对于平日不用、府库中又有的东西，尽量限制，以免令人察其所好而争相进献。
朱棣当政的二十多年里，勤于国事，很少有时间休息。他每一年只有正月有10天的休息时间，其他大部分时间都在处理国家大事。朱棣居安思危，励精图治，极大地壮大了明朝的国力，在他当政时期，明朝的经济、军事、文化都有了一定程度的发展。