一
淅淅沥沥的小雨下了一整天，晚上刚一擦黑，天门县里的大小店铺就都关了门。店主们相互谈论：“如今这世道乱，早些收摊也罢了。”
就在这时分，一骑马一阵风似的跑进县城。骑马之人不到三十岁年纪，外罩一件黑呢斗篷，眉眼细致，正是罗觉蟾。他骑了一天马，那件斗篷早已湿透，搭在身上生铁一样，十分不爽快。他皱一皱眉头，天门县不大，急切间想找个客栈、饭馆，还真不易。
罗觉蟾四下打量一番，见一条巷子里有一点红色炭火，原来是个还没收起的馄饨摊子。他翻身下马，把马拴在巷口一棵树上，拧了拧快要滴出水的斗篷，慢慢走了过去。
看摊子的是个穿一身青布衣裤的少年女子，眉眼生得娇俏可喜，罗觉蟾笑道：“哟，好个俏丫头，给我来一碗馄饨，多加辣子，若有热酒，也烫一碗出来。”说完摘下风帽，一挽袖子，只见他大拇指上戴了一枚一汪水似的翡翠扳指，绿痕一转，月下煞是醒目。
火光打在他的面容之上，青衣女子眼睛不由得一亮，又盯了那扳指两眼，这才殷勤笑道：“客人，煮一碗桂花糊米酒好吗？”
这桂花糊米酒是汉口一带的特产，说是酒，其实就是酒糟，罗觉蟾笑道：“好啊。”又补一句，“你端什么上来，都是好的。”
这句话分明有几分调笑之意，青衣女子也不生气，嫣然一笑，端了糊米酒上来。罗觉蟾十分啰唆，一会儿要陈醋，一会儿要芫荽，一会儿又要辣子，馄饨没吃几口，碟儿碗儿倒摊了一桌子。吃着吃着，忽然他“哎呀”一声，一头栽倒在桌上。
青衣女子叉腰一笑，“呸”了一声，伸手去掀他的斗篷，忽然间罗觉蟾一挺身，咣的一脚踹翻了桌子，伸手从腰间抽出一把手枪来：“丫头片子，想劫我！”
那把枪枪身小巧，银光闪耀。这时是宣统三年，也就是公元1911年，枪支已不是什么特别稀罕的东西了，但这般精致的手枪却是难得一见。那女子也不由得一惊，倒退两步打个呼哨，小巷子里噌噌又蹿出两个人来。这两个人粗犷彪悍，手里各擎着一把白蜡杆子大枪，眼睛里带着择人而噬的冷光。罗觉蟾看了，不由得打了个寒战，暗道一声：失算！
他原以为青衣女子不过是个下蒙汗药偷钱的小强盗，看了这两个汉子才知不妙。这两人面有杀气，眼中带血，说不定身上已经背了不少桩案子。但罗觉蟾反应也快，枪口向天“砰”的就是一枪，喝道：“大家为的无非是一个钱字，搏命不划算吧。”
左边的汉子冷笑一声：“我们在这里候了你三天，你想走也成，先把你身上的宝贝留下来！”
罗觉蟾心里一惊，暗道：自己的行踪怎么被他们知道了？又想这毕竟是在县城之中，自己方才又开了一枪示警，莫非这几人当真不顾忌？
右边的汉子似乎已看出他所想，笑道：“杀了你拿东西走，我们哥几个自问办得到，你还指望那班捕快赶过来？”
他话音未落，罗觉蟾瞄准他“砰”的又是一枪。手枪与其他枪支相比瞄准极难，需知罗觉蟾原是京华子弟，少年时就有机会接触到当时罕见的手枪，一手好枪法京中闻名。右边的汉子见他手一扬，飞快地向右一闪，到底慢了一分，忙捂住手臂，鲜血滴滴答答从指缝里流下来。
罗觉蟾原拟一枪先做掉一人，未想只打伤了那人的手臂。他枪口一转，朝着左边又要开枪，不料耳畔风声忽起，却是那青衣女子自怀中取出一条长鞭，一鞭抽向他腕子。
说到罗觉蟾枪法固然是相当不错，但功夫稀松平常，这一鞭风声他是听到了，可躲开却是绝无可能。一时间他脑子里只闪过一个念头：千万不能松手！
这一鞭正抽到罗觉蟾手上，从小指到手腕抽出一道深深的鞭痕，他觉得腕骨几乎都被抽断，一时间痛彻心扉。但饶是这么着，他手里的枪还是没扔下。
没扔下又如何，那两个汉子齐举大枪，一起向他冲来。罗觉蟾躲避不及，“砰砰”又是两枪，但此刻他手腕受伤，并无一枪打中，更有一枪几乎打到他自己脚面上。
就在这电光石火之际，一道青锋乍起，如清风倏出，冷月骤现，罗觉蟾一时间只当是剑仙出世，他抬起未伤的左手一揉眼睛，却见一个蓝影挡在身前，手中锋刃如水，剑芒半吐。再看那两个大汉手中空空，两杆大枪已被打落在地。
“多谢大……”大侠还是大仙还没有想好，他一抬眼，却见面前背影身姿清瘦，头挽道髻，竟是一个道人。
那两名盗匪也十分诧异，但这二人毕竟是纵横多年的巨盗，下一刻便控制住了情绪，各自从靴间抽出雪亮的匕首，那青衣女子也一展长鞭，三人合围上来。
那蓝衣道士负剑身后，剑尖指天，月光斜斜地照下来，与他剑尖光彩隐成一线，月下看他背影形容如水，而气魄如山，就算不是神仙，却也不似凡人气概。
罗觉蟾这时本可乘机离去，但他生性好奇心重，又觉得这道士应不会吃亏，居然留在原地，细看几人打斗。只见那道士虽被三人围住，却丝毫不显慌乱，起初还是那三人向他进攻，到后来，竟是三人被他步伐牵引，在巷子中团团乱转。
又过一会儿，那道士判断时机已然成熟，轻喝一声：“放手！”那青衣女子功力最浅，长鞭脱手，打着旋飞到半空中。另外两人功力虽胜于她，但也实在坚持不住，当啷啷匕首脱手。蓝衣道士剑尖星芒一分为三，如灵蛇辗转，三人未发一言，已均被点中穴位。
这是剑尖点穴的功夫，穴道被点而肤不见血。这种功力委实难得，罗觉蟾不由得鼓起掌来，大声叫道：“好！”
这一鼓掌牵动腕上伤口，他忍不住龇牙咧嘴。
蓝衣道士转过身来：“这位先生，你怎么样？”这句话虽是问候，语气却颇为清冷。
罗觉蟾抽着气：“没事，没事，就是刚才被那丫头抽了一鞭子，嘶……”
蓝衣道士还剑入鞘，平淡道：“这几人横行已久，本是当地的大盗。”说着自身上取出绳索，将三人缚好，道，“我带这些人去官府，先生自便。”
罗觉蟾心里奇怪：你是个道士又不是捕快，抓贼和你有什么关系？他这人想到什么可不会避讳，便笑问道：“道长不但抓鬼，难道还管抓贼？”
蓝衣道士并未回答这个问题，只扫了他一眼，这一眼如寒冰利剪，冷锐之极。罗觉蟾本是个天不怕地不怕的人物，不由得也抖了一抖，干笑着又换了个话题：“我叫罗觉蟾，不知道长法号如何称呼？救命大恩估计我没什么机会报答，日后若是有缘再见，请道长吃一顿素斋也是好的。”
蓝衣道士平静地说道：“我并无道号。”
罗觉蟾笑道：“您这是开玩笑了，岂有没个道号的道理？”此刻他与道士距离很近，月下见这道士眉清唇薄，面容十分清俊，然而眼神中却颇显郁气，看不出究竟多大年纪。他心里不由嘀咕：这道长好个品貌，京城里也少见这般人物。
罗觉蟾这边思量，却见一物掷过，他以未受伤的左手抄住，原来是个青花瓷盒，打开一闻，只觉药味扑鼻，乃是上好的金疮药。他不由得高声叫道：“谢了！”
月色之下，长街之上，只见一个蓝衣道士牵着一串“粽子”渐行渐远。
去年，罗觉蟾去了广州，结识了革命党人黎威士，两人自此成为好友，而革命党人的行动，他亦是跟着参与了不少。这一次他却是要奔赴汉口，执行一样重要任务。
现下罗觉蟾给自己上了金疮药，把药和手枪都收入怀中，忽然间脸色一变，叫一声：“糟了！”
原来此次他还要寻一个人接头，但方才一场打斗后，信物竟然消失不见了。要知罗觉蟾并未见过接头之人，何况就算找到那人，自家又如何取信于人？
他抹一把汗，寻思方才情形，暗想莫非是打斗时掉落在地上？于是在翻倒的馄饨摊上好一通翻找，又去巷口细细查看，地皮都被他削了一层，却未曾见得信物痕迹。
这下罗觉蟾着了急，心道：去馄饨摊前信物还在身上，莫非是那道士趁乱拿走了？一想那道士并不曾接近自己，再说以他武功之高，就算杀了自己也是轻而易举，何必又赠己伤药？
他思量半天，全无结果，索性不想，去找个客栈投宿。
这一晚总算平安度过，天门县离汉口已然不远，之后的路程也算平顺。罗觉蟾策马扬鞭，恰于约定之日来到汉口，他暗想：虽然没了信物，自己却也未必办不成差事。
老北京人讲究坐茶馆，这一来汉口，罗觉蟾才发现原来汉口的茶肆酒楼亦是十分兴旺。一条汉正街上人声嘈杂，热闹非凡，罗觉蟾看得颇有趣味。
他张望一番，选了一家春来茶馆，这正是事先与人约定的地点。他一摇手中折扇，大摇大摆地走了进去，先要了一壶茶，又从拎着竹篮叫卖的闲汉那里买了油炸锅巴和米花糕，咕咚一口茶，吧嗒一口糕，在茶馆里举案大嚼，倒也畅快。
就在这时，有几个新军军官走进茶馆，一路说说笑笑。打头的一个人眉清唇润，气质斯文，与其说是个军人，倒更像个书生；在他身边还有一名军官，气度沉郁，也不似寻常人物。一众军官中，就属这两人最为耀眼。尤其是打头那名军官人缘颇为不错，自进茶馆以来，和他打招呼的人一路不断，他笑着一一寒暄过来，这才找了张桌子坐下。
罗觉蟾看了他一会儿，便转回头看身边几个妙龄少女，心道：这汉口的女子生得好生俊俏，忍不住便丢了几个眼风，卖弄一回风流。
这时，却又闻茶馆中有人唱起了曲子，声音清越而富有男子气概，正是那个气质斯文的军官，惹得茶馆里的女子都在看他。
罗觉蟾心中愤愤，却听得那军官唱的是：“兴亡成败，叹英雄黄土，侠骨荒丘。千秋万岁，无限为龙为狗。君不见六朝烟草余芳乐，几片降旗上石头。”
唱到这里，他身边几个人一起鼓噪：“不好不好，我们出来本是寻欢乐的，杨兄这个词，却让人心里不爽快。”
罗觉蟾暗想，如今这局势，想爽快还不易呢。那杨姓军官笑道：“这是你们没听我唱完。”于是继续道，“青天外，白鹭洲，暮鸦残照水悠悠。斜阳里，宝善楼，湘帘半挂月如钩。”
这本是夏完淳的一首曲子，按理来说后面一句应是“斜阳里，结绮楼”，却被他唱成“斜阳里，宝善楼”。罗觉蟾心念一转，眼光如电，扫向那杨姓军官。
此时正是1911年的10月，这一年湖北新军因着武汉防务空虚，准备在发动起义，而起义筹备处，正设在俄租界的宝善里！
二
有趣的是，罗觉蟾看向那杨姓军官，杨姓军官也扫了他一眼，随即斯斯文文地一笑。罗觉蟾看他神色不同，暗想：此人姓杨，相貌也与自己欲寻之人相符，莫非正是自己要找的那个人？他正要想个法子试探，却在这时，有一个老者进入茶馆说书，吸引了大部分人的注意力。
这老者生得瘦小枯干，做个道人打扮，面色和蔼，一双手却残缺不全，看上去有些怕人。茶馆中人似乎对他颇为熟悉，纷纷叫道：
“今天说哪一段书？”
“说那个惊鸿客剑挑十三枪！”
老者听了此语，逸兴横飞，把醒木往桌上一拍，道：“那便讲这一段！”
其时武风颇盛，京城有大刀王五，天津有霍元甲，河北有孙禄堂，这些人物非但蜚声内外，而且门人众多。但这位惊鸿客罗觉蟾却是初次听说，却见那老者把醒木再度一拍，道：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留爪印，鸿飞那复计东西。”
这个便叫作定场诗，一段诗句表完，只听这老者道：“咱们这里的武学大家，最有名的乃是一位黄叶道人。他老人家本是明朝宗室，出家正是为了不着清朝衣冠。一身武功超凡脱俗，非但可以降龙伏虎，更会腾云御剑，千里之外取人首级。他三个弟子中，大弟子资质平平，二弟子学了他的拳脚功夫，唯有关门小弟子惊鸿道人承继了他一身剑法绝学，年纪虽轻，天下间已少有对手……”
罗觉蟾起初还兴致勃勃，听到什么“千里之外取人首级”便觉无聊，他见识亦广，心道“我听这些胡诌作甚”？便只吸溜着茶水，眼望着那杨姓军官，心里琢磨着试探办法。
此刻那老者已说完了一大段书，将至结尾：“……湖北宫家虽也是江湖有名的门派，却当不得年方弱冠的惊鸿这一剑之威。这一日之中，除去宫家家主宫剑翔不在门中之外，惊鸿破了宫家的五绝枪阵，击退门中的‘铁血三英’，宫家的五位长老亦是当不起他手中长剑。夕阳斜下之时，他单人只剑，走出宫家，夕阳和血，洒落一身。经此一役，惊鸿客之名震动湖北。这正是‘小道人剑挑十三枪，惊鸿客一人制一门’！”说罢，他醒木啪的一拍，半闭了眼，唯有面上肌肉跳动不已。
罗觉蟾对这些话都没兴趣，只听到“湖北宫家”时，心中一动，顿时有了主意，他懒洋洋打个呵欠，起身道：“老先儿，您这段子说得虽然不差，可都是些老故事。如今不比从前，总要说些新鲜玩意儿。”
他一口清脆流利的京片子，在这茶馆里格外惹人注意，众人都抬头看他。罗觉蟾笑道：“各位，如今我来说一段新书，大家以为如何？”他也不等旁人说话，便道，“我这新书，说的也是个道士，然则说这个道士之前，却要先提一个人，此人姓李，双名有庆。”
这个名字听似寻常，然而那杨姓军官听了，却不由得为之注意，面上虽还带笑，眼波却已凝注。
革命时期，与孙中山并称的另一位革命者黄兴先生，其化名之一，正是李有庆。
“这李有庆出身甚好，受过中外的教育，素来心怀大志，专一结交天下豪杰。他无论听到哪里有能人异士，必要折节下交。因为这豪爽的个性，他也结交了不少好汉。有一年，他听说湖北宫氏一门，擅用长枪，于是便启程前往拜会。”
那说书老者也曾提到宫氏家族，这一家素以枪法闻名，家大势大，多有人传言宫家私下里做的是黑道买卖，然而官府却也不敢轻易动他。罗觉蟾又道：“自古道，英雄惜英雄，好汉敬好汉。宫家家主宫剑翔也久闻李先生的大名，叫出许多族中的优秀子弟当场献艺。李爷本也擅长武艺，不由得称赞不已。
“酒宴过后，李有庆饮得酒多，回到房中，倒在床上不久便即睡去。这一年天气寒冷，他睡时不觉怎样，夜半醒来，却觉身上有些发冷，正要叫人……”
他说到这里，那杨姓军官忽然笑道：“这位老兄，看你说得活灵活现，倒似当时看到一样。”
罗觉蟾一本正经道：“兄台，你看那蒋干盗书，周郎梦呓，莫非也有人看到不成？自然是想当然耳。只是我又与他们不同，因我掐指一算，便前知五百年，后知五百载，这点小事，一算便知。”
众人轰然一笑，杨姓军官本就是开个玩笑，也便付之一笑。罗觉蟾又道：“再说李有庆本要起身，忽听门外有响动，这时深更半夜，夜阑人静，窗外的寒风一阵阵地呜咽不止，房门吱啦一声闪开一条细缝，李爷不由得心中一惊，暗想：这般时分，是什么人私下前来？”
他这么一说，众人也不由得猜测不已，有人道：“怕是强盗。”
有人嗤之以鼻：“宫家怎会有强盗？说不定是鬼怪妖邪。”
杨姓军官笑嘻嘻道：“说不定是个美貌女子。”话音未落，他身边那个眉目沉郁的军官冷冷瞪了他一眼。
罗觉蟾笑道：“这人头挽道髻，身穿旧衣，手拿一篮木炭……”说到这里众人不由得诧异，罗觉蟾继续道，“原来是宫家一个前来加炭的下仆。”
众人“唉”了一声，都道这人不是说书的，倒会卖关子。
“这仆人穿得单薄，天气又寒冷，加炭之时手哆里哆嗦，撒了几块炭在地上。李有庆心下不忍，心道：宫家是大族，缘何对下人这般刻薄？却见那下仆弯下身来，伸手捡起那几块烧得红炽的火炭，一一丢入火盆之中，双手却全无损伤。他又细看一眼，惊觉这仆人竟是一个瘸子，但瘸归瘸，走路却悄然无声。李有庆大惊失色，暗道：这宫家果然藏龙卧虎，这样一个下仆，竟也有这般高深内功！再一细想却觉得不对，眼见宫家那几个子弟绝无这等武功，莫非这人竟是一个隐藏于风尘之中的异客不成？”
他讲到这里，先前那说书老者忽然倒吸一口气，只是此刻旁人皆聚精会神，并无人注意。罗觉蟾向他的方向扫了一眼，便继续讲述：“次日他细心观察，这仆人在宫家果然只是一个下等的佣仆，当晚，他便向宫剑翔笑道，宫家诸人武艺虽好，我却以为有一人最为出色。说罢手一指廊下，正是那个下仆。可那人一听，自己先往后退了几步，双手乱摇。
“这一下李有庆也是诧异，又一想，这说不定是他故意做作，于是上前几步，握住那名仆人双手，诚挚道，‘我观阁下身手，必然是一位深藏不露的高人，何必令美玉埋于尘中？’他虽出自一片赤诚，宫家几个子弟听了却大不是滋味。‘铁血三英’之一的宫五常便呵斥道，这里岂是你待的地方？速速下去！那仆人便急忙往下走。李有庆一把拉住他，‘你功夫不俗，何必退缩？’”
他讲到这里，周遭众人情绪已被调动起来，有人便叫道：“快出手！打了这些宫家人再说！”看来宫家人在当地名声实不甚好。
罗觉蟾继续道：“那仆人无奈道，‘大爷，我不懂功夫。’这一句话说出，众人皆笑，原来他说的是当地最为俚俗的土话，并无半点气概。宫家家主宫剑翔便笑道，这个人乃是自愿在宫家为仆。他说这话，便是不要李有庆干涉之意。李有庆虽明白，却不忍心错过这样一名高手，又要讲话，宫五常便上前几步，用雪白的袖口将手一掩，用力一推，喝道：‘滚开！’这宫五常为何要把手掩上呢？却是因为那下仆身上肮脏，他不愿以手直接触碰之故。
“他力道甚大，那下仆踉跄几步，跌到一只酒坛之上，酒水哗啦啦洒了一地，他一只手也被碎片划得鲜血淋漓。李有庆看了大为不忍，伸手去扶。宫五常却一脚向那下仆踹去，就是泥人也有个土性儿，那下仆脸色骤变，他慢慢向前走了一步，却见他方才所站之处，地上酒坛碎片已经碎裂成粉。
“宫五常大声冷笑，看样子你还要造反不成？他上前一掌击出。未想掌到中途，却被一人拦住，这人不是旁人，正是李有庆。他喝道，‘宫五爷！何必如此？眼下这仆人身上有伤，又非歹人，何不先为他包扎，大家坐下来细谈？’
“他虽是这般说，宫五常却哪里肯听，又一掌击去。李有庆又要拦阻，那下仆却忽出一掌接过，沉着嗓子说，‘李爷，这些年来，你是第一个如此看重维护我之人，谢了！’这一句他说的虽然仍是土话，却已有了英雄人物的气概。说罢一纵向前，轻飘飘一掌落下，其势却有千钧之重。宫五常侧头避过，一条大辫却被掌风震得呼一声荡起。
“宫家本以枪法出名，宫五常手中无枪，不免落了下风。这下仆一条腿瘸了，行动不便，可手中一套掌法却几是在场诸人平生罕见。宫五常左支右绌，不到十招，已被逼得喘不过气来。宫家门主见他窘迫，一伸手抄起一条八尺亮银枪掷过。那下仆虽然身处打斗之中，却是眼观六路耳听八方，抬脚只一挡，只听‘当’的一声，那条枪霎时被磕飞出去。”
众人听到这里，轰天价叫起好来。杨姓军官也不由得点头，与他同伴对视一眼，茶杯轻轻一碰，各饮了一口茶。
罗觉蟾将众人面色都看在眼里，便继续讲述下去。
“这一下连宫剑翔都失了脸面。那下仆却长叹一声，收回了手。他一语不发，转身便走，腰背挺得笔直，一条腿的瘸态更加厉害。这时就看出李有庆的识人之能，他快走几步将人拦住，道，‘你功夫如此了得，何不随我一起，轰轰烈烈为国做一番大事？’
“那下仆看他几眼，忽地长笑出声，道，‘罢罢罢，这些年来，并无人把我当个人看，李大爷你既然抬举我，这条命我便交给你了。’说罢随着李有庆离开。李爷身份非同一般，他要带人走，宫家门主也不好当真阻拦。之后数年，这下仆随着李有庆东奔西走，南征北讨，忠心不二，立下了许多功绩。后来绿松林一役……”
杨姓军官听他竟把“黄花岗”随口编成“绿松林”，忍不住要笑，但旋即便收敛了笑容。
黄花岗起义发生在今年上半年，震惊天下，用孙中山先生的话讲，真个是“碧血横飞，浩气四塞，草木为之含悲，风云因而变色”。虽然收敛了七十二具尸骨，但在起义中牺牲的志士，却远不止此数。黄兴战至最终只剩他一人，右手断了两指。那名武林怪杰亦是逝于这一役中。
罗觉蟾换了关键的人名地名，将这场起义描述得天地变色，最后他一拍桌子，道：“像这样的，才称得上一句英雄！”
茶馆里有人听懂了这个故事的一部分，也有人听懂了另一部分，但大部分看客不知所以，听他讲完，掌声雷动，有人喝道：“这小哥去说书，一天准能赚几十个大子！”又有人道：“再来一段！”听得那两个新军军官直摇头，罗觉蟾倒不介意，又笑道：“这位才算英雄，黄叶道人与其相比，就不值一提了。”
方才被罗觉蟾赶到一边的说书老者点一点头：“这位先生书说得果然好，小老儿自愧不如。只是请问一句，这位了不起的大英雄名号为何？”
罗觉蟾被噎了一下，他早先听黎威士讲过这下仆的事迹，可不知那人名字，便笑道：“天机不可泄露。”
说书老者叹一口气，面上忽现伤感之色：“你也讲过他头挽道髻，可见是一个道人，此人道号鹏行，本是黄叶道人的第二弟子。”
喝过了茶，罗觉蟾一摇三晃地步出茶馆，走出未久，便觉身后有人跟随。他低低一笑，也不回头，只挑人少偏僻的地界来走。
直走到一条两侧房屋都废弃一半的巷子里，罗觉蟾在转角处暗自回首，见身后人正是那杨姓军官，但此刻他乃是单身一人，茶馆中的同伴已不见了踪影。
罗觉蟾心中暗想：这人倒也胆大。他加快步伐，渐渐地却是向郊外走去。
他身后之人脚步忽紧忽慢，不即不离，一直随在他身后。直到一个偏僻无人烟之处，这里有一个半枯的水池，一棵高大的桂树绿荫如织。罗觉蟾转过身来，笑嘻嘻道：“这地方好，杀了人顺池子一推，无人得知。”
杨姓军官也现出身来，他前行几步，斯斯文文一笑：“好说，好说。”
两人对望一眼，忽然之间，罗觉蟾从身上飞快地掏出那把银光闪耀的手枪，枪口正指向杨姓军官的额头。
他这个掏枪动作快到极点，且事先全无征兆，但与此同时，另一把枪也顶上了他的太阳穴。
杨姓军官面带微笑道：“看来，我们是想到一起去了。”
行家伸伸手，便知有没有。单看这一个拔枪动作与应对反应，二人均知对方乃是个中高手。
两人的情形微妙而紧张，无论谁先开枪，另一个人只怕也难逃重伤甚或一死。但奇妙的是，拿枪的两人都没有多少害怕的意思，杨姓军官甚至还眨了一下眼睛，笑道：“老兄，我看你枪法不错，但眼下形势，却显不出你的本事。”
罗觉蟾也笑道：“依你说，应当怎样？”
杨姓军官向远一看，见那棵桂树上，一条毒蛇沿着枝丫蜿蜒而上，头成三角，口吐红芯，模样颇为狰狞。他一皱眉，眼神中掠过一丝厌恶情绪，便道：“这毒蛇真是可恶，我们便看看谁能打它下来！”
罗觉蟾想了想，居然答道：“倒也不坏。”
那条毒蛇似乎感应到了两人的言语，簌簌地就往枝叶深处爬去。杨姓军官哪容它离去，手一抖，砰的就是一枪，另一声枪响亦是适时响起，那条毒蛇也不知怎么得罪了这两个煞星，扭动一下直落到了地上。
两人看一眼地上的蛇尸，又看一眼对方，心中都生出惺惺相惜之感，于是分别收起枪，走过来查看那条倒霉的毒蛇。
一枪正打在七寸上，另一枪则打在蛇头上。罗觉蟾知道第二枪是自己打的，不由得发自内心称赞一句：“杨若徭，你好枪法！”
杨若徭也笑出声：“罗觉蟾，你也不差！”
三
这杨若徭是湖北新军中的一名下级军官，然而他的另一个身份，却是革命党中一位干部，也正是罗觉蟾此次来汉口的联络人。二人相认，罗觉蟾笑道：“我的信物丢了，可没法和你核对身份。”
杨若徭笑道：“不必了！第一，你识得我的名字；第二，你知道黄克强（即黄兴）先生的那段故事；第三，你枪法出众。再有，你敢以在大庭广众之下讲述克强先生的故事来吸引我注意，胆大之极却也不失稳妥。不是黎先生说过的那位罗觉蟾，又是何人？”
罗觉蟾拱手赞道：“都说湖北新军中杨若徭枪法如神，精明能干，果然不同凡响！”
杨若徭笑道：“好说好说，你我彼此吹捧已毕，且来谈谈正事如何？”
罗觉蟾哈哈一笑，便与杨若徭同坐树下，议起正事。
1911年时，四川开展起轰轰烈烈的保路运动，武汉新军被抽调大半。革命党人以为这是发起起义的大好机会，遂定于10月6日发动起义。但因准备不足，便推迟至10月16日，这时距离16日没有几天，罗觉蟾前来，便是为这次起义做准备。
杨若徭上下打量罗觉蟾几眼，笑道：“罗兄，那些宝贝呢？”
罗觉蟾笑道：“别看我，宝贝自然不能放到身上。我想直接把它们带到城里不甚妥当，因此昨夜想出一个计划，八月十八（即10月9日）晚上，咱们在凤凰岭见，我把处理过的宝贝交给你，你也方便回城。”
杨若徭笑道：“都说罗兄点子最多，是什么计划？”
罗觉蟾一乐，凑到杨若徭耳边，低声说了几句。杨若徭一听，忍不住哈哈大笑，道：“好计，就依罗兄，我们八月十八晚上再来会面。”
罗觉蟾忽地想到天门县那一伙巨盗，又道：“杨兄，你去凤凰岭时可千万要小心，我看你枪法很好，可这也不是处处管用。”
到了1911年的时候，枪炮的威力已大为拔高，甚至有人以为枪炮万能。但罗觉蟾经过前日之事，却不敢小瞧了武功之效。
杨若徭听他这样说，一怔之后继而大笑道：“罗兄所言，十分有理。凌烟，你出来吧。”
高大的桂树后面，闪身走出另一个新军军官，此人眉目沉郁，正是茶馆中杨若徭的那个军官同伴。
罗觉蟾大惊，这一路走来，他竟丝毫未觉察除了杨若徭之外，尚有一人跟随身后。再说二人方才谈了许多机密，这人一直躲在树后，他亦是丝毫未觉。倘若这人心怀歹意，那还得了？想到深处，冷汗不由得冒了出来。
杨若徭看他神色，笑道：“罗兄莫怕，这亦是我党一个同志。他姓俞，名执，字凌烟，家传武学十分高妙。”
罗觉蟾一时也想不到汉口有什么武学世家出了这么一个高手，又想这人表字取了“请君暂上凌烟阁”中的凌烟二字，难不成是个官宦子弟？他脑中胡思乱想，口中却道：“原来是俞兄，久仰，久仰！”
真不知这一声“久仰”从何说起。
俞执沉默寡言，打过一声招呼后便不再开口。杨若徭笑道：“这人装哑巴惯了，不必理他。”又把罗觉蟾拉到一旁，犹豫一下道，“罗兄，我有一事想拜托你。但若你不便，却也无妨，毕竟大事为主。”
罗觉蟾对他颇有好感，笑道：“宝贝又不需我自己亲手处理，杨兄你说，兄弟一定替你做到。”
杨若徭道：“我的父亲住在邻县，他名讳上文，下面是一个医字。眼下我不方便去看他老人家，有些银钱想烦请罗兄代送一下。”
这话听似平常，但联系当前情势，隐然已有临终托付之意。罗觉蟾听得心中一凛，口中却笑道：“看望伯父大人？这是小事，包在我身上。”
杨若徭便从身上掏出一包银钱递过，以他的收入而言，这只怕是他几年的积蓄，又小声道：“我父亲是个老派人，生性保守。他不知我在党中之事，罗兄你若去看他，也千万莫提起这些。”
罗觉蟾无奈：“你给我这些银钱，伯父大人只怕也要生疑。”
杨若徭笑道：“罗兄聪明机变，编个理由还不容易？这件事，我便托付给你了。”
罗觉蟾意识到被套进去了，却也无法拒绝，只问道：“不知伯父大人住在哪里？”
杨若徭低声说了一个地方，罗觉蟾大惊：“怎是那里？”
杨若徭笑着又解释了几句，罗觉蟾摇头道：“这不是让我往虎口里探头吗？”
杨若徭笑道：“怎会？”
罗觉蟾指着他道：“被你骗了。”他说是这么说，也没真正介意，收好银钱，转身告辞。
等到罗觉蟾离去，杨若徭看着他背影，笑道：“这人也是个奇人，我听广州的黎先生说，他虽为我党做事，却始终不肯加入。起初有人不信任他，但黎先生一力担保，这一年来，他委实帮忙我党做了不少大事。”
俞执皱着眉头，没有回答，杨若徭知他是在意方才托付罗觉蟾一事，便笑道：“说起来，有件事我十分担心。”
俞执问道：“何事？”
杨若徭道：“这次起义，大家无不是将生死置之度外，我若出事，你必然会替我照顾家父；可要是你出了事，我真不知该如何对伯父说明。”
这也就是至交好友，才敢说得这般肆无忌惮。杨若徭又道：“当年我们同去日本留学时，你还不是我党中人，那时你、我、聂大哥在日本结识交好，何等畅快！后来我硬拉你入党……唉，过去我从没后悔过这件事。起义将近，倒生了些悔意。自然为国家做事理所当然，然而想来想去，总是我连累了你……”他说不下去了，杨若徭平素精明能干，絮絮叨叨说了这么一串倒也罕见，自己都觉得甚是无稽。俞执却正色道：“为国效力，何悔之有？”
杨若徭不由得也笑道：“正是如此！”他又恢复以往神情，“凌烟，许久未曾见你舞刀，择日不如撞日，亮一亮你的雪不平吧！”
俞执没有言语，“噌”的一声自腰间抽出一把长刀，刀长三尺，锋芒如雪。他原本站在桂树之下，刀锋出鞘，一个起势，头顶枝叶纷纷而落，如同下了一场秋雨。
这一边罗觉蟾受杨若徭所托前去送钱，心里却知这趟差事不太好办，要送到钱，又要不使其父起疑，顶好还能让杨父对杨若徭今后之事有些准备……
——我又不是圣人！
他脑子里转着念头，再次回到天门县中，一想到先前遇到那些劫匪，不由得啐了一口。
“大吉利是！”他默念一声，策马继续前行，绕了几个弯，走上一条青石街。长街的尽头是这个县城里最大的一座府邸，确切一点儿说，是县衙。
杨若徭的父亲是天门县令的一个远亲，因此他父子二人一直寄居在这县衙之中，好在罗觉蟾此次前来，倒也不用拜会县令。他先找了个地方拴好马匹，随即按照杨若徭指点，找到东北处一个角门。此时天已擦黑，街上无人，他三两下便把门别开，悄悄而入。
从这角门进来，没走两步便是两间小房，位置十分隐蔽，罗觉蟾走到房外，轻轻咳嗽一声，道：“杨文医杨老先生在吗？”
房中有人应了一声，罗觉蟾心想这声音有些熟悉，未及多想，就见一个人推门而出。他抬眼一看，大吃一惊，这根本就是在天门县救了他一命，又带走那些劫匪，武功奇高的蓝衣道人！
罗觉蟾心想，奇了！一个道士也有儿子，再一想，道人不比和尚，亦有火居道士一说，也便释然。
杨文医也没想到是他，面上亦有惊异之色，但瞬间便恢复如初，仍是一副冷淡之态。这时还是罗觉蟾先反应过来，他上前一揖，笑道：“真巧，原来杨老先生便是在下的救命恩人。小姓罗，受杨若徭杨兄之托为老先生送些银钱。”话是这般说，他看看杨文医的模样，觉得这人可实在当不上一个老字。
杨文医凝视了他半晌，方道：“请进来坐。”
屋内的桌椅都已半旧，杨文医倒上茶来，罗觉蟾见茶碗刷洗得虽然干净，但外面的珐琅瓷却已掉了大半，又尝一口茶水，苦酽酽的，绝不是什么好茶。他心想：杨若徭打小寄人篱下，看样子日子并不好过。未免不忍，他拿出杨若徭给他的银钱后，又从自己腰包里掏出了一部分。
果然杨文医先是吃惊，继而怀疑：“若徭哪儿来这么多钱？”
罗觉蟾早就编好理由，笑道：“我本是个商人，几年在东瀛和令公子结识，一见如故。去年我去看他，无意间说到南洋茶叶生意利润甚大，杨兄便投了些资本。未想果然赚了不少，我今年给他送来，他说自己留钱没用，新军里又有事走不开，于是托我送给伯父大人。”
这番话编得倒也妥当，杨文医却并未信服，只道：“罗先生所持手枪是难得之物，你的枪法更是了得。”
这话隐有怀疑之意，罗觉蟾不慌不忙道：“我不似老先生剑法高明，只得靠枪傍身，实不相瞒，当日从英吉利人手里买这把枪，花了我好些银子呢！”他又大谈南洋种种风物，皆是先前自黎威士那里听来的，接着又说杨若徭最近的情形，只说得天花乱坠，心下又懊悔，早知不如让杨若徭写张条子捎来，也免得自己费这许多口水。
他滔滔不绝地连说了半个时辰，杨文医终于点了点头。罗觉蟾心中一喜，知道自己终是过了关。杨文医便点清银钱，写了一张收条递过，那字迹神清骨秀，颇类其人。罗觉蟾接过收好，此刻他可不敢再提点杨文医关于杨若徭之事，心道：这道士厉害得很，自己不要多说多错，耽误了大事。
诸事已毕，他正要告辞离开，却听得杨文医缓缓开口：“罗先生，我有一事拜托。”
罗觉蟾心道多半是嘱托自己关照杨若徭之类，便笑道：“老先生客气了，我和杨兄就像亲兄弟一样，您有什么事尽管吩咐。”
杨文医犹豫一下，才道：“若徭并不知我身有武功，望罗先生不要告知他。”
杨若徭虽然枪法高明，但看其身法，并不懂武功。这一点罗觉蟾也是奇怪，心道：杨文医剑法如此了得，怎的反不教自己这个独生儿子？他心里这样想，嘴里也便问了出来。
杨文医叹道：“江湖路险，若徭何必走这条路？我只望他这一生平平安安。”罗觉蟾见他两次，只觉此人神色冷淡，剑法超群，真如谪仙一般，然而这句话出口，便显出他念子心情，与寻常父亲也没有什么不同。
罗觉蟾瞬间不知该说什么好，江湖路险本也没差，但杨若徭此时所为，比之江湖路的凶险大了何止百倍？他犹豫片刻，终是问道：“老先生你这样想，当初又干吗让杨兄从军？现在世道乱着，那行伍里可也不牢靠。”
杨文医道：“若徭自小便有主见，他执意从军，我也不好阻他。好在他生性文弱，在军中也只是参加文学社一类的社团，从不惹事。他说再过两年便会退伍，到时我也可放心些。”
罗觉蟾端着茶杯正在喝茶，差点呛到，那文学社正是遍布革命党人的革命团体。他见杨文医处理起江湖事来头头是道，未想对这些事情却全不知晓。还有什么“生性文弱”，那说的是谁啊？
这时门外靴声忽响，杨文医眉头一皱。罗觉蟾正要询问，杨文医摆摆手，示意他留在屋中，自己起身出门。
罗觉蟾好奇心重，伸手捅破窗户纸，向外张望，只见外面站了一个身材高大的中年男子。这人身形极其挺直，仿佛脊梁里长的不是骨头，而是钢板。再一看他装束，罗觉蟾心里不由得哎哟一声，这可不正是天门县的县令！
只听杨文医声音冷淡，道：“二十年期限将满，这次又是何事？”
这话说得奇怪，更不像一个远亲对寄居主人的问话，罗觉蟾心中更加好奇，把窗户纸上的窟窿又捅大了一些。却见那天门县令也不动怒，道：“到八月十九，便是二十年期满之时，但这之前，你还是要遵循当年的誓言。”
杨文医沉默不语，却未曾反驳。
罗觉蟾愈发奇怪，却听天门县令又道：“这一次，是要你捉拿一个身怀重宝的革命党人。”说着从怀中取出一张画像。
月光分明，罗觉蟾见那画像中人身穿西式服装，架一副罗克眼镜，细眉佻眼，看上去仿佛一个纨绔子弟，实际上嘛……也正是一个纨绔子弟。不是自己，又是何人？
四
这一次，罗觉蟾当真大惊失色，以杨文医的武功，他若有心捉拿，自己哪还跑得了？他看两人还在说话，也不敢多听，急忙张望四周，发现屋里还有后门，闪身便要溜走。临行前却见架子上有道银光一闪，原来是他与杨若徭相认的信物怀表，不想却被杨文医拾去，便随手一抄放入怀中。
他动作太快，也未留意，另有一件银色饰物被表链一带，被他一并拿走。
罗觉蟾顺原路从角门出去。他进门前在门轴上滴了几滴油，出入时悄然无声。此时路上无人，他握紧缰绳连抽几鞭，那匹黄马四蹄翻飞，跑了好一段路，他忽然瞥见前方路上有一道阴影，似乎与树木影子不大相同。
这个念头在脑子里一转，他立刻勒住马缰。黄马跑得正顺，被他用力一带，两只前蹄高高抬起。罗觉蟾喝了一声，双腿紧紧夹住马腹，依然端坐马上，他不由得沾沾自喜，心道自家骑术着实不凡。
只是他刚想到这里，一条鞭子便拦腰直扫过来，他毫无防备，哎哟一声栽落马下。
一个女子娇声笑道：“躲得过绊马索，还躲得过这一鞭子？”
她话音未落，一把枪已经指到了她胸前。
罗觉蟾半跪地上，手中握了那把银色手枪，笑得龇牙咧嘴：“这算什么事，又是你拿鞭子抽我。”面前的女子眉目秀致，竟是那日馄饨摊上抢劫他的少女。
罗觉蟾另一只手撑着地，慢慢从地上爬起来，姿势虽然狼狈不堪，口里却还在调笑：“长得这么漂亮，动鞭子多不雅，你说是不是？”话音未落，他忽然觉得身后骤然多了一阵压力，心头一寒，不由得慢慢转过头去。
在他身后站着一个短衣男子，头戴一顶毡帽，目中光华一闪，如同电闪雷鸣。那男子手中握了一杆长枪，上面斗大的红缨在风中飞舞。
罗觉蟾看他一眼，心中一紧，这短衣男子的身手，犹在前几日他所见那两名持枪汉子之上。他不敢轻忽，心道先发者制人，手一转，朝着那短衣男子方向便是一枪。
这一枪正击中他头上的毡帽，这男子好定力，手中长枪竟纹丝未动。
罗觉蟾这一枪之意本是示警，他随即后退两步，转身大喝道：“停，宝贝不在我身上！”
这一句话其效如神，两人停下手，但兵器均未放下。
罗觉蟾心中方一放松，却听那短衣男子冷笑一声：“呸！”罗觉蟾只见面前红缨一抖，那杆枪已到了面前。他大惊失色，匆忙间着地一滚，总算躲过了迎面一枪。他大叫：“我投降，别杀我！”
嘴里是示弱的言语，他手里的枪可毫不示弱，一枪已经打了过去。
两人距离虽短，这一枪原无不中之理，但电光石火之间，那短衣男子把枪一横，子弹恰打在枪尖之上，“当”的一声火星子乱迸。罗觉蟾知这短衣男子武功不同凡响，这一枪不中，自己绝无第二枪的机会。他着地又一滚，样子凄惨万端地扑到那少女脚下，一把抱住她的小腿。
这少女虽然功夫不错，可绝没想到有人会用这么无赖的招式，惊慌之下竟不知当如何反应。罗觉蟾扯住她的衣服，借力站起，整个人几乎扑到她身上，手里的枪紧紧抵着她：“别动。”
那少女被他抱住，吓得全身颤抖，也不知是因着被枪抵住，还是与一个陌生男人接触太近。
罗觉蟾叫道：“停手！不然我杀了她！”他越想越气，往地上啐了一口，“想钱想疯了是不是？”话音未落，就见眼前银星一点，那短衣男子竟然毫不顾忌，一枪挑来。只听“啪”的一声，那把银色手枪被挑飞至半空。短衣男子又是一枪，抵上罗觉蟾的咽喉，向那少女道：“小西，捆上他。”
罗觉蟾这一年来东奔西走，靠着为人机变和这把枪不知闯过多少难关，未想竟在小小一个天门县中，连吃了两次大亏。
在这两人胁迫之下，罗觉蟾被带到了县外一座破旧的关帝庙中。此处渺无人烟，那短衣男子不再顾忌，先把罗觉蟾身上的什物掏出，仔细搜了一遍，一无所获之后，便大声喝问究竟将宝贝藏在何处。
罗觉蟾心道大事不妙，看这样子，这伙人计划周详，自己需得小心应对。他便有意先不作答，待到被逼问得紧了，才假意叹道：“你们既然盯了我许久，也该晓得我的身份。那宝贝，我已交给革命党了。”
他这么说，那短衣男子自然不信。但罗觉蟾言之凿凿，他把自己与杨若徭会面的情形说了一通，自然他不提杨若徭姓名与起义等事，却大谈二人如何见面、如何比枪等细节，八分真里加上两分假，这两分假可就是自己把宝贝交给杨若徭之事。但这样的假话，却最难分辨。
短衣男子皱了眉头，罗觉蟾这一番话合情合理，许多细节也并无破绽，听着倒也不像假话。但若说把这人放了，自己这一伙人为他身上的宝贝忙碌许久，难道就这么算了不成？
他虽是个老江湖，一时却也难下定夺，便对那少女道：“小西，你看着这个人，我去请示门主。”临行前犹不放心，又加点了罗觉蟾的穴道。
那少女见短衣男子身形已远，便也坐了下来。罗觉蟾没了手枪，穴道被点，身上又捆了一重绳索。她自无担心之处，只呆呆看着月亮，过了一会儿，又从怀中拿出一条剑穗，放入手中把玩，渐渐神思不属。
她正在出神的时候，一个带笑的声音忽然传来：“宫姑娘？”
那少女一怔，道：“你怎知我姓氏？”
罗觉蟾笑而不答，汉口一带，擅长用枪的武学世家只有宫家一族，也便是当日跟随在黄兴身边的鹏行道人曾经为仆那一家。江湖上都传宫家做的是黑道买卖，没想果然就是一伙子强盗。他在月下细看那少女，见她相貌十分娇俏，便调笑道：“想情人哪？”
宫小西大吃一惊，匆忙把剑穗往身后一藏，忙道：“我没有！”
罗觉蟾大笑道：“别藏啦！哎，那道长年纪虽大了点儿，长得可真俊，难怪你起了小心思……”
宫小西又羞又恼，一跃而起，一双手在身后绞得紧紧的，大声道：“你胡说，我没有、没有……”说到后来，声音却慢慢低了下去。
罗觉蟾笑而不语，他一双眼睛利得很，早看出宫小西手里拿的是杨文医剑上的穗子。这人在风流场中打滚了多少年，一看宫小西的神态，便已猜出十之八九。他笑道：“这有什么好害臊的，谁没有想情人的时候？”
宫小西怒瞪着他，罗觉蟾笑道：“看我做什么，我也想过啊！”
被点了穴道、捆着绳索的京城公子坐在月亮底下，优哉地唱起了小调，神态之自得，仿佛他正坐在月亮下面喝茶一般。
“功名尽在长安道，今日少年明日老……”唱着唱着却又转成了戏词，“少年子弟江湖老，红粉佳人两鬓斑。三姐不信菱花照，容颜不似当年彩楼前……”
这几句戏词被他唱得情思悠远。宫小西虽听不大懂，可那一瞬间却忽然想：这个自京城一路来到汉口的男子，心里也许真的是在想着什么人。
就在这时，外面脚步声音沉重，却是先前那短衣男子引着一个人走了进来，恭谨道：“门主。”
罗觉蟾一见此人，不由得大奇。只见这人身材十分矮小，比走在他身边的短衣男子足足低了一头，生得也是土头土脑，好似一个没见过世面的乡下人。罗觉蟾心中暗想：宫家门主宫剑翔之名响彻汉口，怎么是这般模样？正想到这里，却见宫剑翔向他的方向扫了一眼，目光厉厉如同鹰隼。罗觉蟾即使走遍大江南北，也不由得全身一冷。
只听宫剑翔慢慢开口：“五常。”
那短衣男子躬身道：“是。”原来他正是宫家的铁血三英之一宫五常。
宫剑翔道：“明天到汉口城里去传个消息，就说有个罗姓外地人被我们扣了。有人来问，就让他们拿那宝贝来换。过了三天要是没消息，便是这小子扯谎，到时把他带回宫家，再慢慢拷打，让他把东西吐出来。”
这几句话口气十分平常，仿佛说的是去年收了几斗谷、今年打了几斗粮一般。罗觉蟾却听得身上发冷，心中暗道：这人心思好毒！若是真引来杨若徭等人，坏了大事，可该如何是好！他脑子里急速思量着对策。那宫五常却要讨好门主，指着从罗觉蟾身上搜出的那枚翡翠扳指，笑道：“门主你看，这东西成色倒也不错。”
宫剑翔脸色忽变，一双眼直勾勾盯着那枚扳指。罗觉蟾心道：这扳指虽是宫中流出来的，可也没稀罕到这个地步，这宫家门主怎的这般没见过世面？再仔细一看，宫剑翔指的并非扳指，而是从他身上搜出那一堆东西中，怀表链子上缠带的那个银镯。这镯子年头久了，被摩挲得十分光滑。
罗觉蟾不记得自己身上有这样一件物事，正诧异间，忽觉咽喉一凉，冷森森的枪尖已经抵了上来，一阵杀气自宫剑翔身上喷薄而出，矮小的身形似乎瞬间高大了一倍。他的声音低沉又嘶哑：“惊鸿那贼道人在哪里？”
罗觉蟾被他问得莫名其妙，心道：这是什么人？他方一思索，那点枪尖已压低了一分。他只觉咽喉一痛，竟已有血流了出来，他吓得大叫：“我说，我说！”
虽是这般说话，他可并不知道自己该说些什么，枪尖停滞不前，却未曾离开他的咽喉。宫剑翔的目光阴冷之极，似要择人而噬一般。先前即便为了夺宝，这位门主亦是泰然自若，此刻怎会现出这般模样？看样子他若不开口，宫剑翔一枪扎下去也不是没有可能。
这时那枪尖再度移动，情急之下，罗觉蟾大喊一声：“在这儿，他就在天门县！”
这一声喊出，关帝庙中几人，包括罗觉蟾自己都大吃一惊。他脑子里急速转着念头，心想：天门县？我怎么知道惊鸿在天门县？对了，先前那说书的老头儿提过惊鸿，说他是个剑术很高的道人。而杨文医偏偏正是这么一个人，那个镯子缠带在表链上，多半是从杨文医房中匆忙带出，而宫剑翔看到这镯子便逼问我惊鸿的下落……
这一系列想法说起来烦琐，其实不过转瞬之间。他又道：“那天那个小姑娘和另外两个人在天门县劫我，正是惊鸿道长把我救了出来。”
他说到这里，宫剑翔一转头，冷森森的目光便投到了宫小西身上。
宫小西吓得当即双膝跪倒：“门主，那天我和两位堂兄拦这人时，是有一个蓝衣道长出现，打败我们三人，又将堂兄带走……”
宫剑翔冷冷道：“哦？那为何你那两个堂兄被抓，你却被放了回来？”
宫小西声音颤抖：“门主，弟子不敢欺瞒，那道长当时只说我是个女子才放了我，我实不知他就是族里的大仇人。他放了我便走了，我辗转几日才找到五叔，若有欺瞒，我愿受家法处置。”
宫剑翔冷冷哼了一声：“那你遇见这道人之事，为何没有对我说明？”
宫小西口张了几张，脸色微红。罗觉蟾心中暗笑：自然是这丫头对杨文医动了心。杨文医虽然年纪较长，但武功高，生得又好，倒也容易吸引这些年轻女子。
宫剑翔不再管她，一双眼目光如电，看向罗觉蟾：“惊鸿在哪里，你身上怎会有这只镯子？”
罗觉蟾胡诌道：“是他出剑时从他身上落下来的，那道长救了我便走了，我也不知他去了哪里。”
其实罗觉蟾亦可直接把人带到天门县衙，但这人骨子里颇重义气，心想：杨若徭为国拼却一死，我造什么孽又把祸水引到他父亲身上。何况杨文医要追捕自己，真把他牵扯进来，这摊水只会更浑。
宫剑翔半晌不语，忽地长笑一声，小小一间关帝庙内的窗纸和瓦片被震得一并抖动不已。罗觉蟾觉得自己咽喉的枪尖似乎也在一并颤动，心中大叫不好，要是这宫门主情绪激动，一个拿捏不稳，自己可不就要死在这里？正想到这儿，终觉喉头一松，宫剑翔拄枪于地，低声道：“我找了你二十年，没想你竟然躲在这小县城里。”
罗觉蟾见他面目肌肉不住扭动，暗自心惊，却见宫剑翔转向宫五常，神色又恢复了镇定：“你便照我先前的话吩咐下去，引那些革命党出来，那宝贝一定要到手。”
宫五常躬身道：“是。”又犹豫问道，“那惊鸿……”
宫剑翔冷笑一声：“你不必急，这笔债，我会讨个清楚。”他又对宫小西道：“此人十分奸猾，留他一张嘴就够了，你把他的脚筋挑了。”
听得此言，罗觉蟾暗叫不好，眼见宫小西拿出一把匕首走到自己身边，随后又觉脚踝上一阵剧痛。他生性吃不得苦头，大叫一声，晕了过去。
五
待到罗觉蟾清醒之时，窗户纸微微发白，天欲破晓。
他感觉双脚十分疼痛，想到今后已成废人，心中气苦，大哭几声：“我的脚啊——你好苦啊——跟我多年——残废了啊——”
他正哭得兴起，旁边一个苍老的声音终于响起：“先生，你的脚根本没废，别哭了。”
罗觉蟾哭声立止：“真的？”他觉得那苍老的声音有些熟悉，转头一看，原来是先前春来茶馆那说书老者，也被捆了放在庙内另一侧，只是昨晚庙内昏暗，自己并没有留意。
那老者道：“宫家那女娃儿只是在你脚上斩了两刀，并没有下狠手。”
此时过了一夜，罗觉蟾身上被点的穴道已自动解开，他四下张望，见庙中再无他人，捆在身后的双手动了几下，那捆得紧紧的绳子不知怎么便散了一地。
那老者也吃一惊，殊不知罗觉蟾功夫虽然稀松平常，但在北京城与三教九流混久了，学了一身歪门邪道，什么撬门、别锁、拆手铐、解绳子，样样都是精通。他活动一下酸麻的双手，再动一动脚，果然痛归痛，动起来却也没什么障碍，笑道：“这小强盗婆还有几分良心。”
他拄了一根桌腿，一瘸一拐地去为那老者解绳子，又道：“老先儿，你在宫家的地盘大说惊鸿道人的故事，难怪也被他们捉了起来。”
老者不理他调侃，只看了他几眼，忽道：“这位先生，你当真见过惊鸿吗？”
倘若罗觉蟾在别的时候听到这一句话，他也不会多想。但此时他知道这惊鸿道人是宫家一个大禁忌，这老者此刻问来，说不定真与惊鸿有什么渊源。他脑筋最快，眼睛转了几转，想到这老者曾言：黄叶道人收了三个弟子，大弟子资质平平，二弟子学了他的拳脚功夫，便是那跟随黄兴的鹏行道人，唯有关门小弟子惊鸿承继了他一身剑法绝学……
他一眼又溜到那老者的道髻之上，一时间迸出个大胆猜想：“老先儿，你在说书时称自己‘资质平平’，也太谦虚了吧！”
老者一惊，未想这青年公子脑子如此灵活，苦笑一声：“好眼力，恩师当年共收了三个弟子，均以鸟字排行，我忝居最长，道号鹤翔。”
罗觉蟾随口一试，未想歪打正着，欣欣然道：“哎哟，那太好了！老道长，你既然是那两位能人的师哥，功夫也必然是好的，快带我逃出去。”
鹤翔长叹一声：“罗先生，我这双手早已废了，否则又怎会被他们绑在这里？”
几缕清淡日光照上鹤翔那双残缺不全的手，颇显惨淡。
罗觉蟾满心歉意：“真对不住！老道长，我可不是有意揭你伤疤。”他透过窗子上的缝隙向外张望，却见远处除了一个宫小西，尚有宫五常在外把守。前者倒罢了，后者乃是宫家“铁血三英”之一，他知道自己实惹不起，又缩了回去，道：“罢罢罢，宫老五在外边，等等再说吧。”
他在地上转了两圈，忽又凑过来，笑道：“老道长，看样子咱们一时出不去了，反正闲着也是闲着，你不如给我讲讲惊鸿道长的事情如何？”他怕鹤翔不肯相信自己，又道：“实不相瞒，这惊鸿道长本是我一个杨姓好友的亲长。”
他一口道破惊鸿俗家姓氏，鹤翔果然一惊，道：“那孩子当真还活着？”忽地又叹了一口气，“唉，孽缘，孽缘！”
罗觉蟾不明所以，笑道：“老道长，照你所说，这惊鸿道长当年曾经单挑宫家，可我看那宫家门主对他的恨劲儿，这仇可不止这些，倒像是有杀父之仇夺妻之恨似的。”
鹤翔苦笑一声：“正是。”
罗觉蟾一伸舌头：“还真有这事儿？”
当年汉口的黄叶道人共收了三名弟子：大弟子鹤翔早年曾加入义和团，后来双手被火药炸伤，流落江湖，以说书为生；二弟子鹏行拳脚出色，后协助黄兴起义，逝于黄花岗一役之中；关门小弟子惊鸿年纪最轻，武功却是三人之首。
黄叶道人的剑法，重在一个快字。当年他一双宝剑，当真称得上是来如雷霆，罢如江海。但这套追风剑法对天资要求极高，因此继承这套剑法的，只有惊鸿一人。不到二十岁时，惊鸿道人就已在汉口一带声名鹊起。这其中他做过的一件大事，便是为一个被劫的客商挑上黑道龙头宫家，也正是鹤翔说书那一段“小道人剑挑十三枪，惊鸿客一人制一门”。
自此惊鸿与宫家便结下了梁子。待到惊鸿二十一岁那年，有一日见到一列送亲队伍遭劫，送亲人员被杀死大半，他侠义心起，上前搭救，又担心他们再遇到危险，于是一路护送了七日。
然而就在这七日之中，他与新娘子渐生情愫，终于两人远走天涯。惊鸿亦自此退出江湖。
听到这里，罗觉蟾赞道：“好啊！没想到这位道长还是个性情中人，这可是好一段佳话！”
鹤翔苦笑道：“哪里好了？那新娘的未婚夫婿正是宫剑翔。而我恩师也因此大怒，险些废去师弟的武功。”
罗觉蟾一伸舌头：“什么？”
三年后，惊鸿夫妻的独子病重，惊鸿被迫外出求医，中途却被宫家发现，一路追杀之下，他的妻子在这场截杀中身亡，但宫家的五名高手亦是死在这一役中，之后惊鸿销声匿迹，无人再知这一对父子的生死。当年鹏行留在宫家，亦是因为他意图入宫家查探惊鸿踪迹，反受了暗算，一条腿被打折，才被迫留在宫家为仆。而鹤翔这些年来一路探访，也不曾寻得他。这一次鹤翔来到汉口说书，被宫家发现，便捉了他来拷问惊鸿的踪迹，无奈鹤翔也是全然不知，才被关到了这里。
前因后果述说一遍，罗觉蟾也不由得唏嘘，想不到杨若徭竟还有这样的身世。他又想到那只银镯，看宫剑翔对它如此着意，说不定便是当年杨若徭母亲的遗物。然而一想到杨若徭，他又立刻想到了革命党和自己此行的任务。盘算日期，今天便已是八月十八，若按计划，自己今天白天应去拿那些宝贝，晚上便去凤凰岭与杨若徭会合。偏偏一个宫五常挡在外面，自己的手枪又不在身边，这可如何是好？
罗觉蟾此人平素绝算不上多有耐心，到了这个时候，他反而迸出一股忍劲和狠劲，心想：大风大浪我也经过，人我也杀过，就不信今天真被困在这小关帝庙里了！
日头一点一点地升到了当空，又一点一点地落了下来，其间，宫小西进来查看过两次，幸而并未发现绳索异样。她倒是偷偷给罗觉蟾与鹤翔喂了点水，却没敢给他们吃的。显然宫家的意思是留这两人一条命就成，是不是半死不活倒也无所谓了。
待到傍晚的时候，忽然有一个宫家人前来寻宫五常。两人对答几句，宫五常便随着他走了。宫小西虽不知何事，大抵也猜到多半是与惊鸿相关。她心中郁郁，欲待偷偷跟去，又惧怕宫家门规森严，正在矛盾之时，忽听庙内一声大叫，格外凄惨。
庙中这两人自也十分重要，宫小西急忙抄起鞭子，匆匆进入庙中，却见罗觉蟾口吐白沫，倒在地上。她心里一惊，暗道“这人莫非发了什么急病”，便弯身下去，探他脉搏。
便在此时，一根手杖忽然从后面伸出，倏地点中宫小西后背，她不发一声，颓然倒下。
鹤翔站在她身后，叹了口气道：“小老儿在江湖上这么多年，却是第一次在背后偷袭一个女娃儿。”手杖虽远不及手指灵活，对付不了高手，但应付一个宫小西，却也足够了。
罗觉蟾一抹嘴，从地上爬起来，笑道：“事急从权，老道长，你别小看这手杖，那可是救了这世上四万万人，多了不起的事啊！别人想戳还戳不到呢！”
鹤翔苦笑，不理他胡扯。宫小西虽不能动，可还能说话，怒道：“你们两个贼人！”
罗觉蟾本转身欲走，听得此言忽然转头，冷笑道：“贼人？有人一家子把别人辛辛苦苦攒下的财物据为己有，到底谁是贼人？”
宫小西一撇嘴：“人不为己，天诛地灭。再说现在有钱的都是那些大官富商，他们的钱来得哪里辛苦了？”
罗觉蟾叹口气道：“我可不是当官的，也不是做买卖的。”他忽然正经起来，“我和你讲，这世界上啊，还真就有不为自己的人。”
宫小西道：“胡扯！”
罗觉蟾道：“不是一个人，是一群人。我也纳闷呢，怎么就有人放着自己好好的家业不去享受，偏去做些为旁人的蠢事？”
宫小西诧异地看着他。罗觉蟾却不再多说，和鹤翔一并转身离开。
外面月明星稀，空气中夹杂着草木的清馨之气。罗觉蟾被关了一天一夜，此刻脱险，心情大畅。他见自己那匹黄马还系在庙外树上，心中又是一喜，对鹤翔道：“老道长，我有一桩急事要办，有人要对付你师弟的事，就由你去……”
正说到这里，二人身后忽然传来一声冷笑：“想走？”
罗觉蟾一回头，见那宫五常倒提大枪，骤然现于他们身后。
罗觉蟾全身汗毛都竖了起来，他把手往怀里一掏，喝道：“老小子，看枪！”宫五常知他枪法极高，虽然诧异他身上怎么还有一把枪，但毕竟不敢大意，侧身一躲。
罗觉蟾这一句却是虚张声势，他借此良机，强忍疼痛翻身上马，口中吆喝着：“老道长，快上来！”同时抖手就是一鞭。
这匹黄马跟随他由南到北，又由北向南，乃是难得的宝马良驹，他平素十分爱惜。无奈此刻为了逃命，也顾不得了，只是这一鞭子下去，黄马长嘶一声，却岿然不动。再一看，原来忙中出错，他竟忘了解缰绳。
鹤翔见状不妙，他一双手虽然废掉，此刻也只得一提手杖，勉强上前。
宫五常冷笑道：“不过是一只掉毛鹤，耍什么威风！”他一抖枪花，这杆枪的枪身乃是黑铁所铸，沉重异常，但宫五常使出时却全不见滞涩，一条大枪宛如毒龙出水，直向鹤翔心口而去。
鹤翔不敢硬接，侧身回步，一杖向他腰侧穴位击去。
宫五常回枪一扫，鹤翔的手杖几乎被他打飞。随即以枪为棍，向那黄马头部砸去，他力道奇大，枪杆又重，那黄马头骨霎时被砸得粉碎。罗觉蟾“哎哟”一声，从马身上翻落下来。
宫五常不再理他，一枪又向鹤翔扎去，速度之快，令人猝不及防。鹤翔未想这一枪竟然快到这般地步，匆忙间举杖一挡，但他的手杖经不起这般大力，直飞到半空中去。
就在这一瞬间，半空中忽然出现了几道闪电。
月朗风清，哪里来的雷雨？却听一个声音缓然响起：“宫五常？”
这声音如若来自尘世之外，宫五常下意识答道：“是我。”他忽然醒悟到了什么，大喝一声：“是你！”
他不再理会鹤翔与罗觉蟾两人，转身横枪胸前，喝道：“宫五爷等你出现，已等了二十年，来，来，来！”
他横枪片刻，周遭却悄无声息。宫五常不由得焦躁，他念头一转，忽然大枪一转，便向鹤翔方向刺去。然而就在他长枪将出未出的一瞬间，半空中忽然又一道闪电划过。宫五常只觉脖颈一凉，似有呜呜风声自气管处响起，一抬首，鲜血如同开了闸的水泵直迸出来，仿佛下了一场血雨。
这一剑之快，堪比飞仙。鹤翔不由得叫道：“师弟！”
一道蓝色身影飘然而下，犹豫片刻终于开口：“师兄。”随即他的双眼便盯上了罗觉蟾。
罗觉蟾方才从马上跌落，只摔得半死不活，加上先前脚上两刀，走路都已困难。他心道眼下跑是跑不了了，也只得强作镇定，呵呵一笑道：“原来是杨老先生，大恩不言谢。”
杨文医又看他一眼，目光冷若冰凌，忽地问道：“若徭是否和你一般，也是个革命党？”
罗觉蟾见他的神情，想也不想，便斩钉截铁答道：“不是！”
杨文医“哦”了一声，略为放松，道：“你本是通缉之人，但你又是我儿好友，此时放你一次。下次见到，我决不容情。”
六
同是这一夜里，杨若徭与俞执应罗觉蟾之约，赶赴凤凰岭取那宝贝。
二人各骑了一匹马，奔驰在山路上。此时他们尚不知罗觉蟾被捉之事，一路上只听杨若徭有说有笑，俞执寡言惯了，只间或应上一两个字。
行至中途，杨若徭忽似想到了什么，竟然半晌不曾言语。
杨若徭少有如此沉默之时，俞执便问：“何事困扰？”
杨若徭抬首一笑：“我在想，要是咱们这次胜利了，将来会有什么麻烦。”这里只有他们两人，他说话也不避讳。
有人习惯未言胜，先思败，想好凡事可能的最差结果。但杨若徭生性乐观，往昔并不如此，今日居然一反常态。俞执听他这般说，不禁笑了一声。
杨若徭道：“莫笑，我这倒不是玩笑。凌烟你想，如今形势，如同大厦之将倾，这次不倾，下一次早晚也要倾。但推倒了这一座庞然大物，意图上前来分一杯羹的可也不在少数。照我看，列强虎视眈眈固然难以应付，但将来最大的危险，说不得反是各省的巡抚大员。”
俞执不解，抬头看他。
杨若徭道：“各省大员，固然有忠心清廷者，也少不得有人借机乱世称雄。这一批人势力盘根错节，轻易动不得，只怕便是将来的祸患。”
俞执看他片刻，方道：“何必想太远，先做好眼前事。”
杨若徭哂然一笑：“也对。”他纵马行了一段，神色再度变幻，俞执见状也放慢速度，与他并马而行，道：“想完国事想家事，你又想起伯父了？”
杨若徭也不隐瞒：“正是。”这次他却不再多言，过了半晌方道，“父亲拿毕生积蓄送我去日本留学，读出一个革命党。我自知国事、家事不可两全，可心中总觉对不起他。”
这番话在他心中埋了许久，一口气倾吐出来，心中只觉爽快许多。他说完，叹了一口气道：“还好在你面前不用避讳，多谢你，说出来我舒服多了。”
他说完这句，却见俞执并不看他，而是看向他身后方向。杨若徭心中一凛，忽见俞执长臂一展，把他向下一按，喝道：“趴下！”
一支投枪擦着二人头顶掠过，直钉到前方一棵松树上，枪杆乱颤，确实“入木三分”。
俞执纵身下马，抬手间雪不平锋芒毕现，再看前方后侧各站了一名武师，前穿青，后挂皂，手中各擎一杆长枪。方才那支投枪，正是从后面的武师手中掷出。他心中诧异，暗道：这一条路素来隐蔽，怎出了劫道的？
杨若徭亦翻身下马，却未上前，只站在原地，笑得温文：“凌烟，交给你了。”
那两名武师见俞执年轻，颇为轻视。前方穿青的武师一枪刺过，后方的武师正欲绕过他前去攻击杨若徭。却见俞执将雪不平横挥而出，一道紫电破空而过，势沉刀狠，内力非凡。前方武师掉以轻心，枪尖上的红缨“唰”的一声被削去一截。
俞执并未转身，一刀回转向后劈去，刀锋走势如行云流水一般毫无阻碍。原本枪长刀短，但后方武师被他气势所逼，竟连退了两步。
这两刀劈下，两名武师方慎重起来，双双抢上，心道先把这个扎手青年解决了再说。
两杆长枪舞得呼呼作响，带动道路两边松涛阵阵，松针吹拂而下，声响如鬼夜哭，可见这二人功力之高。然而，俞执与他二人相对却全然不落下风，他刀法大气中不乏犀利，而变招流畅，内力浑厚，几可臻一流高手之境。
两名武师心中暗想：这汉口地界何时又出了这么一个青年高手？难怪会为那人来助拳，可万不能让他过去。二人眼神交会，一人枪尖一挑，顺着俞执的刀锋直钻了进去。
这一枪甚是刁钻。俞执反转刀背，向上一抗，另一名武师借机攻击，三人的武器交缠在一起。那两名武师所用长枪都是白蜡杆，轻巧而富有弹性，而俞执所用的雪不平刀刃亦是柔软，一时难以拆分。就在这紧要时分，在一旁掠阵的杨若徭飞快地从腰间抽出手枪，随即便扣动了扳机。
倘若在平常，这两名武师听声辨位，自会提防，但这时三人正在缠斗，那两人无暇顾及。杨若徭抽枪速度又奇快无比，只听砰的两声，那两人双双跪倒在地。原来杨若徭这两枪击中的是他们的踝骨，虽不至于置人死地，却足以让人无法出手。
杨若徭收起手枪，看向俞执，笑道：“成了。”
俞执微微颔首，还刀入鞘。
杨若徭又看向地上二人，此刻他也看出以这两人武功，绝非一般强盗，笑问道：“两位大哥，我们素不相识，为何要以命相搏？”
穿青的武师冷冷哼了一声，道：“虽然没能拦得住你，但你们若要进去相助惊鸿那贼道人，只怕也来不及了！”
俞执听得莫名所以，杨若徭脑筋却十分灵活，隐隐猜到这两人多半是认错了物件，便笑道：“两位大哥误会了，我们不过是偶然路过此地，绝没有别的意思。”
那穿黑的武师冷笑：“那个使刀的，你的功夫在汉口也算得上一流，偶然路过……哼！”
俞杨两人对视一眼，杨若徭道：“这凤凰岭上多半有什么江湖仇杀，但一来你我合力，也不惧他们；二来罗兄一人上岭，只怕倒要出事。咱们还是赶快上去。”他们二人中，俞执虽然武功高强，但平素相处，下决断的却多是杨若徭。
二人驾马飞驰，直奔凤凰岭而去。
凤凰岭上，朗月半升。
杨文医背着剑，一步一步慢慢走上高处。风呼呼吹动他的衣角和发丝，月光倾泻在他身后半出鞘的长剑之上，一条银线几可通天。
得知惊鸿踪迹之后，宫剑翔在天门县内大肆搜捕，又在城头贴了挑战书，与惊鸿约战凤凰岭。杨文医却由宫家人口中得知鹤翔被抓的消息，他救了鹤翔与罗觉蟾两人后，并未多做停留，又回到了凤凰岭上。
他低声道：“宫剑翔，你可以出来了。二十年的恩怨，总该有了结的一日。”
他话音方落，四周草丛有响动，五个青年男子从中一跃而出，手中所持竟然均是一把长剑。
杨文医也不由得惊讶，却见这五人不发一语，上前便攻，剑锋奇快无比，隐约竟有几分杨文医自身的剑法品格。
五剑合一，分攻杨文医身上数处要害。杨文医挥剑抵挡，剑雨飞扬如同琵琶中的轮指，快而不乱，杂而有序，将五人剑锋一一磕飞出去。那五人毫无退意，剑锋一扬，又齐齐上前抢攻。
这一轮下来，杨文医看出这五人剑法仍是脱胎于宫家枪法，招数并无特异，但速度奇快，异乎以往。
若要比快，天下间还没几个人能超过杨文医。他合目一瞬再度张开，霎时灵台空明，眼中所见，脑中所想，唯有手中剑、眼中人，一招一式，全无思索，随心而发。他的年纪大了面前几人十几岁，但速度竟未稍逊，招式圆转之处更是远胜五人。虽然五人剑法如风，竟不能克制住他。
缠斗多时，杨文医一剑上撩，穿破剑网，剑锋迅速掠过面前两人咽喉。
这一剑正是他的得意招式“惊鸿照影”，剑意缥缈，速度又快，令人难以抵挡。前日里宫五常正是死在他这一剑之下。
剑锋掠过气管位置，却未见血雾飞散，只听叮叮两声，如撞金石。杨文医心中一凛，暗道不好，急忙收剑回护。果然另外三人乘他出剑之机，几剑如电刺过。
杨文医倒退两步，身上一蓬血花飞溅而出。
难怪那两人有恃无恐，原来他们的颈上都已戴了铁制的护颈套。杨文医此时无暇包扎伤口，一轮快剑之后，一剑分袭其中一人心口小腹，果不其然，这两处亦有防护。
宫剑翔培育这五名剑手对付杨文医，当真是用心良苦。
杨文医快剑专打人身要害，这条路既然不通，他剑锋一敛，攻势一转为守。那五人见形势与己方有利，出剑愈快。
双方以快打快，又过片刻，杨文医毕竟人至中年，气力稍逊，又兼方才身中两剑，伤口流血不止，剑招已不似最初一般追风逐电，稍有恍神，又中一剑。
这一剑伤在他左肩上，伤口颇深。那五人精神一振，剑光如雪，乘胜追击，直逼得杨文医连退两步。五人借此良机，剑光合围，一同刺出。
杨文医回手反击一剑，这一剑速度却不如以往，甚至可说是颇为缓慢。
“剑法，不是只快就好。”
当啷啷连响数声，五人只觉手腕一阵酸麻，似被一股柔劲所引，不自觉便松了手，宝剑落了一地。
那是杨文医苦心所练的太极柔劲，因敌而动，后发制人，一击成功。
杨文医剑尖再点，这一次却是他平素的追风剑法。五人失剑后来不及反应，只觉眼前一黑，竟是双目均被杨文医刺伤。
“走吧。”杨文医还剑入鞘，放低了声音。
五人手捂眼睛，又惊又怕。他们是宫家一手培养而出，剑法虽好，却缺乏应变之能，一时间尚不知如何应对。杨文医不再理会他们，眼光向四周一转，冷冷喝了一声，一剑便向一片长草中刺去。
“宫剑翔，你毕竟也是一派之长，何必藏藏躲躲！”
随着叱喝声响，一杆长枪如同巨蟒翻身，自草中翻越而出，宫家家主宫剑翔腾身而起，喝道：“也罢，惊鸿，你和宫家之间的恩怨，总要有一个了结！”
杨文医脸色一黯，还剑相击。
凤凰岭马匹攀登不易，到岭下之时，杨、俞二人便弃马而行。向上攀爬了一段，俞执忽然停下，侧耳细听，片刻后道：“岭上有打斗声音。”
杨若徭不似他练过武功，听了一会儿什么都没听出来，便道：“那咱们快走，说不定罗兄也在岭上。”
二人加快步伐，急速前行。
七
这一边，宫剑翔与杨文医二人一枪一剑，缠斗了足有半个时辰。以武功或是江湖经验而论，二人均是不分上下，但杨文医方才恶斗一场，兼之身受剑伤，体力上便落了下风，剑意流转之间，远不似先前流畅。
又斗片刻，宫剑翔一枪划伤杨文医右手，这道伤口虽然不重，对出招却颇有影响。宫家家主冷笑连连，却未曾乘势追击，反而后退几步，一手高举扯个架势，待到杨文医上前之时，空出的一只手一抽背上单刀，刀枪合击，齐向他头上砍去。
这一招乃是太极枪法中的绝式“绝杀亮掌”，练到此处已是太极枪法的极致，如同象棋里的双将绝杀一般，极少有人能逃过这刀枪合围的一击。这一招亦非宫家家传，而是宫剑翔辗转自武当山上学来的功夫。
单刀如雪，大枪如风，势如雷霆。杨文医身上伤口流出的鲜血滴滴答答落到地上，发丝被刀枪劲力激荡而起，就连手中的剑柄也被鲜血浸润得难以拿捏。
生死关头，他却未曾避让，一扬手丢下了手中的宝剑，空出的双手一拧一送，使宫剑翔右手的长枪被硬生生拧偏了方向，擦着杨文医的头顶飞了过去。
而宫剑翔左手的单刀却被顺势一转，直插入他自己的胸口。这一刀宫剑翔用力到十分，因此刀锋贯入胸膛之时，力度亦是格外大，一小截刀尖从宫剑翔背后穿出。宫剑翔呆呆瞪着眼睛，一脸的无法置信。
杨文医慢慢松脱手，宫家家主的尸身随着他放手之势，也慢慢向后倒了下去。
“我师父黄叶道人，本是武当出身。”
昔年黄叶道人自武当学艺，一身太极柔劲收发自如。杨文医承继他一身绝世剑法与内功心法，但后来他与宫家小娘子成婚，黄叶道人大怒，逼他发下毒誓再不得使用太极心法遗羞师门。
可是他依然是用了，二十年前宫家截杀他时用过一次，五名高手死在他手里；而今日这一战，更是断送了宫家家主性命。
第一次违背誓言，他的妻子身死；这一次违背誓言，他默默祈祷上天，惩罚只要应在自己身上便好。
那五个剑手身受重伤，早就悄悄溜走。杨文医伸手拨开身边的刀剑等兵器，慢慢坐到了地上。他看着面前的尸体，也没有什么大仇得报的心理，只是感到万分疲惫。
……功名尽在长安道，今日少年明日老。少年子弟江湖老，红粉佳人两鬓斑。三姐不信菱花照，容颜不似当年彩楼前。
一片浮云静静飘了过来，遮住了天上的明月。
杨文医茫然地想着自己这一生，久久未曾动作，亦是久久未曾言语。他二十一岁之前行侠仗义，名噪一时；二十一岁之后被迫隐居，为人所用。到如今妻子既死，自己又为师门所弃。他不知道自己这一辈子，到底都做了些什么，到底有些什么，到底还能留下些什么。
良久之后，他忽然想到：对啊，我还有一个儿子。
杨文医拄着剑，慢慢地站了起来，无论如何，他还有一个儿子，还有一个家。在那个家里，他还可以等着他的儿子回来。
刚刚爬上凤凰岭的俞、杨二人，默默看着杨文医离去的背影。
他们来晚了，赶到时，只来得及看到宫剑翔那一招刀枪合击和杨文医最后那一出手。惊雷闪电般的一击过罢，素来寡言的俞执都不由得赞一句：“好功夫！”
从未见过父亲动手的杨若徭目瞪口呆，惊道：“父……父亲！”
与此同时，罗觉蟾也赶到了凤凰岭。他受伤不轻，虽从宫家那里又夺了一匹马，却已无法独自驾驭，在鹤翔道人的帮助下才登到了岭上。
鹤翔远远见到杨文医离去，追赶不及，却又听到杨若徭那一声“父亲”，真是又惊又喜。他上下打量杨若徭几眼，依稀辨出师弟青年时的几分轮廓，便两步赶过去：“你……你就是惊鸿师弟的孩子？”
罗觉蟾连忙上前阻挡：“老道长，我们这还有正事儿要谈呢！”可他伤后无力，兼之鹤翔心绪激动，拉着杨若徭的手便絮絮叨叨地诉说起来。可怜杨若徭活到二十三岁，身边虽有一个武功高强的好友，却从未接触过这等好勇斗狠的江湖人物，听鹤翔讲述如听大书。然而种种情形却又合情合理，对照方才所见那个剑法如神的父亲，心里已信了六七成。
他看向身边神色尴尬的罗觉蟾，后者叹了口气，终还是默默点了下头。
杨若徭心中起伏不定，俞执见他神色变幻，便走过去，拍一拍他的肩。杨若徭这才反应过来，他看一眼身边神色坚毅的挚友，心绪稍定，便向鹤翔笑道：“伯父，多谢你告知身世。但小侄眼下有要事在身，还要请伯父稍等片刻，再叙其他。”说着他忙把罗觉蟾拉到一旁，道：“罗兄，这次的事……”
罗觉蟾被宫家捉拿之事方才鹤翔曾简单提过，罗觉蟾叹了口气，便将这两日发生的事情一一交代，最后抱歉道：“真对不住，明天我一定把东西送出。”
罗觉蟾一身尘土和血痕，说完这番话摇摇欲坠，杨若徭急忙扶住他，叹道：“也只得如此。”
这样一来，俞、杨二人索性也不再回城，好在他们出城时本就多告了两日假。罗觉蟾虽然身上带伤，依然连夜赶去处理宝物一事；而杨若徭思量一番后，决定借此机会，先回家一次。
鹤翔本欲一同前往，却被杨若徭阻止，道：“伯父，您还是不要与我一同回去为好。”
鹤鸣怒道：“怎么，你知道你父亲是个江湖人，便瞧他不起？”
杨若徭摇了摇头，微微一笑：“伯父，您误会了。父亲苦心孤诣向我隐瞒，便是担心我得知这些江湖是非，我又何必让他知道我已知晓。”
他纵马赶回天门县时，几已破晓。杨若徭在门前站了好一会儿，才按老规矩从县衙的角门进入，遥遥便见房中亮着一盏灯火，他心里酸痛，快走几步推门进入房内：“父亲。”
杨文医老样子坐在桌边灯下，他换了一件蓝布道袍，身上的伤口想是已经处理完毕，外表并看不出端倪，只有脸色较以往苍白些许。
杨若徭心中又是一酸，他是接受过新思潮的人，并不认为父母当年所为有何不妥，反因自己这么多年都不能看破父亲的苦心而倍觉难过。他抢先几步上前跪倒：“父亲，我回来了。”
杨文医一把扶住他：“好孩子，你怎么回来了？”
杨若徭强笑道：“是我不孝，这么久都没回来看您。军中派我出来办事，我看还有时间便回来看您。父亲，您身体还好？”
杨文医点了点头：“我一切都好。若徭，你在军中如何？若太过辛苦，不如就回家来。”
杨若徭笑道：“没事，我年轻，这都算不得什么。再说身边还有俞执，两个人搭伴，谁敢欺负我们？”
听到俞执的名字时，杨文医的眉头不由自主地皱了一下：“我知道你们从小一起长大，感情好，但为父实不愿你们太过接近。”
杨若徭有些诧异，但他心想与父亲相聚只怕便是最后一次，何必违逆他，便答应下来。他又想不可在此刻让父亲伤怀，于是寻了许多军中的笑话来说。他能说会道，杨文医听他所言，也不禁连连失笑。
父子二人其乐融融地相处了半个时辰，然而时光如水，展眼即过。窗外一声鸡啼，再过一刻，天光便要大亮。杨若徭眼望窗外，忽地翻身跪倒：“父亲，我要走了。”
他是接受过外国教育的人，与父亲感情又好，平素少行这种礼节，杨文医一惊，急忙伸手去扶：“你这是做什么？”
杨若徭固执地不肯起来，也没有抬头，声音依稀镇定：“父亲，我出外留学数年，归来后又去参军，并不曾在您膝前尽孝，现在想起来，心中十分难过。这一拜，是我应当的。”
杨文医见他跪在地上不动，心里着急。他是有功夫的人，虽然受伤，力道仍比杨若徭大得多，手上加劲便把杨若徭从地上拽了起来：“若徭，你是不是有什么事瞒着我？”
杨若徭沉默半晌，终于一语未发。他轻轻挣脱杨文医的手，又拜了两拜，再度抬起头时，一双眸子清亮如水：“父亲，我要走了。”
这一日，杨若徭未等天明便离开了家。俞执一直守在县衙门外的街上，身形挺直，仿佛一杆竖立的枪。杨若徭出来时问他：“凌烟，你不回家看伯父一眼？”
俞执摇了摇头，声音慢而坚定：“不必了。”
他二人联袂而出，在街口处看到了拄着拐杖的罗觉蟾，那个一身风尘的京城公子笑了笑：“东西准备好了，前面有个还没关门的冷酒铺，咱们进去喝一碗热酒，你们便动身进城吧。”
冷酒铺里，三只酒碗碰在一起。酒水和着他们身后的红日，一同喷薄而出。
然而俞、杨二人并没有即刻进城，就在杨文医与宫家门主对决。杨若徭回家探望的这一夜，革命党人在宝善里制造炸弹，却被发现，湖广总督瑞澄下令全城戒严，并搜捕革命党人。时局正如在火药桶中投入一点火星，一触即发。
八
八月十九的晚上，杨文医守在一条山路上，心头矛盾之极。
他这一辈子，捕杀过江洋大盗，也曾与江湖上的仇家性命相搏，死在他剑下的人不在少数，但这些人要么是巨奸大恶，要么是不得已而为之。若说对付革命党，却还是破天荒第一次。
他不懂什么是革命党，只知道这些人似乎是与朝廷作对。与朝廷作对固然是个天大的罪名，但在他心中，并没有杀人放火一般可恶。
临行前，天门县令对他讲的话再次萦绕耳边：“惊鸿，当日你曾承诺，为我效力二十年，到今日恰是二十年期满，这是我要你做的最后一事。”
他握紧剑鞘，心道：这一事后恩怨两清，自己不需留在此地，等到若徭退伍，父子两人找个安静所在清静度日，再不受拘束。
想到这里，他心中畅快了几分。这时却见树影摇动，一朵乌云飘过遮住明月，正是动手的好时机。
三骑快马飞也似的直跑过来，杨文医藏在一棵大树上屏息凝气，隐蔽起来。
三匹马越跑越近，奇怪的是马身上各驮了一驮子瓜果。马上骑士都穿着遮蔽身形的风氅，夜色昏暗，看不清他们面容。但看其动作举止，似乎都甚是年轻。
杨文医心中一动，暗想：这几人只怕和若徭年纪相差不多。这样一想，他亦不愿下重手，剑尖微吐，光芒一分为三，分向三名骑士袭去。
他采取的乃是剑尖打穴之法，用意在于点穴而非伤人，连用力都只用了七分。第一名骑士见剑尖袭来，索性一滚下马。他跌落尘埃之时，似乎触及了身上伤口，一声惨叫，半天未曾爬起来。
与此同时，最后一名骑士已然警觉，但杨文医出剑速度实在太快，他拔刀掩护已然不及，匆忙间一跃向前，硬生生为第二名骑士挡了一剑。这一跃身法轻盈巧妙，并非时下一般年轻人所能施为。杨文医剑尖刺中他右肩，这年轻人却十分悍勇，他不顾伤势，身形尚未落地，已经抽出腰间佩刀，刀锋向上一抹一挑，霜雪之芒夺人双目。
这一招功夫不俗，但杨文医浸淫武学多年，功力远在他之上，他剑刃顺着那骑士刀锋一错而上，快剑如风，直刺向他胸口大穴。
但也正在这一瞬间，杨文医看清那柄雪刀，心头不由得一惊。
再说那骑士内力本高，心道对手即使以剑格挡，自己也不弱于他，未想对方剑锋根本未曾与他相交。他双足尚未触及地面，变招不及，胸口大穴已被刺中。
这些事情说来烦琐，其实不过瞬息之间。杨文医不敢多想，他脚尖一点，追赶唯一逃脱的那名骑士。那人一把勒住马缰，空出的一只手掏出手枪，喝道：“什么人！”
杨文医剑尖本已递出一半，听到这个声音忽然怔住，他哑着嗓子问了一声：“若徭？”
指到他面门的手枪慢慢放下，乌云飘散，月亮露出了先前半隐的面庞，也照出了骑士惊异的神色：“父亲？”
当啷啷一声，杨文医手中的宝剑落地，他的眼神中半是惊讶，半是不信：“孩子，真是你！你怎么去做了这样掉脑袋的事情！”
杨若徭眼中一掠而过一种极其复杂的神色：“父亲，我真没想到今天拦住我的会是你。”
杨文医一时间竟有惊慌失措之感，多少个念头纷至沓来，素来冷淡的面容再维持不住。他看着自己手中的剑，一时间想到儿子从来不知自己会武，会不会埋怨自己骗了他这许多年；一时间又想到儿子竟然是革命党，这是要砍头的罪名。他张着口，一句话也说不出来。
杨若徭却再次开了口，声音冷静而沉着：“父亲，请放我们过去。”
儿子的镇定反衬出父亲的惊慌，尽管后者比前者年长了二十岁，江湖经验丰富而且武功高超。杨文医下意识答了声“好”，随即他想到不对，一把扔下宝剑，双手紧紧抓住儿子的马缰：“若徭，你不能去送死！”
杨若徭的眼眸被月光映得愈发幽暗：“父亲，做儿子的不孝，但今日之事并非我一人之事，而是为了天下千千万万人。父亲，我求您，求您放我过去！”
杨文医从未见过这样的若徭。在他眼里，若徭总是快活的，单纯的，能干的，孝顺的。他不知道儿子还会有这样的一面，他看着若徭，仿佛看着一个陌生人。他想放手，却又不敢，天知道如果他放了手，若徭又会做出什么可怕的事情！
父子对峙之时，密林中传来一声咳嗽，一个中年人背着手走了出来：“日日查革命党，没想到革命党居然就藏在我的家里！”正是天门县令。
见到他，杨若徭脸色惨白：“伯父，请放我们一条生路。”
天门县令冷哼了一声，指掌成钩，向马上的杨若徭袭去。
杨文医不及拾起地上的宝剑，叫道：“别伤他！”与天门县令缠斗在一起。
天门县令冷笑道：“惊鸿，你忘了二十年前的誓言！”
杨文医咬牙不语，只向杨若徭道：“若徭，快走！”他长剑不在手中，便如猎豹失去了利爪和獠牙。时间未久，天门县令一掌拍向他肩头，杨文医踉跄倒退几步，却仍挡在前面。
杨若徭掏出手枪，却终又放下。一来二人打斗速度太快，二来他毕竟叫了天门县令二十年的伯父。若转身就走，他却还有一个同伴被点中穴道，一个同伴生死未卜，倒在地上。
国家之事，父子之情，同袍之义，在他心中绞成一团。杨若徭咬紧牙关，双手掐紧缰绳，策马便走。
天门县令怎容他离开，他接连两掌逼开负伤的杨文医，几步赶上，朝着杨若徭所乘坐骑的脖颈处便是一掌，马匹惨嘶一声，栽倒在尘埃之中。
杨若徭虽不通武功，但他在新军多年，身体灵便，早在马匹栽倒时便已一跃而下，顺势再度掏出手枪：“伯父，你莫逼我！”
虽为父子二人前后夹击，天门县令亦是十分镇定，他不理身后的杨文医，一脚飞起，杨若徭刚刚掏出的手枪飞到半空。这一脚力道奇大，杨若徭只觉腕骨几乎被一并踢断，他身子晃了一晃，险些摔倒。天门县令一步上前，一掌又挥了出去。
紧急时刻，先前第一个滚落在地的骑士忽然奔了过来，插入战场。这人已经甩掉了风氅，手中极其可笑地拿着一个甜瓜，却是从马匹的驮子上拿出来的，他另一只手中亮着一点火星，大喝道：“不想死就都住手，这是炸弹！”
这人穿一身便于活动的西式服装，向来佻达的面容此刻满是狠忍之色，那一点跳跃的火光在他面上不住晃动，眸子里也似乎有一把火在燃烧。他正是罗觉蟾。
这三匹马上装的炸弹，才是罗觉蟾这一路要运送的宝贝，也是新军起义缺乏之物，否则昨夜里革命党不会冒险在宝善里制造。罗觉蟾一路护送，隐蔽小心，才令黑道宫家误会他真是带了什么重宝入汉口，前来劫持。而因为炸弹入城不易，罗觉蟾又费尽心思，雇用当地农户，把炸弹巧妙藏入了瓜果之中。
他见那天门县令面上有怀疑不信之色，手一挥，当真点燃了露在外面的导火索，咝咝声音一响，那天门县令也变了颜色。他不想与这不要命的小子同归于尽，一拳击中罗觉蟾拿着炸弹的手掌，随即一脚向飞出的炸弹上踢去。
这一脚用尽他十二分功力，那颗炸弹被踢出老远。这几人后方恰有个断崖，那颗炸弹直坠其下，遥遥传来沉浊的爆炸声音，在场几人不由得一并低头看去。
罗觉蟾冒险点火，争的就是这一瞬之机，他大喊道：“杨若徭，快走！杨老先生，拿剑！”
杨文医此时也反应过来，一把抄起地上长剑。他有剑在手，整个人都似变了模样，周身上下若有光华笼罩：“若徭，你走！”
杨若徭一咬牙，翻身上马便要离开。那天门县令却一伸手抄起先前倒下的骑士，冷笑道：“杨若徭，你的同伴在这里，你还要走？”
那骑士先前被点中穴道，倒在地上，风氅遮住了他大半张脸，此刻被天门县令抓住立起，月光恰照在他脸上，清冷的光芒愈发衬托他侧面的轮廓如同刀刻。若天门县令年轻上二十岁，两人只怕是一般无二。
天门县令的身体几不可察地抖了一下，声音听似镇定，却终于也有了惧意：“阿执？”
远方的枪声、炮声忽然连绵不断地响起，打破了黑夜中的一片静谧。林中的栖鸟被这枪声和火光惊起，呼啦啦地飞了起来。
杨若徭的手中还握着枪，可是他的眼、他的心已经转到了其他的方向。他不再关注天门县令，甚至不再看自己的父亲，最后他把目光转到了俞执的脸上，想确定什么似的轻声问：“开始了？”
俞执还不能说话，他也定定地看着杨若徭，目光中有着肯定的意味。
杨若徭看看他，又看看远方，像是在问其他的什么人，又像是在和自己说话：“会成功吗？”
然后他自己回答：“会的。”说完，他轻轻笑了。
1911年10月10日晚，新军中有人发出武昌起义的第一枪，并攻打湖广总督府。在南湖炮队的炮击下，起义军在次日黎明前占领总督衙门，湖广总督瑞澄逃走。11日上午，武昌全部光复。12日光复汉阳，随后攻占汉口，接着各省纷纷响应。
这，便是历史上赫赫有名的辛亥革命。
九
后来罗觉蟾和他的好友黎威士聊天：“革命有什么好？多少人问我这句话，别的我不说，武昌的枪声一响，两个家平安保住了，这就够了。”
1911年11月，天门县城一个普通院落中。
院中团团摆了一张圆桌，围坐着两对父子，即杨文医和杨若徭，俞执和他的父亲——已经卸任的天门县令俞宗怀。除了他们之外，还有一个虽然是不速之客，可倒也并非不受欢迎的罗觉蟾。此刻他满脸堆笑，手里高举着一只酒杯。
“来来来，我贺你们两家一杯，父子团聚，万事大吉，这是多好的事！”
这杯酒，大家都是一饮而尽。
罗觉蟾又为自己倒了一杯酒：“惊鸿道长，我问您句话，您可别见怪，说到您和这俞县令……”他刚说到这里，俞宗怀插口道：“我已卸任，并非县令。”
罗觉蟾点头哈腰地道：“是，是！道长啊，您和俞老先生，到底是怎么一回事啊？”
这下连杨若徭也很是关心，他自小长在天门县衙，一直以为父亲是县令一个远亲才得以被收留。后来虽知父亲会武，却也没有想过，父亲与俞县令之间，关系亦不简单。
杨文医放下杯子，沉吟一下道：“也没什么，当年我被宫家追杀，身受重伤，连同若徭也受了伤，是俞……”他几乎又要说出“俞县令”三字，“俞先生救了我。”
罗觉蟾笑道：“这我就明白了，救人不能白救，我也听说这天门县附近盗匪颇多，想必为县令大人清除盗匪，就是他救人的条件？”
这直率的话也只有他说得出，杨文医苦笑一声，只说了一句：“江湖中人，最重言诺。好在现在承诺已了，恩怨已结，我可以安心退隐。”
罗觉蟾上下打量他几眼，觉得这名道长也许是自己见过的最后一个江湖剑客。
他守着江湖上那些早就不时兴的规矩，重视一个没什么拘束力的诺言，可以下狠手杀人，却不会杀女人。他不懂这个新时代的东西，也和这个时代格格不入。
可是这样一个人，却有着杨若徭这样一个儿子。最奇妙的是，这对父子依然感情深厚，相处融洽，虽不互相理解，仍能互相包容。
罗觉蟾不再想这个，他在思索另一个问题：“怪了，俞老先生，我看您这身功夫，可不在道长之下……”话未说完，他自己也想明白了，一来俞宗怀并非江湖中人，经验远不及杨文医；二来他毕竟是个官，岂有一个县令长年在外抓贼的道理？
杨文医却正色道：“俞先生，这些年多蒙你照顾。若徭去外留学，又入新军，都是借了你的力。”不然杨文医清贫如此，焉有余力送杨若徭去日本读书？
俞宗怀哼了一声，又道：“送这两个晚辈出去，我可是后悔了。”
罗觉蟾嬉皮笑脸地说：“俞老先生，我还真挺好奇，看您起初的举动，倒好像对大清国要效忠千年万年似的，现今怎么主意全改啦？”
他这话说得很不客气，俞宗怀却也不恼，只道：“你看南方这些省。”
罗觉蟾一怔：“什么？”
俞宗怀冷笑道：“不到两个月的时间，十五个省自称独立，这些一方大员都不在乎名节，我一个卸任的县令又能怎样？只是你们这些革命党，以后的日子怕也不好过吧。”
罗觉蟾“哎哟喂”了一声，又说：“您老先生，用我们那儿的一句话说，这就是咸吃萝卜淡操心！”
俞宗怀又哼了一声，便不再多说。
杨若徭和俞执因是晚辈，在饭桌上并未多说什么。
直到吃过饭，两位长辈入内休息，杨若徭才向俞执和罗觉蟾道：“明日我便要走了，凌烟，我父亲便托你照顾；罗先生，你虽口口声声说自己不是革命党，可我始终当你是自己同志。若有机缘，希望日后还能相聚。”
俞执老样子不多言语，只点了一下头，但以这两人的交情，杨若徭自可放心。罗觉蟾却笑道：“杨若徭，你是去南方当大官，我将来自然要前去拜会，好好地打一通秋风。”
杨若徭笑道：“欢迎之至。”
三人在一起又喝了几杯酒，杨若徭酒量最浅，已有半酣之意，他笑道：“其实啊，我倒也不想去做什么官。”
罗觉蟾道：“呸！少在十三爷面前假撇清。”
杨若徭放下酒杯，笑道：“做官有什么好，我更希望咱们这些朋友和和美美住在一起，两位老人能够颐养天年，我便种种花、钓钓鱼，悠然自得过这么一辈子……”
罗觉蟾笑道：“想当官不容易，想不当官那可太简单了。你和你爹哪儿都不像，只有想隐居这点倒是一个模子里刻出来的。等过几年天下太平了，你便回乡一住，那可多优哉！”
杨若徭来了兴致：“就这么说定了，咱们就以五年为定，到时凌烟不用说，罗觉蟾你也搬过来。”
罗觉蟾故作惶恐：“原先我在杨兄心中这等重要，真是荣幸之极。”
杨若徭哈哈一笑，打了他一拳道：“少说这等怪话。”
罗觉蟾也便笑了，他与杨若徭性情相近，志趣相投，又皆有一手好枪法，相识时间虽然不长，但几番惊险过来，已成了十分知己的朋友。
杨若徭又道：“我还有一个大哥，早年在外面留学的时候，我、凌烟还有他三人感情最好，旁人都叫我们作‘三剑客’，要是他也能过来，就更好了。哎，凌烟，聂大哥现下到哪儿了？”
俞执道：“聂大哥已在上海开业。”
杨若徭道：“真的！那可太好了。”他又向罗觉蟾道：“你不知道，我这个大哥医术最好，赶明儿定要你和他见上一见。”
正说到这里，忽然有人叩门，原来却是鹤翔。他身后还跟着一个年轻女子，竟是宫小西。杨文医听得声响，出来见过师兄。罗觉蟾却看得诧异，径直问道：“鹤翔道长，您来也就罢了，这丫头干吗来了？”
鹤翔还没答话，宫小西已鼓足勇气道：“惊鸿道长，我知道宫家家主和您有仇，可现在人也死了，希望您不要计较从前的事情。还有，我想把这只镯子还给您。”说着她拿起一只银镯，这是那日罗觉蟾无意自杨文医房中带出之物，当日被宫剑翔拿走，未想最后却落到了宫小西手里。
这时罗觉蟾却把杨若徭拉到一旁，低声笑道：“嘿，我说，没准你还能多个小后妈呢！”
杨若徭“噌”的一声拔出手枪顶住他脑袋：“罗觉蟾，你这混蛋给我闭嘴！”
明月当空，花影摇移，这些身份立场甚至辈分都不相同的人在一起谈谈笑笑，气氛和美之极。
可是那五年后再不做官，从此退居林野的话，毕竟只是醉中狂言。
杨若徭死在三月之后。
南方诸省虽多独立，但革命党能操控者却在少数。杨若徭被派去其中一省作为专员，也是为了安插革命党的力量。他虽年轻，但为人精明能干，未过几月，已让那一省的大员刮目相看，头疼之极。
一个幕僚看出他心事，便劝他索性杀了杨若徭，一了百了。大员起先犹豫，后来听幕僚说得切实，也便动了心。
杨若徭枪法如神，人所周知。那大员假意请他赴宴，在酒里下了毒药，后面又埋伏了快刀手。杨若徭中毒时已有所察，无奈到了这个时候，已是无力回天。他一只手已经伸进了怀里，终是被快刀手一刀砍翻。
那大员见他掏枪，吓得叫道：“砍他，砍他！”那些快刀手哪敢怠慢，上上下下连砍了几十刀。杨若徭一张脸已看不出原本模样，那大员依旧大叫不已。幕僚忙劝道：“大人不必惊慌，那杨若徭已经死了。”
大员跌坐在椅上，手抚胸口。
杨若徭之死的消息很快传到汉口，众人虽知中间必有蹊跷，但那大员势大，一时却动不得他。
是时罗觉蟾身在香港，当他得知这消息时，已在数月之后。
俞执却自此带着雪不平离开，一直到民国十三年（公元1941年）的时候，那大员被刺杀在上海的寓所之中。有人怀疑是他所为，可是没有人有确切的证据。
而那剑法超绝的惊鸿剑客，却自此消失；惊鸿一剑，自此绝响。
今后的时代里，再也没有出现过像他一样的人。