帝王南面统御群臣
黄皇室主泪洒孺子
陈崇辞去了五威司命官职，可是王莽最想替换下来的人其实是国师刘歆。甄寻案发后，他明显感觉到刘歆对自己的冷淡，对朝事更是不像以往那样热心，可是放眼朝中，还没有人可以胜任刘歆的位置，最后他想到了一位忠顺而又聪明的人才，这人便是南阳宛县人孔休。
孔休，字子泉，哀帝朝时，王莽被贬去大司马官职，逐出了京师，遣归新都国，当时孔休由南阳郡属吏转任新都国国相，实际上是替南阳郡监管新都国。当时，王莽不惜把自己心爱的宝剑上的玉鼻击碎，把碎玉送给孔休治疗脸上的疤痕，并晓以天下大事，让孔休成了忠实的朋友。王莽回到京师后，孔休继续留在新都国管理侯国的所有事务，尤其是要帮助他照顾好增秩等美婢，还有悄悄生下的四个子女。新朝刚刚建立的时候，他让陈崇邀请孔休入朝，孔休以回家尽孝为由，没有应命，当时王莽深感遗憾。王莽一念至此，决定立即派遣使者前往南阳召请孔休入朝，并代他看望增秩等人及子女。
公元前2年，太皇太后王政君以自己需要照顾为由，请求哀帝把王莽从新都国召回京城，从那以后不知不觉就过去了十六个年头。这是王莽最操劳也是最辉煌的十六年，从韬光养晦到重返大司马辅政，从安汉公到太傅，从宰衡到居摄皇帝，最后即了真龙天子位，每一步都是战战兢兢，小心谨慎，最后一步步建立起大新。在这十六年间，他留在新都侯的几个美婢，以及为他所生的四个子女的消息，丝毫都不敢外泄。
想起三位美婢和四个子女，王莽的心里涌出了一些暖暖的温情。怀能给他生下的儿子王兴，一定是个虎头虎脑的后生青年，现在应当有十八岁了。增秩生下的一儿一女，名叫王匡和王晔，比王兴小不了多少。开明生下的女儿名叫王捷，现在应当有十六岁了，离开新都国的时候她还在襁褓中嗷嗷待哺。这十六年中，王莽再也没有机会回去看望过一眼，可是新都国的一切都让他难以忘怀。几年前孔休辞去国相官职后，新都国早已由王莽的第四个孙子王宗接奉新都侯香火，朝廷另外设置了官员加以管理，王莽和王夫人暗地里派遣心腹前去看望增秩等人，还偷偷送去了金银珠宝。这次，王莽派遣说符侯崔发前往，而以前的心腹人物甄丰已经自杀，陈崇被迫抱病回府回家，剩下的知情人只有崔发了。
崔发临行前，王莽特意把他叫到宫中吩咐说道：“说符侯这次重任在身！孔休很有才华，是予极为信任的人，但他似乎不肯到朝，予想让他担任国师重位。”此言一出，崔发着实吃了一惊，因为国师刘歆还在位，难道王莽对他不满意了？于是说道：“目前子骏君还在国师位上呀？”
“这个予自有安排，关键看你把孔休请得动不。”甄寻案发，王莽诛死刘歆两个儿子，就一直想把刘歆更换下来，只是一时找不到合适的人而已。
“臣一定不辜负陛下的希望，会努力去说服孔休。”崔发当年没有跟随王莽到新都国，而是留在京城打探朝廷动静，偶尔到新都国传递信息。
“予在新都国还有一些故人旧谊，你总该知道一些事情吧……”王莽试探着问道。
“臣……略知一二，具体详情尚不清楚呢。”新都国的情况，崔发从陈崇那里知道一些。
王莽思忖了一下，觉得应当把这些事情告诉崔发了，说道：“予在新都国的这些私闱之情，是不能让外人知道的机密大事，现在予要把实情告诉你，你也为予拿拿主意。”
崔发赶紧匍匐于地，叩头说道：“陛下对微臣的信任，让微臣万分感动！臣一定守口如瓶，绝不外传。如果此事难办，臣愿为陛下排忧解难。”
“说符侯请起身吧，予信得过你才会如实相告。”说罢，把崔发扶了起来，又把增秩等美婢及子女的事情和盘托出。崔发听后，脸上洋溢着欣喜的表情，拱手说道：“臣恭喜陛下再续龙脉，我大新的前程更有保障了！”
王莽哈哈笑道：“予的这些私事，以前顾及德行和名声而羞于出口，不敢有丝毫外泄，现在……”
“陛下多虑了！以前在新都国的作为当然是为了防备傅氏迫害，臣完全可以理解。自古以来，有哪个君王不是九嫔十二妃？汉成帝时后宫宫娥更是上万，就为了方便帝王延续皇室龙脉。陛下一直只有夫人一人，这是情有可原，可是陛下现在成了真龙天子，这辈子如果只有皇后一位正妃，世人还会觉得陛下有些不正常呢。”这话说得恰到好处，王莽听后大喜，说道：“这次着你前往新都国，也是想让你从皇宫中挑选些珍贵礼物带去，代予看望一下予的女人和孩子，至于是否把此事向世人公开，或接回京城，等下一步再说吧。”
“陛下，臣一定不辱使命，把贵妃娘娘和皇儿、公主们安顿好。”
“贵妃娘娘……皇儿……公主……哈哈哈哈！”王莽听得心花怒放，说道：“说符侯在朝廷中当骑都尉也有一些时候了。”
“陛下，臣以熟悉经书入朝，从前朝平帝时开始，臣就是任的骑都尉，已经有十多年了。”崔发的语气显得有些委屈，尽管他后来又当过五威中关将军，以及为太子讲授《乐经》的祭酒，不过都是些杂职，只有骑都尉这个官职是实实在在的二千石官职。
“你当年发现石牛符命有功，善体予的心意，故此把这等机密大事相托。办成之后，予将给你记一大功。”听了这话，崔发伏身下拜。他渴望得到提拔，说了许多感激的话以后，离开了王路堂。
次日，崔发整饬行装，带着随行侍卫以及皇宫里的一批珍宝，前往南阳郡。
南阳郡治宛县，孔休的府第十分简朴，骑都尉崔发事先通知了当地的官府，直接有人将他引到了这里。以前崔发到新都国传递消息时见过孔休，两人在府中坐定，崔发让随身侍从取出黑色和浅红色的两段布帛，小心地递了过去，说道：“子泉君，天子对您极为挂念，特地叫我送上玄纁束帛。”孔休通晓经学，知道玄纁束帛就是两种色调的布帛，古代帝王用来延聘贤人的礼物，于是推辞说道：“在下在家休养已经好几年了，本人也非贤士，受之有愧呀。”说罢，干咳了两声。
崔发笑道：“子泉君谦虚了，天子非常看重你的才华，这次要我登门拜访，想正式聘请子泉君到朝，委以国师重任呢。”
“国师……大儒刘歆不是一直在位吗？在下何德何能，敢和刘歆相比？”孔休也是吃了一惊，因为刘歆的名气实在是太大了，他怎么也无法想象自己能够接替国师的重职。
“天子慧眼识珠，绝不会看错人的，希望子泉君把握住这大好机会，一展宏图！”孔休是聪明人物，他似乎已经明白刘歆是受到甄寻案的牵连，天子准备用他来替代刘歆，他略做思索后说道：“请骑都尉转告皇上，我孔休并非国师之材，况且近来本人一直咳嗽不已……”说着，又大声地咳嗽起来。仆人赶紧递过来一张布巾，孔休捂在嘴上猛咳了几下，布巾上已经沾上了一些血丝，孔休把布巾递了过去，说道：“骑都尉，你瞧，即便是我想入朝，老天也不允许让我入朝呀，唉……”
崔发看在眼里，不便多劝，只得转身告辞。孔休送别时说道：“请转告皇上，我孔休身体不适，有辱君命。不过从此以后，孔休闭门休养，远离朝政之事。”他是想让王莽放心，自己虽然没有应命到朝，也不会为他人所用。
距离宛城不远就是白水河畔，新都国中气象焕然一新，和十多年前完全不同了。王莽的四皇孙王宗早已被封为新都侯，侯王府所有的建筑都整饰一新。吕宽事件已经过去了十一年，王宇在狱中自杀时，王宗尚年幼。公元8年，祖母功显君薨亡时，刘歆等七十八位儒生推荐王宗代替王莽主持祭祀。崔发来到新都国，见这王宗还不到二十岁，长得虎头虎脑，很像王莽的样子，心中暗想：怪不得王莽喜爱这位孙子，于是拱手笑道：“骑都尉见过小侯爷。”
王宗年纪轻轻，已经习惯了侯爷的生活和架子，摆了摆手，示意崔发说明来意，然后说道：“父皇还念及新都国的故人呀。”说罢，让侍者请出了增秩等人，王宗自己却转身离开了大厅。崔发赶紧伏身下拜，谦恭地说道：“骑都尉崔发叩见皇妃娘娘！”自从陈崇上次来过以后，王夫人安排了专人前来看望，增秩、怀能和开明似乎已经习惯了这样的待遇，增秩笑道：“骑都尉请起，妾等一直等待着入京的日子。”
“皇妃少安毋躁，这次微臣带来了皇上的口信，说是目前朝政还有许多事情没有理顺，不过也快了。皇上还叫臣带上皇宫里的珍宝相赠。”说罢，让身后的随从取出一批珍宝呈上。增秩等人收下礼物，怀能幽幽地说道：“妾等只希望早日入京，伺候皇上。”开明也说道：“是呀，妾等也有十六年没有见到皇上了，孩子都长这么大了，皇上以前许诺过许多次……”
崔发瞧着王兴等四个年轻子女，心中颇有些感慨，说道：“皇妃娘娘放心吧，皇上也一直挂念着皇子和公主。他们长得这么茁壮和美丽，要是皇上看到了，一定是无比欢喜呀！”
说话间，王宗回到了大厅，见崔发和增秩等人聊得热闹，神色十分冷漠。说起来王兴等人的年纪和他相差不大，辈分上却比他高了一辈。当年王莽在新都国落难时，他也和王兴等人一起生活过一段时间，可是王宗从骨子里就瞧不起增秩等人，尤其是王兴等几个庶出的长辈。他一直认为自己才是王莽的嫡孙，更是皇室的继嗣，心理上容不得王兴等人。
崔发见气氛有些微妙，立即告辞离开了新都国。
皇宫里，高耸着一座平台，平台由一根圆柱支撑着，圆柱的四周有梯子盘旋而上，这是被任为黄门郎的方士苏乐主持修建的八风台。
风和日丽的日子里，黄门郎苏乐、国将哀章、宗卿师李守等人簇拥着王莽，来到了台下，一群乐师带着乐器跟随在身后。王莽仰望着高台，赞叹着说道：“呵呵，巍巍高台，奏乐接风，配制嘉禾，修炼仙道，这让予无比神往呀！”众人也纷纷赞叹着。这几年，王莽似乎接受了苏乐等人的说教，对修炼神仙术十分向往。
此时阳光明媚，白云朵朵，和风四起，乐师们先登上了高台。“予也想上去看看。”王莽望着高高的八风台，说道。
“陛下，台子太高了，还是让臣代你上去吧。”哀章微笑着说道。这段时间，他在朝廷中被贬得厉害，只有协助天子修炼仙术时，才能体现出他的价值。
“不行，修仙之道，首先要诚心。”王莽说。哀章赶紧挽着天子的手臂，一行人沿着梯子盘旋而上。不一会儿，众人簇拥着天子登上了台顶。台顶上，有一处亭子，王莽瞧了一眼亭上的瓦当，印制有云纹和“八风寿成当”五个汉隶文字。亭檐的八个角上悬挂着八个鸾铃。台的八面方向，都摆放着一个大桶，里面装着准备用来灌溉嘉禾的净水。
苏乐说道：“陛下，这八风台用一万两金子打造而成，臣按照东南西北中五个方位，已经在宫殿中播下了五色嘉禾种子，现在需要在台上奏乐接风，制作汤液，用以浇灌嘉禾。”他安排乐师们围坐于亭中，大手一挥，顿时乐声奏响，微风吹拂着亭角的鸾铃，一阵叮叮咚咚之声伴随着仙曲。王莽俯瞰四野，远处的渭河像玉带一样飘动着，繁华的常安城尽收眼底，皇宫建筑群一片金碧辉煌，心中不禁大乐，叹道：“啊呀！这可真是神仙般的境界！有了这般造化，还怕修炼不了神仙，哈哈！”登上八风台，亲临奏乐接风的现场，更坚定了王莽修仙的意志。
哀章微笑着说道：“如今我大新乃上天所授，秦皇汉武求仙难成，那是用心不诚，而陛下如此虔诚，定能成功！臣衷心预祝陛下早日修炼成仙！”
“宗卿师，你看这修仙之道，和你的谶纬、星占之类的学说，有什么不一样吗？”王莽转身问身边的李守。
李守笑道：“陛下，这些法术和微臣所学的都讲究的是天人合一，殊途同归吧。”他不想多解释，因为谶纬之说和儒学有关，而修仙的方法和道家的关系更加密切。
苏乐说道：“陛下，后面的事情还多着呢。嘉禾收获之后，还要用鹤髓、琉璃、玳瑁、犀角、玉石等二十余珍稀物品熬成汤鬻，用来浸泡果实，种子浸泡成熟就成了仙谷，服食仙谷可以长生不老，而每收获一斛粟米可变成黄金一两。”
“予不要什么黄金，只要修仙得道。”听着奏起的仙乐，鸾铃阵阵传来，王莽心情大爽，又道：“孔圣人都说过‘敬鬼神而远之’，‘祭如在，祭神如神在’，‘鬼神之为德，其盛矣乎’！予已经安排全国各地修建千余所神祠，专门祭拜各种鬼神，以助予修仙，何愁不能成功！”
体验了八风台作乐接风的现场，王莽回到了王路堂，心情一下子又从台上的“仙境”回到了现实。想起朝廷中的群臣，王莽有太多的经验需要总结。国师刘歆越来越疏离朝政，陈崇已被辞退，太傅平晏被削减统领尚书部门的权力并被外放到洛阳考察迁都之事，那卖饼的王盛和守城门的王兴虽然位列十一公，只不过是个摆设的花瓶而已……
“陛下，统睦侯陈崇因病薨亡了，五威司命的官职已经空缺了一段时间……”侍中张纯说。王莽听说陈崇病故，心里还是有些小小的哀伤，毕竟陈崇是跟随了他多年的旧友，一直非常忠顺，只可惜他知道的秘密太多了，自己的隐私、大臣骄纵违法的事，放在身边太不安全。“统睦侯怎么会这么想不开呀，好好在家休养不是很好吗？”王莽安排朝廷给陈崇办理丧事从优，后人继承爵位，继续接奉胡王的宗祠。
王莽准备起用后来进入朝廷的一批年轻人，对张纯说道：“就让孔仁来担任五威司命吧。予看他敢于直谏，就连上公都敢批评。”他想起孔仁这人，虽然名不见经传，可是性格直爽，关键是能够体察天子的心思。这段时间以来，王莽不太倚重于建国有功的老臣，而是看重新生力量进入朝廷。他曾经借着设置太子“四师”“四友”，唐林等人受到了重视，可是这样的人还不够，王莽在朝廷中发现了一些新面孔，主要有孔仁、赵博、费兴等，这些人能够顺应旨意，敢于抨击丞相等三公官员，或检举揭发上公的过失。孔仁敢于上书直言，被委以重任，提拔为五威司命，负责纠察百官，接替了陈崇的职位。
王莽问道：“说符侯回到京城了吗？孔休愿意担任国师吗？”
“陛下，说符侯已经回来了，听他说孔休咳嗽咳得厉害，都呕血了，因此没有请到。国师之职……”
王莽对孔休没有应命感到失望，吩咐说道：“大司马司允的位置好像也空了起来，你看费兴这人如何？”司允位列九卿，而费兴也是名不见经传的臣子，张纯没有表态。
“知人者，就是君王之道；知事者，才是为臣之道。当年的汉高祖，计谋不如张良，用兵不如韩信，理政不如萧何，可是他能够识人用人，揽天下英才为己用，这就是帝王之术。这说明君王者不需要事必躬亲，只要知人善任，就能成王道霸业。”
“陛下高明，能够启用孔仁、费兴等人。”
王莽又道：“侍中，你没读过《尚书·洪范》吗，里面有一句‘无偏无党，王道荡荡’，予记得很清楚。孔圣人也说过‘不偏之谓中，不易之谓庸。中者，天下之正道；庸者，天下之定理’。如果把中庸之道用在朝臣的使用上面，就是要求做到不偏不倚。”张纯为人谨慎，性格淳厚，办事牢靠，王莽对他一直比较信任，也敢把这些话说给他听。
“中庸之道，不偏不倚，臣明白了。”张纯听得连连点头，自从汉武帝罢黜百家、独尊儒术以来，先秦的其他学说就没有得到重视，听天子讲起来也觉得有意思。不过，他对王莽最近用人的变化颇为惊讶，怪不得最近朝廷中贬抑了许多重臣，启用了许多新面孔，难道这些就是历史上传说的“帝王南面之术”。
王莽有些自得地说道：“予最近读了一些史籍文献，很受启发。战国智者韩非子就说过‘术者，藏于胸中，以偶众端而潜御群臣者也。’予以前把话说得太多了，其实许多话都不必由君主说出来……”王莽的意思，似乎有些话要让下臣来说，达到以臣制臣的目的。他起用这批朝廷的新人，就是想轻松地驾驭群臣。他有时在想，当年自己身为臣子的时候，那时与对手斗得是如此艰辛，而天子与下臣保持某种均衡关系，恐怕就是孔圣人所说的“中庸”之道吧！只不过要在前面加上“帝王”二字，即“帝王中庸之道”。
王莽没有再往下阐述，他心里很清楚，自己敢于使用孔仁等新贵来制衡老臣，这些新人官职不高，以前也名不见经传，但是常常按照天子心意，在朝中针砭时弊，上奏批评公卿大臣的过失。在朝廷的新秀和老臣之间，让王莽始终处于居中的地位，既对这些新人有些偏爱，但又注意维持和老臣的关系，朝廷中任何一方势力都要服从于天子，倚靠于天子。王莽只需要一个眼色，一个暗示，就会使这种平衡发生倾斜。最终的结果总是对天子有利的：天子是朝中最有本事的人，朝廷的一切大事都必须是天子说了算。没有一个大臣能够脱颖而出，谁敢冒头就打谁；没有一个大臣敢稍怀异心，他们在天子面前必须极为顺从，否则就会被辞退。平庸无能反而是最大的护身符。
和张纯说了一会儿“御臣之道”后，王莽把思绪又转到了朝制革新上面，他叫张纯把档案图籍取来，仔细查看一番。从在前朝当安汉公开始，他就施行了不少的新政，但那时的改革还不全面，距离王莽的理想还有很大的距离。改革也是根据先秦的文献典籍中的记载，以前刘歆组织的儒师早就把方案提交上来了。现在他想把以前的改革完善起来，主要集中在地方官制、行政地名变更以及地域的划分上，但他不想再涉及井田制，也不想触及限制奴隶买卖等敏感的问题，因为这些措施推进起来阻力太大了。
“你知道为何予想改掉这些官称和地名？”
“陛下是想把这些名称和古代圣制保持一致吧。”张纯猜测着说。
“这是一个方面，还有一个更重要的原因，就是予建立的大新，在所有的方面都要和大汉有所不同，这样才符合‘新’字的含意。”
“陛下，许多官称和地名都沿袭许多年了，前些时候也改过一次，现在又改，官吏和平民会不适应吧？”
“习惯成自然，开头都是不习惯，最后慢慢就会变成习惯的。况且这些名称都是经过大儒的考究，完全符合西周的圣制，经得起经书的检验。比如，地方官员的名称，许多都出自《礼记》中的《周官》《王制》等篇目。”
王莽要尚书部门下诏，决定在地方郡县的郡一级行政长官设置卒正、连率、大尹，职责和汉朝二千石太守一样，县一级行政长官设置属令、属长，职责和汉代的都尉一样；同时设置州牧、部监二十五人，其中部监地位是上大夫，每人主管五个郡。部监的地位很高，皇帝接见他们的礼仪和接见三公的一样，天子通过部监来统驭地方郡县。
朝廷还下诏套用殷周古制，使诸侯爵位与官阶相匹配：拥有公爵爵位的官员才能担任州牧，以此往下类推，侯爵任卒正，伯爵任连率，子爵任属令，男爵任属长。公、侯、伯、子、男这五等爵位的诸侯，可以世代为官。没有爵位的官员，只能任地方郡府的大尹。
朝廷的其他官名也再次进行了改动，名目极其繁多。朝廷十一公爵号中的“新”字，统统被改为“心”字，不久又把“心”字改为“信”字。
这次行政区划重新做了改动和调整：长安城郊划分为六个乡，每个乡各设乡帅一人；把三辅地区分为六个尉郡，河东、河内、弘农、河南、颍川、南阳分为六个队郡，以上每郡都设置大夫一人，职责和以前的太守一样。上述六乡六郡中下设属正，职责和汉朝的地方都尉一样。
王莽考虑到三年后要迁都河南郡的洛阳，于是提高了河南郡的地位，把河南大尹改名为“保忠信卿”；把河南郡的属县增加到三十个，划分六郊为六州，分别设置州长各一人，每位州长主管五个县。
各地方郡县按照天子诏令的要求，对原有地名全部进行改动，有的以殷周朝的地名为准，有的以天降符命中书写的名称为准，全国以亭为名的多达三百六十个。朝廷又在边境地区设置竟尉，“竟”与“境”字相通，取“边境”的意思，由拥有男爵爵位的官员担任竟尉。
经过一系列轰轰烈烈的大改动后，全国几乎所有的官称和地名都和汉朝有所不同。如汉代的京城长安曾经改为常安，现在称为“常安西都”，又统称“六乡”；常安周围的三辅地区曾经改为前辉光、后丞烈二郡，现在又改称“六尉”。洛阳称为“义阳东都”，又统称为“六州”，其周围地区各县称为“六队”。距离首都五六百里之内的地区称为“内郡”，内郡以外的地区称为“近郡”，筑有边障要徼的地区称为“边郡”。九州之内，又新建了许多郡县，加上原来旧的郡县，改制以后多达一百二十五个郡，二千二百零三个县，远远超过西汉郡县的数量。
爵位制和地方官制的配套改革，使爵位不仅仅只是一种荣誉和尊号，还赋予了当官的资格。殷周时期的爵位制，一般有公、侯、伯、子、男五等，不同等级的爵位，都居住在不同的地域内，公爵生活的地方称为甸服，侯爵为侯服，伯爵为采服，子爵为任服，男爵为卫服。王莽稍做改动后加以施行，如把“卫服”改称为“宾服”。公爵作为甸服，是新朝的城池；侯服内的侯爵，新朝凭借他们得以安宁；采服、任服内的诸侯，是新朝的支柱；在宾服内的诸侯，是新朝的屏障；在宣化文教、奋扬武卫地区的诸侯，是新朝的墙垣；在九州之外的诸侯，是新朝的藩篱。各诸侯以其所在地方作为称号，总称为“万国”。朝廷向全国颁发了改制的诏书称：
常安西都曰六乡，众县曰六尉。义阳东都曰六州，众县曰六队。粟米之内（纳）曰内郡，其外曰近郡，有障徼者曰边郡。合百二十有五郡。九州之内，县二千二百有三。公作甸服，是为惟城；诸在侯服，是为惟宁；在采、任诸侯，是为惟翰；在宾服，是为惟屏；在揆文教，奋武卫，是为惟垣；在九州之外，是为惟藩：各以其方为称，总为万国焉。
“予是个追求完美的人。这些新制方案拿出来后，每一个名称予都必须亲自查验古书，才能确定下来并加以施行，完全是有根有据，经得起推敲的。”王莽得意地对张纯说道。可是张纯心里总觉得不太妥当，却又不敢表露出来。
地方官制改了，行政区划改了，爵位制也改了，王莽一鼓作气，只要是汉朝实行过的制度，统统都要彻底更新，这次又把延续了千百年的干支计算时日的方法也作了变动。汉朝的六十干支以甲子为首，王莽认为大新得“土德”，土与“戊时”相对应，于是下令全国的小学用戊子取代甲子，作为六十干支的起首；又把戊子这天作为六十天的第一天算起，婚嫁则以戊寅日开始的第十天作为忌日。这项改革和地方区划及地名一样，没有让人们感到方便，民间老百姓已经用惯了原来的干支算法，大都不遵从朝廷的新规定。
奉新公府第张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。王莽带着王皇后以及哀章、王盛、孙建等人来到府上，孙女王妨已经盛装打扮，一群侍从官员跟随在后。奉新公王兴兴高采烈地迎了出来，见到王莽，伏地叩首行了臣子礼。王莽哈哈笑道：“奉新公请起吧，从今往后，你就是予的孙女婿了。”
“卑孙感谢皇上不嫌不弃，招微臣为孙女婿。”王兴受宠若惊，再次伏地下拜。
“恭喜兄弟成了皇上的姻亲！”哀章笑道。王兴就是金匮符命中的城门令史，长得魁梧壮实。按照符命所示，王莽任命他为卫将军，封为奉新公，和更始将军甄丰、立国将军孙建、前将军王盛一起，被称为大新“四将”，位居上公之位。王兴的名字给王莽留下了好感，因为他在新都国的庶子就叫王兴。王莽见王兴虽然有些五大三粗，可是身材魁梧，为人也还顺从，因此把孙女王妨嫁给了他。
府第中大办宴席，美酒佳肴，宾客盈门，好不热闹。
新婚大喜之后，王兴在朝廷中的地位和以前大不一样，不过平时和他来往的还是哀章、王盛这几个人。国将哀章眼看着刚刚入朝不久的年轻儒生受宠，自己却受到冷遇，越想越不是滋味，他本来就是不甘寂寞的人，又和老友王盛来到王兴府上，一起商量对策。卫将军王兴原先是个守城门的小吏，现在成了皇亲国戚，小日子过得最为舒适。前将军王盛原先是卖大饼的，大字不识一个，又没有什么大的本事，只是让他名义上担任军职。王兴和王盛两人属于知足而常乐的人，不像哀章那样成天都想找事。
哀章和王盛进入大厅，见过夫人王妨，宾客对女主人自然是毕恭毕敬。王兴叫府中仆人呈上香茗，让歌舞乐伎唱着曲儿，跳着舞蹈，众人好不惬意。不一会儿，裸着上身的侏儒站在堂上的侧室，敲着一只小皮鼓儿，说了一会儿滑稽故事，气氛又轻松了许多。
王妨坐了一会儿，回到自己的房中，厅中只剩下三人。王兴笑道：“国将，你的和叔怎么没有跟来？”自从朝廷给哀章的府上配了和叔官以后，他每次外出，都有和叔跟随着，几乎没有了自己的空间。
哀章暗道了一声“惭愧”，说道：“这和叔把我管得很严呀，不过听说我到你这里来，他也放心，没有跟随了。”说完，他又把自己受到的冷落述说了一遍。王盛没有什么见识，王兴却建议道：“国将，咱们三人贵至王公，该得到的都已得到了，人生的荣华富贵也不过如此，哀兄还有什么可忧虑的呢？”
哀章叹了口气，说道：“这话说得也是，但人无远虑，必有近忧。天子派和叔来的用意，为兄的难道不清楚吗？无非就是对我不放心而已，让朝官来监督。我只是怕天有不测风云，说不定哪天这富贵转眼就会化为乌有。”
王兴说道：“总之，那些符命是不能再上了，天子早已有所警觉。眼下只可投天子所好，做个顺从的公卿。”
王盛听得似懂非懂，在旁边插嘴说道：“两位老兄，天子不是热衷于改革吗？只要是改动大汉旧制，他都会喜欢。”哀章是个聪明透顶的人，王盛无意说出的话，让他马上感觉到了应当做什么，不应当做什么。那侏儒敲着小鼓，正唱着一首《巴谣歌》：
神仙得者茅初成，驾龙上升入太清。
时下玄洲戏赤城，继世而往在我盈。
帝若学之腊嘉平……
哀章听得飘飘欲仙，连忙向侏儒问道：“咦，你唱的这首歌谣有什么来头？”
这侏儒笑着解释说：“大人，这首歌说的是一位名叫茅濛的仙人，在华山升仙得道，白天驾着仙鹤乘云而去。秦始皇得知茅濛羽化成仙后十分向往，萌动了寻找神仙的心念，改腊月为嘉平。”哀章听得十分认真，心想：最近我把方士苏乐介绍给了天子，让他修炼升仙，看来天子是信进去了。可是要影响朝政，还得继续在天子的修仙兴趣上下功夫。
哀章回到府中，又找来一堆修仙求道方面的古籍，躲在府中潜心研究起来。
京城里一座宽大的府第，原来是汉朝大鸿胪府，新朝建立后改为定安公府第，是西汉末代皇嗣孺子帝刘婴的居处。府第的大门戒备森严，皇宫的虎贲手持戈戟把守着大门，除了天子王莽，几乎所有人都不得进入府中。
一位风华绝代的年轻女人，在一群侍卫和宦官的簇拥下出现在定安公府第。她就是西汉最后一位皇后王嬿，王莽给了她另外一个尊号“黄皇室主”，这名字有些特别，似乎和大新的远祖黄帝有关，又和汉、新两朝的皇族有关，王莽是希望王嬿从心里告别汉朝。但王嬿仍然穿戴着汉朝嫔妃的服饰，年仅二十四岁却经历了太多的事情，脸色始终冷如冰霜。
守卫府第的虎贲认识王嬿，知道她身份尊贵，是前朝平帝的皇后、汉朝的皇太后，又大新天子的千金，不敢阻拦，可是只让她和侍女原碧进入大门。虎贲卫士一边跟着王嬿进入府内，一边派人奔赴寿成室飞报王莽。
府第内高墙环绕，耸立着几座衙门似的高大建筑，除了一些卫士巡逻外，别无他人，庭院显得冷清而阴森。
王嬿带着原碧来到了一处幽静的建筑，这里仍然有卫士持械把守。王嬿也不理睬，径直走进了房间大厅，几个卫士紧跟在两人身后。穿过大厅，里面又是几重天井几重房间，最后终于来到了最里面的一居室，两人停下了脚步。
“黄皇室主，您来了。”房门轻轻地打开了，乳母从室里走了出来。
“他……还好吗？”王嬿问道。
“和以前一样，一直需要有人照料生活起居。”乳母说着，把王嬿引进了室内，原碧站在门外等候。
房间内光线模糊，只有很小的一扇窗户，平时窗户是关起来的，偶尔打开一下让空气流通。此时窗户已经打开了，一缕微弱的阳光穿过了窗棂，让王嬿看清楚了那个让她一直牵挂着的汉室遗孤刘婴。
定安公刘婴此时八九岁，正呆呆地望着墙壁不言不语，那缕阳光照射在他的脸上，脸庞苍白而无血色。伴随着鸟叫声，一只鸦雀飞过了窗棂，刘婴的头朝着飞鸟望去。他听到了有人进屋的动静，迟缓地转过身来，看到了王嬿，似乎有些认识，因为王嬿定时前来看望，给他留下了浅浅的印象。刘婴的嘴巴蠕动了一下，似乎想说什么，可是什么也说不出来。他在这里已经被囚禁五年多了，朝廷下了禁令，任何人都不能和他说话，只有乳母照顾着他的衣食起居。平时，他只能呆呆地面壁而坐，话也不会说。
刘婴的眼神有些呆滞，呆滞中又现出了一些暖意，因为他终于看清楚了王嬿，“呀呀”地叫了两声，似两岁的幼儿牙牙学语般。
王嬿走上前去抱着刘婴，止不住泪流满面，她每次来看望刘婴，都要伤心许久。刘婴也抱住了王嬿，把头埋在她的怀中，就像是对母亲的依恋。过了好一会儿，王嬿拍了拍刘婴的肩膀，转身离开了像牢房一样的屋子。乳母关上了房门，王嬿哽咽着对乳母说道：“你要好好照看定安公……”
乳母说道：“黄皇室主，每天都有卫士监守着，不允许小的和定安公说话。”
屋里忽然传出刘婴的号啕大哭声，王嬿的心也在哭泣，但是她已经无能为力。王嬿的眼眶中噙着泪花，和原碧走到了外面的厅堂。
“皇上来了。”原碧欠了欠身，说道。厅堂中，王莽已经坐在那里，他和女儿互相凝望着，两人似乎无话可说。王莽向左右挥了挥手，示意身边的侍从离去，原碧也退了出去。
“孺子可还健康？”王莽问道。
“还好。”王嬿幽幽地转过身去，她不想再说什么，以前她指责过父亲，可是无济于事。
“予严密保护孺子，是不想让他在外面受到伤害。”王莽想表达的意思，是担心汉家宗室会利用孺子帝，反而对孺子帝不利。
王嬿冷漠地说道：“把定安公养成痴呆小儿，就能够让他安全，也能够让父亲放心了。”王莽没有接话，她又说道：“父亲既然封孺子为定安公，为何不让他回到自己的封国？”定安公的封国位于平原郡，平原、安德、漯阴、鬲、重丘等五个县划归定安国，以安德为国都（今山东陵县境内），地方百里，有一万封户，西汉皇室的祖宗庙宇迁在国中，供汉朝宗室后人世代祭祀。
王莽说道：“这些后果为父都考虑到了，如果让孺子回到定安国，天下刘氏都会去找他……”
“既然如此担心，为何还要让他活在世上？”
“汉高祖把江山禅让给王氏，我王氏也应保全其后人的性命。”
“父亲打算让定安公永远待在这里，一辈子不和外界接触，成为一个傻子，一个痴呆，一个永远不会说话的废人……这样一来，父亲就会放心了吧！”在这世上，只有王嬿才敢这么对王莽说话。
王莽愣了半晌，说道：“女儿，你要父亲怎样做才好？”他一直觉得愧对王嬿，因此王嬿坚决要求来看望孺子帝时，他只得答应下来。
王嬿说道：“再过五年十年，定安公就长成大人了，父亲就是把他关在天涯海角，天下人也会知道，除非你杀了他。”
这话直击王莽心底，他沉吟半晌，说道：“好吧，父亲答应你，再过几年等他长到十多岁时，父亲把孙女嫁给他，让王氏和刘氏再次联姻，以此化解汉新两朝皇室的恩恩怨怨。这样的安排，让我王氏放心，定安公也可以活得很安全。”
“和咱们王氏联姻，眼下只有已故长兄的次女，她现在已经十岁了，比定安公长了一岁。”当年王宇自杀时，夫人吕焉还怀有身孕，产下一女后，吕焉也被诛死，此女正是那遗腹子，也是王莽最小的嫡孙女。
王莽点了点头，说道：“予心意已定，就让定安公成为予的孙女婿吧，将来他自然就会得到大新皇亲的待遇。”
“女儿此生是为汉室而活着，以后我会经常来看望定安公。希望父亲勿得食言！”王嬿说罢，带着原碧正要离开，王莽把她叫住，说道：“你母亲近来身体不好，需要一位细心的人照顾，父亲觉得你身边这位原碧姑娘还很合适……”王莽对原碧的美貌一直念念不忘。
“就按父亲的意思办吧。”只要定安公的事情有了结果，王嬿什么都可以答应。