太阴之精殒命京城
朝廷诸臣七零八落
新朝建立以后，举国备战了好几年了，北方边境上一直小打小闹，没有大动干戈，可是却耗费了大量的国力。此时朝廷又接到奏报，说是匈奴唆使西边的西域诸国和东北的高句骊人反叛朝廷，东北的高句骊侯所属的貉人不服征召，逃到匈奴境内沦为盗寇，把辽西郡大尹田谭也杀死了。这份军情文书把过失都归咎于高句骊侯驺。王莽担心高句骊人和匈奴勾结起来，对张纯说道：“侍中，你去传唤讨秽将军严尤入宫，予要亲自召见他。”
严尤，字伯石，天下大隐严君平的远房玄孙。严尤和严君平本来姓庄，班固《汉书》中因避汉明帝刘庄的名讳，后世都称其为严氏。严尤年轻时曾经和王莽一起在长安读书，此时年已五十出头，新朝初建的时候，王莽召请严尤当了讨秽将军，出击渔阳郡。
“臣叩见陛下。”严尤来到了王路堂，他身着武将披挂，三绺清须垂胸，双目蕴藏英华，显然是个不凡之才。
“哈哈，同窗老友了，将军免礼！”王莽对严尤印象一直很好，又道：“想当年，你我寒窗十年，那时将军极有抱负，自比战国名将乐毅、白起，只可惜遇到汉末衰世，将军郁郁而不得志……”
严尤拱手说道：“陛下，臣空怀文韬武略，在前朝却无用武之地。现在承蒙陛下厚爱，委以将军重任，臣感激莫名！”说话间显示出才气和自负。
“我大新唯才是举！将军当年所写的《三将》一书，论及春秋战国名将故事，予印象深刻，希望将军好好发挥兵法韬略和治国之道，为朝廷多出大力。”两人寒暄了一阵，王莽示意张纯把军情告诉严尤，严尤听得十分仔细。王莽问道：“将军，予打算兴师东北，向高句骊侯驺问罪，将军有何高见？”
严尤皱了皱俊眉，为高句骊侯驺辩护说道：“臣认为驺本人并无反叛之意，而是他的部下貉人有罪。即使驺有非分之想，也可暂令地方州郡进行安抚。如果让驺背上大罪之名，恐怕会迫其反叛。高句骊一反，夫余等属国必会跟从。如果夫余、秽貉又起事，将对朝廷构成重大忧患。”严尤的分析层层推理，很有逻辑性。
王莽想了想，说道：“夫余、秽貉，不过是区区小国，我大新连匈奴都不会放在眼里，这些小国其奈我何？哼，他们如果胆敢反叛，天兵必将殄灭之！”他用力地挥了挥右手。
严尤见王莽不采纳自己的怀柔政策，叹息着说：“朝廷备战很久了，人力财力耗费巨大，臣只是觉得如果朝廷对东北大动干戈，会给匈奴单于以可乘之机。”
王莽沉思了一会儿，问道：“将军记得大汉的陈汤吗？”严尤点了点头，王莽又道：“当年陈汤出使西域，因情况紧急来不及请示朝廷，因而矫诏立功，万里之外取单于首级如探囊，因此扬名匈奴、乌孙和西域诸国。予希望将军要有陈汤当年的勇气。如果只是不想大动干戈，这还不容易吗？你只要把驺这人抓起来，高句骊人就会屈服。无论你用什么手段，予都不会责怪的。”
“臣遵命。”严尤退出了皇宫，率兵前往东北地区。考虑到匈奴的因素，严尤的确不想对高句骊大动干戈，只想斩杀驺一人而震慑貉人。他到达东北军营后，向高句骊侯驺送去文书，请他前来谈判。驺毫无警觉，只带了十余位随从来到新军军营，严尤亲自到营门把驺等一行人迎入营中。
驺进入将军营帐，人还没有坐定，严尤发出暗号，埋伏在营帐外的几十名刀斧手立即冲了进来，把不知所措的驺捆了个五花大绑。驺的随从大惊，有的抽出兵器准备反抗，刀斧手扑了过去，迅即将其杀死。驺惊魂稍定，责问严尤道：“将军为何使用诈术，诱骗我等？”
严尤苦笑不已，也不答话，大手一挥，下令立即斩首。营帐中，顿时鲜血飞溅，刀斧手立即割下驺的首级，飞传京城常安。王莽接到捷报不禁大喜，向全国颁下布告说：
朝廷曾命令派遣猛将，恭行天罚，诛灭匈奴叛虏囊知牙斯，将匈奴分为十二部，或断其右臂，或斩其左腋，或击溃其胸腹，或抽打其两肋。今年岁在壬子，刑罚在东方，诛伐貉人之师率先出击，捕获高句骊侯驺并将其斩首，平定东部地区，殄灭囊知牙斯仅在漏刻之间。此乃天地群神、社稷宗庙佑助之福分，公卿、大夫、士民同心，将帅全力奋战之结果。予对此极为嘉许。在此将“高句骊”改名为“下句骊”。布告颁下，令天下咸知。
高句骊人得知侯王驺被斩杀，国名又被改为“下句骊”，对朝廷心怀怨恨，不愿听从新朝管束，不断侵扰东北边地。群臣上奏请求向官吏百姓募集人丁、马匹、布帛、丝绵，又提议向十二个内地郡国购买马匹，调集四十五万匹绸绢运往京城常安，前前后后不需要互相等待，结果超过一半的物资和人员到达了京城。
王莽对四方蛮夷闹事不以为然，一心扑在托古改制上面。正在此时，又得知王太后病重的消息，王莽着实吃了一惊。
深秋时节，常乐室中，新朝文母太皇太后王政君的身体越发感到不适，她让宫中的长御官通知天子王莽。常乐室由汉朝的长乐宫改名而来。自从王莽即了天子真位以来的几年当中，他和王太后的心结越来越深，除了重要的节庆日，他平时很少前往常乐室看望太后。王太后也不想多见王莽，如果不是病得太重，她是不会惊动王莽的。
王莽乘着法驾，匆匆来到常乐室。王太后已经八十三岁了，这在当时已经是罕见的高龄。头上的发髻已经是一堆白雪，脸上的红润消失了，昔日美丽婉雅的淑女变成了雍容华贵的老妇，宫中的岁月在她的脸上刻下了细细的皱纹。看到王莽到来，王太后挣扎着想从床上撑起身来，王莽连忙把她按住。王莽内心深处对王政君有着极深的感情，他知道大新的一切，都是靠着太后兴旺起来的。自己能有今天，也是太后为他奠定的基础。看着王太后气喘吁吁的样子，想起当年自己落难新都侯国前后太后对他的关心和扶持，王莽的眼眶不禁湿润了。
王太后艰难地蠕动着嘴，似乎想说什么。王莽连忙伏下身子，把耳朵靠近王太后的嘴边。“哀家离死期不远了，你必须满足哀家一个愿望……”
“太皇太后怎能说不吉之言？”王莽握着王太后的手说道：“太皇太后请安心养病，你所有的愿望都会得到满足。”
王太后喘息了一会儿，上气不接下气地说道：“哀家当年接受‘新室文母太皇太后’玉玺，是为了不使你为难。当时，你答应过哀家，要按照大汉礼制，把哀家的神位移进高宗祖庙。”这高宗祖庙就是元帝的神庙，王莽当安汉公时曾奏请尊元帝的神庙为“高宗庙”，并亲口答应过王太后，说太皇太后将来晏驾后将配享于高宗庙。后来，王莽又认为王太后接受了大新“文母”尊号后，已经和汉家没有了关系，不能再配享元帝庙，而京城中的元帝高宗庙也已经被拆除，王太后并不知情。
望着王太后期盼的目光，王莽的心情是矛盾的，自己当年的允诺不能不算数，可是大新的名声也不能不顾。他左思右想，还是流着泪答应了王太后的要求，毕竟这是王太后唯一的心愿，他一定要满足。
回到寿成室，王莽相信北方的战备不利于太后身体康复，于是向全国下布告称：“文母太后贵体不安，应暂时停止调集，等以后再定。”他对太后的身体也极为挂念，随时前去探视，还亲自为太后喂送汤药，有时通宵守候在旁。不久，又在京城元帝庙的故址上，为王太后修建一座文母神庙，把元帝庙的旧殿作为太皇太后配食香火的殿堂。
几个月过去了，又到了隆冬时节，文母神庙已经建好，王莽因王太后尚在，不便称其为神庙，取名为“长寿宫”。这时，王太后的身体居然有所好转，又能够拄着鸠杖下地行走了，王莽建议王太后参观新建成的长寿宫。王太后久病初愈，也想去看看元帝和自己未来神灵牌位的安放地，便欣然答应。
宫外天寒地冻，一轮冰盘似的冬日挂在天上，大地仍然寒气逼人。
王太后头上戴着一顶黑色貂皮，身上披着黑色的披风，在宫中侍卫和宫女的簇拥下来到长寿宫。宫中陪侍的人员都和太后一样，穿着黑色的袍服。王太后和随从们的这身穿戴都是遵守大汉的规矩，她想让神庙里的元帝知道，自己的心里永远装着大汉。
黄皇室主王嬿也穿戴着大汉的舆服，赶到长寿宫。她得知太后身体欠安，一直想来看望。王嬿对平帝的死因一直心存疑问，直到父亲当了真龙天子，另建了大新，她只好把心中的疑问埋在心底。平帝虽然和她在一起的时间不长，可是两人已经有了肌肤之亲，有了很真挚的感情，这种感情既有男女之爱，又有兄妹般的亲情。平帝是自己心爱的人，而推翻了大汉的父亲也是自己的至亲，而且从小视她为掌上明珠，这让王嬿始终无法下决心和父亲决裂。王嬿的心思在宫中已经找不到其他人诉说，只有太皇太后王政君才能理解。
王太后在黄皇室主的陪同下，冒着风寒来到了长寿宫殿门。一阵冷风袭来，侍从和宫女感到阵阵寒意，王太后也打了个哆嗦。下了车驾，两人抬头望去，那神庙殿宇气势宏大，在冬阳的照射下显得金碧辉煌，极为华丽，王太后心中也还满意。
王莽也赶到了长寿宫，陪着王太后参观，他和手下官员们穿着黄色的袍服，和太后、黄皇室主王嬿的穿着形成了鲜明的对比，这让王莽心中很不是滋味，对王太后说道：“太皇太后，为何还戴着黑色的貂皮……”按照大新制度，所有达官贵人的头上戴的貂皮，都应当是黄色的。
“哀家的心中思念先帝，不仅是哀家要穿戴大汉的服饰，就是在常乐室中的侍从，都必须跟着哀家，保持大汉原来的舆服礼仪。”
“太皇太后已经是大新的文母太皇太后了……”
“几十年来，哀家已经习惯了汉家礼仪。每次到了大汉的正朔、伏腊日，哀家都要像以前那样，把左右侍从召集到一块儿，大家坐在一桌喝酒。”王太后执拗地说道。
“太皇太后一心思汉，哪里有我大新？”王莽不太高兴了。
“哀家一心思汉，又何必有新？”王太后反唇相讥。
王太后在王莽以及众侍从的簇拥下，绕着大殿悠悠地转了一圈，又来到正殿，只见大殿的正中塑着太后的神像，用黄金装饰得金光灿灿，神像面前立着“大新文母太皇太后”的牌位，侧旁立着元帝的塑像和牌位。
“太皇太后的金身塑像，真是塑造得栩栩如生呀！”众侍从纷纷称赞不已。王太后看了塑像，却高兴不起来，一想到自己本来是大汉的太皇太后，却以大新太皇太后的身份立在这里供人祭祀，夫君的神灵牌位反而成了陪衬，不禁黯然神伤。
大殿旁边的侧室里，早已摆下了一大桌精美的酒席。这是王莽特地为太皇太后准备好的。王太后坐在酒席前，啜了几口御酒，忽然想起以前的元帝神庙，连忙问道：“咦，元帝神庙不是叫高宗庙吗？似乎也在这附近呀。”
“启禀太皇太后，这长寿宫便是在元帝神庙故址上修建起来的。”长寿宫侍卫叩首说。
王太后听罢大惊失色，泪流满面地说道：“天哪，这可是汉皇的宗庙故址呀！大汉的皇帝都是有神灵的，这宗庙有什么罪过而被拆除呢？哀家身为刘氏的妃妾，却占据了汉家皇帝的陵堂，用来陈设我这妃妾的供食，如果天地间鬼神有知，将来必会遭到天谴，而且会危及我王氏子孙！”
王莽连忙解释说道：“汉高祖皇帝刘邦已经把天下传授给了予，京城不便保留前朝的祖庙了。”
王太后唉声叹气，老泪纵横，左右侍从都不敢出声。黄皇室主王嬿劝道：“太皇太后要保重贵体呀，千万不能动气。这大汉皇室的妃妾，就只剩下你我祖孙两人了。”
王太后静静地流了一会儿眼泪，又喃喃说道：“我王氏子弟虽然得到天子位，但对大汉神灵如此不尊不敬，怎能得到汉家神灵长久的保佑？”她闷闷不乐地只顾着自己饮酒，不再言语。一阵寒风吹进大殿，王莽赶紧给王太后掖了掖衣服。
回到常乐室，王太后心情极为恶劣，再加上巡视长寿宫时着了风寒，很快就卧床不起。王莽派去了天下最好的太医，把皇宫里最好的衣食车马都送到了常乐室，但仍然换不来王太后的笑颜。
公元13年，二月癸丑日，常乐室中，王太后气若游丝，脑海中恍惚又浮现出六十多年前那难忘的一夜：太子宫甲观丙殿，画堂里的墙壁上画着西王母和三足乌神鸟，充满着青春气息的元帝……
“姑姑，姑姑……”王太后听到有亲人在召唤，缓缓地睁开了眼睛，王莽泪流满面地站在床前。王政君蠕动着嘴想要说些什么。王莽赶紧凑近王太后的面前，依稀听见几句话：“哀家……哀家一定要守在元帝身边……”王莽明白，王太后是想葬在渭陵，永远和元帝在一起。王莽哽咽着点了点头，说道：“嗯，渭陵，予一定答应你！”
王太后渐渐合上了双目。太医连忙为王太后把脉，小声对王莽说道：“陛下，太皇太后已经驾崩了……”左右侍从和宫女们不禁放声大哭，王莽也止不住伤心落泪。他想起自己能得天下，全仗王太后当年的呵护，才有了自己的今天。
三月乙酉日，全国尽哀，王莽宣布为文母太皇太后服丧三年。王政君十八岁被选入汉宫，年近二十岁时才和元帝相配，二十一岁生下汉成帝，在宫中度过了六十多个春秋，经历了汉、新两个王朝，驾崩时八十四岁。在这六十多年传奇般的宫中生涯中，她还经历了元、成、哀、平四朝皇帝，后来又护佑孺子帝刘婴，无论是为汉朝的延续，还是对西汉的终结，都产生了极为重要的影响。
文母太皇太后的丧事极为隆重，宫廷的虎贲卫士和军队组成了浩浩荡荡的送葬队伍。哀乐声中，灵车缓缓驶出京城常安，来到咸阳郊外，这里距离京城有好几十里，耸立着高大的渭陵。按照王太后生前的遗愿，她的遗体要和元帝合葬在一起。王莽的心情是哀伤的，他悲悯王太后起起伏伏的一生，经历了激烈的朝争宫斗，生下皇子刘骜以后就遭遇了元帝的冷遇，直到成帝即位后才过上了二十五年舒心的日子。此后中年丧子，又因妇人之仁而纵虎归山，受尽了宿敌傅太后的折腾，直到请出王莽重归大司马辅政位，才再次过上至尊无上的好日子。王莽即了真天子位，王太后又眼睁睁地把传国玉玺被迫交给了大新。
“姑姑，你心地善良，具有女人的宽容，容易原谅他人，可是你在感情生活上过得并不如意呀。”王莽叹息道。六十多年来，王政君只得到过元帝的一点点爱，没有和其他任何男人发生过感情交往，始终保持着忠贞不渝。她不计傅太后前嫌，心一软就让傅氏回到了京城，甚至差点毁掉了王氏外家的前程。当年元帝对她如此冷落，她的心中却没有仇恨，反而一心思汉，不愿为大新做事。
瞧着巨大的棺椁抬进了陵墓，王莽思绪万千，泪如雨下。王太后的陵墓是渭陵的合葬墓，两陵之间只有不到一里的距离，不远处就是被挖掘一空的傅太后陵墓。高大的陵墓周边，是用垣墙围起来的陵园，王太后陵园和元帝陵园紧紧相连，垣墙正中各有一道阙门。王莽下令在墓室之间挖了一条小沟，把元帝和王政君两人的椁室完全隔开，他想让王政君同时享有大新文母太皇太后的身份。
京城常安，长寿宫已经改称为“文母神庙”，王莽带着京城所有大新皇族来到文母神庙祭拜。神庙的大门挂出了“文母太皇太后神庙”的匾额，殿内置放着文母太皇太后的神位，元帝的神位被安放在太皇太后的神龛旁，配食于文母神像旁边。
站在文母神庙大殿中，王莽宣读了诏令，要求大新皇室世世代代向文母太皇太后献祭。此后又宣读了一篇十六字的凭吊诔文：
太阴之精，沙麓之灵；作合于汉，配元生成。
这篇诔文是扬雄应命而写的。“太阴之精”，指的是当年李氏怀上王政君时，曾经梦见月亮落入怀中，因此称太后是“月精”入世；“沙麓之灵”，是说太后生于元城沙麓，配为汉元帝的皇后，应了晋国太史所说的几百年后该地将出贵女的预言。
河南郡洛阳城，新朝的东都，突然变得热闹起来。最近一段时间，朝廷派来不少大臣，在当地官员的陪同下来到郊外考察，有的观测地理风水，有的测量地形，有的指挥开挖地基。洛阳市民传说纷纭，大都猜测朝廷将移都洛阳。
与洛阳城的热闹相对应的，是京城常安一派恐慌的局面，市民们早已知道朝廷决定建立两个京城，常安为西都，洛阳为东都，又传说天子不喜欢旧京城，将来会以东都洛阳为主。这个消息让不少市民感到不安，原来准备修建的房屋不打算再开工，已经动工的工程停了下来。许多商贾人士、工艺匠人撤离京城，准备到东都洛阳去发展。
民间关于迁都的传闻很多，其中一条是说有人向天子献了一块黑色龙形的奇石，称为“玄龙石”，石上隐隐可以分辨出几个篆字：“定帝德，国洛阳”。天子据此决定把朝政的重心往东转移，未来的东都洛阳将会取代现在的京城常安。
五威司命陈崇把民间传闻和恐慌情绪奏报了天子，王莽皱了皱眉头，心想：常安是前朝国都，已有两百多年历史，赤气甚重，灾异不断，确实不利于大新的长治久安，于是说道：“前些时候献上的天降玄龙石上，予已经查看了，确实有‘定帝德，国洛阳’字样，上天就是要本朝以洛阳为国都。予看这玄龙石不可能是假造的，真正的天意怎敢不恭敬地遵奉呢？”
陈崇叩首说道：“陛下英明，这些圣意非臣下所能体悟的。只是常安城中的许多建筑都被拆毁了，微臣担心民心动摇。”
王莽抚了抚虎髯，笑道：“天下的事情刚刚兴起时，世上总有许多人感到不习惯。一旦习惯成了自然，人们就会传承下来。想当年西周建立新制，春秋时孔子发表新议，开始的时候均无人响应，到了后来人们却十分怀念。我大新初立，也应破旧立新。迁都洛阳，不仅仅是因为常安城里汉皇刘氏的赤气太重，而且从阴阳五行分析，大新尚黄，居于土德，应是全国的中心，而洛阳的地理位置正好居于天下的土方。”大汉初建，承继了秦朝的水德，到了汉武帝时改为土德，后来刘向、刘歆父子考证认为大汉应当居火德，刘歆还制定了《三统历谱》，重新改定正朔日。王莽在大新始建国元年正式采用了这个说法，确定大汉为火德，火生土，故此大新为土德，他认为迁都洛阳是有根据的。
陈崇见天子不愿改变计划，问了问计划迁都的时间。王莽说道：“前些时候，予已令待诏中的星相术士占卦，卜得三年以后木星将居于星纪宫，我大新王朝应在那时建都洛阳。从现在算起，还有两三年时间，在此期间常安仍是新朝国都，也不容世人胡来。”
“既然还有两三年时间，臣请陛下发一道诏令，禁止常安市民乱拆房屋。”陈崇请求说。于是，王莽下发诏令，要求常安市民谨慎维护常安都城，不得毁坏建筑；凡违反命令的，由官府上报名字，朝廷将处治其罪过。
很快到了十一月，王莽接到宗卿师李守的奏报，说是天空出现了神秘的彗星。王莽十分在意彗星的出现，要求李守跟踪观察。二十多天后，那彗星忽然隐没不见。王莽觉得是不祥之兆，因为彗星有首有尾，民间称为“扫把星”，预示着灾难的降临。侍中张纯又递来奏报说，民间流行私铸钱币，违犯私藏铜炭禁令的人很多，监狱中已经人满为患了。王莽心想：看来这天象有异是有原因的，现在法不治众，百姓有怨气。我何不更改一下法令，以应天命？于是诏令朝廷废除禁止民间私藏铜炭的法令，宣布把下一年改年号为“天凤”。
公元14年初，天凤元年正月，群臣齐集寿成室王路堂，朝会照例举行。
王莽首先宣布大赦天下，原先触犯禁令和刑律的人都可得到赦免。可是他很快又宣布了一个令群臣吃惊的消息：将于二月建寅时开始出巡天下，并按照四个不同季节，分别行巡东西南北四方各地，出巡时将效法古代圣王，俭朴为尚，由朝廷的太官准备途中的粮食、干肉，宫中宦官准备途中的坐具卧具，所经过之处不要地方官府供给，以免惊扰百姓。
这已经是天子第二次提出外出巡行的事了，朝臣对此议论纷纷，尤其对天子将按春夏秋冬四季出巡的计划感到突然，劝谏的声音不断。太子胥附唐林劝谏说道：“陛下，如今四夷骚动，国中犯法者众多，海内外动荡不安，臣以为还是不出巡为好。”唐林是朝廷中少有的直言之士，敢于劝谏。
陈崇也认为天下初定，天子不宜四处巡行，但他不想得罪天子，只是委婉地说道：“陛下最有孝行，文母太皇太后圣体不安时，您亲自前往供养，衣服冠带都很少脱下。现在又为文母太皇太后去世而悲哀，龙体尚未恢复，饮食比平常减少了很多呀。”他是想说，王莽正是三年居丧期，不宜出行。
王莽笑了笑，正想开口，不料国将哀章也劝道：“陛下一年之内四次出巡，行程多达万里。陛下春秋尊贵，如果只是吃些干粮干肉，定是不能适应的。”
王莽面有得色，不理睬群臣的劝谏，挥了挥手庄重地说道：“诸位公卿，古代圣王都有巡狩天下的传统，大新建立已有五年，予还没有出巡过一次。予已诏令博士儒官考察过圣王出巡时的礼仪，他们到各地主要是劝勉农桑。因此，予到东方巡视时，一定要亲自带着耒器，经过的每一个县区，都要举行耕耘之礼，以劝勉东方的耕作。予到南方巡视时，一定要亲自带着耨锄，每到一县要举行薅秧之礼，以劝勉南方的育苗。予到西方巡视时，一定要亲自带着铚镰，每到一县要举行收割之礼，以劝勉西方的收成。予到北方巡视时，一定要亲自带着连枷，每到一县要举行打粟之礼，以劝勉贮藏。”王莽的声调忽然变得庄严起来：“具体的巡狩方式，予已经考查过了。巡狩之事，予已经做出了决定，群臣勿得再议。巡狩经过的地方，如果谁敢奔走呼叫，触犯王法的，一律以军法论处！”
大殿中顿时鸦雀无声。过了好一会儿，陈崇才叩首说：“陛下，大新地域广袤，全国郡县上千，陛下龙体贵重，臣只是担心难以走完这么多地方。”
明学男张邯见王莽心有不甘，建议说道：“陛下心怀至孝之情，忙得衣冠都很少解下，现在又处于服丧期间，脸色还没有恢复过来，又要准备一年四次出巡，龙体怎能受得了？巡行天下不是小事，臣以为可以暂时推迟时日。等待陛下为文母太皇太后服完三年丧期，再作巡行之举。”张邯曾经和地理侯孙阳一起考证井田制，为王莽呈献过实施井田制的方案。此时，群臣纷纷表示赞同张邯的建议，努力尽职朝政之事，既服从天子巡行的英明旨意，又劝天子安心服丧三年以后再说。
王莽见这么多大臣都反对今年出巡，心中有些不快，但又觉得群臣说得也有些道理，于是说道：“巡狩四方，是予心中大愿。待北方巡狩完毕后，予还将前往位于天下中心的土方，建立洛阳都城。既然群公、各位州牧、各位主管大臣、诸侯、各郡大尹，都愿意尽力相互督促，管理好百姓，努力使予称心，予就听取你们的建议，与大家相互勉励，望各位毋得食言。”说罢，他转身又向太史令宗宣问道：“三年居丧期满时，天象将有何变化？”
宗宣回答道：“陛下首先出巡东方地区，东方为木德所在，明年木星将运行到实沉宫，太岁在辛巳；到天凤七年，木星将行至大梁宫，太岁在庚辰。依照天象的变化，臣认为建都的事宜定在明年，巡狩之礼可改在天凤七年。”
王莽向群臣说道：“予巡狩四方的心意已定，迁都洛阳也是坚定不移的方针，但因各位公卿大臣建议推延，予决定把外出巡狩的日期改在天凤七年，迁都洛阳的日期仍然定在明年。”他立即派遣太傅平晏、大司空王邑前往洛阳，负责修建新皇宫、大新宗庙、社稷神庙、郊祀祭坛等重要建筑。
三月壬申晦日，天空出现了日食，太阳被巨大的黑影罩住。一时之间，大地黯然无光，朝野不安，王莽也感到震惊，朝廷再次宣布大赦天下，并策免了大司马。汉成帝以来，大司马辅政都由外戚辅臣担任，一人之下，万人之上，权力极重。自从甄氏事件后，王莽对大臣尤其防范，新朝的大司马虽然位在三公，但是有职无权，并且在位时间都很短暂。此职最先由甄邯担任，甄邯薨亡后由孔永继任。孔永于去年就请求辞官退休，王莽同意后赐给他安车一辆、套马四匹，准以特进的荣衔参加朝会，又任命著武将军、同风侯逯并为大司马。逯并担任大司马才一年时间，现在又以日食灾异为由而被策免，重新任命利苗男苗为大司马。苗原先当过五威将，没有什么名望，也不是皇族外戚，大司马官职已经和汉朝成帝时的权势相比，有了天壤之别。
日食出现以后，王莽又想削弱丞相权力。新朝的丞相沿袭了前朝的制度，被称为大司徒，由太傅平晏担任。平晏是经学大儒，德高望重，被拜为朝廷的“四辅”之一，在新朝十一公中排名第二，兼任大司徒并统领尚书机要部门。
皇宫北阙旁边的掖门，太傅平晏乘坐的朱轮轺车匆匆驶来，前面有几十个开路的侍从，后面跟着几辆随从的车马。车驾停在了掖门前，进入这道掖门就是皇宫。侍从把车驾上的平晏接了下来，平晏在众吏的簇拥下取出符节让守宫的卫士查验后，便朝宫中走去。掖门的仆射忽然高叫了一声“站住”，平晏有些困惑地停了下来，随身官吏狠狠地瞪了仆射一眼，双方顿时大吵大闹起来。这掖门仆射发现平晏进入北宫掖门时，随身吏员人数超过了限额，于是把他们拦在宫外。太傅府上设有戊曹士官职，相当于汉朝的掾吏。戊曹士见宫廷仆射盘查极严，十分不满，争辩说道：“太傅是上公身份，为朝廷的极品官秩，多几个人随行入宫又有何妨？”
仆射冷哼一声，呵斥说道：“管你什么公卿大臣，天子有诏，入宫办事都得遵从规矩。”仆射命令手下卫士走上前去阻拦，一阵推推搡搡，想把戊曹士等人驱出宫外。仆射是守宫的普通将领，这戊曹士自恃是太傅属下，怎会受这等鸟气，不由分说便喝令随行侍卫把仆射给抓了起来。守宫的众卫士一拥而上，冲上前去和太傅的侍卫抓扯起来，双方越闹气越大，都动起手来。此事惊动了大司空王邑，王邑带着皇宫的一群卫士赶来，双方才停止打斗。
王莽闻报大怒，准备处罚太傅属官。王邑劝谏说道：“陛下不可，掖门仆射虽然秉公执法，但对朝廷的公卿大臣出言不逊，态度倨傲，也属对上不尊。”
王莽怒道：“皇宫是天子所在之地，任何大臣对天子的卫士不敬，就是对天子的不敬！”
侍中张纯劝谏说：“陛下，太傅是当今的大儒，不可轻易受侮呀。”
“哼！予看朝廷中一些老臣也该换换了，予正准备起用一些后起之秀。你们都要记住，如今海内外动荡不安，天子的权威才是最最重要的！”王莽已经任用了孔仁、赵博和费兴等一批年轻的儒学士人，在朝中任侍中或博士，敢于针砭时弊，甚至批评公卿大臣，得知天子心思后，孔仁上了个奏书弹劾太傅平晏。王莽在奏书上作了御批，要求严查太傅、大司徒手下随从。朝廷立即派遣宫中执法官吏，动用车骑数百人包围了太傅府，诏令平晏交出属下的戊曹士。这戊曹士一走出太傅官衙，皇宫众卫士发泄私愤，冲上去一阵乱棍将那戊曹士活活打死。王莽又借着日食灾异，免去平晏兼领尚书事的要职。
王邑见平晏因属官争执的事被夺去统领尚书部门的权力，心中凉了一大截，因为他也是朝廷的三公，地位很可能不如守宫的卫兵。王邑是王莽叔父成都侯王商的儿子，当年和王莽情同手足，他担任的大司空官职却和大司马一样形同虚设。王邑回到大司空衙署，立即嘱咐手下的属吏不得在外滋事。当晚，衙中的主簿来报，说是署中的一名掾吏被城郊奉常亭的亭长关了起来。按照以往的规矩，三公掾吏的地位远远高于小小的地方亭长，但王邑不敢动怒，只是吩咐主簿前去打听内情。
原来，这位掾吏出城办事，很晚才回到常安城，经过城门附近的奉常亭时，亭长正与他人一起饮酒，见掾吏骑着马深夜入城，便仔细盘查一番。掾吏有些不快，说道：“我乃大司空府掾吏，因公务外出，回来得晚了一些。”亭长喝得醉醺醺的，更加动了疑心，说道：“哼，你说你是大司空的属官，你拿得出符传来吗？”
掾吏大怒，喝道：“你这亭长真是吃了豹子胆了，竟敢扣押朝廷三公属官！”于是手挥马鞭，向亭长抽去。亭中的啬夫等兵士见亭长被笞，拿着兵器冲上去，把掾吏拖下马来。掾吏破口大骂，亭长借酒发疯，用刀把掾吏砍伤，并把他关押起来。次日一早，亭长酒醒后，提审被关押起来的掾吏，才知闯了大祸。这亭长感到后怕，急忙逃亡在外。郡县官府得知这事后，也下文追捕亭长。奉常亭位于常安城的城门边，能当上这里的亭长，自然是有些门道的人。这亭长果然有些神通，其家属通过朝中的关系，递了一个奏书上去为亭长喊冤。王莽日理万机，无论大小朝事，只要有奏书上达，都要亲自过问，正巧这奏书被他看到，于是大笔一挥，在上面批示道：“亭长是奉守公职，勿得追捕。”
王邑见天子有了御批，也不敢贸然出面处理这事，他想起老友楼护，急忙前往楼护的府上登门请教。楼护在汉成帝时，是闻名京城的大侠，那时王氏外家五侯争相邀请他到家中做客，先后到广汉郡、京城的前辉光当了太守。汉末居摄年间，京师三辅地区槐里县赵明、霍鸿起兵造反，他被免去前辉光长官的职务，住在京城常安城的一个里巷中，当年的爵禄和所得的金钱，过手就花光了。过去对他十分尊崇的王氏五侯全都薨亡了，有的换成了年轻的新一代。楼护当年对王莽有过恩，曾经向大司马王凤极力推荐过，大新建立后王莽念及旧情，在宫中亲自召见楼护，并封他为附城爵位，尊号为“楼旧里”。楼护失去官职，年老失势，来找他的朋友日渐稀少，可是楼护仍然保持了大侠风度。老友吕公没有儿子，楼护让吕公老两口搬到自己府上居住。楼妻对吕公十分讨厌，常常摆脸色，楼护流着眼泪对妻子说道：“吕公是我的故旧，因贫穷年老而托身于我，我楼护一生义字当头，理当为他奉养送终。”后来，楼护果然将吕公奉养到去世。
王邑的车驾钻进了一条小街，他一路上回忆着楼护的事情。楼护当年遍施恩义，辞官以后能够记住楼护恩德的人却很少，只有王邑不忘旧情，每次遇到大事都要向楼护请教。王邑的父亲成都侯王商曾经当过大司马辅政，生前对楼护就极为尊敬，王邑对楼护也丝毫不敢怠慢，对待楼护就像父亲一般。楼护对王邑如同亲人一样，也很随便，直接称他的“公子”字讳。一次，数百宾客为王邑祝寿，王邑对儿子大声喝道：“贱子上寿。”在座的数百宾客闻言纷纷离席，伏地行礼。大厅中只有楼护一人面朝东方，正襟危坐，给王邑悄悄递了张纸条说道：“数百人拜寿，公子身份尊贵，老夫不必和他们一起行礼，如何？”王邑开心得哈哈大笑。
“侯爷驾到……”楼护府上的仆人叫道。王邑的车驾停在楼护府第前，楼护已经出门迎接，笑着道：“公子，来了。”
“晚辈见过君卿大侠。”王邑拱手行晚辈礼，以字讳和“大侠”称呼楼护。
楼护哈哈一笑，把王邑请进了府中。宾主坐定，王邑也不客气，直接把自己属下掾吏与奉常亭长争执的情况述说了一遍，向楼护请教应对的办法。楼护沉思片刻，问道：“公子，你身为朝廷三公，为至尊大臣，是不是以为天子应当维护三公地位才对？”
王邑点了点头，说道：“晚辈既是三公身份，又是皇室至亲，难道我这大司空的属吏还不如一个小小的亭长？”
楼护叹了口气，说道：“公子没有听说过韩信临死时说的那句话？当年那韩信有率领百万大军之才，为汉高祖刘邦打得天下，临死才悟得几句名言：‘狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏……’”
“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏……”王邑似乎有些恍然大悟。
楼护又道：“就拿我这垂暮之人来说吧，当年你父亲在世时，你们王氏诸侯都是皇室外家贵族，把我楼护奉为座上贵宾，就连天子当年对我也是倾心相交。巨君当年在我面前也极为谦虚谨慎，自称晚辈，如今他成了真龙天子，自然看不惯京城的权贵府上有太多的宾客，因此我也不得不收敛起来，尽量不招揽宾客门人，免得招惹是非。”
“怪不得君卿先生府上不像以前那样宾朋满座了。”
“我这是有意而为之。想想公子你自己吧，当年任虎牙将军，征讨翟义，东击西讨，为创建大新立下了汗马功劳，应当是朝廷的大功臣了。可是，你看看其他的大功臣还有多少在朝中？不是死了就是丧失了权势。甄丰、甄寻父子，死非其名。太保王舜中年早逝，听说是心悸而终。国师刘歆是天子的亲家，位居十一公高位，竟连自己的两个儿子也保不住。公子目前还待在大司空位上，比起甄氏已经算是相当不错了。”
“今听君卿君一言，胜读十年书，晚辈茅塞顿开。”王邑拱手说道。
“当年你父亲待我亲如兄弟，今天我待公子犹如自己的晚辈，在公子面前知无不言，言无不尽。望公子三思而后行。”
王邑心中十分感慨，拜谢楼护后，就打道回府。回到府中，王邑把那个掾吏斥责了一番，并主动上了个奏，向天子谢罪。
其实，不仅仅是三公受到轻视，三公之上还有“四辅”“四将”，更有靠献符命起家的“符命大臣”。新朝一直是君权大于臣权，有重职而无重臣。甄寻案件后，靠着符命晋升富贵的路径已经被堵塞，后来符命大臣也不再受宠了。朝廷中提拔的中青年儒者大都是些新面孔，他们在朝中敢于直言，尤其是敢于指责公卿大臣的过错，天子对他们十分倚重，十一位上公几乎都受到过这些朝廷新人的贬谪。
这段时间以来，美新公哀章的日子也很不好过。新朝刚刚建立时，王莽对他很赏识，还诏令五威将帅把他编纂的《符命》四十二篇传布海内外，那时哀章算是最为得宠的时候。但是自从甄氏案件发生后，天子禁止乱上符命，对哀章也渐渐疏淡起来。哀章本人不是勤奋好学的人，靠着符命发了迹，平时在朝中无事可做，就和宫中的方士苏乐聊聊黄帝谷仙术，协助着搭建起一座高高的八风台。哀章在宫中找了一批乐师，等到天上有风的时候，让乐师跟着苏乐登上高台，奏起仙乐，把天上的风接入盒子，用来培育嘉禾的种子。回到豪华的府第，就把老友王兴、王盛二人叫来，几个旧友花天酒地，走马逐狗，六博作乐，日子过得不亦乐乎。哀章还仿照汉武帝在宫中养蓄俳优，在自己府中养起了侏儒，这些身材短小、滑稽可爱的侏儒是从他的家乡蜀郡找来的。遇到客人到来，他便让侏儒赤裸上身，击鼓说唱，讲一些诙谐的故事，逗人发笑。
哀章也有伤神的时候，阿谀奉承是他的强项，因此常常和五威司命陈崇在天子面前争宠，陈崇对他暗含嫉妒。五威司命的职责就是监视大臣的言行举止，随时向天子奏报。前些时候，禁止符命的建议就是陈崇奏告上去的，这次他又把哀章放荡淫纵的行为奏了上去，还对天子说道：“陛下，愚臣还得到不少人的举报，他们揭发哀章献的符命，是和王兴、王盛二人假造的呢。”
王莽闻奏大惊，嘱咐陈崇不得在外乱说。这符命的真假与否，他当时没有多想。但时间一长，心中自然有数，心想：先有哀章献上的符命，才有了大新的建立，一定不能否认它的真实性。但这哀章的行为也太不像话，如不加以管束，一旦他到处乱说一气，符命的事情可能会闹大。于是，王莽特地为哀章的府中设置了“和叔”属官，由朝廷选派专人任职。和叔的使命不仅要保护哀章的“安全”，还要“保护”他在老家的亲属。从这以后，哀章果然不敢再像以前那样自由放纵，凡是外出办事，和叔都要跟在他身后，他知道自己已经被监管起来了。
陈崇告了一状虽然奏效，却让王莽对他也心生警觉。陈崇和甄丰一样，跟随王莽二三十年了，最大的特点就是忠诚和顺从，对王莽几乎到了崇拜的地步，而且善于体察王莽的心思，王莽的一举一动，他都能从中揣摩到意图。王莽当安汉公时，陈崇央请张竦为王莽上了一篇美奏，大受王莽的赞赏。可是现在王莽又觉得他知道的事情太多了，尤其是当年他在新都国时和增秩等三位美婢的私情，以及私下为他所生的四个儿女，至今王莽都不敢公之于众，而这一切，陈崇知道得一清二楚。再加上陈崇任五威司命后，监察上公以上官员，知道朝政的事情确实是太多了，尤其是他居然揭发哀章和王兴、王盛等人假造符命，这更让王莽难以忍受，终于下决心让陈崇辞官回家，另外找个可靠的人接替其位。
正好听说陈崇身体欠佳，王莽把他召到王路堂，关心地说道：“五威司命，近来身体可好？”
“陛下，臣一直为朝廷的事情劳心费神，四处奔波，前不久染上了疾病，常常感觉不适。”陈崇是想在天子面前借病表功，不料王莽说道：“五威司命跟着予许多年了，一路走来，忠诚可嘉，予十分赞赏……”
“陛下，这都是臣应该做的。臣在读太学时就跟随着陛下，陛下对臣也恩重如山，让臣成为朝廷的重臣，臣粉身碎骨，也难以为报！”说这些话是陈崇的一种习惯，可是这次却没有奏效。王莽转过身去，背着手说道：“唉，予看着你为朝事如此操劳……”
“那是臣应该做的。臣虽然辛苦，可是为陛下做事，心中是快乐的。”陈崇立即叩首说。
王莽有些于心不忍，但主意已定，不得不向陈崇表明，于是说道：“五威司命，有一件事情，予想告诉你了……”陈崇不知何事，等候王莽开口。王莽又道：“最近有人上奏举报你，说你以前和甄氏关系密切。”
陈崇大惊，因为以前确实和甄丰父子关系密切，可是并没有和甄寻一起炮制过符命，而且他也是反对假造符命的行为。“陛下，天大的冤枉呀！臣一心忠于陛下，绝无半点杂念，否则天打雷劈呀！”他已经急得要哭了。
“予知道你很辛苦，现在又身患疾病，予想让你回到府上好好休息一下。”
“陛下……”陈崇万万没有想到王莽会让他辞官回府，诚惶诚恐地问道：“陛下，愚臣做错了什么吗？”
“五威司命别想得太多了，予是不忍心看着你带病操劳。你别忘了大新皇室王姓和陈氏曾经拥有同一个祖先，因此才赠给了你统睦侯的尊号，让你接奉了胡王的后裔。你养病期间，侯爵的尊位都保持不变，等你身体养好了，予自然会召你入宫。”按照王莽家传的《王氏谱牒自本》所载，殷周时期的陈国胡公，后人称为胡王，也是王氏的先祖。
“谢陛下隆恩！”陈崇不敢再说，伏地叩首后，正待趋身退出，王莽又把他叫住，说道：“以后，那些假造符命的事，就不要在外传播了，予知道该怎么处理。”
陈崇已感觉到可能是因为奏告符命的事，让天子动了疑心，但又不敢追问。回到家中，陈崇有口难言，没想到自己就这样离开了朝政，躺在床上气恨交加，病情日渐加重。