天长地久。天地所以能长且久者，以②其不自生，故能长生。是以圣人后其身③而身先④，外⑤其身而身存。非以其无私邪⑥？故能成其私。
天长地久：相对于万物一直在生灭变化而言，天地可谓长存；然就天地自身而论，也不是永恒存在的。②以：因为。③身：自身、自己。④先：居先，占据了前位。这里是站在众人之前的意思。⑤外：此处是置之度外、不过分在乎的意思。⑥邪：同“耶”，表示疑问。
天延续着，地长存着。天地之所以能延续而长存的缘故，是因为它们不求自己的生存，所以能持续生存下去。因此，圣人退居在大家的后面，结果反而站到大家之前；不过分在意自己的生命，反而得以保全生命。能够说这不是因为他不求一己之私的缘故吗？正因为这样，反而使其得以实现自己的私心。
河上公：天地所以独长且久者，以其安静，施不求报，不如人居处汲汲求自饶之利，夺人以自与也。以其不求生，故能长生不终也。先人而后己也。天下敬之，先以为长。薄己而厚人也。百姓爱之如父母，神明佑之若赤子，故身常存。
王弼：自生则与物争，不自生则物归也。无私者，无为于身也。身先身存，故曰，能成其私也。
朱元璋：后其身者，俭素绝奢。身失者，劳心身而用治道也。有志于济人利物。外其身者，以其不丰美其身，使不自安而身存，乃先苦而后乐也。
老子在这一章里，再一次歌颂了天地。天地是客观存在的自然，是“道”所产生的并依“道”的规律运行而生存的，从而真正地体现“道”。
老子歌颂天地，同时以天道推及人道，希望人道效法天道。在老子看来，所谓人道，既以天道为依归，也就是天道在具体问题上的具体运用。这也是老子屡次发挥过的观点。
随后，老子以“圣人”来说明人道的问题。圣人是处于最高地位的理想的治世者，对他而言，人道既要用于为政治世，又要用于修身养性，而且要切实效法天地的无私无为。
对天地来说，“以其不自生也，故能长生。”对圣人来说，“不以其无私邪？故能成其私。”这其中包含有辩证法的因素，不自生故能长生；不自私故能成其私，说明对立着的双方在互相转化。
一般说来，老子所赞美的圣人能谦居人后，能置身于度外，他不是对什么事都插手，而是从旁边把事情看清了再帮一把，反而能够站得住脚。这种思想，有人认为是为人处世的智慧，以无争争，以无私私，以无为为；也有人指责老子学说中多讲诈术，尤其是“非以其无私邪？故能成其私”一句，常被人们引用为论据，认为圣人想保住自己的权位，却用了狡诈的方式，耍了一种滑头主义的手腕，等等。
仁者见仁，智者见智。对老子的许多观点来讲都是如此。对各种解释可以姑且存之，经比较研究，终究可以找到切合实际的观点。
为自己照亮别人的路
圣人后其身，而身先。圣人了然于心，把自己摆在众人的后面，反而身居前列。
你知道瞎子晚上走路为什么要打灯吗？那是为别人照路的，别人看清了路，就不会撞着他了。
陈安之有“华人成功学第一人”之称，他曾说过：“你想成功吗？那么先帮别人成功。”人因互助而共同取得非凡的成就。
在朝鲜战争期间，在一场激烈的战斗中，一架敌机正飞速向阵地俯冲过来，正当排长准备卧倒时，突然发现离他不远的地方有一个小战士还在那儿直愣愣地站着。排长顾不得多想，一下子扑了过去，将小战士紧紧压在身下。一声巨响过后，排长站起来拍拍落在身上的泥土，正准备教育这位小战士，回头一看，惊呆了——原来自己所处的那个位置已被炸成一个大坑。
正如老子所说“外其身，而身存”，排长舍身救战士，结果也救了自己；他把自己的生死置之度外，反而使生命得以延续。
相反，如果一个只顾自己，从来没有帮助过别人的人，当他遇到危难时也就很难有人会帮他渡过难关。在美国波士顿，一座犹太人被屠杀的纪念碑上，刻着一个名叫马西的德国新教神父留下的一首忏悔诗：
“起初他们追杀共产主义者，我不是共产主义者，我不说话；接着他们追杀犹太人，我不是犹太人，我不说话；此后他们追杀工会成员，我不是工会成员，我继续不说话；再后来他们追杀天主教徒，我不是天主教徒，我还是不说话；最后，他们奔我而来，再也没有人站起来为我说话了。”
马克思对人的定义是：“人是一切社会关系的总和！”每个个体都是人的一分子，所以帮别人其实就是帮自己。
成就下属就是帮自己
在职场上，对领导者来说，下属是自己的一面镜子，也是延伸自己能力的载体。成就下属，就是成就领导者自己。
每个下属都有自身的优缺点，领导者的职责就在于挖掘出每个下属的潜力，善加利用，这样就能使下属的工作效率得到迅速提高。那么，怎样挖掘下属的潜力呢？
最好的办法就是多赞扬下属，让他们每一个人都认为自己是最好的。美国著名女企业家玛丽凯曾说过：“世界上有两件东西比金钱和性更为人们所需——认可与赞美。”给予下属足够的信心，这样才能让下属真正感觉到他们自己的力量和价值。
日本松下电器总裁松下幸之助以擅长栽培人才而出名。
有一次，松下幸之助对他公司的一位部门经理说：“我每天要做很多决定，并要批准他人的很多决定。实际上只有40%的决策是我真正认同的，余下的60%是我有所保留的或者是我觉得过得去的。”
部门经理觉得很惊讶——假使松下不同意的事，大可一口否决就行了啊！
松下幸之助接着说：“你不可以对任何事都说不，对于那些你认为算是过得去的计划，你大可在实行过程中指导他们，使他们重新回到你所预期的轨迹。我想一个领导人有时需要接受他不喜欢的事，因为任何人都不喜欢被否定。”
信心对人的成功极为重要，领导者必须懂得增强下属的信心，切不可打击下属的积极性。应极力避免用“你不行、你不会、你不知道、也许”这些字眼，而要经常对下属说“你行、你一定会、你一定要、你会知道”。
懂得加强下属信心的管理者，既是在帮助下属成长，更是在帮助自己获取成功。
吃点小亏占得大便宜
“非以其无私邪？故能成其私。”这句话是说，因其不求一己之私，反而使其得以实现自己的私心。在这里，老子提醒人们：无私才能成就私心，肯吃亏者多回报。
吃亏并非坏事，能吃亏就是会做人。主动而尽力地帮别人，就是在为自己友谊、情感的天平加砝码。吃亏，会让你在他人眼里变得豁达、宽厚，会让你获得更深的友情，也会使他人心甘情愿地回报你。而且常常是吃的亏越大，将来得到的回报也就越多，甚至会一本万利。
胡雪岩本是浙江杭州的小商人，他不但善经营，也会做人，颇通晓人情，懂得“惠出实及”的道理，常给周围的人一些小恩惠，但小打小闹不能使他满意，他一直想成就大事业。
王有龄是杭州一介小官，想往上爬，又苦于没有钱作敲门砖。
他与胡雪岩关系不错，便开口相求道：“雪岩兄，我并非没有门路，只是手头无钱，十谒朱门九不开。”胡雪岩爽快地说：“我愿倾家荡产，助你一臂之力。”王有龄感激地说：“有朝一日我富贵了，绝不会忘记胡兄的恩义。”
胡雪岩竭尽所能筹积了几千两银子，全部送给王有龄。王携银两进京师求官果然如愿。几年后，王有龄升任巡抚。他从未忘记胡雪岩的恩情，常常在生意上帮胡雪岩的忙。
正是凭着这种肯吃亏的精神，胡雪岩在生意场上无往不利、财源滚滚。后来，他还被左宗棠举荐为二品官员，成为大清朝唯一的“红顶商人”。
“吃亏”是一种明智、积极的处世方式。人们常说“投入才有回报”。先学会吃小亏，将来才有机会收获大便宜。所以，郑板桥才说“吃亏是福”。天下没有白吃的亏，我们给予对方的，终将会以各种方式回报给我们，甚至有可能改变我们的命运。
赵女士是一名下岗工人，其丈夫所在的工厂也很不景气，家里还有两个孩子上学，日子过得相当艰难。为解决下岗工人的再就业问题，政府在郊区建了一个菜市场，鼓励他们自主创业。赵女士就在那里租了一个菜摊，跑前跑后地忙活开了。一天下来也能赚个几十元钱，赵女士心里别提有多高兴了。
然而好景不长，由于这个市场位置太偏，新鲜了一阵的人们就都不来买菜了。生意冷清，赚不到什么钱，赵女士决定卖掉现有的菜后就收摊不干了。一天，快下班的时候，有一个中年人跑来让她准备10斤西红柿，第二天来取。谁知别的菜全卖光了，一连三天那预订西红柿的人都没有来。
就在赵女士准备撤摊的那天傍晚，买西红柿的人出现了。赵女士拿出早就包装好的西红柿，可打开一看，全坏了！于是，赵女士拿出口袋里仅有的10元钱，去别家买了10斤西红柿，交给了中年人。
中年人怔怔地看着赵女士和空空的菜摊，突然明白了：“这两天你一直在等我吧？”赵女士点了点头。中年人被她的诚实忠厚感动了，他迅速地掏出笔，唰唰地在纸片上写了些什么，就递给赵女士说：“我是附近一家毛巾厂的厨师，每天都到这里来买菜，以后你就照这个单子每天给我送菜吧！”
真是“山重水尽疑无路，柳暗花明又一村”，赵女士接过纸片，别提多高兴了。从此，她每天给工厂送菜，摆脱了家中的困境，生活也渐渐有了好转。
肯吃亏的人，才是真正能够占到便宜的人。吃亏是福，吃点小亏占得大便宜。但是吃亏也是有技巧的，会吃亏的人，亏吃在明处，便宜占在暗处，让你占了便宜人家还感激不尽，这也是经商的智慧！
任用比自己强的员工
管理者要切记：不可处心积虑地去压制下属，任用比自己强的人不仅是一种健康的心态，同时也是向他人学习的捷径，是成就自己的一个极有效的途径。
在马瑟公司的一次会议上，总裁奥格尔维一反常态，没有直接切入会议的主题，而是出人意料地在每位参加会议的下属面前放了一个玩具木偶。他对面带困惑的下属微微一笑，然后说：“请把你们面前的木偶打开看一下。”
每位下属都把木偶打开了，发现里面还有一个小木偶，再打开小木偶又出现了一个更小的，最后，在一个最小的木偶里面发现了一张纸条，有人抱怨道：“这是在开什么玩笑？”再看这张纸条上面写着：“如果你永远都只选用比你水平低的员工，那么我们的公司将有成为侏儒公司的危险。反之，如果你录用水平比你还要高的员工，那么我们的公司将会成为巨人公司。”每位下属都恍然大悟。
的确，管理者不可能是全才，公司要想发展壮大，走得更远，就必须依靠一些能力和才华过人的下属。任用比自己强的下属，事业成功的概率就更大了。
通过成就他人来成就自己的另一种方式，就是尽心尽力，真诚地与他人团结协作。现代社会是一个协作共赢的社会，单枪匹马即使能取得阶段胜利，但想要顺利实现目标，还是少不了协作。
生在音乐之乡维也纳的彼得·德鲁克，经常把交响乐队比喻成管理的最佳形式：整个乐队只有一个指挥，所有在座的几百人，无论是小提琴演奏家，还是长管演奏家，看到的是一个总谱，大家奏出的是一曲和谐的交响乐。
对一个企业而言，真正意义上的成功必然是团队的成功。脱离团队，即使得到了个人的成功，往往也是变味和苦涩的。
管理者无法保证其员工都是最优秀的，但只要能够保证他们之间能够进行良好的协作，就是在一定程度上取得了成功。一个团队仅有良好的愿望和热情是不够的，还要依靠明确的规则和沟通来分工协作，才能形成合力。有合力，才会有战斗力。拥有了一个有战斗力的团队，管理者也就离成功不远了。