原文
自竹垞痛贬《草堂诗馀》而推《绝妙好词》，后人群附和之。不知《草堂》虽有亵诨之作，然佳词恒得十之六七。《绝妙好词》则除张、范、辛、刘②诸家外，十之八九，皆极无聊赖之词。古人云：小好小惭，大好大惭，洵非虚语。（本条“古人云”至末尾，手定稿已改作“甚矣，人之贵耳贱目也”。）
注解
《绝妙好词》：词选集，由南宋词人周密编选，始自南宋初期的张孝祥，终于南宋末期的仇远，共132家385首词。《绝妙好词》以选录精粹著称，共7卷，收词385首，约成书于元初。
②张、范、辛、刘：指张孝祥、范成大、辛弃疾、刘过。
张孝祥（1132—1169），字安国，号于湖，和州乌江（今安徽和县）人，南宋著名词人。张孝祥是辛派词人的先驱者，其风格骏跋踔厉，别开生面，艺术境界也有其独特的地方，对后世词坛影响甚大。
范成大（1126—1193），字致能，号石湖居士，平江昆山（今江苏昆山）人。与陆游、杨万里、尤袤合称“中兴四大诗人”。
他从江西派入手，后学习中、晚唐诗，继承了白居易、王建、张籍等诗人新乐府的现实主义精神，终自成一家。其诗题材广泛，风格平易浅显、清新妩媚。
辛弃疾：见《人间词话·手稿本·贰》注解。
刘过：见《人间词话·手稿本·拾壹》注解。
译文
自从朱彝尊极力贬低《草堂诗馀》而推崇《绝妙好词》，后世的学者都附和他的说法。他们不知道《草堂诗馀》虽然有庸俗之作，但是其中的优秀词作却有十之六七。而《绝妙好词》则除了张孝祥、范成大、辛弃疾、刘过等人外，十之八九，都是极无聊的作品。古人说：小好小惭，大好大惭，这真的不是假话。
赏析
《草堂诗余》是南宋何士信编辑的一部词选，其中词作以宋词为主，兼收一小部分唐五代词。《草堂诗余》一编，在明代被广泛接受，其繁盛流行情况绝非他编可以踵及。当时的书商刻者竞相刊刻《草堂诗余》，仅今传明版《草堂诗余》就多达二十余种。《草堂诗余》在当时词学界亦成为众所关注的焦点和中心。
许多文人才子如杨慎、李攀龙、唐顺之、何良俊、沈际飞、钱允治等都纷纷为其评注、校笺、作序、题跋。明人为《草堂诗余》所作的众多序跋及评点，内容丰富，颇成体系，形成专门的《草堂诗余》批评，成为明代词学的一项特殊内容。
《绝妙好词》，宋词选集，南宋周密编选，以选录精粹著称，共7卷，收词390首（今残缺施岳的6首），约成书于元初。
周密（1232—1298），字公谨，号草窗，又号弁阳啸翁、四水潜夫、华不住山人，晚号弁阳老人。词集有《苹洲渔笛谱》，又名《草窗词》。著有《齐东野语》《癸辛杂识》《武林旧事》《志雅堂杂钞》《浩然斋雅谈》等。
《绝妙好词》始自张孝祥，终于仇远，共132家，包括周密本人的22首词。选录标准偏重于格律形式，所以只录清丽婉约、优美精巧的词作；编排上以词家为经、以时代先后为顺序，体例严整。书中选录了许多不见史传的宋末词人作品，赖此以传，从中可见当时词坛不同风格作品的流行情况，为研究宋词风格、流派的演变发展提供了参考资料。《绝密好词》以姜夔为宗，“醇雅清空”，其选词也以此为最高境界，注重词本身的音节词藻之美，不注重词对现实的反映，也因此受后人诟病。
“小好小惭，大好大惭，洵非虚语。”出自韩愈《与冯宿论文书》：“时时应事作俗下文字，下笔令人惭。及示人，则以为好。小惭者亦蒙谓之小好，大惭者则必以为大好矣。”王国维引用此语的意思是，虽然《草堂诗余》有许多符合下里巴人口味的作品，有时语涉亵诨，但它们十之八九都是充满“真景物，真感情”的作品，比起《绝妙好词》之中十之八九都是空洞无聊生硬的作品要好得多。