陈宝应此时再怎么逃，也逃不出被陈军追击的命运。到了莆田，只好和岳父留异以及族人束手就擒，两家人都被送到建康，斩首于市曹。唯独留异的儿子留贞臣因娶皇帝的女儿为妻，得以幸免。虞寄被送入京城，陈主陈蒨当即召见他，温和地对他说：“还好你安然无恙。”虞寄拜谢而出。不久，陈主任命虞寄为衡阳王掌书记。衡阳王是武帝陈霸先的儿子陈昌的爵位，陈昌被侯安都溺毙，陈主讳莫如深，只说是失足溺水，追赐谥号为献。因陈昌没有子嗣，陈主便将七皇子陈伯信过继给他，并任命陈伯信为丹阳尹。这次，因虞寄是个难能可贵的贤达之人，陈主特意派他前去辅佐儿子陈伯信。不久，陈主又晋升虞寄为国子博士。虞寄忙上奏请辞，恳请归隐山林。陈主于是应允他回会稽，并任命他为东扬州别驾。虞寄又借口患病，辞掉官职。这时，虞寄的兄长虞荔已经病故，虞寄便带着灵柩还乡。陈主追封虞荔为侍中，赐谥号为德，并亲自出都门送丧。当时，世人称他们兄弟二人为难兄难弟。陈主陈顼太建十一年，虞寄病故乡里。
留异、陈宝应二人被处斩，而漏网的周迪还在东兴一带作乱。陈都督程灵洗奉命率兵讨伐周迪，周迪逃入山谷，几个月后被诱杀。三个元凶都被歼灭，西南基本肃清。只是后梁主萧詧据守江陵，由北周保护，陈主陈蒨不敢贸然进攻。萧詧因封地狭小，又无法东出发泄，郁郁寡欢，最后病逝。太子萧岿嗣位，追尊父亲为宣帝，庙号中宗，改元大保，这也是残喘仅存，有名无实的梁朝罢了。不久，永嘉王萧庄病死在北齐，萧氏已不能重振了。
陈司空侯安都南征北战，功高位勋，于是骄傲起来，他幕下的文人武将竟多达千人，每次大宴宾客，都是千人同饮。侯安都手下的将帅也经常不遵守法度，一旦朝廷追究起来，侯安都便成为部将的护身符。陈主陈蒨向来办事严明，他听说侯安都庇护罪人，心中有些愤恨。侯安都丝毫没有觉察到，骄横如故。有时侯安都入宫陪陈主喝酒，他也不遵照臣子该有的礼节。酒酣时他甚至以一种轻视傲慢的姿态斜斜坐着，一点也不顾及君主的颜面。一天，侯安都陪陈主在乐游园喝酒，对陈主说：“陛下觉得现在和当初做临川王，有什么不同？”言语中透露出一股得意之色，陈主默然无语。在侯安都的一再追问下，陈主才淡淡地说：“这虽然出自于天命，但也不埋没你的功劳。”侯安都高兴坏了，当即向陈主借供帐水饰。陈主勉强允诺，心中很是不悦。第二天，侯安都带着妻妾到乐游园，自己坐上御座，令宾客、僚属坐在臣子的席位上，效仿君主宴饮群臣的方式行乐。陈主得知后，更加猜疑侯安都的用心，等侯安都回到京口，他便屡次派台使调查侯安都的部下，缉捕有罪的将领。侯安都这才知道陈主的意思，他也密嘱别驾周弘实串通舍人蔡景历，刺探朝廷的事情。陈主获悉侯安都的小动作后，调任他为江州刺史，诱使他入京拜谢，然后一举将他拿下，逼他自尽。侯安都死后，陈主赦免他的家属，并为他办理丧事。
齐主高湛十分宠信黄门侍郎和士开，将他晋封到侍中一职。和士开也不负厚望，百般谄谀，揣摩迎合，高湛几乎一天都离不了他。和士开还曾笑话高湛说：“自古以来，没有不死的帝王，尧、舜、桀、纣都已成为一堆灰土，更何况我们呢？眼下陛下春秋鼎盛，大可以放心地将国事交给大臣，抓紧短暂的人生，及时行乐，何必自取烦恼呢？”高湛大喜，随即委托赵彦深掌管官爵，元文遥掌管财用，唐邕掌管外兵，白建掌管骑兵，冯于琮、胡长粲掌管东宫。从此，高湛三四天才上朝一次，就是上朝也只不过是半柱香的工夫。
和士开擅长用槊，胡皇后也十分想学，高湛便令和士开教皇后。胡皇后与和士开暗中偷情好几年，握槊时，两人不仅眉目含情，皇后还故意弄错手势，使得和士开能手把手地教她。高湛高坐饮酒，却没有窥出一丝端倪，反而喜笑颜开，自得其乐。文襄皇帝高澄的长子河南王高孝瑜，看到皇后与和士开两人的亲昵动作，不禁十分愤懑，便对高湛说：“皇后是一国之母，怎么能与臣子如此接触呢？”高湛装作没有听见，一言不发，高孝瑜无奈离去。不久，高孝瑜又上奏说：“赵郡王高睿的父亲因与小尔朱氏私通而死于非命，陛下不宜太过亲近高睿。”高湛看完奏章，没往心里去。
高睿与和士开自此十分憎恶高孝瑜，他们伺机对高湛说：“山东百姓只听说有个河南王，没有听说过陛下。”高湛因高孝瑜是自己亲哥哥的儿子，又与自己同年，不禁有些忌惮。于是，在太子高纬册立斛律光的女儿为太子妃的时候，高湛灌醉高孝瑜，并派亲信娄子彦送高孝瑜回家。当天就传来高孝瑜投河溺毙的消息，高湛当即哀痛地追封高孝瑜为太尉。各王公虽有所怀疑，但都不敢发问。高孝瑜的三弟河间王高孝琬大哭而出，想离开京城。高湛派使者把他追回来，好言劝慰他，仍把他留在京都。
这时，突然传来北周与突厥联合攻打晋阳的消息，高湛惊慌不已，忙亲自率兵赴援。
突厥的伊利可汗击破柔然，可汗阿那瓌自杀，柔然的余众推立阿那瓌的叔父邓叔子为柔然主。邓叔子又被伊利的儿子科罗击败。科罗死后，他的弟弟侯斤即位，称为木杆可汗。候斤勇略过人，又继续追逐邓叔子，逼得邓叔子投身关中。当时，宇文泰还没有过世，候斤派使者到西魏索要邓叔子，宇文泰不肯给。候斤便西破嚈哒，东逐契丹，北并结骨，威震塞外。东自辽海，西至青海，延袤万里；南自沙漠以北，直至北海以北五、六千里的地方均为候斤所有。候斤实力壮大，又向西魏索要邓叔子，宇文泰不敢不给，当即将邓叔子以及三千多名柔然族人都交给突厥使者。突厥使者将邓叔子等人赶到青门外，屠戮殆尽，只带着邓叔子的首级归国。从此，木杆可汗与北周通好，两国常派使者往来。
宇文觉篡位受禅，两国仍旧交好。宇文邕即位初，北周曾与突厥联合，打算入侵北齐。到了北齐，两国见北齐边境守御十分牢固，便又折了回来。因宇文邕还没有册立皇后，太师宇文护主张周主迎娶木杆可汗的女儿，并派御伯大夫杨荐、左武伯王庆去突厥求婚。就在木杆可汗已经应允，将把女儿嫁给北周时，得到情报的北齐也派人带着厚礼上门求亲。贪财的木杆可汗立即向北周悔婚，并打算把杨荐等北周使者交给北齐使者。杨荐一得到消息，就闯入木杆可汗的帐中骂道：“我周太祖宇文泰与可汗结好，曾将数千名投降的柔然部众悉数交给可汗的使者，想借此巩固睦邻之谊。没想到，今天可汗竟想背恩忘义！就算可汗不怕我北周，难道就不怕鬼神吗？”木杆可汗一听“鬼神”二字，不由得打了一个寒战，好久才回答说：“你说得是，我决定先与贵国一同平定东寇，再把女儿送到贵国。”随即遣回北齐使者，让杨荐等人放心南归。
北周得到消息后，当即召集公卿商议，决定发兵攻打北齐。周主宇文邕任命杨忠为统帅，令他率领一万名骁骑从北道出发，又令大将军达奚武率三万大军从南道行进，两路大军在晋阳城下会师。骁将杨忠一连拿下北齐二十多座城池，攻破陉岭要隘，兵威大震。突厥木杆可汗又亲自率领十万骑兵赶来会合，两国联军长驱并进。此时，北齐边境的警报往来如织。齐主高湛再沉湎于酒色，也不能不惊起了，他当即亲自督率兵将从邺都急赴晋阳。
齐河清三年十二月，连日大雪，千山一白。北齐主高湛冒雪行进，兼程赶到晋阳，安然入城。入城后，高湛令司空斛律光率三万兵马屯驻平阳，防守南路。斛律光刚率兵离去，北周大将杨忠及突厥可汗一同麾兵直逼城下。高湛登城遥望，见敌兵鱼贯到来，好像潮头涌入一样，没有止息，不觉变色说：“这样的敌寇，怎么抵挡得住呢？”说到这里，他匆匆下城，打算带着姬妾向东逃窜。赵郡王高睿、河间王高孝琬连忙上前谏阻，硬是将他留下来。在高孝琬的建议下，高湛把六军的调度权交给高睿，让他统领全军，并让并州刺史段韶执掌军务。
此守彼攻，在一片喊杀声中，三个国家一同过完年。正月初，在高睿、段韶有条不紊地指挥下，北齐军容严整地出城迎战，大破联军。北周将领杨忠逃回关中，突厥的木杆可汗逃到长城以北。北周将领达奚武到达平阳时，还不知道杨忠已败，等得到北齐将领斛律光充满讥嘲意味的书信，他才知道杨忠失败，忙麾兵撤退，途中又被北齐军痛击。
斛律光收兵回晋阳，北齐主高湛一见到他，便抱头大哭。斛律光不知怎么回事，仓促之下，无法劝慰齐主。还是任城王高谐在一旁说道：“可能是因为刚击退大敌，陛下喜极生悲。但是也不至于这样啊！”高湛这才停下来，论功行赏，封赵郡王高睿录尚书事，斛律光为司徒。
突然，从邺中传来一封急报，说太师彭城王高浟被盗贼杀害了。高湛大吃一惊，忙仔细询问。使者回答说：“一群盗贼冒充诏使闯入高浟王爷的府邸，逼他即位。高王爷不答应，随即遇害。”高湛又惊问道：“盗贼已经被捕杀了吗？”使者忙说：“已经荡平了，只是满朝文武恳请陛下早日还驾。”高湛随即匆匆启行。回到邺城，他便先去高浟的宅第吊丧，追封高浟太师录尚书的职衔，叮嘱厚葬，然后回宫。不久，高湛封段韶为太师。
过了几个月，邺中白虹贯日、赤星重现。齐主高湛忙命人用一盆水映照出赤星，然后用盖子盖住，想借此破除天象预示的危机。不料，第二天水盆竟无故破裂，高湛十分惊疑。就在这时，博陵人贾德冑呈入一封密函，里面是乐陵王高百年亲笔写的信，里面有几个“敕”字。高湛不禁发怒，当即派人催促高百年入宫。高百年自知难逃一死，将半圆形的佩玉交给王妃斛律氏诀别，这才入宫见高湛。一入宫，高湛便让他写了个“敕”字，发现笔迹与信件上的字迹相符，高湛顿时怒上加怒，喝令侍卫殴打高百年，直打得他血流满地，气息将尽。高百年经受不住，呜咽着求饶说：“我愿意做叔父的奴隶。”高湛不答应，竟让人杀了他，并把尸体丢入池中。池水都被染红，高湛才让人把尸体捞起来，葬在后园。十四岁的斛律妃听说高百年惨死，拿着那半块玉佩哀号不止，绝食而亡。死后，玉佩紧攥在斛律妃手中，别人怎么用力，都掰不开她的拳头。斛律光亲自去探视女儿，抚摸女儿的指节，那紧攥的拳头才渐渐松开。
齐主杀死高百年后，宫中又出现流言，一番考证后，追查到顺成宫，得到开府元蛮的书信，信中提及高百年冤死之事。看完信后，齐主勃然大怒。