次日，京城。
一匹快马停至文府前，来人直冲进去，奔往正厅，口中高喊，“大人！大人！不好了！老夫人她！……她！”
文潇等人一听老夫人，哪里还坐得住，“什么？！母亲她怎么了！？”
其他几位兄弟也奔过来，几人丝毫不顾及是否伤人，将文潇你推我搡，摔倒在地。
文博来不及起身，看着他欲言又止的样子，气急道“快说啊！母亲她怎么了！？”
“老夫人她——她，坠崖了！”
“啊？”几兄弟惊呼。却忽略了文潇眼中一闪而过的快意，他悲痛出声，丝毫不见平日那般有礼，大吼“我不信！母亲的尸骨呢！？没瞧见尸骨！我不信！”
传话的护卫咬着牙“万丈高崖，尸骨无存。”
“这！……”还未说完话，便手捂胸口，晕厥过去。
丫鬟小厮惊呼，“大人！大人！”
文府变故来的突然，文潇醒后，已是傍晚，将自己锁在父亲的书院，闭门不出，一副受尽打击的样子。
然而，院里确实气氛悲痛，却不是为那文府的大夫人。
文潇亲手将长势极好的紫竹，一根一根的砍倒在地，颤抖着双手一点一点刨开颜色深沉的土壤，直到双手血肉模糊，才在地下三尺，刨出一颗头骨，连同银月牙额饰也一并被这紫竹的根系贯穿。
文潇耷拉着肩膀，无力的差点栽到地上，捧着头骨的手，却始终高举，失声痛哭，“呜呜，母亲……母亲！儿子，来迟了！”
强忍着痛苦再往下挖去，有零碎的断骨也有尚且完整的腿骨。细细用绢帛擦去泥土，入殓进棺椁，却不敢抽出竹根，怕扯疼了母亲。
文家的青云路，长在糟糠之妻的骨血之上，文潇只恨，恨自己羽翼成长的太过缓慢，让母亲埋在这肮脏泥泞的竹林下太久。
“文大人，主子送来帛金。”低沉的声音从身后响起。
黑衣男子就着晚霞，逆光站立，看不清面容，文潇转身，即使双手沾满了泥土和血水，模样狼狈，依旧拱手行礼，态度谦和，声音嘶哑沧桑，“有劳殿下记挂。”
“......”
双手接过，那人立刻隐匿于夜色，不见踪影，打开，是一张罪业书，虽不是亲笔，却染满了那人的鲜血。
文潇盯了许久，久到泪水将血纸染湿一角，才将它扔进烧纸钱的火盆里。
用清水洗的指尖都泛起褶皱，依然觉得很脏。
那人的血，太脏。
文府的丧事处理的很快，没有尸体，只能早早葬进祖坟，文潇看着痛哭流涕的几位兄弟，心中讥讽。
无人开棺，抬棺的人也察觉不到那只是一副人骨，所有人都当是文家大夫人的空棺。
也无人知晓，那是被几位兄弟从未瞧上眼过的西域商女，往日的屈辱与仇恨，就随今日一同埋了吧。
大音寺，这几日陆续传出三殿下潜心礼佛，日日祈福，赠送素斋。
体察民情、乐善好施的名声传进了京中。
沐浴焚香，身着素净的衣裙，更显清冷气质，裴昭玉靠坐在禅房窗前，慵懒的晒着日光。
轻抬眼睑，看着秋月和晴雪商量如何将那碧玺玉兰牌串成腰间配饰，声色淡淡，“十皇子最近可还安分？”
晴雪回道，“十殿下礼佛读书，不曾有所动作。”
“哦？”裴昭玉挑眉，倒是有些意外。
深夜，月色如水，寂寥冷清，寒风袭来，裴昭玉裹紧了披风，坐在廊中沉思。
烛火摇曳，一男子闪进禅院，单膝跪地，“槿安见过殿下。”
裴昭玉这才回神，想起易瑾躲闪的表情，开口询问，“可有眉目？”
“小玉死在内院枯井，是易家姚姨娘亲手所杀。”
想起那不过十二、本来日可期的书童，裴昭玉沉下眸子，“为何？”
“说是易谨看见自己书童意图推易家嫡长子下井，给姚姨娘告发，被秘密处死了。”
易谨那日的心虚有了解释，裴昭玉皱眉，清眸微眯，眼神幽深，“那书童心思灵巧，颇有才学，可助他温书研习，他倒是心狠，信不过本宫赐的人，就轻易的杀了。”
“那主子……”
没有失望，更多的是意料之中，晚风带来一片黄叶，她抬手接住，轻声咛喃，似是说给自己听，“呵，天生的坏种，怎可能是母后所生。”
“那小殿下的线索又断了，可要查查易家嫡子？”
指尖轻捻，把玩着叶子，裴昭玉陷入沉思，半晌，闪过一个念头，美眸中寒光流转，“太慢了，那姚姨娘年轻时以色侍人，如今年华不再，想必不会受宠，你将她绑来，本宫要亲自问话。”
“殿下……”
随手扔掉叶子，裴昭玉心中已经有些不耐烦，找了十三年，依旧毫无所获，难免压抑着怒火，愠声道“计划已经开始，就绝不能回头！难不成等杀上紫宸殿，要本宫来称帝吗!？”
称帝从她嘴里说出，没有引起慌张的反应。
反而是槿安觉得最近总能惹恼主子，暗暗唾弃自己愚笨，连忙应答，“是，属下这就去办。还有一事，属下不知当讲与否。”
“说。”
“易郎君这些日子沉浸读书，那嫡兄却闯进书院，炫耀他姑母赏赐的白玉生肖佩。”
裴昭玉蹙起眉，冷漠的看了眼槿安，“何意？”
冰冷的视线让槿安如寒芒刺背，硬着头皮继续往下说，“虽说是御前所求，可属下却瞧着不像皇家工艺。”
生肖玉本是父母所备，易贵人作为姑母却假借御赐之名来赠予，想到这一点，裴昭玉开口，“……你去寻个机灵点的，查查其中有何蹊跷？”
“是。”
皇宫 紫宸殿
皇帝近臣，汪漫面色紧张的呈上急报，随即恭敬的跪下。
‘南越举兵骚扰益州边境、强抢粮食。’的字眼让皇帝气血翻涌两眼一黑，北辰辽东不安分，连南越也要来凑热闹！
这泱泱大国，除了谢家，难道就再无良将了吗！？
“啪！哗啦！”茶盏砚台，香炉奏折被皇帝从御案上扫落，胡乱沾染上墨汁与炉灰，一地的狼藉。
气急攻心，手抚上额头。
“陛下！陛下！别愣着了！传太医！快传太医！”刚好进殿的李总管慌忙丢掉要赐的茶水，上前扶住皇帝摇摇欲坠的身子。
被扶到龙椅上坐下，皇帝缓过劲，却依旧面色难看，挥退了李总管“无碍，朕无碍，你先下去吧。”
李总管止住了要出口的关切之语，恭敬的退到门外，细心合上屋门。
汪漫跪上前来，不顾墨汁沾上自己的官袍，像是被吓的狠了，两眼闪烁着泪光，泫然欲泣，“陛下，您可要保重龙体啊！”
军机大臣，汪漫，字修远。
皇帝心中微动，长长的叹了口气，语气虚弱怅然，“老了！不中用了，不像你而立之年，精力充沛啊！”
“陛下勤政，劳神案牍，微臣慌愧无地，若您龙体不康健，那臣要这体魄又有何用呢？”汪漫磕头，泪水已然滑落两颊，一脸惶恐，不似有假。
皇帝扯唇一笑，倚坐在龙椅上，语气满意，多了几分亲近，“一时气急罢了，修远啊~你言重啦！起来坐吧。”
“谢陛下赐座，陛下身体健安，才是臣最大的福气。”汪漫听言起身坐下，连忙奉承应答，却不显谄媚。
话回正题，皇帝又来了怒气，“南越臣服数百年，如今北漠不太平，就敢来威胁朕！咳咳咳……呼”掩唇轻咳，喘了口气，却更加气急，接着道“堂堂益州总督！正二品武官！竟然让那南蛮如同探囊取物一般抢走军粮！”
“朕这大兴的朝廷，当真就如此不堪！？”
眼看皇帝要怒火攻心，汪漫连忙安抚道“陛下息怒，微臣以为，南越臣服已久，南境将士难免松散，如今只需敲打一番便可，况且益州易守难攻，不会轻易破城！”
李总管端上热茶又退下，皇帝喝了一口，才感觉胸口气顺了些，眸中闪过一抹阴沉，语气冷厉，“多事之秋啊！那南蛮古国，镇压虽易，但其心可诛！”
汪漫观察着皇帝的表情，虽含愤怒，却并无杀伐之意，心下有了另一种提议，却不明说，斟酌着开口，“幽州战事尚不明朗，南境断不可再兴战乱，此次，要便宜那南越国了……若要求得安稳，怕还是要……”
话语间尚留有余地，但皇帝知道他未出口的其他意思，轻轻捋了下胡须，垂眸沉思，让人瞧不出情绪，半晌，“汪漫！你亲自奔赴南境，传朕口谕，益州总督杨烨尸位素餐，治军不严，罚俸一年，打军棍五十，以儆效尤！”
“臣遵旨，那南越那边……”汪漫大着胆子，再一次问道。
“容后再议，跪安吧。”
“是。”