夜，金字药草铺。
一名着印花胡服的垂眉老人提着一架食盒走向药草铺库房，大门开启，一股浓浓的草药味扑鼻而来。
库房约摸有半个跑马场那么大，入门后五步有一条两人宽的长间，两边的壁龛中摆有各色药酒。
长间尽头是一扇单开平推的朱漆小门，门上不相匹衬的挂着一把大铜锁。
老人打开铜锁推开小门，一道狭窄木制阶梯延伸进了黑暗之中，点亮了壁上的灯盏后，一抹暗阁的轮廓出现在眼前。
漆黑中传来拖动铁索的声音，接着传出几声惨戚戚的笑来。
“索老，今天又要来哪出？”
昏暗中发出鬼魅一般的声音。
老人面无表情，将食盒中的酒肉陈列于案几之上，而后点燃炉火，光火之下，一道披头散发的残影落在地板上。
男子望着案几上的酒肉胡饼，问道：“好酒好菜，看来我的日子到头了。”
“最后问你一句，你当真是白虎吗？”老人声音有如磨砂，透着一股威严。
“如果我说不是，你会放了我吗？”
“嘴硬倒像是宜官吉的人。”接着老人神色一沉，颇为惋惜道，“白虎，你本不应该在这里。”
“世无定数，我在哪里又岂有本来之说。”
“把名单说出来，可以让你死的轻松点。”
“老子从来就不干轻松事，吃完这顿让老子好好上路吧！”
说罢，但见一名被穿了琵琶骨的男子拖着两道巨大的铁球艰难走向铁栅栏。
火光摇动中，牢笼中的男子白发白面，双眼赤红，乍一看去宛如地狱修罗，这是白化怪疾导致的通体变白，得此症者往往不敢直窥日光，巫医多认为是妖魔附体所致。
面对满脸杀气的老者，白化男子毫无惧色，伸手抓起案几上的食物便大快朵颐起来。
一刻钟后，连髯男子被店铺胖伙计引到库房门口。
“孔大人，索老在里面等你。”
敦煌衙署，琴治房。
卫已一语点破李和心中积压的疑惑，同时勾起了他的好奇心。
“先生说的不错，当时我一听到捉钱案便觉蹊跷，这卫元大人正要手调查捉钱案，结果第二日便出事了，此间因果联系太过密切，我想不明白，先生当时为何不细问此事呢？”
李和对卫已太熟悉了，他不可能忽略任何一个细节，可今天卫已却对捉钱案不闻不问，这显得很反常。
“端中，你是觉得族兄遇刺与捉钱案有关？”
“先生这不是明知故问吗？”
“说说看。”卫已却不慌不忙道。
李和脸上露出了焦躁：“捉钱人一贯臭名昭著，他们之所以嚣张跋扈目无王法，那完全是因为背后站着郡县豪族，这些豪右以捉钱名义鱼肉百姓，早就弄得天怒人怨了，卫元大人明面上是着手调查捉钱案，实际上是想对地方积弊开刀，但是先生想想看，那群虎狼又岂会束手就擒？”
李和滔滔不绝道：“就在卫元大人着手调查时，他们恶向胆边生，一不做二不休，联合敦煌州官，设下一个巧妙的局，将卫元大人除掉，随后编造出一个魔王图的荒诞理由来混淆视听，将真相永远埋藏在风沙之中！”
李和是一个容易激动的人，这一番陈述全方位地调动了他的情绪，嘴角甚至都汪起了白沫。
卫已的安静与其形成了鲜明的对比。太湖先生总是沉静如山，他的情绪鲜有大的波动。
卫已安静道：“既然如此，你就不怕隔墙有耳？”
李和双耳发烫，赶紧捂住嘴巴，神色一下子变得警惕起来。
“难道先生当时不问的理由是……”李和恍然大悟，懊恼道，“糟了糟了，若是如此我们的处境岂不是很危险？”
“嗯。”
卫已的语气和表情完全不像身处在危险当中。
“不成！今晚就得走。”李和慌乱地在房中踱步，不断自语道，“对，裴千牛，把裴千牛叫来，有他在没人敢动我们！”
说着话李和就要出门，这时卫已却噗嗤一笑。
“端中啊端中，你好憨呐。”
“哎呀我的神仙，这都到什么时候了还在这说笑！”李和哭笑不得。
卫已深吸一口气：“不逗你了，端中先坐，且听卫某细细说来。”
“说……说什么？”
“你不是好奇我为何没有细问捉钱案呀。”
“难道不是我说的原因？”李和的心情如盲人骑马，在未知的地方狂奔。
“当然不是。”卫已道，“端中安心，若真是他们干的，我们可能都进不了敦煌城。”
李和却不敢放松警惕，他拉来一张蒲团坐在卫已对面，问道：“先生可不能再开我玩笑了。”
卫已问：“端中，你还记得我在大理寺教授勾检法时常说的一句话吗？”
“自然记得，那是先生授课前必提的一句话。”
“勾检如治玉。”两人异口同声道。
此话的意思是调查案件要像打磨玉石一样，对每一条线索进行剖析取舍。
“捉钱案乍一看去似与族兄之死有着密切联系，但这其中却有许多不合理的地方。”
“哦？”
“首先就是这个公廨钱，民部虽对公廨钱的放贷偿息有所限定，但地方可以根据实际情况进行适当调整，敦煌是中西大都会，城中的外邦人远远多于本地人，且皆是商客，因此物价高于中原，捉钱人在放贷时提高利息，很难说是违禁，顶多是追究殴打百姓的责任，退一步说，即便是查出来什么，只消动用河西公关也能轻松摆平，为了这点小事刺杀司隶大员，是不是有点小题大做了？”
李和琢磨一番后，又问：“那假如说捉钱案背后隐藏着更大的案子呢？”
“怎么个大法？”
李和压低声音道：“譬如谋反。”
风雪推动着琴治房的门板，哗啦啦地响动着，烛火也随之摇摇摆摆，李和忙用双手护住火苗。
“还是你端中敢想，好吧，如你说的，那么他们设计杀害督查官员的确有了充足的动机。”卫已条分缕析道，“不过端中，若是这样，你不觉得凶手的反应过快了吗？”
李和的推测在逻辑上虽然可能成立，但事实上却很难自圆其说。
卫元遇刺案堪称滴水不漏，显然是一次蓄谋已久的刺杀，而非仓促为之的杀人灭口。
种种迹象也表明，凶手不止一人。想要越过重重障碍刺杀司隶大员，事前必然要有一番动员和部署才能确保一切顺利进行，不然大事泄露，反而罪加一等。
而捉钱案与卫元遇刺案相隔的时间太短了，从卫元收押捉钱人到其遇刺，满打满算也就半天时间，而完成部署、动员、设计、杀人、消除痕迹，半天时间显然是不够的。
况且卫元当时只是准备着手调查捉钱案，谁都不知道他是否会深挖此事，一切未明之时就对督查大员痛下杀手，动机也显得太过牵强。
基于以上原因，捉钱案与卫元遇刺案之间的因果很难成立。
“怪不得当时先生一句不提，原来是早就想清楚了，还是先生高明。”
卫已抿唇微笑：“哪谈得上高明，心如止水罢了。”
“心如止水！说得好啊，庄子言止水可鉴，可就是这止水的心境，一般人却很难做到啊。”
“不过，捉钱案是否与族兄遇刺一事完全没有联系，那也有有待商榷。”卫已又将话题兜回了正题。
“哦？先生细说。”
“有无可能是凶手在利用捉钱案来混淆视听，搅扰我们的思考方向呢？”
卫氏的语气不急不缓，而且常常喜欢用问句，这大概是常年教书的习惯。
李和用指节轻叩了一下案几：“极有可能！若是这样的话，我们便能以捉钱案为突破口，先查查敦煌的几个捉钱户，说不定能把这条潜藏的线索给拎出来。”
卫已点头：“是这么打算的，但此事不宜着急，这几天先统观其他线索，梳理清楚之后再做打算。”
两人讨论正当时，门外忽而传来了一阵急促的脚步声，接着一道高大的身影抢到了门前，那人走的好快，行走时带出的风将门板给推得哗啦作响。
小将军喵地一声，急忙缩到了卫已身后。
“备身府裴正求见使君大人！”
接着，门外传来了两声带有膛音的咳嗽。