几人转过回廊，正见着菱荷已经站在约定好的地方，搓着手等待。
一瞧见云苓走来，连忙迎上去，表情似是还有些愧疚。
“小姐，菱荷无能，不能叫大少爷信任，收为己用。”
云苓神情倒并不意外，一边撩着鬓发往前走，一边笑着随意道：“江淮烨又不是江淮之那种自视甚高的蠢货，他防备你原是正常的。”
菱荷一愣，小跑着追上云苓的步伐，有些好奇地问道：“小姐早就猜到了？”
云苓没有直接回答，反问菱荷道，“你是如何把他引到此处来的？”
菱荷摇了摇头，老老实实道：“我没有跟大少爷说小姐在此处，想着大少爷生性多疑，若是刻意说了小姐的动向，反倒显得此地无银三百两。”
“因而我只说了小姐把我支开，也不知要去做什么，就故意跑开了，果然大少爷跟在我后头摸过来了。”
云苓脸上带上了一丝赞许，“不错，是个聪明丫头！”
菱荷得了表扬，面上一喜，旋即神情却还是有些气馁，“小姐抬举我了，没有办成小姐交代的事情，是我没本事。”
云苓微微侧头，让月牙帮忙从头顶卸下簪子，把乱发重新梳上去。
轻笑了一下，随口问道：“他与你分别的时候，说了什么？”
菱荷一怔，听了云苓的话，立刻在脑海中把方才跟江淮烨说得所有话都梳理了一遍，斟酌着词句道：“奴婢不敢跟大少爷多说什么，怕被他察觉出端倪，只大少爷说我眼生，往前没在小姐身前看到我伺候。”
“我说宴会事多，小姐身边缺个帮忙的，我算个大丫鬟，人手不够的时候也能帮衬一把，只是到底比不得月牙姐姐得小姐信任。”
云苓一边往前走，不远处就是湖心亭，四周无人，她便干脆领着几人到了亭子中央，由着月牙仔细帮她拆解发丝。
她发髻本就繁复，牵一发而动全身，被林重那么一糟蹋，这会须得把半边都拆下来重新簪上。
云苓朝着菱荷抬了抬下巴，示意她继续讲，“你回的很好，江淮烨怎么说？”
菱荷思忖着道：“大少爷倒是没说什么，只问了我一些生辰，是否家生子，何时来府上伺候，左不过一些无用的问候之言。”
说着她似是想到了什么，突然眼睛一闪，“哦对了，走的时候，大少爷问我家里有没有结亲，听我年岁近了。”
云苓抚着长发的动作一顿，转头看向菱荷。
“我就说家里是有帮着相看，但并不催得紧，以后说不得会在府上多留两年，外头不一定比得上咱们府里。”
“大少爷又问我，两年是几年，打算一直待在府上么？我只回说，暂未定下日子，不过总要出府婚配，成家立业的，也不好做一辈子丫鬟。”
菱荷一口气把所有的对话都重复了一遍，方才点了点头，“差不多就说了这些，大少爷就没话了，我眼见着时辰差不多，只能先走了。”
云苓垂头梳着发丝，轻笑一声，“谁说他不信你？”
“我听着，他像是已经想到主意，怎么拿捏你的命脉了！”
菱荷一愣，看着云苓的眼神满是不解，“什么命脉？小姐这话，奴婢怎么有些听不懂了？”
“你当老太太不让身边丫鬟出府嫁娶的消息，只有我一人知晓吗？”
云苓帮着月牙举起脸颊边垂落的长发，随手递给她，懒洋洋道：“他问你家里是否相看，多半是想借着你的婚事，把你许配给他身边的亲信。”
“等你成了家，有了孩子，不费半点力气，就能叫你死心塌地，为他所用，他再想些法子，让你继续留在府里，你有了孩子牵绊，又要照顾丈夫，怎么可能不给他继续卖命？”
菱荷脸色霎时雪白，怎么也想不到不过几息之间，江淮烨就已经想好了如何把她未来的路全部堵死，什么也不用付出，就能白得她这样一个卖命的。
“可……可我若是我不嫁了？”
她慌得语气也有些急迫，云苓抬眼扫了她一眼，“父母之命媒妁之言，大少爷未来说不定三品，四品大老爷身边帮衬的亲信，你觉得你父母会由得你作主吗？”
菱荷一时间慌了神，下意识朝着云苓求助：“小姐我……”
“他等不到这一天的，”云苓含笑看着菱荷，只淡淡道，“只要你按着我的法子办事。”
菱荷连忙点头应是。
半晌才后知后觉地反应过来，若不是当初她脑子突然清醒，转投云苓名下，随着侯府之间内斗愈演愈烈，她作为折颜轩的丫鬟，早晚会成为各房拉郎利用的对象。
可能是大少爷，也可能是二房奶奶……
甚至于不需要她找上门，这些人就能在暗地里给她安排好陷阱，等着她跳进去，随时收为己用。
若她还是固执地跟随老太太，就是最大的蠢事！
云苓借着兰戕捧着的小镜子反光，看清了菱荷一应的神情变化，从惊惧，后怕，慢慢心绪落地，看向自己的眼神也带了几分感激敬佩，嘴角微微勾了勾。
菱荷不是笨人，用不着什么苦肉计，放她出去接触几次侯府人情冷暖，用不着自己出手，她就知道，到底该抱住哪一棵大树！
头顶月牙正梳着发髻，突然“哎呀”了一声。
“小姐，你这发髻在府上的时候，我用了穿针梳子，这会手边没有工具，发髻梳不过去……”
云苓却未放在心上，随口道：“那就换个发髻吧，不必那般繁琐。”
月牙一时间有些为难，倒是菱荷帮着解释道：“小姐你有所不知，你这发髻梳得是星河逐月，最是繁琐复杂，随便一个首饰就能牵一发而动全身，若是有穿针梳直接穿进去梳好，倒是简单。”
“若是当真要换个发髻，亦或是拆了头，怕是咱们要在这结结实实耽搁半个多时辰。”
“半个时辰？”
云苓一时间皱起眉，“圣上待会就要到了，我还在这梳头，这像什么话？”
她豁然站起身，皱眉思量一会，“算了，左右这行宫这么大，一把梳子总是有的，咱们去寻一寻。”
刚转身，迎面便撞上一个眼熟的人物，正并着一行人招摇过市地往这处走来。
“娘亲，就是她，上回在古董斋抢我东西的那个女子！”