云苓一回头，就瞧见李虎臭着一张脸凶恶地看着自己，嘴里还不干不净地骂着。
“可别以为老子会因为这点小事感谢你，你把老子的山头一窝端了，还他娘害了老子这么多弟兄，这笔账老子记下了！但凡这回老子死不了，早晚要回来要你的命……”
“为什么没听你义父的话去当兵？”
云苓冷不丁开口，霎时让李虎愣怔在原地，半晌没能回过神。
“你跟着你义父从江南赶到盛京，是想着投奔军营，靠一身本事挣军功的吧？”
云苓眼神淡淡盯着李虎，似是在思索什么，“天下公卿，这怎么可能是落草为寇的人会题的字？”
李虎下意识别开眼睛，皱着眉头随口糊弄道：“什么公什么母，老子不识字，听不懂你们这些酸不溜秋的话，那老头瞎涂的字关老子屁事！”
“少在那胡说八道，当你大爷的兵，老子最看不上你们那些当官那副势利的嘴脸，其实呢，都是比山匪还要狠毒的货色！我呸！”
云苓听着李虎气急败坏的辱骂，心里陡然冒出一个大胆的猜测。
她沉吟半晌，看着李虎因为激怒通红的双眼，突然道：“若是给你一个机会，你愿意去沈隽手底下当个护卫吗？”
李虎眼神猛地瞪大，不敢置信地看着云苓，张嘴都有些结巴：“沈沈……是那个沈国公府的小侯爷，就是那个禛南大捷的……”
云苓点了点头。
抑制不住的欣喜在李虎心口跳跃，几乎按捺不住地要从眼睛蹦出来，好在还能维持一点理智，狐疑地看向云苓。
“沈小侯爷什么身份，人家那可是天上的月亮，地上的黄金，我这种当贼的，我也配……”
他越想越不对，瞪着云苓凶道：“你他娘算老几，凭什么你说两句，小侯爷就能收了我？少在老子这里装十三，滚滚滚！”
云苓原也是突然冒出脑海的念头，说出口之后也觉得自己有些冒犯。
确实她算什么东西，也想左右沈隽的想法？
“我不过是瞧你身手不凡，屋里陈设与供奉像是有从军抱负之人，正好今日沈小侯爷也在……”
解释到一半，云领又有些后悔，跟这粗人说那么多做什么，倒像是她生怕被人误会自作多情一样。
她也只是因为欠了沈隽人情，想着力所能及的范围内帮一帮他，到底沈隽怎么想，跟她有何关系？
“你爱去不去，随口一问而已，不必当真。”
云苓一撒手，扭身正欲走，正正撞上站在她身后大树一旁，看了她半晌的沈隽。
一时间连呼吸都屏住了几分，云苓只觉得一股热意从脚底直冲上头顶，也不知沈隽从何时开始听，又听了多少去。
她张了张嘴，还未开口，沈隽那双黑曜石一般的眼睛已经定定地凝在云苓身上，带着一点他自己也未曾发现的温柔。
“可以。”
云苓一愣，竟没能反应过来沈隽的意思。
沈隽指了指李虎，淡淡道：“若是云姑娘举荐的话，他可以留在我身边。”
李虎眼睛不敢置信地瞪大，下一刻瞬间被欣喜若狂的情绪侵吞，要不是自己还被捆在一边，早就恨不得爬起来给沈隽连连磕头。
嘴里不管不顾地大喊，“谢谢小侯爷，我给小侯爷磕头，我李虎愿意给小侯爷一辈子当牛做马，我……”
沈隽皱眉比了一个“嘘”的手势，冷声道：“不必谢我，是云姑娘留了你。”
李虎瞬间明白沈隽的意思，又朝着云苓乐颠颠地叩谢，直到云苓嫌弃他声音大，让他闭上了嘴。
马车一上山就被山贼洗劫一空，这会清点起来要费不少功夫，月牙不舍得云苓操劳，硬是把她赶去休息，自己一手包揽所有事情。
江孟氏母女也被孟建民之死绊住脚，正跟着官差大哭大闹地扯皮。
留下云苓站在寨门冷冷清清的一角，看着众人七手八脚地搬运行当。
“为什么要我留下李虎？”
没有任何察觉，沈隽冷不丁就出现在身侧。
云苓见怪不怪，连眼神都未变，淡淡道：“我听过他一些传闻，南望山原本是老吴操持，那会确实奸淫掳掠，无恶不作，后来他上了山，反倒规矩不少，只求财不夺命，而且只劫掠富人权贵，遇上穷得活不下去的，还把人接到山上养。”
“加上武功底子好，跟魏书意争斗几百回合，不分输赢，是个人才……”
“我意思是……”沈隽到底还是忍不住打断云苓，“以你的能力，若只是赏识人才，赎他出狱，不拘哪里寻一份工，都不是难事。”
“为何是我？”
因为……
云苓转头定定地看着沈隽，看过他飘散的发丝，落入他深邃的眼眸。
是李虎给沈国公府收的尸。
沈国公府灭门之后，百姓惋惜功臣死于非命，齐上万民书陈情，未曾想此举反而激怒了皇帝，为了泄私愤，故意让沈国公府保留被灭门时的惨状，曝尸街头，以示警醒。
没人敢顶着盛怒去冒险，直到半月后，一夜之间整个国公府的尸体不翼而飞。
圣上震怒，自觉天威被人挑衅，派人天罗地网搜捕，才在一月之后在老吴举报下抓到了偷偷回南望山的李虎。
李虎没有半点争辩，却也一句不肯透露尸体的去处，在无休止地折磨和盘问中，慷慨赴死。
“我在正厅里看到他搜罗的你爷爷当年征塞时候落下的半截枪头。”
云苓嘴角扬起一个淡淡的弧度，“猜的，猜他应该很崇拜你爷爷，所以觉得留在你身边会更好。”
沈隽下意识颦了颦眉，他总觉得云苓的话没有这么简单，但是对方却似乎并不想在这个问题上多谈，飞快地转过头。
“况且若是我亲自给一个男人，还是一个山匪安排工作……”
云苓轻笑一声，自嘲道：“小侯爷不会想不到我该被婆家那些人编排成什么样？”
沈隽倏忽默然，在云苓的笑里听到了酸涩的苦。
倒是云苓在长久的沉默里感到莫名的不自在，先转身想要离开：“我去看看月牙清点的怎么样了，那丫头平日就没什么心眼，别疏漏了什么……”
“以后不会问了。”
沈隽冷不丁开口，惊得云苓瞪大眼睛疑惑地盯着他。
“我信你。”