石榕在雾露河忙碌时,他的助手王兆僖、金继祖的助手屈廷恪及龙昭明趁着现在是丰水期,就坐船从霍马林继续溯钦敦江北上。
龙昭明这次带来了300名特战队员,他们是秘密进入孟养司的,目的是在新平洋建立前进基地。
上行约320里后,大家来到了坎迪(今Singkanng Hkamti,也称辛冈坎迪、辛嗄伦坎迪)。到了坎迪后,王兆僖说道:“我们要在这里建基地。今后开采这里的砂金矿。”
龙昭明心想,坎迪是大船航行的终点,再往上必须要换乘小船,所以在这里建基地做中转站是必要的,以便将来运送粮草。
可屈廷恪听了王兆僖的话后,就问道:“王队长,这里也有砂金矿?”
王兆僖见屈廷恪不信,就让身边的一个勘探队员给屈廷恪解释。
勘探队员就指着地图说道:“坎迪的北面是希朗山,钦敦江从北面穿越希朗山到坎迪时,有一段长达8公里的东西向河段。洪水期钦敦江的水流很急,江水从北而来,到了这段河道后,会有大量的泥沙沉积下来。这些泥沙来自上游的八拐山、虎坑谷地、希朗山,沉积的泥沙中就含有的砂金。”
“这么说,泥沙主要沉积在这段河道的南岸。”
“是的,这段河道的南岸就有砂金矿。”
“你们还没勘察,就知道这里肯定有砂金矿了?”
“我们也没这个本事。不过我们刘总已在地图上把这个砂金矿标出来了。”
“你们刘总真有仙娘?”
“那当然,不然他怎么会懂这么多。”
屈廷恪听后点点头,就问王兆僖:“王队长,我们现在就要开采这个砂金矿吗?”
王兆僖说道:“暂时不开采,我们现在先直接去新平洋。”
大家换乘小船后,从坎迪继续溯钦敦江上行。向北航行约8里,拐过一个大湾后,航道果然变成了东西向。屈廷恪看着南岸茂密的丛林,心想不知这些树林下有多少黄金。
在后世,钦敦江坎迪上游的这个砂金矿就是缅甸实皆省的达朗砂金矿,主要有2个矿段组成,矿区面积约7平方公里,砂金储量约3吨,砂金成色在9成左右。
过了这段河道,就进入了希朗山脉,两岸都是参天大树,航行了十几里都没见到岸边有人,一看就知道这里尚处于未开发地区。沿途的天气是一阵晴一阵雨,江面上不时飘过一阵阵浓雾。
到了做饭时间,王兆僖看到前边有一块平地,就下令靠岸。由于船上有300多名特种队员,仅靠船上的几口小锅做的饭满足不了这么多人吃饭,因此到了做饭时间,船舶就得靠岸做饭。
船舶靠岸后,王兆僖拿出几瓶药水,让大家把药水涂在裸露的皮肤上、喷在衣服上。
龙昭明拿起药水闻了一下,发觉有一股酒精味,就问道:“王队长,你这是什么药水?”
王兆僖说道:“这是公司药品所最新研制的新型花露水,涂在身上后,蚊子就不会咬你了。”
“效果怎么样?”
“你试了后就知道了。不过,皮肤有破损处不能涂,以免中毒。”
“明白了。”
于是,大家都在裸露的脸上、脖子、手臂、小腿上都涂上了这种药水,然后在衣服上也喷了这种药水。使用了这种药水后,果然没有被蚊子叮咬。
大华公司出产的新型花露水加入了药品所最新研制的驱蚊剂。这种驱蚊剂的生产原料是间甲苯甲酸、三氯化磷、二乙胺,工艺是将间甲苯甲酸与三氯化磷反应,生成间甲苯甲酰氯,再与二乙胺氨解生成。
以前大家使用的花露水主要含除虫菊脂,药效时间短,避蚊效果并不十分理想,加入DEET的新型花露水,药效时间长达几小时,避蚊效果好多了。
在后世,这种驱蚊剂称为“避蚊胺”,学名“N,N-二乙基间甲苯甲酰胺”,即DEET,是由美国人在二战期间发明的,1946年美军在丛林作战中使用,1957年投入民用。今天的避蚊花露水中就含这种驱蚊剂,浓度在10%左右。
上岸时,龙昭明关照大家,要扎紧裤腿、袖子、衣领,到了岸上后不许喝生水。
大家来这里之前都接受过培训,知道进入热带雨林后,扎紧裤腿、袖子、衣领是为了防蚂蟥、蚊子叮咬,也防止毒蛇、毒虫钻入衣裤内;不能喝生水是防止中瘴气,如喝了生水就可能得疟疾、登革热等热带病。
大家上岸后,隐隐约约听见丛林深处传来老虎的吼叫声,几个士兵就在四周站岗放哨,另外十几个士兵进入了丛林,看来他们似乎准备给大家改善生活。
几个人看到前边有一块平地,刚想走过去掘地埋锅,就听龙昭明大声喝道:“别过去,危险。”
那几人听见后赶紧停住了脚步,朝前看着。看了一会儿,发现前边既没有鳄鱼、蟒蛇,也没有老虎、豹子、野猪,就问道:“龙队长,怎么啦?”
龙昭明就指着前边几棵高达20多米大树说道:“你们没看见吗?那是‘见血封喉’树。”
那几人尽管来自海南岛,以前只是听说过“见血封喉”树,但还没见过那种毒树。
只听龙昭明继续说道:“大家记住,见血封喉树的树皮是灰色的,略呈粗糙。它的叶子呈椭圆形、倒卵形,顶端渐渐变尖,基部呈浅心形,两侧不对称,表面呈深绿色,长有稀疏的粗毛,北面呈浅绿色,长满有粗毛,特别是沿叶脉更密,叶子的侧脉有10-13对,叶柄比较短,落地干后呈茶褐色。它在每年的二三月开花,四五月结果。”说完,他走上前,从地上捡了几个果子后,说道:“这就是它的果实,球形,直径约2厘米,呈红色或紫红色,外皮如同栗子一样坚硬。”
一个人就问道:“龙队长,既然它有毒,你还敢捡?”
“‘见血封喉’树的果实确实有毒,手上没创伤的话,拿在手里并不会中毒。这种树的毒主要是汁液,不能吃进嘴里,也不能溅到眼睛、鼻孔里,身上有创伤的,也不能碰到这种汁液,否则必死无疑。”
大家听后,赶紧远远地离开了那几颗“见血封喉”树,以免落叶的汁液掉在身上。
在大家做饭时,有些特战队员就用芭蕉叶把米包裹后,放进锅子里蒸,很快米被蒸成了饭;有的战士砍了几棵竹子,做了几十个竹筒,把米和水放进竹筒,再塞住筒口后,扔到了火堆里,过了一会儿,只听火堆里传来一阵“朴”、“朴”声,竹筒炸开了,这时把竹筒拿出来,竹筒里的饭也熟了。
龙队长解释道,由于在丛林中可能没有铁锅做饭,所以特战队员就学会了用芭蕉叶蒸饭,用竹筒煮饭。
一会儿,进入丛林的十几个战士回来了,他们扛回了一只孟加拉虎、一头野猪。看来中午、晚上都不缺肉吃了。
等吃完饭,大家才发现每个人的身上都爬满了蚂蟥,这些蚂蟥有的是从地上爬到人身上的,有的是从树上掉到人身上了,这些蚂蟥都会透过衣服咬人,它的身子变得细细长长的,都快钻进人的皮肤了。大家赶紧在咬人的蚂蟥身上撒上盐巴,蚂蟥才松口,卷曲成一团,滚落到地上。
大家在被蚂蟥咬过的地方涂上万金油后,上船继续北上。
过了希朗山后,就进入了虎坑河谷。
虎坑河谷的东边是枯门岭(也叫野人山),北边是八拐山(今称帕特凯山),西边是那加山脉,南边是希朗山,它南北长约200公里,东西宽30-70公里,面积约1.4万平方公里,河谷内有东边的达罗盆地、西边的新平洋盆地。因河谷中栖息着大量孟加拉虎,汉人就把它称为“虎坑河谷”。
在后世,英国人占领缅北后,根据汉音将它称为“胡康河谷”,或“胡冈河谷”,意为“魔鬼居住的地方”。二战后,“胡康河谷”被划归缅甸,至今仍为缅甸的“孟加拉虎”保护区。
虎坑河谷的森林更加茂密,都是遮天蔽日的参天大树。河谷两岸是难以攀登的悬崖峭壁,不时看见瀑布从几十米的高处扑入江中,看来丛林中有很多溪流正在奔流咆哮。
航行了约150里后,看到一条大河自西北方向汇入钦敦江,王兆僖看了一下地图,说道:“这条河应该就是大龙河。”
大家听后,知道新平洋盆地到了。
新平洋是几百年前来自中国的马帮命名的,当时他们来到这里后,以为发现了新的平原,就把它称为“新平洋”。新平洋盆地的面积约1540平方公里,大家看到的那条“大龙河”,它由西北向东南流过盆地,与钦敦江交汇。在后世,胡康河谷划归缅甸后,缅甸人把“新平洋盆地”改名为“欣贝延盆地”。
由于现在是丰水期,大龙河可以通航,于是大家沿着大龙河上溯约25里后,看到附近有个小村子。
村民们无论男女只是在腰部围上草裙,上身都没有遮挡,用现代语来说有点“少儿不宜”。他们看见有船来后,大多躲进了村子,只有一些胆大的没有离开,而是在岸边警惕地望着船上的人。
几个战士告诉岸边的村民,你们别害怕,我们是来自大明国的商人,并不会伤害你们。并问他们,这里是什么地方?
岸边的村民听说他们是来自大明国的商人后,才有所放松警惕。他们告诉战士们,这里是“新平洋”。