泸州城内，杨畏知、侯永锡正在商量着如何夺回被大西军占领的富顺县城、合江县城。前天，他们攻陷龙透关后，立即对泸州城发起了进攻。驻守在泸州城的大西军见明军攻破了龙透关，主将也不见踪影后，纷纷做鸟兽散，大部分成了明军的俘虏。
两人正商量着，突然一名军官进来报告：“大人，敌人水军来进攻泸州了。”
杨畏知忙问道：“敌人是从哪里来的？”
“是从合江方向来的。”
杨畏知听后心想，难道狄三品从重庆搬援军过来了？可也没这么快呀，于是说道：“准备战斗。”
“是。”
军官去传达命令后，杨畏知、侯永锡来到了东门。
郑森率舰队上行60里后，来到了合江县城。元代，合江县城在神臂山，洪武初年，合江县城迁移到了安乐山。
铁血军用炮火摧毁了大西军设在合江县城城墙上的炮台后，城墙上残存的大西军士兵看着明军舰船扬长而去。
舰队继续上行60多里后，看见了左岸的神臂山。
神臂山（也称神臂岩）是个深入长江的半岛，长约2500米，宽约1000米，因其整体地貌尤如一肢大而长的臂膀伸入长江而得名。它的三面被长江环绕，江岸陡峭，怪石嶙峋，尤其西边为悬崖峭壁，无路可攀，唯有东面与陆路相通。由于此地地势险要，南宋时期为抵御元军，将泸州城搬到了这里，因此神臂山也是老泸州城的所在地。当年宋军、元军在这里进行了34年的拉锯战，城破后，老泸州城被元军摧毁。进入元代后，合江县在老泸州城的废墟上重建了城镇，作为合江县的县治。进入明代后，合江县城搬到了安乐山，神臂山的城镇逐渐被废弃。在后世的今天还留有“老泸州城遗址”。
郑森、矫琨宇、杜泽礼在军校读书时，已了解过这段历史，因此他们肃默地站在甲板上，望着渐渐远去的神臂山，心想今后华夏大地再也不许蛮族肆虐。
过了神臂山，又前行了约80里后，郑森终于看见了泸州城。
泸州古称江阳，南朝梁大同年间置泸州。宋、元之际，蒙古人侵入四川，宋军为了抵抗元军，先后将治所迁到了合江神臂山、江安三江碛、合江安乐山，坚持抗元达35年。到了明代，泸州辖江安县、纳溪县、合江县。
泸州城与江津城一样，也是建在半岛上的，这个半岛叫“江阳半岛”。泸州城经北宋、南宋二三百年的苦心经营，成了一座规模较大的州城。城周并不是正方形、长方形，而是呈东西向窄、南北向长的不正规梯形，南、北门距离约390丈，东、西门距离约210丈。城墙为条石砌筑，墙高2丈，宽1丈，东城墙有会津门、东门、凝光门3个城门，南城墙只有南门，西城墙有西门，北城墙有小北门、大北门2个城门，另在西南方向开有小西门，共8个城门，每个城门上均有城楼。进入明代后，对城墙进行过多次修缮。
张献忠曾经三次进攻泸州。第一次是崇祯十三年（1640年）十二月十六日，大西军都督温玉洁率3万人马进攻泸州，泸州知州苏琼率军民抵抗，守将王万春击败了温玉洁。十八日，张献忠亲自率军第二次进攻泸州城，从东门攻入城内，与守军进行了4天巷战，知州苏琼殉国，王万春逃离了泸州城。第三次进攻泸州城，就在几个月前的七月初四，时四川分巡道下南道副使黄谏卿率兵民抵抗，城破后，黄谏卿被俘，不屈被杀，守将王万春战死，其子王于藩逃出了泸州城。大西军占领泸州后，再次对泸州进行了屠0城。
泸州城在遭到张献忠的三次攻城后，城市已近废墟，到处都是断墙残垣，几个月后还没完全恢复生机。历史上，清军南下后，张献忠在明军、清军的夹击下，无心恋战，匆忙江口沉银，率众北逃。临行前实行了“三光政策”，成都、泸州等成一片焦土。清军平定四川后，在泸州旧城的基础上重建了泸州城。
杨畏知来到东门，从望远镜里看到从远处驶来的船舶冒着黑烟，船上插着明军军旗，水兵们都穿着蓝色衣服，忙告诉侯永锡，来者不是敌人，是我们自己的水师。
侯永锡忙从杨大人手里接过望远镜仔细瞧着。他跟了杨畏知几天后，已学会了使用望远镜，他望了一会儿，问道：“怎么这些船会冒烟？不用划桨、不用拉纤就能逆水而上的？好像还有喇叭声。”
“这些是机器船，当然不用划桨，不用拉纤。你听见的喇叭声叫汽笛声。”
“大人，你是怎么知道？”
“我在云南训练的时候，在红河里见过这种舰船。铁血军就穿这种制服。”
“万一这是敌人的舰船呢？”
“现在世界上只有我们大明才有这种舰船，敌人想造也造不出来呢。”
“铁血军是怎么回事？”
“铁血军是当今皇上的义兄刘云龙组建的军队，就是他带着几百人冲进了北京城，救出了太上皇、皇上。”
侯永锡一听几百人就敢冲进北京城，还救出了太上皇、皇上，这支军队的战斗力也太厉害了吧！
传达完命令的军官这时也来到了东门，请示道：“大人，要开炮吗？”
杨畏知说道：“开什么炮？这是我们自己的舰船。传令下去，打开城门，迎接他们。”
“是。”
郑森、矫琨宇、杜泽礼上了岸，与杨畏知、侯永锡施过礼后，侯永锡问道：“郑老大，我能上船去参观参观吗？”
郑森说道：“可以。”
于是，杨畏知、侯永锡和明军的其他几个军官上了舰船，跟随郑森参观了“石柱号”舰船。
参观完后，郑森、矫琨宇、杜泽礼随杨畏知来到了州府。
郑森告诉杨畏知，秦翼明、曾英正在忠州、石柱训练新兵，白杆兵已夺回了涪州，自己已摧毁了重庆的佛图关、南坪关，也摧毁了江津、合江县城的炮台。
杨畏知问郑森：“你能帮我们摧毁富顺县、江安县的炮台吗？”
郑森说道：“当然可以，我们原先还准备去宜宾的呢。”
杨畏知听后，说道：“有你们协助，我们就能轻松占领宜宾了。”
于是，“石柱号”、“垫江号”、“丰都号”在泸州补充煤炭、蔬菜、水果，顺便休整。
泸州城内有煤铺，铺子里的煤炭来自威远。
威远的煤炭在春秋战国时期就被发现，并逐步利用，以煤作燃料，冶炼铁、铜、银，烧制砖瓦、陶器、石灰。东晋时，主要开采刘家洞的煤矿，进入明代后，又在蒙子桥开采煤矿。威远开采的煤炭主要供应富顺、隆昌、泸州，富顺的自流井（今自贡）井盐就是用威远的煤熬制的，泸州城内的铁铺、铜铺及周边的石灰窑使用的煤也是来自威远。尽管威远河全长123公里，上下游落差有60多米，但进入明代中叶后，威远人开始在威远河上筑堰，分段通航，使得产自威远的煤炭不再依靠马来驮运，这样大量的煤炭被运出威远。不过，由于没有深排水技术，威远开采的都是浅部煤炭，产量远远不如后世。在后世威远有十几个煤矿，探明的煤炭储量达数亿吨。
2天后，郑森来到了州府，递给杨畏知一张纸。前天郑森到达泸州后，他给南京发了电报，今天南京回电了。
杨畏知接过纸张，一看是南京来的任命书，任命自己为四川巡按兼泸州总督，统辖泸州、叙州的明军。
杨畏知听后心想，怎么自己才到泸州，南京就来了任命书？忙问道：“南京的使者呢？”
郑森说道：“没有使者。”
“没有使者，你哪来的命令？”
“我们有电报。”
“电报？”
这不能怪杨畏知，他在云南训练时，茅苇山还没拿到电报机，因此他自然不知道“电报”是什么。郑森就向杨畏知介绍了电报机的事，他才明白原来还有这么先进的“顺风耳”。
郑森介绍完电报机后，又拿出一张纸来，告诉杨畏知，朝廷让你立即派人去遵义，让川陕总督樊一藩移驻泸州。
樊一藩，四川宜宾人，万历四十七年（1619年）进士，先后在地方任知县，后任礼部祠祭司主事、吏部稽勋司郎中，崇祯十二年（1639年）任右佥都御史兼宁夏巡抚，去年冬被荐为兵部右侍郎，总督川陕军务，待任命送达四川时，李自成已攻陷了北京。朱慈烺登基后，继续任命藩一藩为川陕总督。张献忠攻陷重庆、成都后，他据遵义（今属贵州），在那里招兵买马。
杨畏知看完命令后，立即派人去了遵义。
郑森办完事情后，率舰队进入了沱江。其他明军坐在侯永锡的船舶上，它们被拖在了舰船后面。
沱江是长江的支流之一，它发源于川西北的九顶山，在上游接纳了支流绵远河、石亭江、湔江（也称鸭子河）后，在金堂形成沱江干流，流经简州（今简阳）、资阳、内江、富顺，在泸州汇入长江，干流全长约710公里，可全线通航。
舰船沿沱江上溯200多里后，来到了富顺县。
富顺县在北周时期因发现了井盐而设县，那时称为“富世县”，县城在玛瑙山下。唐朝时为了避唐太宗李世民之讳，将“富世县”改名为富义县。北宋年间升“富义县”为州级“盐监”，后来为了避宋太宗赵光义之讳，“富义监”改名为“富顺监”，于是就有了“富顺县”的县名。南宋期间为了抵抗元军，“富顺监”治所迁至虎头城（今怀德镇虎头寨）。元代，将“富顺监”改为“富顺安抚司”，治所由虎头城迁回到玛瑙山下，后来又升为州。进入明代后的洪武四年（1371年），降富顺州为“富顺县”，那时，富顺县的城墙还是土墙。正德年间，知县童纶为防贼寇，改土墙为砖墙。富顺县因产盐，加之有沱江、滏溪河（威远河的下游，沱江的支流）的交通便利，周边城镇的煤、铁、硫磺、石灰、茶叶、桐油、蓝靛、木材、兽皮、草药等物品纷纷云集在县城，因此是个商业发达的县城，有“银富顺”之称。
县城的南、东、北是沱江，西北是玛瑙山（也称马脑山、马老山）、钟秀山，玛瑙山山高在110米左右，山下有盐井，玛瑙山、钟秀山的东边是“西湖”。当年童纶在修筑砖砌城墙时，为了防止贼寇从西边进攻县城，不仅在城西北的玛瑙山筑有炮台，还环绕着玛瑙山砌筑了城墙，使得玛瑙山炮台成了一个独立的军事堡垒——玛瑙堡。炮台距南边、北边的沱江都为700米左右，距东边的沱江为1100米，是富顺县西边的一道屏障。
张献忠占领富顺县后，不仅在县城内驻扎有大西军，也在玛瑙堡驻有炮兵。
不过，大西军在玛瑙堡的炮台对铁血军的舰船一点威胁都没有，在铁血军的一轮炮击后就成了废墟。
驻扎在县城的大西军突然听见玛瑙堡响起的炮声了，顿时愣了，还没等他们反应过来，铁血军的大炮已落到了县城的城墙上。待摧毁了城墙上的炮台后，200名手持燧发枪的明军首先登陆，后面是侯永锡率领的几百名士兵，他们在炮舰的掩护下，轻松占领了玛瑙堡、富顺县城。
占领玛瑙堡的明军士兵来到炮台搜索时，发现从西部冲来了近千名士兵。