在平台上等候郑森等人的就是就是新任四川巡抚秦良玉。
秦良玉，忠州人，万历二十七年（1599年），那年她26岁，与丈夫马千乘一起参加平定“播州之乱”。泰昌元年（1620年），后金军进攻辽东，秦良玉派兄长秦邦屏、弟弟秦民屏率几千人北上，自己率3000人直抵山海关，此战中秦邦屏战死。天启元年（1621年），四川永宁宣抚使奢崇明造反，秦良玉杀了奢崇明的使者，并率部与奢崇明部作战，收复了二郎关、佛图关、重庆城。战后，秦良玉被授都督佥事，充都督同知总兵，并加封为“诰命一品夫人”，儿子马祥麟被升为“宣慰司”，弟弟秦民屏为副总兵，秦邦屏的二个儿子秦翼明、秦拱明为参将。天启四年（1624年），贵州土司安邦彦起兵反明，秦良玉派弟弟秦民屏率部跟随贵州巡抚王三善平叛，途中遭叛军伏击，秦民屏与王三善一起战死，秦良玉的四个侄子率部奋力突围。战后，秦邦屏的二个儿子秦翼明、秦拱明升为副总兵，秦民屏的二个儿子秦佐明、秦祚明升为参将。崇祯三年（1630年），后金军在皇太极的率领下围攻京城，秦良玉率侄子秦翼明奉诏勤王。皇太极退兵后，秦良玉率兵回乡，秦翼明留在京畿驻扎，掩护孙承宗修筑大凌河城。崇祯七年（1634年），流寇进入河南作乱，秦翼明随卢象升与贼军作战。同年，张献忠进攻夔州，秦良玉率儿子马祥麟前后夹击张献忠部，迫使张献忠退往湖广，此战后张献忠被迫接受朝廷的招安。崇祯十三年（16si0年），张献忠、罗汝才复叛，罗汝才部攻打夔州，秦良玉率部于马家寨、留马垭、谭家坪等地大破罗汝才，夺取了罗汝才的帅旗，此战，惠登相、王光恩投降，罗汝才部逐渐走向衰落。崇祯十六年（16si3年），秦良玉判断张献忠会再次入川，向四川巡抚陈士奇建议加强十三个关隘的防御，可惜没被陈士奇采用。今年四月，张献忠率60万大军入川，秦良玉率部在江家山阻击，但寡不敌众，秦良玉部几乎全军覆没，仅秦良玉单骑逃回了石柱。张献忠攻陷重庆后，秦良玉率部配合曾英等明军将领收复了忠州、万县、云阳等沿江城镇。一个月前，秦良玉被朝廷任命为四川巡抚。
郑森一行见到秦良玉后，忙上前跪倒在地，他们大声向秦良玉报告道：“‘石柱号’舰长郑森、‘垫江号’舰长矫琨宇、‘丰都号’舰长杜泽礼奉命向你报到。”
秦良玉忙说道：“快起来。”
待郑森、矫琨宇、杜泽礼起来后，秦良玉说道：“到我的桂花园去说完吧。”
石柱宣慰司的驻地并不在西沱镇，而是在悦崃镇，距西沱镇有40里。不过，秦良玉在西沱镇有行宫，这个行宫就是桂花园（今称紫云宫）。
到了桂花园后，秦良玉说道：“早就听说有机器船，可一直没见过，今天终于开眼了。”然后问郑森：“这些船是怎么驱动的？”
郑森说道：“是用蒸汽机驱动的，就是用煤、木柴将锅炉中的水烧开，靠蒸汽来驱动螺旋桨旋转后，推动船舶前进、倒退。”
“你们运来了什么物资？”
“4千支燧发枪、120门，还有几吨火药，10吨白砂糖等。”
秦良玉手下使用的大多是白杆做的兵器，这种长杆上面配带刃的钩，下面配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，因此他们就被称为“白杆兵”。不过，“白杆兵”只适用于近战、肉搏战，遇到敌人配备火铳时，往往要吃亏。
秦良玉转战各地，早就见识过火绳枪，只是没见过燧发枪，于是问道：“你们运来的燧发枪与火铳比，哪个好？”
郑森说道：“我们运来的燧发枪，320步内可击穿身穿盔甲的敌人的身体（即有效射程），500步内能击毙不穿盔甲的敌人，它的最大射程1440步。”
郑森说完，让随众拿出一支燧发枪交给了秦良玉。
秦良玉接过燧发枪，疑惑地说道：“射程有这么远？”
郑森说道：“嗯。这种枪不仅射程远，即使下小雨也能开枪，另外当士兵的子弹打完了，可以用刺刀与敌人肉搏战。”
说完，郑森就拿出刺刀，只听“咔嚓”一声，刺刀就被安装在了枪管头部。
秦良玉以前也只见过长矛有类似的尖锐武器，自己手下的白杆兵尽管有带刃的弯钩，但只适合于拉或砍，不适合于“刺”。她听了郑森的介绍后，心想这种武器真这么好吗？于是就对边上的小孙子马万春说道：“你试用一下。”
马万春既是石柱“白杆兵”的参将，也是秦良玉的亲兵首领。他接过燧发枪，来到屋外。
郑森令人在500步远处做了一个纸靶，还让一个士兵做了示范。
马万春依样画葫芦开了几枪，由于他是初次使用枪支，枪法还不熟练，等击发第五颗子弹时，终于击中了纸靶。
秦良玉见状，忙从马万春要过燧发枪和子弹仔细看了看，发现这种枪管有凹凸线，子弹也与火铳的子弹不一样，它的尾部有一块木塞，就问道：“为啥这种枪管里怎么有凹凸线？”
“大人，这叫膛线。有了这种膛线，子弹射出时会旋转，弹道就稳定了。”
秦良玉听后点点头，又问道：“子弹后面的木塞派什么用场？”
郑森答道：“枪管里的火药引发后，气体推动这个木塞向前，使得子弹尾部膨胀，子弹与枪膛的间隙就小了，不易漏气，射程就远了。”
“用的是黑火药吗？”
“大人，用黑火药的话，子弹、炮弹的射程就低多了。”
“要用你们带来的新式火药？”
“是的。”
“要是你们带来的火药用完了呢？”
“那就我们自己做火药。”
“做新式火药？”
“是的。用黑火药和白砂糖混合，就能做成威力比黑火药猛5-7倍的火药。”
“你会做吗？”
“大人，我也不会，不过我带来的工匠中有人就会做这种火药。”
秦良玉心想怪不得你们还运来了白砂糖，原来是做新式火药的，可做黑火药要用硝石、硫磺、木炭，自己境内寒子窝那边有硝洞（位于今六塘乡硝洞湾），木炭也可以炼制，但是没有硫磺，以前官府对硫磺一直进行严控，也很难买到硫磺。于是说道：“我们没硫磺，怎么做黑火药？”
“大人，你们石柱境内有很多硫磺。”
“我境内哪来的硫磺？”
“你们石柱境内有大量的硫铁矿，比如寒子窝那边不仅有硝石矿，还有硫铁矿，我们可以从这些硫铁矿中提炼硫。”
“你以前来过我们石柱？”
“没来过。”
“那你怎么知道寒子窝那边有硝石矿？”
“我们刘总说的。”
“你们刘总？”
“就是太上皇的义子，当今皇上的义兄刘云龙，他号称刘半仙，你们石柱境内有什么矿？他都知道。”
“你们会从硫铁矿中提炼硫吗？”
“我带来的工匠中有人会提炼硫。”
“你们还带来了哪些工匠？”
“还有做子弹的工匠。”
秦良玉听后心想，做子弹需要铅和铁，自己石柱境内倒是有很多铁矿，可没有铅矿，于是说道：“我们没铅，怎么做子弹？”
“你们有铅。”
“我们哪来的铅？”
“大人，你们在老厂坪有银矿，对吗？”
秦良玉心想自己在龙潭河南岸的乱石窑确实开采有银矿，这个银矿早在万历年间就开采了，因此被称为“老厂坪”。他们没来过石柱，怎么会知道老厂坪有银矿的？看来那个“刘总”还真有点能耐，啥都瞒不了他，于是说道：“老厂坪确实有银矿，可没有铅呀？”
“大人，你们那个银矿其实是含银量比较高的铅锌矿，你们只是不懂怎么提炼矿石中的铅和锌。你们提炼银后的矿渣是不是有点发黑的？”
“是有点发黑的。”
“那是矿渣中还有铅，所以矿渣会发黑。我带来的工匠不仅会从矿石中提炼出银，也会从矿石中提炼出金、铜、铅、锌。”
“这个银矿中还有金子、铜？”
“有，只是含量没有金矿、铜矿那么大。”
“锌又是什么？”
“锌也是一种金属，宋应星在《天工开物》中把它称为‘倭铅’，其实在我们的炼制的青铜里，不仅有铜、锡，也含这种锌。”
秦良玉听后心想自己还真落后了，于是说道：“我老了，以后要靠你们年轻人了。”
“大人，你是老当益壮，四川能否安定，还得靠你。”
“你也别捧我。”然后问道：“要回悦崃镇训练新兵吗？”
“大人，不必回悦崃镇训练新兵。我们可以在上游40里的天子山训练新军，曾英也可以在天子山对岸的香山训练新军。我们一边训练新军，一边利用长江南北两岸的天子山、香山扼守长江。”
“我们没有水师，万一张献忠驻重庆的水师来袭，我们该怎么办？”
“由我们来消灭张献忠在重庆一带的水师。”
“你们不走了？”
“是的，我们就留在你这里了。我们不仅要消灭张献忠的水师，还要封锁长江重庆段、夔州段江面，防止他们南窜。”
秦良玉心想，你们这些舰船、货船留在这里，每天都要烧很多煤，境内在方斗山开采的煤炭可能还不够他们用的，于是说道：“好是好，可我这里恐怕没法给你们供应那么多的煤炭。”
“大人，我们刘总说了，你们在方斗山开产的煤矿，由于没法解决地下水，因此只能开采浅部的煤炭。用了我们的采矿技术后，就能开采深部的煤炭，产能将成倍增加。”
郑森说的石柱方斗山煤矿，位于今万朝镇，海拔高度在620—1040米之间，崇祯年初开采。历史上，1952年四川省将方斗山煤矿扩建，由于该煤矿靠近忠县，因此被称为“忠县煤矿”，煤质主要是烟煤、无烟煤。后来因为修筑三峡大坝，“忠县煤矿”被废。
秦良玉听后说道：“你们刘总还真是神仙，连我们在哪里开采煤矿都能知道。”
“呵呵。我们刘总说了，你们石柱境内不仅在方斗山有煤，很多地方都有煤，比如这里的西沱镇就有煤炭。”
“西沱镇也有煤炭？”
“嗯，在镇东南10里的朱家槽就能勘察到煤矿（今朱家槽村金田煤矿）。煤炭多了，石柱的工业就能发展了。”
“这里能发展工业？”
“先发展矿业、冶金、化工、纺织，待有了电之后，再发展其它产业。”