朱慈烺从漠南、辽西回到南京后，刘文柄立即把周镜叫了过来，向他了解情况。
朱慈烺御驾亲征山海关、辽西、漠北时，大汉将军周镜并没有离开南京，而是留在皇宫监视着王镛、王无党等人。
周镜向刘文柄汇报道，最近王镛、王无党正在四处活动，他们不仅拉拢锦衣卫内部的军官，还与忻城伯赵之龙、安远侯柳祚昌、南和伯方一元等人搞串联。在你回来之前，我把掌握的情况都报告给了张国维大人。
晚上，刘文柄来到皇宫，看见范景文、张国维、史可法、郑瑄等人也在朱慈烺处。
朱慈烺问范景文：“今年的秋收如何？”
范景文说道：“今年南直隶江南各府及江北的扬州府、淮安府都使用了化肥、农药，浙江的嘉兴府、湖州府、杭州府、绍兴府、金华府、衢州府也使用了化肥、农药，粮食大丰收，晚稻的平均亩产在600斤左右。现在全国各地的米商都涌到硖石、无锡、芜湖等地米市抢购粮食。”
朱慈烺心想以往江南地区高产田晚稻的亩产也只有2石（184斤左右），现在平均亩产达到600斤，是使用化肥、农药前的3.2倍，这些增产的粮食足够养活1亿人，于是又问道：“抗洪时各分洪区的灾民都拿到赈济粮了嘛？”
“各府都已把赈济粮发放到灾民手里了。”
“丁如兰汇报的事，查清楚了吗？”
“查清楚了。颍州知州安杰公把抓捕的人送到南京后，经大理寺审讯，最后他们都招了，说是替刘良佐筹粮的。”
“刘良佐要倒卖粮食来发财？”
“不是，他和左良玉、高杰、金声桓一样在私自扩军。”
朱慈烺听后明白了，刘良佐终于不满足总兵这一官位了。不过，既然范阁老能掌握这些情况，一定有了防备措施，于是继续问道：“各地的秋赋征收情况呢？”
范景文报告道：“自秋收后，各地开始征收秋赋，现在各府、州、县的官仓里已堆满了粮食。”
“物价呢？”
“南直隶、浙江地区除了盐因实行专买专卖有所涨价外，市场上其余物资价格平稳，米价稳定在每石1两银子。”
“黄金与白银的兑换比例呢？”
“黄金与白银的兑换价稳定在15左右，白银与铜钱的兑换价稳定在1000左右。”
“几年前南京的米价好像要每斤48文？”
“是的，那时南京的米价是每石2.5两银子，白银与铜钱的兑换比例为1:2000，所以米价是每斤48文。现在南京的米价已降到每斤9.7文，很便宜了，普通百姓都能买得起大米了。”
“一定要维持物价的稳定。”
“微臣明白。”
“那些文人士子还在闹吗？”
“自从你说要报考苏州大学堂后，吴道行亲自到国子监门前劝说他们别闹了。现在很多人回家去读书了，准备春节后也参加大学堂的考试。”
“大学堂的考卷都准备好了吗？”
“据蒋德璟说，试卷、考场都已准备好了。”说完，范景文问道：“陛下，你真的要参加考试？”
“那当然。你告诉蒋德璟，考试时发现有考生作弊的，一律取消考试资格，今后也不得考举人、进士。”
“蒋德璟已准备好了考试规则，规则中也是这么说的。”
“好。”说完，朱慈烺问史可法：“你弟弟怎么样了？”
史可法说道：“他离开北京到济宁后，就向我们自首了。多尔衮派他来南京，不仅想策反我，还想窃取新式枪炮的图纸。”
“你认为该怎么处置他？”
“尽管他以前向我们提供了很多情报，还主动自首了，可他毕竟是先降李自成，后降多尔衮的，所以应该把他关进大牢。”
朱慈烺想了一下，说道：“他能利用来南京的机会自首，说明他还是心向朝廷的。我们不仅不能治他的罪，还要派人去北京，把他的家人救出来。”
范景文、张国维、史可法等人听后明白了，朱慈烺这么做的意图是告诉已投降李自成、张献忠、多尔衮的原大明官员，今后只要不再为李自成、张献忠、多尔衮效劳，朝廷将赦免他们的死罪。郑瑄忙说道：“明白，我马上安排人员去北京。”
范景文忙问道：“该怎么安排史可程？”
朱慈烺说道：“如现在就安排他做官，就是明着告诉世人，他已反叛多尔衮。他在北京的家小还有活路吗？”
范景文心想，既不能关着史可程，又不能安排他做官，于是说道：“这......？”
朱慈烺就问史可法：“你的令堂大人都在无锡吧？”
史可法说道：“是的。”
“先让你弟弟去无锡陪伴令堂吧。”
史可法一听就知道弟弟不用吃官司了，忙跪下说道：“谢陛下隆恩。”
朱慈烺继续问范景文：“其它的情况呢？”
范景文说道：“陈洪范投靠多尔衮后，派范离去厦门策反郑芝龙。多尔衮也派许学颜来南京策反刘肇基。我们审讯了范离、许学颜，尽管他俩知道的事情并不多，但陈洪范、多尔衮应该还策反了其他人。”
“有证据吗？”
“抗洪期间，有人看见项煜与高杰有联系，刘良臣的亲信应旻出入刘良佐的府邸。黄得功来报，他的部将马得功与降清的刘武元有来往，还带着刘武元参观了巢湖水师的训练情况。”
朱慈烺听后点点头，心想这些都是多尔衮方面的情况，于是说道：“立即秘密抓捕陈洪范，让他交待具体策反了哪些人。”
“是。”
朱慈烺又问道：“左良玉的情况呢？”
“据可靠消息，左良玉已在武昌备战，并且去九江试探过袁继咸，有可能随时东进。他曾经的部将金声桓也在江都擅自募兵。据刘孔昭密报，左良玉、金声桓从西、东进逼南京时，王铎让他配合左良玉、金声桓干掉镇江水师。”
“刘孔昭还说了什么？”
“刘孔昭还说，赵之龙已制定了封锁将军山、南京城的计划，也制定了进攻包可弘在江宁总督府的作战计划。”
朱慈烺又问刘文柄：“锦衣卫还算稳定吗？”
刘文柄就把周镜说的话，报告给了朱慈烺。
朱慈烺听了刘文柄的话，就明白周镜一直掌握着锦衣卫的情况。既然王镛、王无党准备叛乱，就得给他们点厉害看看，于是对刘文柄说道：“我去苏州后，就把刘增福留在宫里了。”
刘文柄知道，刘增福率领的警卫队是锦衣卫中火器最强的，几乎人人都能以一当十，皇上这是在加强皇宫的守卫力量。
范景文等人一听，就问道：“皇上，你要去苏州？”
朱慈烺说道：“我此次回来住几天后，要去苏州静心读书，迎接考试。”
“姜枫、阿雯的警卫力量够吗？”
“他们的火力只会比刘增福更强。”
“刘云龙又给他们配发新式武器了？”
刘文柄就说道：“我们回南京之前先去看望了太上皇，看到姜枫、阿雯的手下配发的都是后膛枪，还有马克沁机枪。”
“马克沁机枪？”
“这种枪是大华公司最新推出的产品，它每分钟可发射600发子弹。”
“每分钟能发射600发子弹，这武器也太妖孽了，还有谁能顶得住？为啥不给新军配备？”
“大华公司还暂时来不及生产，目前只配备给了江天一的飞虎军、陶红的木兰军和姜枫、阿雯手下的锦衣卫。不过几天后，姜枫就会来南京，给刘增福带几挺机枪过来。”
大家一听，心想皇宫内有了几挺机枪，到时有再多的人来进攻皇宫也不怕。
只听朱慈烺继续问道：“福王准备什么时候动手？”
范景文说道：“福王还没确定具体的动手时间，据刘孔昭猜测，有可能在春节前动手。”
“唐王的态度呢？”
“唐王绝对拥护你的新政，他与福王是势不两立。”
“还有其它情况吗？”
“马士英一直在催促兵部赶快制定北伐计划。”
“他与福王串通一气了？”
“应该不会。他是看在铁血军在兖州府、东昌府、大名府及山西取得的进展后，想趁机扩大战果。”
“这倒是个机会。”
“谁的机会？”
“如兵部再次下令高杰、刘良佐北伐，是不是可以引蛇出洞了？”
“故意给福王留下江北空虚的迹象，也趁机看看高杰、刘良佐的忠诚度？”
“对。”
“会不会早了点？”
“不早也不迟。我们的新军训练在年底前就能结束，该展示我们的力量了，让一切牛鬼蛇神下地狱吧。”
“明白了。”
几天后，董懿率20名铁血军士兵化妆成商人，坐船沿着运河北上。随行的还有高紫宸的手下姚盘林。
王海清在北京时，董懿是守卫队队长，熟悉北京的情况。姚盘林曾随高紫宸在北京挖地道，对当初开挖的地道很熟悉，就是不知道这些地道有没有被大顺军、清军破坏了。
在朱慈烺回到南京时，在乌拉尔山西100公里的乌法，一批批的俄军正在集结。
乌法曾经是诺盖汗国巴什基尔人的一座小城市。俄国人灭了喀山汗国、阿斯特拉罕汗国后，诺盖汗国的巴什基尔人也臣服于俄国人。万历二年（1574年）俄国人在乌法建立了军事要塞，乌法就成了哥萨克人翻越乌拉尔山的前进基地。万历十四年（1586年）俄国向乌法大量移民，并把它扩建为大城市。此后一群群梦想发财的俄国人经乌法翻越乌拉尔山，来到了西伯利亚。沙皇为了管理新占领的西伯利亚地区，于崇祯十年（1637年）在喀山成立了西伯利亚衙门。崇祯十年（1637年）-崇祯十五年（1642年），由俄国大贵族雷科夫担任西伯利亚衙门首脑，去年由俄国大贵族奥多耶夫斯基担任西伯利亚衙门首脑。历史上，奥多耶夫斯基于1673年担任阿斯特拉罕军政长官，迫使土尔扈特部首领阿尤卡向俄国效忠。
几个月前，奥多耶夫斯基得到消息，有一群“野蛮人”占领了乌拉尔山的各山口，没被打死的哥萨克人纷纷逃到了彼尔姆、乌法。经询问这些哥萨克人，奥多耶夫斯基才明白，来到乌拉尔山的是俄国人一直想寻找的中国人——大明国的人。后来，又从来自乌拉尔山东部的巴什基尔商人那里得知，汉人已杀光了图林斯克城、秋明城、托博尔斯克城、塔拉城的哥萨克人。奥多耶夫斯基很清楚，中国人既然占领了乌拉尔山各山口，又杀光了图林斯克城、秋明城、托博尔斯克城、塔拉城的哥萨克人，那么图鲁汉斯克、叶尼塞斯克、库兹涅茨克、布拉茨克、基廉斯克、奥廖克明斯克、雅库茨克等地的哥萨克人也在劫难逃了，怪不得有几个月没他们的消息了。他想想都心疼，西伯利亚广阔的土地上到处都是皮毛，那是真正的财富呀！可这片土地在他手里丢了，沙皇会饶了自己吗？他可不敢隐瞒真相，赶紧给莫斯科写了一份信，向沙皇罗曼诺夫报告了情况。
米哈伊尔·费奥多罗维奇·罗曼诺夫是俄国人于万历四十一年（1613年）赶走波兰人后，在全俄缙绅大会上被推举为沙皇的，那时他才17周岁。今年，罗曼诺夫被重病缠身，几乎都躺在病床上，他收到奥多耶夫斯基的信后，立即派人把大臣莫罗佐夫叫了过来。
莫罗佐夫来到克里姆林宫后，才知道中国人来到了西伯利亚，尽管还没有雅库茨克、叶尼塞斯克、库涅茨克等地的确切消息，但十有八九已遭不测。
罗曼诺夫对莫罗佐夫说道：“一定要夺回西伯利亚。”
莫罗佐夫明白，整个西伯利亚是俄国的金库，没了西伯利亚，俄国的年财政收入至少会减少三分之一。由于波兰人一直不承认罗曼诺夫是俄国的沙皇，坚持要让波兰王子弗拉迪斯拉夫做沙皇，因此俄国与波兰人的关系一直很紧张，并数次发生了战争。俄国为了防备波兰人的进攻，也在沿着俄、波边境修“长城”。俄国人曾试图说服南方的奥斯曼帝国、克里木汗国共同进攻波兰，可奥斯曼帝国、克里木汗国根本没想着帮助俄国，特别是克里木汗国，不仅不愿帮助俄国，还经常深入俄国边境掠夺，不仅抢财物，还掠夺人口，把掠去的人口作为奴隶贩卖到奥斯曼帝国。自卡尔梅克人（即土尔扈特部蒙古人）来到伏尔加河（即额济勒河）后，也在不断地扩张着土地，阿斯特拉罕城快被他们包围了。由于俄国周围有不少强敌，因此以前一直没有派遣正规军去西伯利亚。现在要夺回西伯利亚，光靠哥萨克人是不行的。于是，莫罗佐夫说道：“陛下，我会派5万军队去西伯利亚的。”
“5万不够，至少派10万人。”
“是，陛下。”
莫罗佐夫离开克里姆林宫后，从各地抽调了10万正规军来到乌法集结，准备在开春后，进攻乌拉尔山，夺回西伯利亚。
在西班牙拉科鲁尼亚港，一艘艘来自荷兰、法国、英国的军舰正在靠港。
自隆庆六年（1572年）荷兰爆发反对西班牙统治的起0义后，荷兰与西班牙就进入了敌对状态，两国除了在万历三十七年（1609年）到天启元年（1621年）的12年中有一段和平时期外，其余时间都在打仗。崇祯十二年（1639年），荷兰人在英国海域成功拦截了77艘西班牙舰队后（史称唐斯海战），迫使西班牙最后放弃了征服荷兰的企图，荷兰也赢得了海上强国的声誉，但西班牙还没承认荷兰的独立，两国依然处于敌对状态。
不过，这次来到西班牙科鲁尼亚港的荷兰军舰并不是来进攻西班牙的，而是准备与西班牙、英国、法国的军舰组成联合舰队后，远征大明国的。
自刘云龙干掉了在台湾、雅加达、马六甲等地的荷兰人后，荷兰人才知道他们在远东的殖民地都被大明国灭了，于是经荷兰东印度公司讨论，决定派遣舰队远征大明。荷兰人并不缺战舰，他们在阿姆斯特丹就有数百家船厂，一次性就能同时生产几百艘战舰。
在荷兰人备战时，西班牙人也终于知道了他们在太平洋上的几个中转岛屿、菲律宾群岛、香料群岛的蒂多雷岛已被大明国占领了。作为日不落帝国的西班牙怎么可能咽下这口气呢？于是准备联合葡萄牙远征大明，可葡萄牙不知道澳门已被大明收复，因此没有答应西班牙的要求，不过葡萄牙为了不得罪西班牙，答应开放沿途的港口，给西班牙舰队提供补给。西班牙费利佩四世心想自唐斯海战后，自己国家的舰队已大不如前了，仅靠自己国家的舰队没法征服大明国。费利佩四世正在想着法子时，听说荷兰也想找大明国的麻烦，于是灵机一动，马上派人与荷兰的腓特烈·亨利亲王联系（注：西班牙还没承认荷兰独立，因此西班牙暂时称荷兰国王为亲王）。两个敌对国在远征大明这件事上竟然一拍即合，荷兰还提议邀请英国、法国一起参加。荷兰在反对西班牙统治的起0义后，于万历十五年（1587年）与英国、法国订立过同盟，按理西班牙与英、法两国也是敌对国，可西班牙毕竟已在衰落，听了荷兰人的建议后，心想联军越多越好，于是同意英、法两国舰队加入联合舰队。
这次，远征大明国的联合舰队中，荷兰出动了300艘军舰，西班牙出动了100艘军舰，英国、法国也各派遣了50艘军舰。
几天后，荷兰、英国、法国的400艘军舰离开了拉科鲁尼亚港，西班牙的100艘军舰也离开了塞维利亚港。