这几天，来自安庆、庐州、扬州的兵士纷纷进入淮安，说是他们奉命北上勤王，据说凤阳的兵士已到了徐州。可接着路振飞收到了南京兵部传来的命令，说南直隶的兵丁不再北上，而是留在原地驻守，防备贼寇南下，要求路振飞给这些部队筹粮。路振飞本就为了兵员不足而发愁，现在见安庆、庐州、扬州的兵丁留在淮安境内后，心想河防的兵力已足够了，但一想到要为这些部队筹粮，心里又犯愁了。抚境内各府的府银本就紧张，朱国弼又把10万两银子带回了南京，这可怎么办？可留在淮安境内的部队总不能饿着肚子，于是路振飞给淮安府知府石磐、扬州府知府任民育、徐州知州纪天祜下令，让他们想办法给各部队筹粮。
南逃到南直隶的官员都向路振飞反映，说是北京确实失陷了，皇帝自焚、皇子下落不明。路振飞心想，北京失陷，皇帝自焚了，国不可一日无君，于是就在四月八日来到绾秀园，把情况告诉了福王、潞王、崇王。
绾秀园是盐商杜光绍造的私家园林，它位于淮安河下湖嘴大街之南，西湖向北嘴湖。园内高墙深宅，曲廊环抱，亭榭精美，花木繁茂（在后世，绾秀园遭洪水侵袭，成了废墟）。几个逃难的藩王在绾秀园又过起了奢华的生活。福王朱由崧竟然还看中了杜光绍的女儿杜虹影，两人私下订立了婚约。
几个藩王听路振飞说完北京的事后，沉默了，都在为朱家皇朝的遭遇哀叹不已。
还是崇王打破了沉默，说道：“国不可一日无君，你去一趟南京，让南京的大臣们赶快拥立新君。”
路振飞说道：“我去了南京的话，淮安怎么办？我前脚走，刘泽清后脚就会进入淮安城。”
福王听后，心想也对，刘泽清南逃时一路抢劫，他要真进了淮安城的话，自己在绾秀园就不得安宁了，于是说道：“那你赶紧给南京方面写信，把我们的想法告诉南京的大臣。”
潞王听后，看了一眼福王，说道：“朱de约走后，太子也下落不明，是该早点拥立新君。不过要我说吧，按序应该由福王任新君。”
朱由检的别名叫朱de约，为了避讳，即使潞王也不能直呼朱由检的名字。
朱由崧一听，尽管心里暗喜，嘴上还是说道：“我哪能做皇帝。还是让在南京的大臣们做主吧。”
几个人聊了一会，路振飞回到抚衙。
回抚衙的路上，路振飞心想，天启帝膝下无子，崇祯帝尽管有3个儿子，可现在下落不明了，新的君主只能从万历帝的直系子孙中选出。万历皇帝的子孙中，长子朱常洛就是泰昌皇帝，泰昌皇帝活下来的二个儿子，一个是天启皇帝，一个就是崇祯皇帝。泰昌皇帝一脉已没人继承皇位了，那只能从万历帝的第三子朱常洵一脉中拥立新君了。崇祯十四年，李自成破洛阳后，朱常洵被李自成杀了，只有朱常洵的长子朱由崧逃了出来，去年朱由崧袭封了福王。尽管福王朱由崧名声不怎么样，逃难路上竟然扔下了自己的老娘独自逃命，刚入住绾秀园不久就开始勾搭杜家千金，但福王是万历皇帝的孙子，潞王说得还是有道理的，论序应该由福王朱由崧来任新君。
路振飞回到抚衙后，就给在南京的史可法写了一封信，告知了北京失陷的确切消息，恳请南京方面尽快拥立新君，并建议“伦序当在福王，宜早定社稷主”。写好信后，路振飞派专人将信送到南京。
而在绾秀园内，朱由崧正提笔给凤阳守备太监卢九德写信。朱由崧心里很清楚，朱由检死后，哪位藩王先得到消息又拥有兵权，就能做皇帝。卢九德曾在福王府伺候过父亲，与自己也是十分熟悉。他身为凤阳守备太监，由他出面争取得到凤阳总督马士英的支持后，自己就能顺利登上皇位。因此，朱由崧给卢九德写信。
四月九日，路振飞收到了史可法的信，说是皇上、太子在天津，与苏州巡抚郑暄在一起。史可法还告诉路振飞，他已令刘泽清、刘良佐去天津。
刘良佐是十几天前从河南逃入南直隶的，与刘泽清一样，也是一路抢劫着来到了南直隶。由于路振飞的河防部队不许他继续渡河南下，刘良佐只得留在了颍上。
路振飞读完史可法的信后心想，我昨天刚给你写信，让南京官员另立新君，今天你就来信，告知我皇上、太子都活着，看来那天在码头上杨掌柜说的是真的，于是赶紧给史可法又写了一封信，申明是不知道北京的真实情况才提出另立新君主张的，希望史可法不要责怪于他。
路振飞写完信后，就和淮徐兵备道使张灿坦来到城墙上。
淮徐兵备道使原为张若獬，后来因丁忧回家侍奉老母，就由何腾蛟担任淮徐兵备道使。去年年底何腾蛟去了湖广任总督，由副使张灿坦继任淮徐兵备道使。
路振飞站在城墙上，见到河北的刘泽清驻所一点动静都没有，于是他下了城墙，渡河来到刘泽清的驻所。
二人寒暄了几句后，路振飞问刘泽清：“你有没有收到史可法的命令？”
刘泽清说道：“今天一大早就收到了史可法的命令。”
“那你咋还不出发？”
“我干嘛要去送死？”
“兵部让你北上勤王，怎么是让你去送死呢？”
“我和刘良佐才多少人？李自成有百万大军，现在让我们北上，不明着让我们送死吗？”
路振飞只是凤阳巡抚，管不着刘泽清、刘良佐，他俩是属于兵部直辖的中yang军总兵。路振飞听了刘泽清的话后，心想还是回抚衙后给南京写信汇报情况吧。他刚转身，就听刘泽清说道：“路大人，我几万兵马来时，所有的粮草都丢了，你能不能给我一些粮食？”
路振飞听后叹了口气。自刘泽清退入淮安境内后，快把淮安城周边的老百姓抢完了，尽管他很厌恶刘泽清，但还是告诉了刘泽清，他已下令淮安府、扬州府、徐州给留在境内的部队筹粮了。
次日，路振飞就听说刘泽清杀了部将刘孔和。
刘孔和，山东济南府长山县人。三月，他听说流寇东进后，就倾尽家资，集众3000余人，北上勤王，到了沧州境内时，听说京城已陷落，于是率军南下。刘泽清听说刘孔和手下有3000余人后，就派说客到刘孔和营地，让他跟随自己。刘孔和毕竟不是官府的部队，所有给养都得靠自己筹措，于是不得不跟了刘泽清。昨天，刘孔和听说刘泽清拒绝听从兵部的号令北上勤王后，于是说了几句对刘泽清不满的话，被人告发。刘泽清就派了杀了刘孔和及其部下2000多人。
几天后，刘泽清进城来找路振飞，说南京又给他下令了，让他们驻守黄河，要进城。
路振飞也收到了史可法的命令，说是刘良佐、刘泽清不去天津了，改为驻守黄河。他一听刘泽清要进城，心想，他要是带着部队进了城，淮安城就得遭殃，于是对他说道：“史大人的命令可没说让你进淮安城，你完全可在黄河北面驻防。你要的粮食，我正在想办法给你筹，但你要进城，休想。”
刘泽清听后，愤愤的离开了。
四月十一日，山东巡抚邱祖德、鲁王朱以海逃到了淮安城。
郭升进入山东后，派使者劝降邱祖德。邱祖德杀了郭升的使者后，想组织兵马抵抗农民军，谁知他的部下梅应元偷了他的印章，出城投奔了郭升。邱祖德见印章被盗后，已无法指挥府境内军队，自责之下想引颈自刎，被亲兵劝下后，不得不向南逃亡，路上遇到了鲁王朱以海。
朱以海听说淮安城内已有四位藩王，绾秀园中已住不下后，就邀请邱祖德继续南下。后来，朱以海逃到了杭州。
路振飞送走邱祖德、鲁王朱以海后不久，南京礼部给事中李清带着史可法的信件来找路振飞，说是让福王赶紧去南京监国。于是路振飞就带着李清来到绾秀园。
福王朱由崧自给卢九德写信后，一心想着要做皇帝，还私下给杜虹影承诺，等做了皇帝就封她为皇后。后来知道朱de约没死，自己做不了皇帝了，于是与其他藩王留在绾秀园内饮酒作诗、寻欢作乐。听到南京派员来接他去南京监国后，心想尽管做不了皇帝，能监国也不错，手中会有很大的权力，于是赶紧跟着李清启程去南京，也顺便把杜虹影带到了南京。
潞王、崇王及周王的家人听说福王要去南京后，也想跟着福王去南京，被路振飞拦住了。
路振飞告诉潞王、崇王，史大人只让福王一个人去南京，你们就留在淮安城吧。
福王刚刚离开淮安，徐州传来消息，贼寇在三天前对徐州发起了进攻，但由于大华公司徐州分公司的铁血军士兵参战，打死了3000多贼兵，贼兵已被打退了。
路振飞听见打退了李自成的贼军，心情刚刚好一点，张灿坦向他报告，高杰带着兵马从徐州逃到了淮安。
高杰曾是李自成的手下，崇祯七年（1634年）李自成率军攻打拢州时，李自成对高杰有了猜忌，让高杰回守老营，谁知高杰竟然与留在老营的李自成老婆邢氏勾搭上了，怕事情暴露，高杰就投降了明军。高杰随李化熙从山西逃入山东后，李化熙干脆躲回了老家，高杰随后率部队逃入了徐州。凤阳总督马士英听说高杰带兵进入徐州后，就求他配合徐州守军剿灭叛军程继孔。
张灿坦告诉路振飞，高杰想进入淮安城，怎么办？
路振飞心想高杰不是在徐州剿匪吗，怎么也来这里了？我一个小小的淮安城，倒成了这些残兵败将的香饽饽了，于是对张灿坦说道，绝不能让高杰的人马过淮河。
高杰到了淮安后，见淮河的河防部队不让他渡河，只得独自来到淮安城，面见路振飞。
路振飞看到高杰，就问道：“程继孔被剿灭了吗？”
高杰见路振飞问起程继孔的事，就说道：“此种屑小贼徒，还不是手到擒来。”
“你把他抓住了？”
“我把他杀了。”
路振飞听后，心里想杀了程继孔，徐州之乱可算是平定了，于是问高杰：“朝廷不是让你去山西的吗？”
“我跟着李总督（即李化熙）到了泽州后，见李自成已破了蒲州、平阳，就留在了泽州。后来见刘芳亮又从河南东进，李总督怕被贼寇切断退路，就带着我们南渡黄河，跑到了河南。”
“你们没和刘芳亮的部队发生战斗？”
“哪能不大打呢？可刘芳亮有几十万人马，我只有2万多人，哪里打得过他们。”
“你就这么着一路退到了南直隶？”
“嗯。我四月初就到了徐州。”
“李总督怎么没过来？”
“他逃回山东老家去了。”
“你不在徐州待着，跑这里来干嘛？”
“贼寇不是在进攻徐州吗？我不往这里跑，往哪里跑？”
路振飞一听就知道高杰又是个怕死鬼，心想鬼知道你说的和刘芳亮干过仗是不是真的，于是说道：“河防很重要，你的部队就留在河北替我守住淮河吧。”
高杰回到营地后，告诉部下，路振飞不许部队进淮安城。
高杰的部下听后都觉得愤愤不平，一个叫李成栋的部将说道：“将军，路振飞不许我们过河，我们就打过河去。”
李成栋是跟着高杰造反的将领，高杰投靠明军后，他就跟着高杰投靠了明军，是高杰手下的老部将。其他部将听李成栋说要打过河去后，也纷纷嚷道：“对，我们打过去。”
高杰说道：“淮安城戒备森严，我们2万人打的过去吗？”
李成栋说道：“我们干嘛要攻打淮安城？”
“不打淮安城，打哪里？”
“我们从城东绕过去，我就不信路振飞的整个河防都如铁桶一般。”
“打过去后，我们还是进不了淮安城。”
“过了黄河后，我们去扬州。到了扬州，我们还能想办法渡江去江南。”
于是，高杰听了李成栋的建议，率军向东，到了淮安城东90里的浦南后，发现只有几百人驻守，于是攻陷了浦南。高杰率军渡过黄河后，向扬州逃去。一路上，高杰的士兵沿路抢劫，直到南京兵部下令让他去徐州，他才不得不停住了南逃的脚步。