刘云龙部署完学生的毕业设计后，来到司前街监狱看望李岩。
司前街位于东大街北，因官府在这里设有监狱，故称为司前街。司前街往北过道前街就是羊肉巷。在后世，因羊肉巷有官府设立的专门收养孤儿的育婴堂，因此改称养育巷。
李岩被抓住后，被押送到了苏州，关进了苏州府司前街的监狱里。
见到李岩后，刘云龙问道：“在这里还习惯吗？”
“还行，你们至少没有虐待我。”然后，李岩问道：“你们干嘛不杀了我？”
“杀你干嘛？尽管你是李自成的谋臣，但还不是罪魁恶首，你甚至还一直劝李自成从善。”
“是你劝官府不要杀我的？”
“是的。”
“你不杀我，我夫人在李自成那边就不受待见了。”
“放心，李自成只知道你战死了，还不知道你是被我们俘虏的，因此还不会怠慢你夫人红娘子的，她可以继续领兵做将军。”
“那你们要关我多久？”
“关你多久是官府的事，我可做不了主。不过，你可利用这段时间好好反思一下，你们为啥会失败。”
李岩到了司前街后，已从狱卒嘴里知道了李自成已撤离北京，多尔衮已率清兵入关，但他还是不甘心，于是说道：“我们还有机会东山再起的。”
“你还在想着东山再起？”
“不可以吗？当年闯王被官府追的只剩下几十个人，还不是发展到了百万人马？”
“看来你是不愿反思。你既然不愿反思，那能否写一写当初你为啥要造反？”
“民不聊生，官逼民反，这不很正常吗？”
“那你就写老百姓为啥会活不下去的？官府又是如何毫无作为的？”
“写了这些东西有用吗？”
“当然有用。你写出来后，由我来刊印，供各地各级官员参考，让他们知道该如何关注民生。”
“行，我来试着写。”
“你在这里可以看看我出版的报纸，还可以申请出去透透风。”
“这里不是每天都有放风的吗？”
“我的意思是你可以到监狱外走走，看看苏州的风景。”
“我能到外面去透风？”
“这是我替你向官府特意申请的，别的犯人可没这个优惠。”
“谢谢你。”
离开司前街监狱后，刘云龙正想回家，遇到抚衙的徐阶。
徐阶看到刘云龙后，忙告诉他：“朝廷来人了，让你赶紧去南京参加太子的登基典礼。”
刘云龙听后，就问道：“怎么皇帝真退位啦？”
“这还有假的吗？我也要跟你去南京。”
“你也要去南京参加典礼？”
“户部让我护送你借给朝廷的银两去南京，顺便去观礼。”
“朝廷要借多少银子？”
“说是先借500万两。”
于是，刘云龙赶紧来到观前街，让“华润钱庄”总经理钱富强准备好500万两银票。
在朱由检带着范景文、方岳贡等大臣离开苏州去南京时，张国维、史可法已在南京做着迎接朱由检的准备工作。
南京方面的史可法是在三月二十九日听说北京失守了，消息是从淮扬巡抚（也称凤阳巡抚）路振飞那里传到南京的，但那时还没有正式确认消息的真假。
去年秋才任淮安巡抚的路振飞自得知山西陷落后，就开始招募乡勇，派遣兵备道张灿坦、金声桓等将领布置黄河河防。三月六日，福王朱由崧、周王朱恭枵、潞王朱常淓、崇王朱慈爚因来南方避难，竟于同日到达淮安。路振飞先是把他们安置在了淮安西湖的一艘游船上，谁知周王朱恭枵本就年老体亏，经长途跋涉，于三月十一日死在了游船上。周王死后，福王、潞王、崇王受不了在船上的生活，向路振飞提出要上岸生活。路振飞正忙于河防呢，本不想理睬他们，但他们终究是藩王，路振飞只得抽出时间来安置他们。为了让几个藩王生活得好一点，路振飞只好向盐商杜光绍租用了他家的私家园林——绾秀园，才把几个藩王安置到了岸上。
路振飞刚刚把四个藩王安置好，刘泽清率军从山东退入南直隶。
去年清军退出关内后，刘泽清仍被任命为山东总兵，继续驻在临清。临清距北京只有350公里，按理，崇祯帝诏各地兵马北上勤王时，刘泽清是最近的一支部队，比吴三桂还要近，可是刘泽清听说李自成的部队进入北直隶后，死活不敢北上勤王，反而带着部队一路劫掠，向南逃进入南直隶境内，到了淮安境内后，他向路振飞提出要进入淮安城。
路振飞心想，皇上让你北上勤王，你推脱腿受伤，现在北方吃紧，你又弃守山东向南方跑来了，于是在黄河边摆出一副要与刘泽清决战的样子，禁止刘泽清越境进入淮安城。刘泽清只得把大部兵马留在了黄河（今废黄河）以北。
挡住刘泽清后，郑瑄率领的部队经大运河北上。路过淮安时，路振飞心想北方的部队在向南逃，南方的部队反而北上勤王了，于是设宴简单招待了郑瑄，并率淮安官员恭送郑瑄北上。
不久，逃难到南直隶的难民越来越多，三月二十八日，难民中传言京城被李自成攻陷了。路振飞认为是小道消息，不可信，不过为小心期间，他还是派人快马去了南京报信，于是南京的史可法就在三月二十九日听说了北京失守，随后听到了江淮总兵刘永昌跳河自尽的消息。
在张国维离开南京赶往苏州时，史可法也在调兵遣将，他令江淮总兵官刘永昌率军北上勤王。
刘永昌是辽东安东卫人，曾是袁崇焕的部下，明清“宁远之战”后，才来到关内。他得到南京兵部命令后，也积极筹措粮草，准备北上。可是，江北的经济远不如江南地区，粮食需要到江南地区采购。等刘永昌准备好粮草时，郑暄的部队已到了天津。刘永昌带兵走到扬州府宝应县时，听说崇祯帝已自焚，悲愤之下竟然从桥上跳河自尽了。
史可法听说北京失守、刘永昌自尽的消息后，一边调派新的总兵官，一边命令北上勤王部队沿淮河、黄河驻防。
此后越来越多的溃兵、难民逃入徐州、淮安，他们都说李自成已攻陷了北京，皇帝朱由检自焚，太子下落不明。这些坏消息不断传到路振飞耳朵里，路振飞确信北京失陷的消息是真的。
四月二日，淮安知府石磐急匆匆来到抚衙。淮安府知府原是康万民，春节前康万民丁父忧后，石磐刚担任淮安府知府才三个多月。石磐告诉路振飞，漕运总督朱国弼准备带着10万两银子逃往南京。
朱国弼在万历年时就袭封抚宁侯，天启年间因得罪魏忠贤被停发岁禄，崇祯初年因弹劾温体仁收受贿赂，被夺爵。去年史可法去南京就任兵部尚书后，本来由路振飞兼任漕运总督，今年春节期间崇祯皇帝不知怎么的，突然想到了朱国弼，就重新启用了他，由朱国弼担任漕运总督，按理朱国弼对皇上应该感恩戴德，谁知现在贼寇还没来，他怎么就想着要逃跑呢？而且还带着10万银子？
路振飞就问石磐：“他的银子哪来的？”
石磐说道：“听留在码头上的漕帮帮主讲，这10万两银子是从福建押运到这里，准备运往京城的。”
路振飞忙赶到码头，果真看见朱国弼在船上。
路振飞问朱国弼：“总督大人，皇上生死不明，你怎么能跑呢？”
朱国弼说道：“抚台大人，你这话说得多难听？我是去南京交差的。”
“南京户部让你去的？”
“那倒没有。”
“既然南京户部没让你去南京，你擅自离开淮安，不等同于逃跑吗？”
“抚台大人，我也不和你争论。这么多难民都说皇上自焚了，北京已不需要漕运了，你说我还留在淮安干嘛？”
“即使皇上不在了，不还有太子吗？”
“太子不也下路不明了吗？”
“这些都是传说。不过你非要走的话，我也不拦你，希望你能把银子留下。”
“这是福建过来的漕运，我把银子留下后，怎么去交差？”
“总督大人，这几天有几十万难民进入了境内，淮安府需要这些银子赈济难民。”
“你赈济了难民，我就没法交差了。”
“我给你写收条。”
“你给我写收条也不行。”
“难道你就眼睁睁地看着难民饿死？”
“怎么赈济难民是你的事，反正我得去南京交差。”
他俩正争论时，从船上传来一阵娇滴滴的声音：“夫君，怎么还不开船？”
朱国弼听到船上的声音后，忙对路振飞说道：“路大人，我夫人在催我了。”
说完，朱国弼也没再搭理路振飞，下令开船，离开了淮安城。
朱国弼的夫人是与柳如是、李香君、陈圆圆、马湘兰齐名的“秦淮八艳”之一的寇白门，崇祯十四年才嫁给朱国弼。
码头上的路振飞望着远去的朱国弼，心里想道，这夫妻两一个是胆小鬼、怕死鬼，一个是“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的妓女，都不是好货色。
路振飞离开码头后，往抚衙走去。路上，遇到一个年轻人拦住了去路。路振飞正在火头上，见一个毛小伙子拦住了路，定睛一看，这个小伙子不是在抚衙前开布店的掌柜吗？就没好气的问道：“杨掌柜，有事吗？”
那个小伙子正是刘云龙派到淮安城开店的杨士骧，他见路振飞没好脸色，就轻轻地对路振飞说道：“抚台大人，北京来信，皇上、皇子都活着。”
尽管路振飞内心也希望皇上、皇子能好好的活着，但他听了杨士骧的话后，心想你一个开店的掌柜知道个啥？还说是北京来信？一定是胡扯，你只不过是和我一样希望皇上平安无事，于是对杨士骧说道：“这个话，可不要去外面乱说。”
杨士骧说道：“明白。”说完，他就离开了。